出人意料的是，裴越眼中並無張狂之色，反而帶著幾分遺憾說道：「羅叔，局勢危急情非得已，還請見諒。」檃
聽到「羅叔」這個稱呼，羅煥章忽地覺得有些傷感。
在西境的時候，雖說他沾了裴越的光拿到一些功勞，可熟悉他的人都知道，羅煥章此生從來不貪圖權勢，也不稀罕高官厚祿。之所以會對裴越這個晚輩格外親近，而且屢次站出來為他撐腰，只不過是放不下當年的那些人和事。
他看著距離自己咽喉不到半尺的槍尖，緩緩道：「越哥兒，你這樣做是對的。」
這句話讓周遭的親衛茫然不解。
裴越卻會意地道：「克敵之前說，他可以先行趕來跟羅叔分說清楚，或者替我通傳求見，這樣能避免雙方刀兵相見。我並非信不過他，而是深知羅叔既然決意起兵，根本不會被他的三言兩語動搖心志，更不可能給我一個見面說話的機會。」
羅煥章抬手一揮，所有親衛雖然滿面擔憂，仍舊朝外退去，帥台之上便只剩下兩人。
他壓低聲音說道：「我不想殺你，所以不能見你。」檃
裴越黯然地望著面前這位昂藏漢子，他從這句話里聽出深沉的關切。
羅煥章是為了替裴貞和死於朝爭的西軍將士報仇，沈默雲則是因為獨子遇害而走上那條路，但他們都選擇了儘量與裴越割裂的方式，哪怕到了刺刀見紅之時也不願他牽扯進來。
裴越深吸一口氣，話鋒一轉問道：「羅叔去過靈州境內那座湖心島嗎？」
羅煥章微微一怔，旋即反應過來，幽幽道：「不曾去過。→國公爺過世的時候，我跪在墓前嚎啕大哭，卻沒有想過裡面躺著的人不是他。除了你先生之外，國公爺沒有將計劃告訴任何人。我知道，他是要與過往徹底割裂，希望藉此護住我們這些屬下的前程。」
裴越輕輕點了點頭。
其實在那座湖心島上見到裴貞之前，他一直不太理解席先生對裴貞的崇敬之意，甚至因為當初在綠柳莊中聽過太多次先生對裴貞的推崇和稱讚，反而有些不太篤定的懷疑。
這世上真有如此大公無私之人？檃
後來他才明白自己的想法較為淺薄，裴貞的確當得起完人的稱讚。既然他選擇假死脫身，肯定不會藕斷絲連，而是要將自身的過往斬得乾乾淨淨。
裴越嘆道：「羅叔，我沒有資格論斷你所作所為的是與非，可是這一仗註定會敗。」
羅煥章迎著他的注視說道：「越哥兒，即便你立刻殺死我，京都依然會被攻破，而且你麾下這些珍貴的精騎也很難離開。你帶著他們離開吧，儘快去南邊，我知道你在那裡有些後手。」
裴越微微搖頭，誠懇地道：「王平章和劉質必敗無疑。羅叔，我知道你不畏生死，可是克敵怎麼辦？定軍侯府的親眷怎麼辦？現在讓南營收手，我……我一定會保下他們的命。」
羅煥章看了一眼遠處筆直肅立的羅克敵，然後收回目光停留在裴越的面龐上，輕聲感慨道：「你竟然能讓克敵這孩子改弦更張，想必是拿出國公爺交給你的帥印吧？當年在虎城的時候，那顆印對於我們這些人來說比聖旨還管用。國公爺假死之後，劉錚為了顯示君王的寬仁和愛才，特地派人傳旨允許那顆帥印陪葬。」
裴越撤回長槍，從懷中取出一顆巴掌大的印信，上前兩步交到羅煥章的手中。
羅煥章摩挲著印信，虎目之中泛起淚花，緩緩道：「國公爺不該落到這個下場。」檃
裴越默然不語。
羅煥章輕吸一口氣，抬頭問道：「既然你有這樣的信物，為何不直接拿出來讓我撤軍？」
裴越輕聲道：「羅叔，我知道你邁出這一步下了多大的決心，一顆帥印其實起不到太大的作用。當然，這個並不重要，我想說的是逝者已矣，生者如斯。當年那些恩怨確實令人無法忘卻，可如果定國公不願意的話，那個時候沒有人能逼迫他離開。」
