次日一早，精神奕奕的葉春秋命所有人整裝，當頭騎著馬開始啟程了。
蜿蜒的隊伍，開始穿越過殘破的關隘，這關隘其實只是用土牆所築，早就風化了，雖是號稱溫泉關，可實際上，卻只剩下了幾截土牆了。
葉春秋勒馬越過去，卻又猛地勒著座馬唏律律地調頭，回過頭去，遙望著背後的土牆，還有那土牆之後的晨曦，目光帶著某種堅定，隨後，他才驅馬回身過來，再無流連，直接朝著那一望無際的西方進發。
易卜拉欣帕夏則在邊上介紹道：「殿下，我們再走百里，便可進入奧斯曼在西部的邊境，那裡雖只是邊陲小城，可是早很多日前，我已經修書讓人送去，讓那兒的人準備好食物和清水，這一路可能會辛苦一些，不過不要緊，折身北行之後，自然會有負責提供大軍的補給。」
葉春秋只是默然地點了點頭，其實在溫泉關，已囤積了大量的糧草，隨時可以轉運和補給，何況這一次遠征，大量的載重車輛也都帶了來，所帶的補給暫時也是夠用的。
沉默的葉春秋，視線在這路上一一掃過，這裡的許多地方，都只是光禿禿的，只有一些稀疏的雜草給遠處的山巒披上了一些綠衣，所有的定居點，都在綠洲或是靠近水源。
雖然所有人都穿著輕薄的夏衫，可依舊還是揮汗如雨，葉春秋也覺得炎熱，不過他身體好，倒還勉強支撐得住。
他對於易卜拉欣帕夏的介紹，其實並不感興趣，因為魯王衛，早已經將附近的情報送了來，對於奧斯曼帝國內部的一些情況，他早已大致地知悉了一些。
唯獨對於他最想了解的黑山一帶的佛朗機人，至今還是沒有任何消息，畢竟魯王衛也只是剛剛開始建立一個個聯絡點，網還未鋪開，魯國附近的一些聯絡點，雖大致已經完成，可伊斯坦堡以北，實在是太過遙遠了。
他的心情其實有些沉重，對於現在還只能靠自己的猜測的佛朗機人，心裡還是帶著許多的疑問。
他默默地吁了口氣，便繼續領著大隊繼續一路西行。
………………
黑山，這個葉春秋現在最想知道情況的地方，這裡曾是東羅馬帝國的領土，後來併入了塞爾維亞人建立的塞爾維亞帝國，可是很快，塞爾維亞帝國被奧斯曼人所滅，這黑山，便成了巴爾幹地區的一處孤島。
這彈丸之地，他們自己建立起了杜克利亞公國，堅持奉行東正教，並且藉助著黑山的崇山峻岭，對奧斯曼人堅決抵抗，除了有一面靠近地中海之外，其餘的三面，杜克利亞公國都被奧斯曼帝國所包圍，奧斯曼人曾進行過數十次的侵略，可杜克利亞公國依然屹立不倒。
這裡，儼然已經成了正教的旗幟，東羅馬拜占庭帝國最後一絲的餘暉，落在這些山民們身上，即便希臘人、阿爾巴尼亞人、塞爾維亞人、羅馬尼亞人、保加利亞人統統成為了奧斯曼的附庸，可這方圓不過百里的彈丸之地，卻成了懸孤於外的最後一處堡壘。
維也納的十字軍，一路南下，就是在這黑山與奧斯曼人進行了一場決戰。
勝利的旗幟，很快就飄揚在了杜克利亞公國的上空，這些最後的正教徒，被自己西邊的親戚們糊弄了幾百年，而今終於看到了一絲曙光。
杜克利亞大公，已經下令在城堡里升起了龍旗，他的住所，如今已經迎來了這位至高無上的神聖羅馬皇帝，而此時，十幾萬大軍駐紮在黑山內外，另一路法蘭西國王所帶領的數萬軍隊，則駐紮在百里之外的海岸。
黑山一戰，算是真正地讓所有人對朱厚照的實力有了深刻的理解。
當這恐怖的力量自朱厚照的軍隊中爆發出來，幾乎所有的人感覺自己的呼吸都已經凝滯了。
這是一場震撼人心的戰爭，可也是一場前所未有的勝利。
決定勝利的時間，不過是短短的一刻鐘，一刻鐘之後，惶恐得如喪家之犬的奧斯曼大軍就開始敗退了，而磨刀霍霍的騎士們則毫不猶豫地發起了衝鋒，痛打落水狗。
這個時候……皇帝的聲望已經達到了頂點。
要知道，這一兩百年來，對於實力並不虛弱的奧斯曼人，佛朗機人其實是束手無策的，所以他們只能一直乖乖地躲在自己的堡壘里，閉門不出。
而這一次，卻是完全不同。
實力懸殊已經很明顯地顯露出來，勝利在望了。
此戰過後，皇帝是上天之子，軍中開始流傳著這些話。
最重要的是，各種牽強附會的傳言已開始出現了，什麼陛下來自東方，他的家族，理應來源於耶路撒冷，你看，皇帝根本不是韃靼人，他和耶路撒冷人一樣，也是黑色的頭髮，也是黑色的眼睛，他來自於聖地。
那些被裹挾而來的君主們，似乎也開始對皇帝言聽計從起來。
而這個時候，朱厚照則決定在這裡舉行一場婚禮。
他的解釋就是，奧地利的公主既然要成為朕的皇后，那麼，現在朕以主之名進行東征，就理應在這座最後的堡壘里完婚，唯有如此，方可振奮人心。
無論是什麼理由，對於佛朗機所有君主來說，這都是一件十分愉快的事。
他們越發地敬畏皇帝了，與此同時，這種敬畏開始演化成了依賴，但同時也有著一種對未來的不確定感。
畢竟……皇帝就算實力再強大，可終究不是佛朗機人，這才是最令人擔憂的。
可一旦成婚，這位成為皇后的奧地利的公主殿下，幾乎和每一個君主都擁有親緣的關係，這就代表每一位君主們都和皇帝攀了親，這才能讓君主們可以鬆一口氣。
至少大家對這位皇帝不再過於陌生，也不必害怕在某些不可預知的情況之下觸怒了他。
唯獨不高興的，則是法國國王，不過……據聞皇帝在維也納的一個情婦，似乎和法國人有關，這或許就是法蘭西國王高興不了的原因了。