第103章 還命
楊宗道這話一說，戳中了許多人的心思。
楊氏族人紛紛開口。
「三河村去了那麼多衙差，為何不與我們說？」
「我今日一早過去打聽才知曉，那塊地下有銅礦石，只要證實了，朝廷就會將三河村的地都收走。」
「三房花多少銀錢買的地？這筆錢不就要虧進去了？」
「可不止這塊地的錢，謝大娘子與那些僱工簽了文書，至少用人家兩年，兩年啊，一日一百文。」
「一共有三四十個僱工吧？一天就是四千文，嘖嘖，再不將錢拿出來，就要賠光了。」
「當時我就說，不應該這麼早雇那些人，等到春耕後也不晚，大娘子一意孤行，這筆銀錢不應該算在我們頭上。」
「就是……當日我也勸了，我也不答應。」
「對，我們可都沒答應。」
「將大娘子叫出來。」
「各位同族先回去，」一個郎婦低聲道，「大娘子今日真的有事，等今天過去了，一切就都好了。」
郎婦話音剛落，就被旁邊的族人呵斥：「您算什麼東西，一個旁支的媳婦，也敢與嫡親族人這般說話？」
「若非楊氏一族收留你們，你們早就餓死了。」
「早知你這般吃裡扒外，當年就不該救下你們。」
郎婦被罵的漲紅了臉，想要反駁，卻不知該說些什麼。
「是你救的人？」
一句問話從屋外傳來，眾人循聲望去，然後紛紛讓開一條路。
謝玉琰帶著張氏踏進屋中，她的目光一掃，落在其中一個族人身上，清澈的目光登時變得凌厲。
族人不由自主地開口：「不……不……是我。」
謝玉琰微微揚起嘴角，明明露出一抹笑意，卻冷冽地駭人：「連你的命也是別人救的。」
聲音不算高昂，語調聽起來都顯得太過平淡，但就是這樣的波瀾不驚中，帶著一股的威壓，讓所有人都下意識地脊背發寒。
「是楊氏三房帶著你們躲過了災荒，重回故里，又過上太平的日子。」
「受人之惠，不可忘報。你們可報答了三房的恩情？」
屋子裡寂靜無聲。
張氏胸口如同被什麼東西堵住，熱淚在眼睛中打轉，她緊緊地攥著帕子，努力讓自己平靜下來。
楊宗道先回過神來，看了一眼身邊的長子楊明立。
楊明立深吸一口氣開口道：「這話說的不對，帶著大家逃荒的是三房沒錯，但能順利回到大名府，是用二十多條族人的性命換來的。」
「現在那些人的牌位還擺在祠堂里。」
「我爹為了給族中省糧食，倒下就沒再起來。」
「還有我二叔，為了護著一點水，被幾個流民砍殺了。」
「一覺醒來，我娘和弟弟就不見了，不知是被別的流民拖走了，還是被野獸叼了。」
「我那婆母，怕耽擱了大家行程，用褲帶將自己掛在了樹上。」
「二十多條人命啊，豈能就這樣忘了？」
張氏整個人劇烈地顫抖，每次提及當年蝗災的事，族裡人都會說這些，還將那幾個死去親人的族人推上前，那些人眼中滿是恨意，好像他們三房就是罪魁禍首。
現在這些人又齊齊盯上了謝玉琰。
張氏是個軟性子，平日裡都不敢大聲說話，這這一刻，她往前幾步，擋在了謝玉琰面前。
「六哥兒媳婦……不知曉……這些，」張氏看著眾人，「你們……有氣……就衝著我來。」
張氏的聲音哆嗦成一團，人也佝僂著，但她兩隻手緊握，神情無比堅定。
謝玉琰看著張氏的背影，看著她控制不住渾身顫抖的模樣，她那堅硬的心，忽然被撞了一下。
明明這一下力氣很小，卻讓她很清晰地感覺到了。
謝玉琰一隻手拉住了張氏，另一隻手拽住了要衝上去的楊欽。
年幼的楊欽就似一頭小豹子，稚嫩的臉上滿是兇狠，本來他還能冷靜地站在阿嫂身邊，他知曉阿嫂有辦法應對這些人，可當瞧見母親顫抖著走上去時，他就什麼都忘記了，只想也衝上前，如果族人敢動手，他就與他們拼命。
就在兩人被謝玉琰拉住的瞬間，從屋外走進一群人，為首的正是楊氏和一干郎婦。
郎婦們站在了謝玉琰周圍，緊接著又有幾個漢子走進屋子，他們沉著臉，手中握緊了棍棒，虎視眈眈地看向鬧事的族人。
眼前的變化，讓張氏回過神，這時她才想起，他們三房已然不是從前，謝玉琰更不是軟弱無能的她。
「我覺得，應該換個說法。」
謝玉琰看向楊宗道：「大名府蝗災之後，朝廷曾發撫恤，送逃荒的流民歸家。春耕時，城中重新統算人口，朝廷邸報上寫得清清楚楚，大災過後人死十之五六。」
「按朝廷的數目算，楊氏一族三百零七人，應死一百八十四人。」
「楊氏三房帶著族人遠行逃難，卻帶回二百八十三人，此舉救下九成族人。」
「如果誰還覺得三房有錯，不想念著三房的恩情，」謝玉琰目光微沉，「那就死夠一百八十四人，再來還跟三房說短論長。」
屋子裡一片安靜。
謝玉琰微微眯起眼睛：「逃難路上死了二十四人，現在誰來做第二十五個？」
「你……」謝玉琰看向之前說話的族人。
然後又將目光落在楊明立身上：「還是你？」
所有人都噤聲，被點中的兩人齊齊向後退了一步。
謝玉琰冷聲：「我也不想讓族中人時時刻刻念著三房恩情，委實有些不公平，趁著今天日子好，你們將命抵還，咱們就兩不相欠，如何？」
「荒唐，」過了好一陣子，楊宗道才高聲道，「大家同屬一族，你卻這般咄咄逼人……」
「我沒請族裡太爺，和各位族人來三房，」謝玉琰揚聲，「到底是誰，鼓動這些人堵到了家門口？」
這下連楊宗道都閉上了嘴。
「有句話說的好：人害人，天不容；天害人，草不生，」說到這裡謝玉琰刻意停頓，臉上笑意更深了些，「在我這裡要改一改。」
「我不信天，只信我自己。」
「所以……我若想要懲戒誰，誰也逃不脫。」
「現在，給你們最後一個機會，還念著族人恩情的，立即從三房離開。」
「剩下的人，」謝玉琰向周圍一掃，那清冷的目光仿佛看過每一個人，「今日在三房做下的事，你們會用一輩子來悔過。」
「我保證，你們便是走投無路，三房也不會再施捨一文錢。」
說完這些，謝玉琰在屋子正中的椅子上坐下：「現在，開始選！」
張氏看著端坐在那裡的謝玉琰，如同一座巍峨的高山，牢牢擋在她面前，她終於再也忍不住，任由熱淚從眼睛裡流淌而出。
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(本章完)