他直視著羅煥章的雙眼，誠懇地道：「羅叔，這世上有些事確實比生死更重要，可如果事不可為，那麼就得讓應該活著的人活下來，而不是將他們送進死地。不僅是克敵和你府上的親眷，也包括南營和守備師的將士。」
羅煥章皺眉道：「事不可為？」
裴越看了一眼明亮的天色，一字字道：「最多三個時辰，大局便能見分曉，到那個時候再收手於事無補。」
夏風吹拂大地，周遭一片死寂。檃
羅煥章沉思許久，終於緩緩低下了頭。
他自嘲地笑道：「原來如此。」
……
西城。
大軍陣前，王平章袖手望著遠處的戰局，劉質站在他身邊略顯焦躁，周遭則是數量眾多神情冷肅的剽悍親衛。
忽然聽得城內響起一陣興奮的呼喊聲，沒多久便見一身戎裝的長興侯曲江快馬趕來，滿面喜色道：「六殿下，國公爺，龍山衛已經攻破內城門，蕭瑾的部下開始後撤，我方大軍可以入城！」
劉質大力拊掌道：「好！」檃
西城陷落之後，那便是將固若金湯的京都撕開一個無法癒合的傷口，東城和南城也守不住。雖說為了撬開這道裂縫，王平章壓箱底的虎豹營和龍山衛付出非常慘重的代價，可是只要達成既定目標，這些犧牲便能接受。
然而王平章卻依舊面無表情，微微側耳似在傾聽。
劉質不解地喊道：「魏國公？」
話音未落，數騎從南面飛奔而至，匆忙下馬之後大步來到王平章面前單膝跪下，驚慌地說道：「啟稟國公，南營方才發出停止攻城的號令！」
劉質和曲江瞬間呆滯，後者更是衝上前怒斥道：「你在放什麼狗屁！」
那游騎惶然道：「小人起初聽到鳴金之聲也以為是自己的錯覺，可是趕過去查看後確認南營已經停止攻城，只在城下列陣圍困。」
劉質慌亂地道：「羅煥章究竟想做什麼？」檃
如果說攻城戰太過慘烈，羅煥章想要保存實力也不是不可能，退一萬步說他就算不想損耗太多的兵力，也應該提前來徵詢自己和王平章的意見，怎能擅自做主？
最關鍵的是，他為何要莫名其妙地改變作戰方略？
劉質感覺到寒意瞬間侵襲全身，一股強烈的恐懼籠罩心頭。
曲江臉色鐵青，眼看著勝利的天平在朝己方傾斜，卻有人突然背叛，這不僅僅會影響軍心士氣，更有可能幹繫到最後的結果。
「莫慌，莫亂。」王平章壓下心中的躁意，語調沉穩地道：「你們不要忘了，我們這次能否成功，關鍵不在於登城之戰，這個時候被南營的變故吸引注意力會顯得格外愚蠢。」
劉質仿佛這時才回過神來，胸膛起伏不定地道：「魏國公，如果這個時候往南撤走，那邊還有人接應，若是進城——」
王平章陡然轉頭，老眼中光芒凌厲，緩緩道：「莫非殿下信不過自己的母后？」檃
劉質眼神遲疑不定，他再度看向遠處不斷湧入西城門的軍卒，片刻後咬牙道：「本王自然相信！」
「既然相信，就應該堅持到底。」王平章淡然接話，而後又道：「老臣相信皇后娘娘必然會得手，只要陛下駕崩，那麼都中那些人自然就會知道該怎麼做。」
「好，一切全聽魏國公安排！」劉質眼中湧現瘋狂的色彩。
王平章微微頷首，隨即沉聲道：「入城，叩宮闕。」
曲江露出一個猙獰的笑容，厲聲道：「遵令！」
……
京都以北七八里處，山林之內。檃
無數精銳甲士枕戈待旦，秦賢與一位陌生武將並肩而立，平靜地望著遠處繞山而過的官道。
將時間前推一個多時辰，在王九玄和談晟帶領驍騎衛從此處經過前往北面之後，沒過多久這支軍隊便來到山中。
然後安靜地等待著，猶如靜候獵物的猛獸。
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