天地白茫茫一片。
這裡是冰原？
黑木呆住，隨即反應過來，視線恢復正常，人還在院子裡，成群的龍膽花有序排開。
蜿蜒的小道通往兩層高樓。
天空陰沉沉。
退下。
從大廳湧來的靈壓無聲表達出主人想法。
「真是沒禮貌的傢伙。」黑木深深吸口氣，調整好自己的心態，想要抬腳。
咔咔，似乎有冰從地面蔓延向腳上，想要將他給凍在這裡。
真是煩啊，他奮力往前，對方的靈壓確實很強大，卻不至於直接壓倒他。
啪。
他重重踏出第一步，又邁出第二步。
「咦。」清冷的女音在耳邊響起，他脖頸甚至泛起雞皮疙瘩。
黑木連忙加快步伐，冰冷的靈壓消失，沒幾步到門口。
「烈，你這一個部下頂得上其餘那些廢物。」
亮棕色長髮的女人腳擱在桌子上面，人往後靠，導致椅子兩個腳立在地面。
她肆意伸展著自己纖細的腰肢，秀著一雙美腿，「你叫什麼名字來著？」
「我叫黑木，你是誰？」
「鬼道眾總帥，大鬼道長，龍光寺海。」
她的眼眸很藍，像是大海一樣，笑容張狂，「你要不要來我們鬼道眾？」
黑木摸了摸自己的臉道：「抱歉，我不想遮住這張英俊的臉龐。」
「我收回剛才的話。」
龍光寺海態度變了，在鬼道眾裡面，自戀的傢伙有她一個就足夠。
再多一個，絕對是要翻天。
「黑木五席，你先下去，我和這位大鬼道長還有話說。」
卯之花烈端正坐在椅子上，手捧一杯散發出熱氣的茶，長長的大麻花辮子垂在胸前。
時隔近五年的重逢，她神情沒有太多變化。
龍光寺海手一撐，細腰發力，人踩在桌面，「沒什麼好說的，不同意的事情就是不同意。」
卯之花烈面無表情道：「只要握菱鐵齋在四番隊一天，就是歸四番隊管轄。」
「你在命令我？」
空氣一瞬間陷入死寂，冰冷的靈壓再次爆發，龍光寺海一頭亮棕色長髮揚起，陰影似是從頸部爬到面部，讓人徹底看不清她臉。
「海，你要記住，這裡是四番隊，只要是在這裡，任何人的命都是握在我手上。」
卯之花烈眼眸逐漸變得空洞，仿佛吸入所有光明，整個世界都變得昏暗，「包括你在內。」
兩人靈壓變化引發數名鬼道眾的人闖入，接著以更快的速度倒飛出去。
黑木擋在門口，皮笑肉不笑道：「這裡是四番隊，卯之花隊長的話就是規矩。」
轟。
炫目的閃電撕開厚重烏雲。
在劍拔弩張之際，龍光寺海收回靈壓，攤開手道：「開玩笑的，別擺出一副要砍人的模樣，我答應你，不會在綜合救護所對他動手。」
話到尾音，她躍下桌子，沒有任何停留，光著腳走向屋外。
整個瀞靈廷，能讓龍光寺海畏懼的人，僅有一位，那就是屋子裡坐著的卯之花烈。
那份畏懼是源自於幼年的陰影。
龍光寺海永遠忘不掉。
千年前的夏天，她年方十八，在本家是備受期待的新星，已摸到卍解的門檻。
前途一片光明。
直到披頭散髮的卯之花烈到來。
「不想死就拿起刀廝殺吧。」那個瘋女人說著這樣的話，揮起刀，一個人殺穿五大貴族之一的龍光寺家。
許多強大的叔叔伯伯倒下，宅邸被破壞。
龍光寺海親眼看著父親倒在血泊，母親被交手產生的衝擊殃及。
憎恨嗎？她比起那種感情，骨子裡的恐懼更深，握刀的手抖個不停，一步也沒有移動過。
這樣怯弱的舉動，讓她留下一條命。
卯之花烈沒興趣揮刀向弱者，殺光敢於反抗的傢伙，從她身旁離開。
此後，她沒有拔過一次斬魄刀，瘋狂鑽研鬼道，白打，瞬步，創立鬼道眾，成為初代大鬼道長。
實力比當年要強很多。
那份對卯之花烈的畏懼沒有消退過。
她幾次想要挑釁，又每每在對方真生氣的時候慫了。
心裡的畏懼讓她無法戰鬥和卯之花烈戰鬥，而不戰鬥，這份畏懼又無法消除。
她陷入這個無解的死循環，至今仍未掙脫。
龍光寺海的離去，讓卯之花烈不再保持真面目，空洞的眼眸逐漸被溫和填充，她又露出能化掉積雪的溫暖笑容，「歡迎回來，黑木，吃過沒有？」
黑木揉了揉眼睛，算是適應她的變化，「我還沒吃。」
「那我下碗面給你吃。」
卯之花烈放下茶杯，起身離開椅子，嘴裡念叨著，「我前幾天過生日，勇音麵條買多了，一直沒吃完。」
黑木順口問一句，「隊長是過幾歲的生日？」
！
卯之花烈扭頭，眼睛笑眯成月牙狀，「你剛才說什麼？」
「我什麼都沒有說，你聽錯了。」
黑木堅決不會重複一遍問題。
她也沒有追問，扭過頭，繼續去廚房，找出多餘的麵條，洗菜，切菜，開始準備下鍋。
黑木手支著下巴，看著正在廚房忙碌的她。
過一會，一碗豐盛的麵條端上來，大塊的肉，蔥花，加滿辣的湯紅彤彤，冒著岩漿一樣的氣泡。
「勇音本來是打算在你出獄的時候，叫上修兵，螢，我，一起去接你，連慶祝你出來的宴會都在策劃。」
卯之花烈說著，人坐在對面，笑道：「沒想到你會提前出來。」
黑木拿起筷子道：「還不是浦原喜助的關係，碎蜂隊長向中央四十六室申請讓我提前出獄。」
「是啊，誰會想到，那個男人居然真得被找到。」
卯之花烈對抓住浦原喜助沒興趣。
五十多年前的那次虛化實驗，本就是迷霧重重。
涅繭利的話，還有可能那麼做。
浦原喜助，一個在意自己副隊長安危到失態的男人。
實在是不可能幹出那樣的事情。
可中央四十六室握有決定性的證據，東仙要，藍染惣右介，也有證明自身無辜的證據。
卯之花烈明面上不好提出異議。
「握菱鐵齋什麼時候會離開我們這裡？」
黑木不想對已定的事情說什麼，只想將這個燙手的鍋甩出去。
卯之花烈想了一會道：「這要看勇音那邊的進展。」