「揚州城外遺民哭，遺民一半無手足。貪延殘息過十年，蔽寒始有數掾屋。大兵忽說征南去，萬馬馳來如急雨。東郊踏死可憐兒，西郊擄去如花女。女泣母泣難相親，城裏城外皆飛塵。」

  「鼓角聲聞魂欲死，誰能去見管兵人。令下養馬二十日，官吏出遏寒慄栗。入即沸騰曾幾時，十家已燒九家室。一時草死木皆枯，骨肉與家今又無。白髮歸來地上坐，夜深同羨有巢鳥。」

  華燈初上，整個鳴玉坊到處是猥瑣詞語，下流聲音。

  唯獨一個房間內別具一格，竟有一名賣唱的中年女子面帶哀容，唱著客人帶來的小曲，眼中含淚。

  平日裡強顏歡笑、迎來送往，此時此刻真是一點也沒有，只剩下哀痛悲傷。

  在中年女子對面，是一名年輕無須的道士，皮膚淨白，英俊文雅。假若他不是穿著道袍，而是穿著文人長衫，就算是自稱舉人，那也會讓人相信。

  這道士不知道是什麼來歷，身邊居然跟著兩個幫閒；這兩個幫閒既不是書童，也不是道童，反而身強體壯，一副不好招惹的模樣。

  兩人手裡面提著包裹，各站在一側。

  道士來這種煙花之地，本就顯得奇怪；帶著兩人來聽曲，不睡女人不宴賓客，也是同樣奇怪。

  最奇怪的是，還是自己做的詞，讓賣身的女子唱出來，同樣是奇怪非常。

  詞的內容，分明是二十多年前揚州殺戮的事情。

  想當初揚州甚至抵抗不多，滿清在城下聚集幾天，開了幾炮，要求投降，史可法沒有投降；待到滿清人數聚齊，正式開始攻城，不過是一天左右時間，揚州便破了城。

  無論哪一條看來，揚州都不應該被屠，抵抗並非十分壯烈，也並未給滿清造成傷亡和麻煩，只不過在揚州城下聚集兵力而已。

  但是，即便如此，揚州城破後依舊被屠到十室九空。

  簡單來說，甚至不是史可法的不投降造成，就是毫無緣由地發泄。

  正因為如此，才格外顯得畜生。

  哪怕是古代軍隊，抵抗激烈、懷有仇恨的時候大加屠戮，好歹還事出有因。揚州不過是滿清藉口有抵抗，實際上攻打一天就城破，並沒有真正行之有效的抵抗多時。

  對於老百姓來說，軍機大事口口相傳，總是顯得格外神秘，也容易失真；如今大多都傳言史可法率領揚州如何堅貞不屈，如何軍民同心，對抗滿清，簡直是忠烈又有能力，堪比名臣于謙……

