梁朝，康平二年。

  柳絮般的雪花，蓋住了宮中的琉璃瓦，卻襯得那紅牆更加的明艷。

  一輛馬車馳到宮門口，引得周圍百姓駐足圍觀。

  謝玉琰掀開帘子下了車，抬起頭看向那巍峨的宮門，讓她有種恍如隔世的感覺。

  齊軍南下，大梁京城和陪都被攻占，齊人扶持王淮登基為偽帝，大梁差點就此滅國。直到齊人離開後，幾經周折，都城才重新回到大梁手中。

  「妖后。」

  刺耳的聲音讓謝玉琰回過神，一個女子手持匕首衝過來，護衛太后的禁軍立即上前，一刀將女子砍翻在地。

  換做戰前，絕不會有宮門口殺人之事，百姓也會看著驚慌，但四個月來，死於戰火之人不計其數，大家見慣了生死，反而引來更多人在遠處駐足。

  「娘。」人群中跑出一個七八歲的小娘子，小娘子哭喊著撲向婦人，跑到半路，突然改變方向，從兩個護衛中間鑽出，將手中那綁著碎瓷的木棍，狠狠刺向謝太后。

  溫熱的鮮血噴濺，濺落在謝玉琰手背上。

  小娘子脖頸上血液汩汩而出，那張稚嫩的臉很快被血染紅，然而她的眼睛中沒有恐懼，只有滿滿的恨意，婦人見狀，一聲尖叫，竭力想爬到女兒身邊，卻被旁邊的禁軍一刀釘死在了地上。

