當聽要放進士榜了，所有人都激動起來，面對這將會改變許多人命運的時刻。
因為人太多，所以差役們索性敲著銅鑼唱喏名字，於是一個又一個的名字被念出來，偶爾，會突然有人激動萬分地大叫起來：「我中了，我中了。」
中的人，心情激動，但是更多人，心裡充滿著緊張，皆是大氣不敢出，生怕錯過名字，所以每一個人都捏了一把汗。
進士榜很快就念完了，接著是一等舉人的榜，張生員突然發現自己臉上發燙，他突然意識到，自己聽這個榜，和當初自己考八股中秀才時的心情竟是一樣的，他也希望自己能夠成為這中榜里的一個。
其實在來此之前，他原以為自己怎麼都會有著幾分鄙夷之心，甚至會顯得不甚在乎的，可是現在，他知道自己錯了，自己依舊在乎，他依舊抬著心聽著，不敢錯過一個名字。
當念到姓張的姓名時，他的心裡猛地都會燃起希望，可當確定不是自己時，頓時，他又大失所望起來。
眼看著一等舉人就要念完了，他心裡沒來由地開始煩躁起來，心裡既有不自信，又有幾分鬱悶。
可就在這時，突然差役唱喏道：「張宏民！」
呼……
張生員的眼睛猛地張大了，整個人像是無法呼吸。
竟是一等舉人！
一等舉人，屬於正宗舉人之列，朝廷在新制之中，有過明文的規定，凡是進士者，俱入翰林。
也就是說，能中進士，不分一甲二甲，全部到翰林里去，作為儲備的高級官員人選，這些人的前途，肯定是很看好的，自是不必多說。
而一等舉人，則送各部觀政，也就是說，他們會被分派去六部里打雜，過了一些時候，則實授八品官職，分赴各縣，任主簿、縣丞等官。
而二等舉人的待遇，則明顯地差了許多，他們直接至本地的府縣觀政，也就是在那裡實習，實習期滿後，則被調任各縣，任九品末流小官。
雖然沒有中進士，可是張生員好歹也算是中了一等舉人，在讀書這條路上付出了那麼多的努力，現如今總算是有了一個官身了。
要知道，即便是他考八股，他也未必能保證自己一定能夠中舉。
可現在，終究已有了一個官身了，總算對得起自己的父親兄弟，對得起自己的妻兒了，光明的前途就在眼前，張家……將就此改變。
方才堵在心口的一口氣，這個時候，他終於長長地舒了出來，心裡自然也是興高采烈的，想要歡呼雀躍，可是這時候，他卻突然冷靜了下來，而後很低調地從人群之中走了出去。
回到了家中，只見張父和王氏一臉焦急，顯然已經久侯多時了。
一見他回來，倒是他們還未張口，張生員總算如揚眉吐氣一般道：「中了，是一等舉人，過幾日，就要去部堂里觀政，半年之後外放為官，為一縣主簿或是縣丞，也有可能留在京里，任太常寺的博士、或光祿寺的錄事，若是運氣好，都察院的照磨、通政司的知事也有可能，總而言之，實授的乃是八品，爹，孩兒……」
說到這裡，他不禁哽咽起來，隨即拜倒在地道：「孩兒總算是不辱祖宗了。」
張父已經喜笑顏開，之前因為這新政，弄得家裡人仰馬翻的，雖是兒子肯繼續考取功名，可不免還是忍不住罵這新政害人，可是現在，這心裡的煩惱頓時一掃而空。
張父的心思很簡單，能做官就成就好，管他是靠八股還是其他什麼考來的，做了官，這兒子才真正有了出路。
他歡天喜地地連說了幾個好，接著，自然是讓人叫了左鄰右舍一起來，家裡張燈結彩起來，預備做酒熱鬧熱鬧一番了。
張家這邊，熱鬧非凡，張生員的心裡也算是去了一塊心病，再回頭看這些商學、律學，竟也覺得沒有那般討厭了。
倒是到了次日，卻有人尋上了張府來，卻是那個與張生員交好的陳生員。
陳生員怒氣沖沖的，顯然是特來興師問罪的，瞪著張生員，怒道：「張宏民，你厚顏無恥，當初是怎麼說的？大家都約定了，絕不去科考的，你倒是好啊，竟然私自去考了，你還是不是聖人門下，你的聖人之書，都讀到哪裡去了？」
他大聲地痛斥，罵得沒有留任何的情面。
陳生員的怒氣完全是可以理解的，學裡不少人去考了，還有一個中了進士，而且還是個平時八股文章做得並不好的人，他覺得簡直可笑至極，覺得朝廷居然取了一個這樣的草包，可等他知道連張宏民居然也去考了，他清楚地記得，張宏民當初是如何痛罵八股改制的，現在倒是好了，竟然也去考了，真真是不要臉啊。
張宏民很是羞愧，他和陳生員關係最好，平時都是以兄弟相稱的，何況他覺得自己的確理虧，被罵得不敢抬頭，也不敢反駁，只是苦笑道：「只是為了生計而已。」
「無恥！」陳生員冷笑道：「你做這勞什子的一等舉人，在人眼裡，反而成了笑話，聖人門下，居然……居然……哼……自此之後，你我……割袍斷義。」
這一次的爭吵，使張宏民的心裡留下了陰霾，沖淡了他中舉的喜意。
他索性躲在了家裡，大門不出，等日子到了，才知他被分去了戶部觀政，他匆匆地去，發現被分來這裡的，有三十多人，大多都是年輕人為主，畢竟年紀大的，精力也是有限，已經再難以接受其他的學問了，這裡頭，倒有不少是張宏民平日裡認為不上進的讀書人，而今卻和他一樣，都是一等舉人的身份。
衙門裡的上官，顯然對他們的態度，是帶著鄙夷的態度的，這很可以理解，畢竟這些上官，都是八股取士出身的，考了八股出身的，自然覺得這些考了雜學出身的人檔次低。
事實上，在百官之中，認同改制的人並不多，也就是內閣一直竭力地推行罷了。