中院內。

  樹枝隨風嘩嘩作響。

  賈張氏面對許大茂的質問，臉色憋得漲紅，講不出一句話來。

  賈東旭不甘示弱，翻個白眼道：「許大茂，這是我家跟李愛國之間的事兒，跟你有一毛錢關係啊？」

  「嗨，賈東旭，你這話就不對了，我許大茂現在是大院裡的積極分子，自然要跟賈張氏這種破壞大院團結的行為作鬥爭！」

  許大茂挺起胸膛，儼然一副管事大爺的作派。

  沒錯，自打上次張鋼柱開玩笑，提出讓易中海把一大爺的位置讓給許大茂。

  這貨就動了心思。

  既然在廠里沒辦法當領導，他可以在四合院當個管事大爺啊！

  要想當管事大爺，就得表現得積極一點，贏得住戶們的信任。

  在許大茂看來，在大院裡建立信任的最好辦法，就是跟賈家作鬥爭。

  果然。

  片刻功夫之後，住戶們聽到爭吵聲，都圍了過來。

  「大茂說得對，人家愛國是為國家做貢獻，賈張氏竟然誣陷人家偷糧食。太過份了。」

  「咱們乾脆請街道辦介入，把賈張氏送學習班。」

  「你想啥呢，易中海肯定會攔著咱們。」

  此時易中海剛走過來，本來想替賈家遮掩，聽到住戶們的議論聲，心中頓時咯噔了一聲。

  隨著聾老太太被抓，他在四合院裡的威望受到了嚴重打擊，住戶們竟然敢直接把矛頭對準他了。

  今天住戶敢議論他，誰知道明天他們能做出什麼事兒？

  不行！絕對不行！

  易中海背著手，輕輕咳嗽兩聲，走進人群中。

  他衝著許大茂冷聲道：「許大茂，吵吵什麼呢！大傢伙勞累一天回到大院裡，好容易休息一會，你在這裡大聲吵吵，影響太不好了！」

  什麼叫做屁股歪，這就是了！

  「一大爺，賈張氏誣陷」

  許大茂見到易中海心中有些發虛，本能地想要辯解。

  易中海直接打斷他的話：「賈張氏的事兒應該由管事大爺處理，跟你沒有任何關係。你鬧事兒，就是犯錯誤。」

  「你」許大茂第一次感覺到來自易中海的壓力，一時間說不出話了。

  「許大茂，現在你」

  易中海正想將許大茂攆走，旁邊傳來一道冰冷的聲音。

  「易中海，許大茂同志是大院裡的住戶嗎？」

  「啊？」

  易中海扭過頭。

  看到一個魁梧的漢子推著自行車，背著陽光走過來，夕陽在漢子的身上鍍出了一層金邊。

  李愛國！

  易中海頓時嚇了一跳，正要擺出一大爺的譜，用管事大爺的名義，將這事兒壓下去。

  李愛國卻不給他這個機會，將自行車紮好，繼續追問。

  「許大茂是大院裡的住戶嗎？」

  「是吧.」

  「既然他是大院裡的住戶，為什麼不能對大院裡的住戶發表看法。」

  李愛國身高本來就高，現在走到易中海跟前，低著頭看著他，讓易中海感覺到就像是被大人訓了一般。

  他不甘心的掂了踮腳，發現還是沒李愛國高，只能作罷。

  「還是說，你身為一大爺，想要搞封建大家長那套，想要四合院變成你的一言堂？」

  哐！

  一頂大帽子扣下去。

  易中海只覺得腦瓜子嗡嗡的。

  「愛國，我，我不是那個意思.我.」易中海有點後悔替賈張氏出面了。

  「身為一大爺，應該公平公正的對待大院裡的住戶，不能拉偏架！」李愛國指著易中海的鼻子說道：「你做到了嗎？」

  要是在以前，易中海此時已經暴怒，肯定會讓李愛國好瞧。

  但是現在他赫然發現，自己竟然生不出一絲反抗的心思。

  易中海不知道的是，這是因為屢次被李愛國打壓，他已經有了心理陰影。

  不過易中海能當那麼多年四合院一大爺，也不是任人拿捏的。

  「愛國，這事兒是我不對，我跟許大茂道歉。」

  說著話，易中海扭過頭衝著許大茂歉意的笑笑：「許大茂，我沒有搞清楚事情的真相，就批評你，犯了經驗主義錯誤，我以後一定加強學習，早日把自己的思想覺悟提上去。」

  易中海當了這麼多年的一大爺，還從來沒有跟別人道過歉。

  「啊？！」許大茂被他的突然變化驚呆了，下意識的點頭：「沒什麼.沒什麼.」

  易中海扭頭看向賈張氏：「老嫂子，在沒有搞清事情真相的時候，胡亂傳播別人的流言蜚語，你也犯了錯誤，趕緊跟愛國道歉。」