  轉眼的功夫，沒了兩條人命。

  謝玉琰用帕子擦掉濺在手背上的血滴，沒看地上的母女一眼，繼續向宮門口走去。

  「齊人剛走，大梁的聖人就命官兵四處搶奪百姓家財，殺了我們幾百族人。對大梁的子民，官兵比齊人和盜匪下手更狠，不殺了這惡婦……我們就沒有活路。」

  「拼了……」

  話音剛落，就有三十幾人冒出來，他們與那對母女一樣，打聽到謝太后的行蹤，要在這裡行刺。

  這些人一擁而上。

  正當禁軍招架困難時，一支箭矢飛來射中了領頭的亂民。

  一隊騎兵奔襲而至，最前面的人穿著甲冑，面容清俊，正是曾登基的偽帝王淮。

  都城陷落後，本來被奪了太后名號，出家為道士的謝氏，暗地裡與偽帝王淮苟且，在她的魅惑下，王淮答應還政於大梁，謝氏以此功恢復太后之位。

  在京師這些日子，謝太后無惡不作，縱容麾下將士搶掠財物，不從者皆誅殺，本就陷入戰亂的百姓，陷入更加悽慘的境地，路上隨處可見丟棄的屍身。

  百姓們心中憤恨，那麼多皇族和嬪妃都被抓去，為何偏偏漏掉了這個謝太后？

  「妖后……你會遭報應的……」

  片刻功夫暴民被誅殺殆盡，王淮下馬親自護送謝玉琰入宮。

  慈安宮早就收拾出來，謝太后進門，便有宮人上前侍奉太后穿戴。

  深青色大袖，繡著五彩翟紋，紅羅織成的雲龍似是隨時都能騰雲而起，崔尚儀用指腹將衣裳仔細抹平，不讓它有一絲褶皺，又去整理謝太后腰間那青羅裹造的革帶。

  謝太后這身穿戴華貴無比，就像是回到了大梁鼎盛的時候。

  王淮撩開帘子走進來，目光堂而皇之地落在謝玉琰身上。本是外臣的他，眼下能自由進出太后寢宮，無人會阻攔。

  謝玉琰細長的眼尾微微上揚，面容在這衣冠的襯托下，明艷而絢麗。

  王淮的心就是一動，謝太后早就到了暮春之年，但在他看來卻依舊與年輕時沒什麼兩樣。

  謝家與王家交好，他與謝玉琰青梅竹馬一同長大，他曾暗地裡下決心，等及冠之後就請父母做主，為他求娶謝玉琰。

  可惜先帝突然將謝玉琰選入宮中，從那時起他只能將愛慕小心翼翼地藏起來。

  本以為這會成為一輩子的遺憾，沒想到齊人會扶他坐上皇位，做主封謝玉琰為他的皇后。

  這番做法荒唐無比，卻也有一點好處，圓了他的夙願。

  宮人端來糕點，謝玉琰倒茶給王淮。

  「齊人又動兵了，」謝玉琰道，「二郎曾投效齊人，手下又有兵馬，如今在都城中行走，守城的將士見了，恐怕生出異心，不願意死戰。」

  「吾要借二郎人頭一用。」

  王淮曾歸降齊人，才會有後面被扶為偽帝。

  王淮在這裡，其餘將領們難免心生僥倖。

  王淮思量片刻，將杯子裡的茶一飲而盡，他望著謝玉琰：「我早就說過，只要你歡喜，無論讓我做什麼，我都願意。」

  「如此，就多謝二郎了。」

  謝玉琰端起糕點送到王淮面前，卻被王淮拉住了手。

  王淮目光灼灼，謝玉琰被他這般瞧著，想起了兩個人許多過往。

  王淮在歸政大梁後，將兵馬全都交與朝廷時，就知曉會有今日，只不過他還盼著謝玉琰說出這結果時，眼睛中會有猶豫和掙扎。

  但是沒有……這就是她，一如既往的果斷和狠心。

  「當年我堂伯就說過，你比我聰明，可惜我也一直沒有長進，幫不了你太多。」

  王淮說的是王晏，那個據說曾被仙人指點過的宰輔。在宣宗朝時，將大梁帶上了鼎盛時代，只可惜他過世後，那些新政沒能在大梁推行下去，否則大梁也不會有今日。

  王晏這個人也因為遇仙，痴迷修道，一輩子不曾娶妻。

  謝玉琰見過王晏兩次，一次是王晏在亭中安睡，她想要撲的蝴蝶剛好落在他的衣襟上，她躲在一旁看得入神，總覺得王晏的相貌有些眼熟，卻想不起來與家中長輩哪個相像。

  第二次，仍舊在那亭中，王晏將糕點分給她與王淮。

  「阿琰，」王淮道，「堂伯早就說過，五十年內大梁會大亂，果真如此，如果他還活著就好了，或許會有法子。」

  王淮抬起手撫平謝玉琰的髮鬢，在眾目睽睽之下伸手將她攬入懷中，謝玉琰沒有掙扎，伸手抱住了他的腰身。

  半晌他才鬆開道：「阿琰，希望你以後的日子，平安順遂，我麾下的幾千人，任你調遣。」

  王淮拿起一塊糕點揣入懷中：「這是你親手做的，讓我留個念想吧！」說完站起身向殿外走去。

  片刻之後，禁軍捧著一顆人頭進門：「王侍郎自戕了。」

  謝玉琰轉頭看去，王淮眼睛緊閉，臉上仿佛還留著一抹笑容。

  「阿琰，我這就回去與父親說，也許能想到法子，不讓你入宮去。」

  少年一臉赤誠，她那時候才知曉，喜歡一個人的目光是什麼樣的。

  她不喜歡王淮，為了達到目的，才肯讓他入帷帳。

  於她來說就是一場利益交換。

  旁邊的崔尚儀忍不住道：「太后……若是難過……」

  謝玉琰道：「其實二郎不知道，他麾下的幾千人馬早就被我掌控，他若不肯死，到時便會有人動手。」

  「早在入宮之前，祖母就說過，旁人想要在宮中存活，要花一輩子去學如何勾心鬥角，而你只需做一件事。不要讓人知曉，你心裡都在想些什麼。」

  如果人生下來就分善惡，她是後面那種。

  她也曾裝得賢良淑德，靠著這名聲被先帝封為皇后，可惜終究敵不過先帝鍾愛的娘子又被廢黜。

  後來她再度回到宮中，重新坐上皇后之位，不知曉的會以為，她在慘烈的宮斗中，學會了些手段，卻不知只是展露她一點點真性情。

  第二次被廢是因為皇儲之爭。

  先帝想方設法為愛子鋪路，可他那愛子才登基兩年，都城就被攻破。

  她親眼看著皇帝和寵愛的娘子、公主們被擄走，王淮出現在齊人身邊，她就知道機會來了。

  她慫恿王淮去做偽帝，等齊人離開之後，就能將都城還給大梁。

  這樣的亂世里，做什麼都是應當，最重要的是將性命掌控在自己手中。

  謝玉琰將裝著王淮人頭的匣子重新蓋好。

  「將人頭送給謝太尉。」

  有了偽帝的人頭和足夠的軍資，與齊軍交戰就暫時沒了後顧之憂。

  ……

  京城再次被圍困的時候，謝玉琰剛剛睡醒，正讓崔尚儀給她梳最喜歡的髮式。

  長發只簪一半，剩下的如鴉般垂在腰側。

  透著股無拘無束的散漫和自在。

  讓人恍惚忘記了外面緊張的戰事。

  朝廷十萬大軍剛剛遭遇齊人就大敗收場，剛登基的大梁皇帝更是沒有了對戰的信心，被一干官員和將領護著南逃。

  「謝太尉也帶人降了齊人。」

  八十四歲的謝太尉，早就不能征戰，他的地位和名聲卻是大梁的一根脊樑。

  「娘娘，太尉不但做了降臣，還會助齊軍南下。」

  說完這些，眼線頓了頓道：「太尉說……」

  「您並非謝家骨血，養您這些年，您也該有所回報，等他與齊人一同兵臨城下時，您便下令打開城門，助他在齊國立下第一功，日後謝氏封王封地自然是太后的依仗。」

  「娘娘您貴為太后，若是前往齊國，也能有個好前程。」

  「就憑……就憑娘娘兩次被奪太后位，兩次重新恢復身份，可見……有那個手段，去了齊國誕下子嗣，說不得哪天又成了齊國的太后。」

  謝玉琰忽然笑起來，臉上是渾然天成的嫵媚，到了這般年紀，祖父卻還要利用她這張麵皮。

  「這是勸吾三嫁嗎？」

  屋子裡氣氛一凝。

  謝玉琰淡淡地道：「再嫁也無不可，只要他能似王淮一樣，讓吾掌管都城。」

  謝玉琰攥起手，她沒降生的時候父親就過世了，母親身子不好，將她生下也撒手人寰，之後她就在祖父母身邊長大，祖父母待她一向很好，她被封為皇后，謝家也跟著風光，一舉將祖父推上了太尉位子上。

