謝七爺沒有理睬那焦急的謝家管事，而是慢吞吞地拿起面前的茶碗放在嘴邊，只不過入口卻是醇香的糯米酒。
「七爺。」謝家管事忍不住又喊了一聲。
謝七爺這才皺起眉頭，極不情願地吩咐小廝將躲出去的美妓叫回來，好聲好語地將嬌娘安撫了一番，這才搖搖晃晃的起身。
謝家管事看著謝七爺這般模樣，不禁暗自嘆息，不過才二十歲的人，身子就快被酒色掏空了，怪不得老爺每次見到七爺都會生氣。
馬車停在謝家門口。
「七爺，」小廝提醒道，「要不然咱們先去換身衣服。」
謝七爺伸了個懶腰，剛要答應，旁邊的管事忙道：「可不能再耽擱了，老太爺還在堂屋裡等著呢。」
謝老太爺很少過問家中事，這次是真的動了怒，七爺遲遲未歸，就像又在老太爺頭上放了一把火，火燒旺了，整個謝家誰也別想好過。
小廝給謝七爺簡單整理了衣袍，謝七爺站在院子裡，被冷風吹著，好似也清醒了些，走路總算也多了幾分力氣。管事終於暗暗鬆了口氣。
只不過，才沒過多久，好好走路的謝七爺就又停下來，一雙眼睛盯著東屋裡堆著的箱籠，不禁開口：「這是要做什麼？」
管事雖然心中焦急，卻也只能回道：「這是要送去京城的年禮。」
謝七爺揚起眉毛：「給開封謝氏的？」
管事應聲。
謝七爺露出一抹怪異的笑容：「祖父和父親可真是周到，我記得為了慶賀謝家和淮郡王結親，才送去了一批，這才過了幾個月……」
管事抿了抿嘴唇，有些話不該他回應，但……
謝七爺繼續向前走去，輕飄飄地撂下一句：「現在就賭淮郡王會承繼大統？未免太早了些，就算淮郡王將來成事，謝氏那位娘子就會被封后？」
管事一顆心都要從嗓子眼冒出來。
別看謝家拼命想要靠上開封謝氏，甚至私底下說自己是開封謝氏的旁支，但是絕不敢議論淮郡王。
淮郡王的父親是當今官家養子，官家沒有親生的子嗣，日後會讓養子承繼大統。但那位只要一日沒有坐上皇位，就還會有變數，這裡的爭鬥，不是謝家能摻和的。
要知道，但凡有關皇嗣的爭鬥，賭注可都是全族老小的性命。
幸好周圍沒有旁人在，管事安撫著自己，不過謝七爺下一句話，直接讓管事的臉色又變了。
「也不知道那位要嫁去皇族的謝娘子，有沒有我那死而復生的『十妹妹』厲害。」
「哎呦，」管事終於忍不住，「我的七爺，一會兒您可別亂說話。」
謝七爺卻不在意，謝家能不能攀上開封謝氏他不知曉，但是在那之前，要想想怎麼解決自家的麻煩才是正理。
謝老太爺院子裡，兒孫站了一地，但屋子裡卻異常安靜。
謝老太爺抬起眼睛環看一周，最終目光落在謝大老爺身上：「衙署那邊有消息了嗎？」
謝崇峻臉色略顯得陰沉：「巡檢衙門在杜家查到了幾百斤青白鹽，永安坊其他人家，也發現了少量的青白鹽，好在數目不多……」
謝老太爺一掌拍在桌案上：「你不是說過，楊家那邊沒事嗎？怎麼會讓巡檢衙門找到這些證據？數目不多也是查出來了，巡檢衙門就能拿著這個將永安坊里里外外翻個遍。」
謝崇峻是謝氏族長，在族人面前格外有威嚴，現在當著這麼多人被父親訓斥，多少有些掛不住臉。
謝二老爺謝崇海忍不住插嘴道：「爹，這事怨不得大哥，這才過去兩日，誰也沒料到賀檀動手那麼快。」
謝老太爺瞪了二兒子一眼：「我早就提醒過你們，別小看賀檀，他不光能調動賀家人手，還有王家為他鋪路。不然他能安然來到大名府？」換個人早就丟了官職，那些武將的本事謝老太爺是見識過的。
謝崇峻有苦說不出，賀家能調動的人手，他已經讓人盯著了，可這事是從楊家內宅鬧起來的，賀檀帶人去楊家之前，他們沒聽到半點風聲。
謝崇峻道：「楊家的案子沒那麼簡單，那麼快就找到了證據，就像是他們自家人特意奉到賀檀面前的，楊明經在此之前剛升任了坊副使……」
謝老太爺皺起眉頭：「你是什麼意思？難不成楊明經會為了一個坊副使害了親爹？」
謝崇峻想了想，話到嘴邊還是沒開口哦，他打聽出的消息，這件事與那「謝氏」脫不開干係，人人都說是謝氏在報復楊家，可他卻又覺得不可能，一個女眷能有這樣的手段？
可他又委實對「謝氏」不了解。
「謝氏」只是他們買來的一具屍身，誰會去費力打聽一個死人的來由？
當時為了穩妥起見，他特意吩咐管事找了個牙婆去辦，誰知道就是這麼謹慎還是出了事。
早知道，隨便找個下人，報個急症，讓她甘願殉死了事。