  賈張氏翻個白眼：「易中海，你這老東西是個沒卵包的玩意！讓我老婆子給一個生瓜蛋子道歉，門兒都沒有！」

  她揚起腦袋，花白頭髮豎立，就跟炸了毛的野雞差不多。

  這豬隊友帶不動啊易中海深深的看了她一眼，突然扭頭轉身走了。

  「老易，你，你不管俺家了。」

  賈張氏嚇了一跳，也顧不得擺POSE了，伸手想去攔易中海。

  「老嫂子，我老毛病又犯了，得回家吃藥了。」

  易中海沒有理會她，徑直回了家。

  失去了易中海這座靠山，賈張氏感覺到也許會有大麻煩，扭頭看向賈東旭和秦淮茹。

  賈東旭此時已經退回了屋裡，而秦淮茹拿起掃帚開始掃地了。

  看到兩人指望不上，賈張氏深吸一口氣，瞪著李愛國說道：「愛國小子，你想幹啥？」

  「不幹啥。」

  李愛國將報紙拿出來，在手裡晃了晃，「我就想知道，故意誣陷上了報紙的人，該如何處理！」

  此話一出。

  圍觀的住戶忍不住倒吸了一口氣，周圍的空氣升高了好幾度。

  他們總算是明白一向強硬的易中海，為何會突然跟李愛國道歉，並且不管賈家，提前撤退了。

  以前的李愛國只不過是火車司機。

  就算是做了再多貢獻，從地位上講，跟一般住戶其實也沒啥區別。

  這年月，領導、群眾、街道辦主任、住戶、有錢人、窮光蛋的社會地位並沒有太大差別。

  可以說是最接近人人平等的一個年代。

  但是也有一個例外。

  那就是來自官方的承認。

  李愛國上了報紙就等於得到了官方的承認。

  並且報紙上還號召群眾向李愛國學習。

  賈張氏倒好，誣陷人家偷機務段的糧食。

  上面難道是在號召群眾學習李愛國偷糧食嗎？

  賈張氏的行為，不是跟報紙對著幹嗎？

  在這個年月，群眾都知道人人日報意味著什麼。

  他們看向賈張氏的眼神，充滿了憤怒。

  沒錯，確實是憤怒。

  日報豎立的榜樣，你一個老婆子也敢污衊。

  接觸到群眾的憤怒目光，賈張氏的心臟似乎已經停止跳動。手腳冰涼，額頭上滿是冷汗。

  她想辯解兩句，張了張嘴，卻只能聽到自己的呼吸聲和嘴唇瑟瑟發抖的聲音。

  賈張氏雙腿發軟，面前一黑，一屁股癱坐在了地上。

  她感覺到這次惹下大禍，連忙給秦淮茹使眼色。

  在賈家裡，也就秦淮茹能夠幫她了。

  秦淮茹接到眼色，本不想管賈張氏。

  但是，也清楚賈張氏要是惹上麻煩的話，這次賈家也脫不了關係。

  她咬著嘴唇走上前，撩撩頭髮，開口道：「愛國，我娘她這次確實做錯了，還希望你看在她是個沒文化的老婆子面子上，饒過她一遭。

  畢竟咱們都是大院裡的鄰居，應該互相幫助.」

  秦淮茹的道行是越來越高深了。

  一句話就將自己置於道德高地。

  要是李愛國追究賈張氏責任的話，那就是不顧及鄰里之間的情誼。

  要是面對別人，此事說不定還真被她得逞了。

  只可惜.她面對的是李愛國。

  李愛國冷眼看著她：「秦淮茹，先造謠，後道歉，這是你家的老傳統了，要是都跟你家這樣干，那咱們四合院成什麼樣子了。」

  許大茂此時沉浸在擊退易中海的興奮中，連忙舉起手說道：「愛國兄弟講得好，要是道歉能夠解決問題，還要警察幹什麼。」

  李愛國：「.」

  他覺得許大茂把他的台詞搶走了。

  這時候，街道辦王主任得到張鋼柱的匯報，已經趕到了現場。

  看到賈張氏頭髮亂糟糟的蹲坐在地上，王主任頓時氣不打一處來。

  昨天在區委開會。

  區領導還要讓各街區宣揚李愛國從勞動中來，到勞動中去的精神，讓街區住戶向李愛國學習。

  李愛國是南銅鑼巷的住戶，這是光榮的事兒啊！

  現在倒好，賈張氏竟然誣陷人家偷糧食。

  「愛國，你放心，這次的事兒，我一定給你一個滿意的答覆。」

  王主任衝著李愛國點點頭後，走到賈張氏跟前：「賈張氏，你造謠污衊別人，是屢教不改了。

  最近咱們區里，針對落後分子，開了一期特別思想學習班。

  從今天開始，你就去學習班學習。」

  特別學習班.