  她知曉謝氏對她來說，更多的是利益交換，但……她怎會不是謝氏骨血？母親是父親明媒正娶的妻子，腹中怎可能有別人孩兒？

  真相到底如何，她卻沒有時間去查問了。

  ……

  宮外呼喊漸起。

  城破之後，齊兵和百姓叫著捉拿謝太后。

  將禍國殃民的太后，從宮中扯出來，不但能發泄心中的怨恨和怒氣，還能將她交給齊人領賞。

  謝玉琰站在慈安宮中，看著她那師弟在院子裡忙碌，她被奪太后位的時候，曾去道觀修道，這憨傻的小師弟就跟在她身邊。

  直到現在，小師弟還相信有什麼所謂的逆天大陣，將她帶到陣心一通布置，然後煞有其事地啟動大陣。

  結果……自然不會有任何的用處。

  禁軍早就支撐不住，宮門被撞開，很快那些人就能尋到慈安宮。

  宮人和內侍都拿起了利器。

  鬚髮皆白的老將楊欽走到她面前。

  這位老將真正的才能在於讀書，可惜出身商賈不能科舉，好不容易入軍營拿了軍功，卻因與族中背離，官階一再被壓，乾脆被攆去巡衛道觀。

  白白浪費了一身的才華。

  楊欽道：「聖人是準備在這裡等著，還是殺出去。」

  殺出去而不是殺出重圍。

  眼下這樣，不可能逃脫，但總比等在這裡要好。

  謝玉琰與楊欽共乘一騎。

  楊老將軍開路，謝玉琰伺機拉弓射箭。

  遠遠地看到了謝家人，謝玉琰沒有半點猶豫，果斷地將箭矢射出，登時射翻一個堂兄。

  「謝太后在這裡。」

  齊人沒有想到，謝太后居然會搭弓射箭，冷不防被打個措手不及，一時吃了些虧，不過很快他們就反應過來，更多人圍上前。

  一支支鋒利的長槍，毫不猶豫地刺向他們。

  「殺了妖后。」

  長槍沒入心窩，謝玉琰感覺到了疼痛。

  擋在她面前的楊老將軍，早就被五六根長槍刺穿。

  謝玉琰深吸一口氣。

  耳邊是歡呼的聲音，只為能殺了她。

  手段狠毒，心機、城府極深的謝太后終於要死了。

  謝玉琰看著歡騰的人群，闖進來的百姓，恨不得將她分吃入肚。

  她這一生，從入了宮開始，就似一隻籠中鳥兒。

  好在她從未被家族、皇權所馴服。

  最後這段日子，她凌駕於皇權之上，便是絕境也要自己走到終點。

  如果有下輩子，希望能生在盛世，無拘無束，再也不要入局。

  至於嫁人……

  嫁了兩次的謝太后，委實不想再來一次。

  謝玉琰微微一笑，就這樣吧！

  身後傳來師弟的喊聲，到底說了什麼，謝玉琰沒聽清楚，本來將要閉上的眼睛，忽然看到一道光亮閃過，然後一切都沉入黑暗中。

  ……

  不知過了多久，謝玉琰恍惚做了一個夢，一切往事在如霧般在腦海中聚散，她在其中沉浮，直到漸漸地再度有了感覺。

  耳邊聽到窸窸窣窣的聲響，她感覺到繫緊的領子被解開，一隻手摸上她的脖頸，摩挲了片刻，尤覺不夠似的，那手繼續往下探去。

  謝玉琰皺起眉頭，難道她沒死，落入了齊人手中？

  驚怒之下，她豁然睜開了眼睛，目光正巧與身邊的人撞了個正著。

  與她想的有些不同，面前的並非齊人，而是一個男童。

  大約七八歲年紀，面容稚嫩，五官看起來與楊欽有些相像。

  莫非是楊老將軍的後人？

  兩個人就這樣靜靜對視，仿佛誰也沒從眼下的情形中回過神。

  「你……」

  半晌，謝玉琰發出聲音，男童神情變得更加駭然，在謝玉琰伸出手時，他眼睛一翻暈厥了過去。

  她有那麼嚇人？

  謝玉琰帶著疑惑向身上看去，她身穿一身大紅嫁衣，此時此刻正坐在一具棺木中。

  來不及想太多，屋外傳來叫喊聲。

  「欽哥兒，欽哥兒，你在裡面嗎？」

  欽……哥兒？

  謝玉琰再度看向那男童，腦海里下意識浮現出一個名字：

  楊……楊欽？