何大清已經在這座四合院幹了五六年了，對於自己的主家聾老太太也算是有了一定的了解。這些年外面兵荒馬亂，可這個四合院裡卻依舊生活平靜。
也不是沒有街上的地痞流氓上門敲詐勒索，來的人少了就連兩個門房那一關都過不去，來的人多了馬上就會被官家的人出面收拾，於是時間長了就有了聾老太太背景不凡的傳聞。
對於龍小翠這個老太太的干閨女，何大清幾乎每天都會與她打交道，知道這個小姑娘不僅人長得漂亮，而且還是操持家務的一把好手，所以當得知聾老太太想招上門女婿的消息後，何大清就主動找到了老太太。
從內心講何大清一個自幼生活在四九城的大老爺們兒，也不甘心給人家當上門女婿。
可是他現在的處境有些尷尬，父親去了南方一直沒有音信，自己雖然有著一份廚子的工作，可沒有自己的房產、更沒有家裡老人的幫襯，想要娶媳婦成家也十分困難。
經過一晚上的考慮，何大清還是下了決心，他十分清楚聾老太太無兒無女，死後房子和財產肯定要留給龍小翠這個干閨女，這樣一想何大清更是動了心。
聾老太太聽到何大清的求婚後，經過仔細考慮並徵求了干閨女的意見就答應了下來。
何大清已經在自己這裡幹了五六年，平常除了愛喝點小酒外，就是每個月去兩趟八大胡同，在見多識廣的聾老太太眼裡，這也算不得什麼多大的毛病，酒色財氣這幾乎就是男人的通病，只要結婚以後多顧著家裡就可以了。而且何大清還有一手做飯的手藝，就算是以後出現什麼意外，靠著這門手藝養家餬口還是沒有問題，都說災荒年餓不死廚子嘛。
於是聾老太太選了一個黃道吉日給龍小翠和何大清舉辦了婚禮，在眼下這種兵荒馬亂的光景，聾老太太也不敢大操大辦，只是請院子裡兩個門房和家人一起吃了一頓豐盛的酒宴。
聾老太太不僅給干閨女準備了嫁衣和全套的首飾，還把中院的兩間正房作為嫁妝送給了龍小翠。
要知道按照老四九城的風俗習慣，中院的正房只有一家之主才有資格入住，以前中院的正房一直空置，聾老太太自己在後院居住。如今讓龍小翠夫妻住進中院正房，這也意味著等聾老太太百年之後龍小翠就是這座四合院的主人。
結婚對於龍小翠而言只不過是換了一個住處、多了一個親人，她每天還是盡心盡力地照顧著自己的乾娘。結婚成家後的何大清如同變了一個人，身上穿的不再是泛著油光的髒衣服，雖然算不上光鮮卻乾淨整潔了許多，臉上再也看不到煙燻火燎留下的油灰，每天都被媳婦兒督促著收拾自個兒，現在看上去幾乎年輕了好幾歲。
一年後龍小翠生下了一個大胖小子，夫妻二人請聾老太太這位家中的長輩給孩子取名。顯然聾老太太早就想好了名字，她從「擎天白玉柱」中選擇了玉柱為孩子的名字，不過現在外面兵荒馬亂不太平，為了避免被有心人注意，索性用諧音字「雨柱」來代替玉柱，孩子小名就叫柱子，希望他能像柱子一樣結識。
在龍小翠的堅持下，孩子姓何，大名何雨柱。何大清對此當然是喜出望外了，他清楚這是妻子為了保住他的顏面，雖然自己當了上門女婿，可龍小翠依舊想著給何家留下香火，不過她也說了，第二個兒子必須姓龍，要給乾娘聾老太太傳宗接代。