  恐懼像一把無形的刀子插進她的心裡，刺痛著每一寸神經，賈張氏嚇得臉色鐵青。

  她知道學習班的厲害。

  「王主任，我不是故意的啊，你就饒了我這一遭吧。」

  王主任沒有理會她，而是扭頭看向秦淮茹和賈東旭。

  「你們兩個任由賈張氏造謠，也犯了嚴重的錯誤，為了讓你們能夠意識到錯誤，你們跟賈張氏一塊到學習班學習。

  還有你們全家今年只能拿綠票了！」

  秦淮茹和賈東旭本來想著由賈張氏頂雷就足夠了。

  聞言，個個臉色驟變。

  進了學習班的人，就算是通過考試，畢業後，也會被人看不起。

  被賦予思想覺悟綠票，到了年底肯定買不到額外的糧食。

  秦淮茹和賈東旭還想求情，街道辦王主任不再理會他們。

  她笑著看向李愛國：「愛國，最近區里要號召住戶們學習你的精神。咱們街道響應上級號召，要組織一場轄區住戶大會，到時候還得麻煩你上台作報告。向住戶們宣傳你那種精神。」

  「放心吧，王姨，我一定準備參加。」李愛國一口答應下來。

  開玩笑，這可是刷聲望的好機會。

  在這年月，聲望也是一種力量。

  秦淮茹看著跟王主任侃侃而談的李愛國，眼睛逐漸朦朧起來，心中充滿了酸楚。

  李愛國現在竟然成了全區學習的對象，還要上大會作報告，那是多麼光榮的事兒啊。

  而她卻只能跟著賈東旭和賈張氏，和那幫落後分子一塊參加學習班。

  她有些後悔了

  三天後的上午，南銅鑼巷街區的大會在街道辦前的廣場上舉行。

  李愛國當著上萬名街區住戶的面做了一場聲情並茂的報告。

  他並沒有講那些空話和套話。

  而是把重點放在了引導工人們在工作中，如何利用自己豐富的工作經驗，開動腦筋，搞一些有用的發明上。

  要知道，這年月的工人並不像後世流水線的工人那樣只負責打螺絲。

  他們不是提供勞動力的耗材，而是工廠主人公。

  他們在閒暇時間，還肩負為祖國研究技術發明的重任。

  齊魯德州家庭工業社的郭文德，根據外國人使用的煤炭原料和燃燒性能，發明了在煤球上打孔的蜂窩煤，從此蜂窩煤才流傳開來。

  京城永定機械廠當鉗工時倪志福發明了「三尖七刃」鑽頭。

  粵省農民育種專家培育出中國第一個大面積推廣的矮稈秈良種。

  這些都是勞動人民發揮智慧的經典案例。

  李愛國「現身說法」，再加上有這些案例，轄區的住戶們紛紛表示要在工作中開動腦筋。

  他們紛紛表示在工作中，要向李愛國學習，努力鑽研技能，研究對提高生產效率有用的發明。

  一時間現場氣氛熱烈起來。

  有幾個剛參加工作的小姑娘，還拿出寶貴的筆記本，請李愛國在本子上籤上了名字。

  大會獲得圓滿成功。

  大會結束後，李愛國離開會場，剛走到門口，就被郵政局的郵遞員老王喊住了。

  「愛國，我們郵政局有你一堆信。」

  信不是論封的嗎？

  一堆是啥單位？

  等李愛國跟著郵遞員老王來到郵局，看著那滿滿兩大包信件，整個人嘴巴都驚得合不攏了。

  郵局的帆布大包，每一包里至少能裝四五百封信件。

  「這些信件來自全國各地，其中還有一些小姑娘的信。」老王嘿嘿笑。

  李愛國：「.」

  將兩大包信件裝在自行車上，李愛國有些鬱悶的撓撓頭。

  這麼多信件要放在哪裡呢？

  難倒要學某個作家，為了裝讀者的來信，買幾套房子嗎？

  只是那些房子要想升值，還遙遙無期，現在並不值得購買。

  李愛國的這個困難，在陳雪茹回到家之後，得到了解決。

  下午時分。

  李愛國正在家裡睡懶覺，被一道清脆歡快的聲響驚醒了。

  「愛國哥，你快出來。」

  「怎麼了？」李愛國揉了揉眼睛，趿拉上棉鞋，穿好衣服出了屋子。

