學堂的夫子也回了家交糧稅，三娃便從學堂里回來。
三娃一邊給宋春雪擦藥酒，一邊聽母親講述上午的事，懸著的心越揪著越緊。
「早知道我今日就不去學堂了，娘也不會挨打。」三娃氣得擦了擦眼角，起身往外走。
「挨打算什麼，只要能讓程遠丟了亭長之職，以後所有的糧斗都要換掉，我們要少交多少糧食，我覺得值了。」
「那你也不能冒這麼大的險，你跟老四兩個人，就算加上老大，又怎麼能跟那麼多官差抗衡？前些年因為交糧的事打起來，被官差打得下不來床的事娘是忘了嗎？」
「娘怎麼就能確保會有欽差來，程遠那種壯的跟山一樣的惡霸走狗，惹急了往死里打怎麼辦？」
三娃又氣又急，「我們就剩娘了，既然你有了主意為什麼不跟我們說？」
「……」宋春雪啞口無言。
她沒想著讓孩子們插手。
總不能說她活過一次，確信會有微服私訪的大官前來。
看著三娃氣得掉眼淚的樣子，她心中五味雜陳。
「娘可想過，跟那群人硬碰硬，萬一有個好歹，你讓我們幾個怎麼辦？」
看著宋春雪不以為然的神情，三娃氣得眼眶泛紅。
「是我的錯，」宋春雪連忙開口，「以後不會了，你先別罵，我去做飯，老四該回來了。」
「你歇著，我去做飯。」三娃甩下門帘，轉身去了廚房。
宋春雪哭笑不得，這孩子脾氣還挺大。
不過三娃做飯挺好吃，她等著便是。
沒過多久，老四從外面回來，一進院子便直衝廚房而去。
他滿臉激動的喊了聲，「娘！」
三娃淡淡的轉頭看他。
「三娃？」老四有些意外，「你怎麼回來了，娘呢？」
「如何了，程遠被放回家了吧。」
三娃對娘說的什麼大官絲毫不抱希望，自古以來官官相護，只是做些場面功夫，程家李家有錢有勢的人多得是，不是有人鬧就會解決的。
前年他為了阻止程遠踢糧斗，被程遠打得腿小腿簸了半個月，當時也有官差來巡查。
結果程遠給他們殺了一隻羊，好酒好肉招待了一番，還不是不了了之。
想到殺羊，他手握著木勺頓住。
他們能殺，我們為什麼不能殺？
「程遠被押往縣衙大牢了。」
「什麼？」三娃從碗架上取了三隻碗下來，差點摔在地上。
老四激動不已，滿臉的崇拜。
「那位謝征大人當真是清正廉明的大官兒，據說他從前在京城當差，因為剛正不阿，得罪了皇親國戚才被降罪，流放到我們這邊的。」
三娃雖然還不太相信，但程遠被押走了，說明今晚上不用擔心他上門找茬。
「你知道嗎三娃，那位大人的衣服上竟然有補丁！就在袖口的位置，他的隨從比他穿得都要好，也就那雙官靴看著神氣些。」
老四一手撐在紅土泥塗抹，如今被磨得油光發亮的灶台上，激動的雙眼放光。
「吃飯。」
三娃的語氣冷淡，他只知道娘今天挨了打。
大官不大官的，跟他們這種平民百姓有何干係？
老四撇了撇嘴，接過他手裡的兩碗飯，不滿的哼了哼，「讀書了就是了不起。」
「……」三娃無奈。
他忽然發現，自己好像沒從前那般，處處小心的對待老四了。
他承認，正是因為讀了書的緣故，他不再那般自卑怯弱。
飯桌上，三娃提起老大。
「大哥今天也出手幫忙了？」
老四沒好氣道，「他後面看程遠要打人才出來的，之前還躲在草窯里不見人。」
「不過，我想不通啊，這兩天他跟陳鳳怎麼這麼安靜，不吵嘴也不說話，就連孩子都不怎麼哭了，你說大哥是怎麼想的？」
老四狐疑許久，忍不住問三娃，「他怎麼不休了陳鳳，人家都用那麼噁心的招數對付大哥了。」
三娃鼓著腮幫子，抽空來了句，「不知道，至少陳鳳自知理虧，安分了不少。」
「怎麼，聽你這意思，若是將來那個夏木蘭對你做了這種事，你會原諒她？」
三娃一愣，茫然的看著老四。
宋春雪見狀給老四嘴裡塞了塊炒肉，「好好吃飯。」
老四面無表情的嚼著豬肉，若不是知道娘不喜歡提老大的事，他肯定打破砂鍋問到底。
待在家裡沒個人扯東扯西，真是無趣。
「對了，你說的那位謝大人如今在哪，是離開了還是在莊子上？」
三娃看到母親額頭上青紫的傷痕，便想捨棄一隻羊，請那位大人吃頓飯。
就算不殺羊，家裡的前不久剛殺了豬，豬骨頭也能拿得出手。
「就在李孟春家，李敬義帶他去的，」說到這兒，老四差點跳起來，「忘記說了，那位大人說還會來咱們家看看咱娘的，想知道娘傷得如何，說是要替程遠賠銀子。」
宋春雪跟三娃對視一眼，隨即有些指責的看著老四。
「這麼大的事你不早說，」宋春雪連忙快速扒飯，「趕快吃完收拾收拾，家裡太亂了讓人笑話。」
「著什麼急，他們吃過飯還要走訪其他莊戶，多了解了解我們莊稼人的收成等，暫時還不來。」
老四慢悠悠的吃飯，嫌棄的看著他倆著急忙慌的模樣。
熟料，老四剛吃完飯，端著碗筷走出北屋，就看到謝征身後跟著一群人，出現在院門口。
他愣了一瞬，隨即紅著臉跑向廚房。
「娘，謝大人來了！」
宋春雪解下圍裙，擦了擦手便往外走。
「大嫂，您用過飯了？」謝征一進門便笑著寒暄了句。
「用過了，」宋春雪愣了一下，隨即笑著指了指北屋，「大人用過飯了嗎？進屋說話，家裡前些日子剛殺了豬，我給你們炒些肉吃。」
「不必麻煩，下官已經用過午飯了，順道來看看您的傷勢。」
看著宋春雪額頭上腫的老高，還滲出血珠兒的鼓包，謝征眉頭皺起。
「程遠太放肆了，竟然毆打百姓。他每年拿十幾兩俸祿，老百姓便是他的衣食父母。」
「他那糧斗是專門為無依無靠之人準備的，簡直喪盡天良。」
說到這兒，他握緊拳頭，「請嫂子放心，這些年他從您這兒騙走的糧食，本官會為您討回來。」
說著，他從懷中摸出五兩銀子。
「本官已經知曉，嫂子這些年不容易。幾位官差還打了您，這些銀兩算是替那些不長眼的官差，賠給您的傷藥錢。」