正當她強撐著身體，面帶難色地繼續前行時，一個熟悉而溫暖的聲音突然在耳邊響起，打斷了她的思緒。
「海棠，你怎麼自己來食堂了？雨水沒跟你一起嗎？」聲音中帶著幾分關切和驚訝，是四合院裡熱心腸的秦大媽。
於海棠聞言，腳步不由自主地一頓，身體微微一僵。她迅速轉過身，目光與秦大媽那充滿關切的眼神相遇。秦大媽正站在不遠處，手裡提著一份飯盒，眼神中滿是詢問和擔憂。
於海棠心中閃過一個黏土，同時也有些尷尬。她勉強擠出一絲笑容，儘量讓自己的聲音聽起來輕鬆一些：
「秦大媽，你怎麼也在這裡啊？雨水她……她有點事情，所以就沒跟我一起。」
說著，她不自覺地用手輕輕撫了撫自己的肚子，試圖以此作為自己行動不便的藉口。然而，這個動作卻更加暴露了她此刻的虛弱和不適。
秦大媽見狀，立刻明白了過來，連忙上前幾步，關切地問道：「海棠啊，你是不是身體不舒服？看你這臉色，還有這走路的樣子，怎麼像是病了似的？」
於海棠見狀，也不好再隱瞞下去，只能苦笑了一下，點了點頭：「是啊，秦大媽，我可能是有點不舒服。本來想讓雨水幫我打飯的，但她……」
說到這裡，於海棠的嘴角勾起一抹苦澀的微笑，她輕輕搖了搖頭，似乎想要將心中的那份無奈與失落暫時擱置一旁。
隨即，她巧妙地轉移了話題，眼神中閃爍著幾分好奇與親切：「秦大媽，你今天怎麼突然想到來軋鋼廠了？」
秦大媽聞言，臉上的笑容更加燦爛了，她加快了幾步走到於海棠身邊，親熱地拉起她的手，仿佛兩人是久別重逢的老友。
「哎呀，海棠啊，你還不知道嗎？我家老太太，就是愛吃肉，特別是這軋鋼廠食堂的肉，她說比外面的香多了。
這不，今天我家老秦說午飯有肉，讓我把他那份帶回去，我這不就急匆匆地趕來了，沒想到半路上還能遇到你，真是緣分啊。」
於海棠聽著秦大媽的話，心中暗自感激這份突如其來的「緣分」。她感激地看了秦大媽一眼，但隨即又想起了何雨水，臉色不禁又黯淡了幾分。
她輕咬下唇，猶豫了一下，還是決定開口：「秦大媽，其實我今天也是想來食堂打飯的，只是……哎，不說了。
現在既然遇到了您，那咱們就一起過去吧。本來我還想著讓雨水來幫我的，現在看來，只能麻煩您陪我一路了。」
說到這裡，於海棠的臉上露出了幾分歉意和難色，但她很快就將這些情緒隱藏在了笑容之下。
秦大媽點了點頭，眼神中充滿了理解與默契，仿佛已經讀懂了於海棠心中的憂慮。
兩人並肩走在通往食堂的小路上，陽光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的光影，為這平凡的午後增添了幾分溫馨。
於海棠沉默不語，她的目光時而凝視著前方，時而低垂，仿佛在內心深處與某個難以言說的情緒進行著無聲的對話。
她的眉頭微微蹙起，嘴角緊抿，透露出一種難以言喻的複雜情緒。秦大媽看在眼裡，心中更是好奇，幾次想要開口詢問，卻又怕觸及到於海棠的敏感點，最終只是輕輕嘆了口氣，選擇了沉默。
隨著腳步的逐漸接近，食堂的喧囂聲也漸漸清晰起來。於海棠停下了腳步，站在食堂門口，她深吸一口氣，似乎是在為即將到來的「戰鬥」做準備。
她轉頭看向秦大媽，眼神中充滿了懇切與堅定：「秦大媽，今天發生的事情，我希望你能幫我保密。我爸還有雨柱他們，我不想讓他們誤會什麼。」
秦大媽聞言，連忙點頭應允，她的眼神中滿是真誠與關懷：「放心吧，海棠，大媽知道該怎麼做。你快去打飯吧，別餓著肚子裡的孩子了。」
於海棠感激地看了秦大媽一眼，然後不再猶豫，快步走進了食堂。她的背影顯得既堅強又孤獨，仿佛是在告訴所有人，她能夠獨自面對這一切。
而秦大媽站在原地，望著於海棠遠去的背影，心中卻是五味雜陳。她本來就對何雨水與於海棠之間的關係有所察覺，此時聽到於海棠的叮囑，更加肯定了自己的猜想。
雖然她答應了保密，但心中那份想要與人分享秘密的心情卻難以抑制。她暗暗決定，回去之後還是要找幾個信得過的老姐妹，悄悄地嘮嘮嗑。