  燦爛陽光下，陳雪茹秀麗的小臉上笑意盈盈，即使隔了數米，李愛國也能感受到她的興奮。

  「愛國哥，分房子了，我分到房子了！」

  陳雪茹拿出一把鑰匙晃了晃。

  分房子？

  李愛國神情有些茫然。

  等聽完陳雪茹的解釋之後，頓時哭笑不得起來。

  原來今天陳雪茹上班後，正要去掃盲班上課，便被大前門街道辦的王主任喊到了辦公室里。

  王主任當面恭賀了陳雪茹登上日報，然後取出一把鑰匙交個了她。

  「陳雪茹同志，聽說你沒有分房子，正好你家住在四合院裡，以前咱們街道辦那個範金有被抓起來後，他的房子就空了下來，這套房子分給你了。」

  範金有的屋子李愛國扭頭看向隔壁。

  當初範金有為了拾掇屋子，可是花了不少錢，這次可算是撿到大便宜了。

  「愛國哥，我已經想好了，咱們把屋子打通，這樣的話，就能有四個房間了。」

  陳雪茹拿出鑰匙捅開屋子。

  對於屋內的擺設她很滿意，旋即開始像女主人一樣布置屋子。

  李家現在有三間屋子，兩個人住還算是寬敞，但是要是生七八個孩子，明顯就住不下了。

  此時。

  易中海剛好下班，拖著疲憊的步伐走過來。

  最近兩天易中海可是忙壞了。

  每天白天在工廠里忙碌，晚上還要為賈張氏、秦淮茹、賈東旭書寫學習心得。

  區裡的學習班可比一般學習班嚴格多了。

  每天都要參加學習，並且還要寫一份發自內心的學習心得。

  每天晚上寫三份心得，易中海得熬到半夜。

  要不是看在賈東旭孝順，秦淮茹乖巧的份兒上，易中海真想撒手不管。

  「都怪李愛國，都是一個大院裡的住戶，他用得著下如此毒手嗎？」

  正腹誹著，易中海聽到動靜，停下來腳步，看向範金有的屋子。

  「範金有回來了？太好了，他還欠我五十多塊錢呢！」

  易中海揉了揉眼睛，確定沒有看錯之後，慌忙跑過去，就要衝進屋子裡。

  剛到門口。

  就聽到一道威嚴的聲音：「易中海，站住！」

  「李愛國！」

  易中海看到李衛東和陳雪茹在屋內，整個人都懵逼了。

  他詫異的說道：「你們在範金有家幹什麼？」

  「範金有家？易中海，現在這裡是我家了。」

  李衛東拿出鑰匙在易中海的面前晃了晃。

  易中海有些搞不清楚是怎麼回事兒，不過還是硬著脖子說道：「欠帳還錢，天經地義！既然這裡是你家，你就該把拾掇屋子的錢拿出來。」

  李愛國卻有些好笑：「想什麼呢，這屋子是大前門街道辦分給我們的，跟你有啥關係？範金有借了你的錢，你去找他要啊。」

  「.」

  聞言。

  易中海臉色憋得漲紅，卻說不出一句話來，他面前一黑，差點暈倒了過去。

  範金有現在還在笆籬子裡面蹲著，他哪敢去要

  回到家。

  易中海躺在床上哀嘆連連。

  「老婆子啊，你可能不知道，李愛國實在是太欺負人了，用了咱家的錢拾掇房子，現在竟然不念我一點好處。」

  「老頭子，你跟愛國鬥不過了，放手吧！」一大媽勸解道：「你看，現在聾老太太被抓了起來，賈家都被送去了學習班，你可千萬別栽了跟頭啊。」

  「你放心吧。想搞倒我老易，沒那麼簡單！」

  易中海眼神中閃爍出一絲惡毒。

  李愛國現在完全沒有把易中海放在心上。

  得到屋子的當天，他騎著自行車來到街道辦，請建築隊出面改造屋子。

  建築隊輕車熟路，兩間屋子的山牆被打通，然後裝了一扇門，另外屋內有部分設計，還要改動一下。

  大院裡的住戶聽到動靜，得知範金有的屋子被李愛國拿到了，都直嘆李愛國好命。

  「範金有拾掇屋子花了一百多塊錢，現在全便宜李愛國了。」

  「關鍵是那些錢還是範金有從易中海那裡借來的。」