  且不說這些，只說這中年賣身女子唱著這悽慘小曲兒，因為本身是揚州附近的人，親戚二十多年前也在揚州城內被殺，因此格外感觸，唱的淚流滿面。

  一曲唱完，身穿道袍的海昆微微拍手：「好，姑娘唱的不錯……」

  那女子連忙擦乾淨淚，行禮道福：「還是先生您的詩詞，文采斐然，叫人淚下。」

  「還唱嗎？」海昆笑著問道。

  那女子連忙點頭，拿著弦子又撥弄起來，說道：「若是先生叫我再唱一遍，我便再唱一遍吧。」

  剛開口唱了一句，隔壁傳來一個粗豪聲音：「你們他媽的！別人都來尋歡作樂，你們他媽的開喪事不成？」

  「唱的什麼鬼東西！聽著讓人不痛快！」

  這一句話傳出來，海昆和兩個幫閒趙小龍、劉生財都全無意外神色。

  自從趙小龍給韋春花贖身，順帶著把韋小寶也帶出麗春院，韋春花母子兩個遇上了有錢的「冤大頭」，過的頗為愜意，雖然奸猾卻也有點良心，不敢過於坑害趙小龍這個富翁老爺。

  劉生財和海昆則是每天在麗春院包房，歇息，對麗春院頗為熟悉。

  今天隔壁來的是什麼人，他們更是早就知道了。

  就是從揚州越獄逃出來的茅十八。

  此刻茅十八已經因為逃獄受了傷，來麗春院不過是避人耳目，養傷的。

  本打算等著私鹽販子青幫眾人來找麻煩，再結識一下茅十八，順便跟天地會扯上關係，方便混入其中，糾集反清勢力，也更容易達成目標。

  只是沒想到，茅十八居然這麼按捺不住，聽了點悲切小曲，就忍不住了。

  「去把隔壁好漢請來，我跟他好好解釋一番。」

  海昆說道。

  趙小龍起身去了，他態度足夠客氣，茅十八譏嘲兩句之後，見他不動怒，還是要邀請自己過去解釋原委，便也泄了怒氣。

  「算啦算啦，你們別再唱那敗興的小曲就是了，聽的老子十分不痛快！」

  「閣下也是英雄好漢，我家主人好意邀請，解釋清楚，難道閣下居然不敢？」趙小龍開口說道。

  茅十八一聽，頓時大怒。

  他這個人脾氣暴躁，直來直去，受不得激。

  聽了這話，就帶著身上纏繞傷口的白布，到了隔壁。

  見到一個年輕道士，一個幫閒，一個中年賣身女子，茅十八就怔了一下。

  「你就是聽那小曲的主人？」茅十八盯著海昆問道，「年紀輕輕，聽這種哀樂作什麼？叫人渾身不痛快！」

  海昆笑了笑，將小曲的內容解釋給茅十八。

  茅十八聽到居然是二十多年前，滿清在揚州造下殺孽的事情，頓時大為改色，鄭重無比地向海昆行禮道歉，請問名諱。

  「我叫做海昆，這就是我的名字。」

  「至於道袍，不過是因為不願順著滿清意思剃頭，因此做的遮掩。」

  「閣下怎麼稱呼？」

  茅十八說道：「我叫茅十八，之前被滿清抓到揚州大牢裡面。」

  「因為和江湖上的朋友有約定，明天就得約斗一場，不肯失約，因此從大牢裡面越獄而出，準備今天在這裡休息休息，明日去赴約。」

  「那茅兄的傷……」海昆問道。

  「嗨，都是官府的狗追殺，舊傷未愈，又添新傷！」茅十八滿不在乎地說道。

  「那你如何明日赴約挑戰？」海昆又問。

  「只要我活著，赴約挑戰也就罷了。」

  茅十八直爽粗豪，頗有古代豪俠義氣，竟是把生死置之度外。

  他也是整個《鹿鼎記》故事中，為數不多漠視生死的英雄好漢，真正的俠義之士。

  看沐王府、天地會中，屢屢出現叛徒，神龍教中更是幾乎全是兩面三刀小人，整個江湖群龍無首，內訌連連，真正像是茅十八這樣一諾千金，不惜生死的少之又少。

  雖然茅十八武功低微，不過是和天地會賈老六這種人差不多，但是相比較懷著私心的青木堂眾人，茅十八可以稱得上是十分赤誠的「俠客」了。

  揮揮手，讓中年女子退下，置辦酒菜過來，宴請茅十八。

  茅十八心情大為高興，又問海昆武功傳承，什麼來歷。

  海昆笑道：「我哪有什麼武功，不過是天生力氣比較大罷了。」

  「只是懷著一腔反清的心思。」

  茅十八大為歡喜：「我茅十八也和你一樣，同樣一腔反清的心思！」

  「海兄弟，我敬你一杯！」

  兩人喝了兩杯酒，外面忽然吵鬧起來。

  原來是來了一群江湖人士，闖入鳴玉坊。

  他們自稱青幫，堵住鳴玉坊這條街的出入口，挨個院子搜尋一個天地會，叫賈老六的人。

  因為今天下午這個賈老六在瘦西湖旁邊酒館喝酒，罵青幫不過是一些偷摸做買賣的，根本不敢做反清的大事。

  青幫這幫買私鹽的被罵的破了防——我打不了滿清，還打不了你？

