一切都是輕車從簡，聽說是去賑災，鎮國新軍的許多人反而興奮起來，平時的操練實在過於枯燥，對於他們來說，出去走走，無論發生什麼，都比悶在營中痛快。
葉春秋和王守仁交代了一些事，便和衣睡下，這一次是緊急任命，所以一切都以快為主，其他的事都需暫時放下。
到了第二天，天剛蒙蒙亮，便有翰林院送來了緊急草擬的奏疏，葉春秋這個翰林侍讀，就這麼的在這種情況下走馬上任，收了聖旨，葉春秋也沒有騎馬，軍中的牛馬不多，所以自己的小白也用於運送一些物資，百名生員，也已是全副武裝，除了武器之外，便是裝滿了水的鐵壺掛在身上，身上顫著十幾斤炒米和干硬的蒸餅。
朝陽門一開，迷濛的月兒還未落下，一行人便魚貫出了朝陽門，全副武裝的生員們靜悄悄地徐徐朝著宣府的方向出發。
這些奇怪的人，足以引起別人的側目，出門在外，誰肯穿著這一身行頭的？只怕全副武裝下來，不下四五十斤，偏偏這些人，卻是如履平地。
此刻是初夏，等到日頭升起來，便感到一些燥熱了，葉春秋卻不以為意，要求急行，這些人平時日夜操練，早將天下的苦都吃過了一遍，竟也能撐得下來。
若是這樣步行，沿著官道，大概需要七天才能抵達宣府，不過若是急行，倒是三四天就能到，快馬則是一日功夫而已。
葉春秋急著抵達大同，是以下令急行，他身先士卒，也不理會這麼多，累了便讓人歇下，一干人生火，將水煮沸，便將肉乾、干硬的蒸餅、炒米用熱水泡化，將就地吃下。
這時候，王守仁就不得不佩服葉春秋了，當初的時候，葉春秋故意讓廚子在那些雞鴨魚肉上少放或是多放鹽巴，請的廚子都是一群廚藝慘不忍睹的傢伙，因此新軍的伙食雖然豐盛，卻大多難以下咽，若不是這些將士操練的體力消耗極大，多半那樣的食物是難以下咽的，而如今，半途行軍，所吃的不過是炒米、蒸餅和肉乾，新軍諸生們居然大快朵頤，一個個大叫痛快，仿佛這樣的食物在他們眼裡倒成了美味一般。
葉春秋這傢伙……王守仁將肉乾往嘴裡送，並不見儒生該有的斯文，卻也覺得這肉乾口感極好，最重要的是，它不清淡，又沒有放太多的鹽，竟也吃得津津有味。
補充了體力，便是繼續行軍，即便是入夜，不到子時，葉春秋也絕不肯停，一方面走的是官道，另一方面是鎮國新軍的營養豐富，所以幾乎沒有人患有夜盲症，因而夜行倒是無礙。
在另一邊，卻有快馬帶著急報火速送到了京師。
當一份急報到了劉健案頭的時候，劉健疲憊不堪的臉上竟是一下子垮了下來。
大同就在幾日之前，發現了天花的疫情，雖是採取了措施，可是短短几日，就已出現了數百人病發，而經歷了地崩之後，疫情更盛，大同內外，災民與感染了天花的病人已經失控，最可怖的是，即便是地崩，駐紮大同的軍馬尚且還可以控制，可是此時連軍中也開始出現了疫病，以至軍心開始動搖，而一旦動搖了軍心，大同即將迎來的勢必是滅頂之災。
劉健看著這份急報，臉色慘然，久久地沉吟不語。
他意識到，這一次地崩所帶來的影響已經不是賑濟就能解決的了。
十幾萬軍民啊，無數人無家可歸，又遇到了疫情，不知是何等狀況的生靈塗炭了，劉健身軀顫抖，從來沒有這樣地無力過，他張了張口，才艱難地道：「請諸公們來吧，還有……去報個信，我等要覲見陛下。」
於是沒有過太久，七八個朝廷重臣便就坐在了暖閣里。
所有人的臉色都是鐵青，大同所帶來的噩耗，讓人滋生出了絕望。
大同乃是重鎮，地崩加上疫情，就意味著人禍即將開始，絕望的災民和染了天花的疫民在徹底絕望之下，勢必會失控，地崩時，可以穩住軍隊，可是一旦疫情來臨，聚集在一起的官軍反而是疫病的高發區，當一群官兵意識到自己也可能命不久矣的時候，將會發生什麼？
天災加上瘟疫，人禍已經釀成了，而這三者一齊發作，足以讓整個大同毀於一旦。
這裡是大明抵抗北方威脅的橋頭堡，幾個月之後，等一切過去，就意味著千里無人煙，朝廷要重建大同，勢必要遷徙人口，要重整關防。
近幾年的錢糧開支，本就透支到了極限，一切……都在往最壞的方向發展，而一個弊病就會引發另一個弊病，足以動搖國本。
朱厚照還未來，平時這個時候，大家坐在這裡等候陛下，尚且還會說幾句閒話，可是現在，誰也沒有這個心思，每一個人都是陰沉著臉默不作聲。
當然，有人是真正的憂國憂民，而有的人，則是裝出來的。
焦芳看到了奏報，就知道自己的意圖已經得逞了，他不在乎一個大同，大明有許多的大同，只要自己還是內閣學士，只要葉春秋死在大同就好。
瘟疫可是不認人的，而且……瘟疫之後所帶來的混亂，足以讓葉春秋成為眾矢之的，所以……葉春秋到了大同，就形同於是自生自滅。
而就在這個時候，朱厚照快步而來，他看到諸位師傅們一個個面如死灰的樣子，滿是驚訝，他頓時感到了一絲不妙，劈頭便問：「發生了什麼事？」
「陛下。」劉健艱難地道：「大同……已發生了瘟疫……」
嗡嗡……
朱厚照腦子嗡嗡作響，在這個節骨眼發生了瘟疫，這幾乎等同於是滅頂之災。
朱厚照不禁道：「那麼……葉愛卿呢……」
這個葉愛卿，在場的人都知道指的就是葉春秋了，可是誰也料不到，這個時候，朱厚照會突然問起葉春秋。
只是這不免使在座的有些人心有不滿，這個時候，朱厚照竟先是想到一個翰林侍讀的安危。