  「這等於是易中海花錢給李愛國拾掇了屋子。」

  李家的屋子拾掇好之後，李愛國也恢復了平靜的生活。

  每天開火車，閒暇的時候，繼續肝書，準備下一個項目。

  日子過得很快樂。

  唯一不滿的就是陳雪茹不知道從哪裡搞來了湯藥。

  據說對男人好，每天逼著李愛國喝一大碗。

  李愛國還真怕這丫頭來一句「大郎，喝藥了！」

  這天，李愛國剛行車回來，看到南易牽了一頭羊從外面走了進來。

  「南易，搞養殖業呢？」

  「是愛國兄弟啊。」

  南易拉住繩子，不讓羊吃花池上的花草。

  他訕笑著解釋：「我媳婦兒不是馬上快生了嗎，現在市面上也搞不到啥營養品，我便從山裡一隻下羊奶的母羊，想著將來給她補補身體。」

  前幾天李愛國曾聽張大奎提過一嘴。

  南易把祖傳的玉佩拿到廢品店賣了一大筆錢。

  感情是用來買羊了。

  許大茂為媳婦兒補身體從鄉下搞來老母雞，南易買山羊。

  在這個艱難困苦的日子裡，人們還是想盡辦法為傳宗接代創造有利條件。

  「那你以後得跑到郊外割草了。」

  「沒事兒，現在食堂里有麻花和胖子幫忙，我這個廚子時間比較寬鬆。」

  聊著天，兩人回到了中院裡。

  分別的時候，南易突然有些為難的說道：「愛國兄弟，我聽說你家有山楂，能不能借給我一點。」

  「自從拉娣懷孕後，一直害喜。想吃點酸的。我可以拿糧票換。」

  「不就幾斤山楂嘛，不值啥錢，又不是在火車上.」

  李愛國回到家，讓陳雪茹取了兩斤山楂，交給了南易。

  「愛國兄弟，真是太謝謝你了，等山羊下了奶，我給你送來。」南易抱著山楂喜滋滋的走了。

  看著南易的背影，李愛國好像想起了什麼。

  「雪茹，這個月老魏村長還沒有來送土特產吧？」

  自從去年過年開始，老魏村長每個月總是借著進京辦事兒的機會，給李愛國家捎來一些土特產。

  時令的青菜，新鮮的麥子，各種野菜，其中還有陳雪茹最喜歡吃的山楂。

  這季節山上已經沒有新鮮山楂了，不過村民的手早早將山楂曬乾，泡水喝的味道極好。

  「好像還沒來」

  陳雪茹話音未來，外面便傳來了老魏村長粗狂的聲音。

  「愛國，俺老魏又來叨擾了。」

  魏村長領著結巴從外面走了進來。

  他們手裡還拎著一個麻布袋子。

  「昨天公社裡挖水渠，挖到了一隻老鱉，你瞧瞧。」

  打開袋子。

  裡面那頭老鱉足有菜盤子那麼大個，甲殼光滑堅硬，呈現出深沉的墨綠色，散發出獨特的自然氣息。

  這年月老鱉還沒有人工養殖，這麼大個老鱉，至少得長几十年。

  陳雪茹看到老鱉喜得嘴巴合不攏。

  她聽說這玩意滋陰補陽。

  「魏叔，您太客氣了。」

  「看你這話說的，每次俺們說是送你禮物，哪次沒有占你的便宜？」老魏村長瞪大眼。

  他也覺得不好意思。

  本來跟李愛國送禮物，其實為了感謝李愛國。

  誰知道李愛國每次都回禮，並且價值遠超過那些土特產。

  所以老魏村長怕李愛國吃虧，便想著再送一次禮物，然後將上次的補回去。

  誰承想，李愛國擔心自己占了人家便宜，又會回送了超額的禮物。

  如此一來，送禮的規矩就立下來了。

  想起這事兒，李愛國也哭笑不得。

  他也沒有料到老魏村長如此實在，非要把以前的虧的部分補回來才行。

  不過這樣也好。

  魏莊的土特產挺合李愛國胃口的。

  他現在也不缺那點錢。

  將老鱉放在水缸里，等有空找南易料理了。

  李愛國想起剛才的事兒，看著老魏村長問道：「魏叔，你們村子裡還有什麼量比較大，能夠存儲的土特產，比如干棗子，干山楂，乾花生之類的玩意？」

  (本章完)