  非但沒有證明自己是英雄好漢，反清一下試試，反而氣勢洶洶來鳴玉坊找賈老六，叫這個嘴巴惹事的老六知道知道青幫的厲害。

  茅十八拍桌子站起來，嘴裡罵道：「這群私鹽販子，越發不是個東西！天地會都是反清復明的大英雄，他們的狗嘴怎麼配提起這樣的英雄人物？」

  海昆卻是笑道：「茅兄，稍安勿躁，此事看我如何解決。」

  起身帶著趙小龍、劉生財、茅十八走出屋門，於麗春院二樓居高臨下，看著幾個青幫人士口中吆喝不停，辱罵天地會賈老六，罵他是縮頭烏龜。

  有一說一，賈老六的確不是個東西。

  喝醉了酒罵青幫，給天地會惹事，然後拿錢來鳴玉坊睡姑娘。

  原著中，這時候茅十八冒出來幫他頂住了壓力，他賈老六自始至終沒出面，後來在京城又承認自己的確在鳴玉坊，知道茅十八幫忙的事情，可見他顯然是怕自己被青幫亂刀砍死。

  到了京城推舉青木堂香主的時候，又推舉他姐夫關安基。

  由此可見，青木堂內派系如何，賈老六這人的私心又如何。

  喝酒睡姑娘惹事兒，遇事情躲一下，沒事情就冒出來推姐夫上位當香主。

  這樣的人，不配和茅十八相提並論，更不配得到茅十八崇拜敬仰。

  「青幫的朋友們，在這鳴玉坊大呼小叫，未免不好。」

  「你們要找天地會的賈老六，不如這樣，我做個中間人，請你們和賈老六一起坐下說說話，擺擺堂口。」

  「若是談得攏最好，若是談不攏，再喊打喊殺也不遲。」

  「至少也不用騷擾別人做生意！」

  青幫一名老者說道：「你又是什麼人？憑什麼來做這個中間人？」

  「我不過是一個反清的道人罷了，今日青幫在鳴玉坊的事情，是閣下領頭嗎？」海昆問道。

  那老者說道：「老夫裂石掌米斌，現為青幫長老。」

  「今日之事，正是我來，若不拿下賈老六，我們如何回頭對幫主交代？」

  海昆笑了笑，走下樓去，跟這老者打了個照面。

  一個恍惚之後，海昆心中暗道：江湖人士雖然身強體壯，頭腦簡單還是一樣，精神控制也是成功了。

  不知道擁有內力的，會不會也是這麼好控制。

  想想就感覺應該會有點困難。

  畢竟內力是一種從內而外的，已經超脫凡俗的力量，跟這種打磨力氣和招式的普通江湖漢子截然不同。

  像是青幫長老米斌這種人雖然能打，五六個官兵手持長矛一擁而上，就能解決掉，面對朝廷大軍這些江湖習氣，不僅無益反而有害。

  「米長老不妨聽我一言，請把幫主請來這麗春院，今天晚上咱們把酒言歡，儘可能和和美美把事情解決了。」

  海昆笑著說道。

  米斌臉色微微動搖，回頭對手下說：「去把幫主請來。」

  那手下便領命去請幫主。

  「還有天地會的朋友，今天也可以出來，一起談一談了！」海昆又說道。

  賈老六若無其事地走出來，臉頰上還帶著一個親嘴印子。

  除了他之外，還有天地會洪化堂的兩個成員，一個姓王，一個姓吳。

  這洪化堂的兩位天地會成員，恰好還是和茅十八約好明天決鬥的。

  沒想到今晚也在睡姑娘……

  這讓海昆不由地想起電影鹿鼎記裡面陳近南對韋小寶的話：反清復明只是個口號，錢和女人才是目標，對蠢人不可以說真話。

  賈老六這三位，真是一點都不蠢。

  白天口裡反清復明，嘴裡DISS其他江湖勢力，給天地會惹禍。

  晚上搞錢搞女人。

  茅十八沒心眼，見到賈老六三人，笑得眼睛都眯起來，上前恭維敬仰天地會三位英雄。

  又說自己若是知道自己挑戰的是天地會洪化堂的英雄，那真是寧可死了，也絕不幹這種糊塗事！

  對青幫和天地會，茅十八不經意間一拉一踩，氣的青幫眾人臉色發青，賈老六三人得意晃頭。

  對海昆來說，這裡面除了茅十八真誠俠義，其餘壓根就沒什麼好人。

  麗春院準備好一間大客房，請海昆、茅十八、青幫、賈老六等人入座。

  趙小龍和劉生財取出來手槍，插在腰間，站在海昆兩側護衛。

  青幫和賈老六等人難免詢問海昆武功、江湖諢號，來歷。

  海昆笑吟吟說道：「我是什麼地方來，各位朋友以後就會知道。反清這回事，總不能做假，你們說對吧？」

  過了不多久，青幫幫主削鐵手高老虎到來。

  跟海昆頓時「一見如故」，迅速變得好說話起來。

  幫主高老虎和長老米斌兩人都有意聽從海昆的，大事化小，這件事自然也就不了了之。

  賈老六上前，口頭上賠個不是，算是把大家的面子都顧全了。

  一場衝突在海昆主持下，就此化解於無形。