對於龍小翠的決定，聾老太太並沒有反對，反正他們還年輕，只要夫妻感情好就行。至於孩子的姓氏聾老太太根本就沒有放在心上，就算是姓龍又能怎麼樣？畢竟身上流的又不是自己的血脈，現在聾老太太只是希望能有一個幸福的晚年就心滿意足了，無論是房產還是財寶，對於自己而言又有什麼意義？反正生不帶來、死不帶去，只要龍小翠夫妻能夠給自己養老送終、百年之後按時祭奠，那就都留給她們吧。
接下來的時間四合院裡洋溢著幸福祥和的氣氛，聾老太太每天醒來第一件事就是擺弄小柱子，樂呵呵地看著孩子哭鬧、睡覺。
可是四合院外的世界卻變得更加混亂，隨著四處逃荒的人流湧進四九城，大街小巷不時可以看到衣衫襤褸沿街乞討的逃荒者。
四九城的治安也越來越差，不時可以聽到搶劫甚至殺人的事情發生。為了安全起見，聾老太太讓人關緊了四合院的大門，每天早上何大清出去採買時，都會讓一個門房陪著他一起出去。
時間匆匆而逝，小柱子已經快八歲了，而經過好幾年的期盼龍小翠終於又一次有了身孕，可是在生產時卻出了意外，大出血，誕下一個女嬰後，龍小翠已經瀕臨死亡，她緊緊抓住聾老太太的手，用盡最後的一絲力氣開口懇求道:「娘，女兒不孝，不能給您盡孝了，求您看在我的面子上，能給柱子一口飯吃，我來世當牛做馬也會報答您的恩情。」
老淚縱橫的聾老太太看著面白如紙的干閨女，嗚咽著點了點頭，龍小翠掙扎著看向站在一旁的何大清，只是低語了一句「照顧好我們的孩子」，說完就沒了呼吸。
親眼目睹了干閨女的去世，聾老太太悲從心起、忍不住放聲痛哭，她既傷心陪伴自己十多年的干閨女的早逝，又痛惜自己養老大計的夭折。
自從龍小翠去世後，聾老太太一夜之間老了許多，原本烏黑的頭髮也出現了不少白絲。
辦完龍小翠的後事，當天晚上何大清拎著一個沉甸甸的包裹走進了後院老太太的房間，身後兒子何雨柱懷裡抱著還在沉睡中的小女嬰。
一進門何大清就噗通一聲跪在老太太跟前，沒有開口只是把手裡的包裹舉過了頭頂，身後的何雨柱顯然提前得到了父親的吩咐，他也趕緊抱著妹妹跪在了地上。
聾老太太臉色陰沉地注視著何大清，半晌才冷冷地說道:「小翠死了，我的閨女死了，如果她不是為了給你們何家生孩子，又怎麼可能會死？你讓我白髮人送黑髮人，我不想再看到你。」
聞聽此言何大清頓時臉色蒼白，他知道因為龍小翠的死、聾老太太肯定會生氣，原本以為自己帶著柱子過來，最多也就是被罵一頓，可是聽老太太的意思竟然是要趕自己走，外面兵荒馬亂民不聊生，自己離開這裡還帶著兩個孩子，尤其還有一個剛剛出生三天的小女嬰，就算是自己這些年積攢了一些錢，可想要養活自己和兩個孩子也太難了。一時間他腦子裡亂成一團，根本不知道該怎麼開口。
此時虎頭虎腦的柱子向前跪爬了兩步，伸手摟著了老太太的腿，哭著說:「奶奶，我不走，我捨不得奶奶。」
聾老太太伸手拉起了柱子，拍了拍孩子膝蓋上的灰塵，嘆了口氣說:「傻孩子，你是奶奶的乖孫子，我怎麼可能趕你走？從今以後不准你爹再走進後院，你帶著妹妹先回去吧，我跟你爹說幾句話。」
何雨柱應了一聲抱著妹妹走了出去。
聾老太太哼了一聲，冷冷地說道:「我答應了小翠照顧柱子，他是小翠的兒子，也是我的孫子，我不能眼睜睜看著他餓死。你聽好了，我有三個條件，你如果做不到就馬上帶著那個女娃娃滾出這個四合院。」
何大清趕緊開口道:「老太太您吩咐。」