現在仔細想想，這事多多少少透著一股蹊蹺，怎麼就那麼巧出了事？
到底是謝家倒霉，還是被人算計了？最了解內情的應該是焦大，可焦大卻死了。
謝崇峻嘆息，想到這裡正要開口說話，卻聽一道聲音從門口響起。
「把十妹妹接回家問問，不就都清楚了？」
眾人齊齊將目光挪過去，看到謝七爺從外面走進來。
「祖父，」謝七爺先向謝老太爺行禮，然後又對準謝崇峻，「父親、二叔。」
屋子裡熏了香，謝崇峻還是從謝七身上聞到一股濃濃的酒氣，不知這個小畜生是一早起來飲了酒，還是宿醉未醒，他正要發作開口訓斥，謝老太爺卻已經先一步道：「哪裡來的十娘？」
謝七爺也不懼怕，明知故問地道：「就是嫁給楊六的那個啊！還是我前去送的陪嫁。」
謝老太爺怒氣更甚，伸手指向謝七爺：「你還有臉提這些？你不是去楊家打聽這樁事了嗎？又有什麼結果？」
謝七爺似是被嚇著了，連忙躬身：「祖父莫動氣，孫兒去了楊家，也想將十娘請回來說話，咱們總是一家人，告來告去未免生分了，關起門來，有什麼事是解決不了的？」
「可惜我這個哥哥沒做好，十娘不肯給我臉面，不然咱們家再換個人去試試？」
謝七爺這話落下，屋子裡更加安靜了，謝崇峻臉上一陣陣發緊，這樁事上，誰出的主意都有幾分道理，唯有這個逆子，是故意火上澆油的。
「跪下，」謝崇峻厲聲，「整日裡在外鬼混，謝家的臉面都讓你丟光了，家中出了事，哪裡都找不到你的影子，現在你還敢說這些？」
家中出事，又被父親責罵，還有一堆沒解決的隱患，萬一再被巡檢衙門盯住不放，謝崇峻不敢想會有什麼麻煩，胸口積攢的這些怒氣，本是無處發放，如今這個逆子送上門，他豈能放過？
「拿家法來，」謝崇峻指著謝七爺，「將這逆子拖出去打二十棍，關入祠堂，今日誰也別給他送飯，讓他對著列祖列宗好好醒醒酒。」
謝崇峻發了話，旁邊的大娘子趙氏忙勸說：「老爺消消氣，七郎身子弱，可打不得。」
謝老太爺看向謝七，從他的眉眼中還能看到他生母的影子，也皺起眉頭，平日老大看在那女人的份上，不捨得懲辦謝七，現在總算開了口。
謝老太爺掃向趙氏：「玉不琢不成器，你這樣縱著他，讓他花天酒地，才真是糟踐了身子。」
謝老太爺也發了話，管事只得招呼幾個人上前將謝七爺帶下去。
謝七掙扎了幾下，卻沒有任何用處，只得道：「我說的都是實話，你們早晚知曉……」
喊過之後，謝七的目光一變，臉上露出幾分譏誚的神情，看向管事：「等會兒打輕些，七爺身子虛，真的將我打死了，你們一個也逃不掉。」
被關在祠堂是好事，他剛好不去摻和現在的亂局。
再說，他在這個家裡的用處，不就是讓他們撒氣用的？他們將怒氣用在他身上，也就不會憤恨他母親了。
謝十娘。
謝七爺嘴裡嘟囔著，你可別退縮，關鍵時刻，做哥哥的還能幫你一把。
……
謝七爺被帶出去之後，謝老太爺的神情緩和了些，他又看向謝崇峻：「眼下這樣的時候，咱們謝家不能出事。」
謝老太爺指的是什麼，大家都明白。
「但也別害怕，」謝老太爺冷聲道，「我們是開封謝氏的旁支，真的被人欺壓，族中不會不管。」
「那案子早點了結，徹底跟楊氏斷了關係，免得讓這把火燒過來。那婦人本就不是我謝家女，族譜上沒有她的名諱，這一點尤其要與楊家、衙署說明白。」
「謝家沒有她的地方，這輩子，她也休想踏足謝家一步。」
謝老太爺有意說這些，都是因為謝七方才的提議。
「不管她是個什麼東西，」謝老太爺道，「我都不想再聽到她的一言半語，聽明白了嗎？」
謝崇峻應聲：「明白了。」
他立即就會帶著個管事去衙署，讓管事擔下一切罪責，他們本來買的是清白人家的女子屍身，管事失責沒查清楚，才會與掠賣人牽連上，朝廷想要怎麼罰，他們謝家都承受，至於別的沒有證據，他們謝家也不會低頭。
他也會以謝氏族長的身份，承認一時糊塗，才會結這冥婚，丟了臉面也好過被楊家牽連。
「事不宜遲，」謝老太爺道，「現在就去。」
謝崇峻站起身，正要走出去，謝老太爺補了一句：「要是遇到那謝氏……與她說，不准她自稱姓謝，好好教訓她，一個婦人要懂守婦德。想要從謝家訛錢，她也得有那本事，再敢生事，謝家定饒不了她。」
謝崇峻皺眉，在衙署遇到「謝氏」？
不會那般巧吧？