便有四名提著『貢院重地、閒人退步』的燈籠引著諸考生入內。
這一次沒經驗呀，葉春秋沒有當初縣試時的輕車熟路，只是跟隨著大流，而後便是驗明正身，檢查保書，然後被人引著到山門處去唱名，接著向知府大人行禮。
天色太昏暗，即便是四處火光冉冉，葉春秋也只能對知府遙遙作揖行禮罷了，看不甚清他的面容，只是在葉春秋行禮的時候，知府打了個哈欠。
知府他老人家日理萬機，所以才傷了身，一副懶洋洋的樣子吧，嗯……一定是的。
心裡腹誹了幾句，葉春秋拿著考引，尋了自己的位置。
府試的考棚和縣試不同，縣試只有一個蜷身之地，而府試卻有一席之地，這是因為府試需要考四天，而且還在這裡住宿三夜，所以考棚要大一些，不過也只是勉強容身而已。
筆墨紙硯都是考場提供，葉春秋不疾不徐，開始研磨。
有了光腦，別的可以偷懶，可是研磨行書還是要練的，當然，經過這麼多時日的『苦練，葉春秋的字不但端正有力，還有了幾分神韻。
不容易啊……吃得苦中苦方為人上人……葉春秋心裡感嘆，那麼多天辛勤的汗水，在看到成效後，讓葉春秋深感書山有路勤為徑的真諦。
有時候他自己都很難想像，若是沒有光腦，憑藉著自己苦讀，想要在江南數十萬考生中脫穎而出，會有多麼困難。
古人的智慧，絕不會比兩世為人的自己要低，何況刻苦用功到極致的人更是不知凡幾。
吁了口氣，葉春秋摒棄了雜念。
用不了多久，便有人舉牌出來。考題放出，天色亮了一些，接著這燈火，葉春秋看到了大大的『道不遠人』四字。
葉春秋倒沒有閒著，大抵搜索了一下釋義，曉得這句話出自《中庸》，原文是：道不遠人，人之為道而遠人，不可以為道。
道就是真理，人要追求真理，就不能脫離人群，說穿了，就是不能脫離群眾。
很簡單的一句話，題目也是中規中矩，這位知府大人倒是夠懶的，直接就出了這麼個題。
葉春秋也只是笑笑，他現在為難的是，自己到底該用哪一篇文章，光腦之中，搜出的相關八股文多達四十篇之多，因為崇禎年間的時候，一次會試考的就是這個題目，從狀元到三甲的進士，這些文章都有收錄，好吧，反正自己也不識貨，照例拿狀元公的文章就是。
做題對於葉春秋來說很輕鬆，可是考試卻是煎熬，他好整以暇地開始作文，等寫完了後，卻發現無所事事，折磨啊，還要等三天的時間。
百無聊賴地等待到了夜裡，炎炎夏日，夜裡倒是不冷，蚊蟲卻是不少，考場發放了被褥，比葉春秋想像中要乾淨一些，原本他是不願意蓋被而眠的，卻因為這該死的蚊蟲，不得不將自己捂起來，於是大汗淋漓。
輾轉難眠，一直到了天光微亮，這才堪堪睡去，偏偏這裡又不能洗澡，渾身臭烘烘的，用不了多久，銅鑼卻是響起了，緊接著要考的是策論，這東西倒也不難，無非是針砭一下時弊罷了，而寧波靠海，知府大人很實誠，題目也很簡單，就是讓考生們分析海政的利弊。
若是換了其他人，少不得要虎軀一震，這尼瑪是難得的表現自己才華的機會啊，兩世為人，怎會不曉得海政的利弊，大爺我要開海，要做海洋貿易……朝廷這些笨蛋，誤國誤民，我要……
要你個毛線，撲街去吧。
葉春秋才沒有穿越者的王八之氣，他可不會蠢到跟知府真正去研究什麼海政的問題。
一般這種請你批評朝廷利弊得失的策論，都需小心謹慎，最好的回答方式無非就是:『領導既然讓我來批評，那麼我就要嚴肅認真地提意見了，領導啊，你最大的問題就是不注意身體，一心撲在工作上，經常廢寢忘食，不注意休息，不注意勞逸結合。還有你經常不遵守規章制度，經常提早上班，推遲下班，甚至節假日也擅自工作。還有你不關心家人，把全部精力都放在工作上，以事業為重，對自己家庭和家人關心不夠。你再這樣不節制自己，我可要生氣了。』
這策論，大抵也是如此，葉春秋從光腦中搜出一些信息，然後閉上眼睛，默默地打了腹稿，這才小心翼翼地答題。
光腦中搜出了一些相關的策論，有了這個模板，便是添加一點『批評』而已。
提出的問題，自然不能聳人聽聞，無非是在當今海政的基礎上，潤色一些，無論你是認為這是中庸之道也好，還是犬儒思想也罷，葉春秋不在乎，國計民生，距離自己這小屁孩子過於遙遠。
等考到了第四日，葉春秋已經接近崩潰了，其他考棚的考生更慘，個個活像是乞丐，蓬頭垢面，精疲力盡。
八股、策論、帖經一路做題，等到鑼聲一響，便有人高喊：「諸生靜候，不可喧譁。」
這是讓所有人放下手中的筆，將自己的試卷擺在一邊，然後正襟危坐，等待收卷了。
收了卷，靜謐的貢院頓時譁然起來，儼然是菜市口一樣：「哎呀呀……你是如何破題？」
「這下完了，承題是我……」
葉春秋迫不及待地收拾了東西，飛快地出了貢院，急匆匆地趕回客棧，恰好黃荊剛剛進來，黃荊笑著道：「春秋，考完了？如何？」
葉春秋道：「尚可。」
聽到尚可二字，黃荊不置可否，只是含笑捋須，鼓勵了幾句：「你的縣試文章，老夫看過，若是不出意外，是必中的，你畢竟年輕，若是當真馬前失蹄，也不必遺憾。況且，你在河東讀了半個多月的書，」黃荊似乎想哄葉春秋開心：「那可是我兄弟讀書的地方，他是二甲進士，沾了他的文氣，壞不到哪裡去。」
這年月人都迷信啊，總喜歡跟一些八竿子打不著的東西牽連上點關係。