楊廷和不得不認為是自己父子二人在這幾日屢屢挫折，所以神經緊繃，才是如此沒來由地杯弓蛇影起來。
捋著須，楊廷和覺得自己該動身走了，可是心裡依舊還是有些煩躁，步子卻是邁不開，而後忍不住地再三朝楊慎所走的方向看去。
楊廷和不禁搖頭苦笑，勉強去用理智壓制住心頭那種不該有的念頭。
一定不會有事的……
大雪漫漫之中，楊廷和的臉上不由掠過一絲自嘲之色。
…………
在暖閣里，茶已換上了酒，酒香四溢。
朱厚照索性盤膝而坐，如自己在關外的做派，可總覺得在這裡少了一些什麼，心裡總有些遺憾，猶如一隻桀驁不馴卻被蓄養在園林里的老虎，明明這裡條件優渥，卻仍不免去思念在叢林裡的日子。
幾杯酒已經下肚，朱厚照面色微紅，卻是帶著豪爽的笑聲道：「你知道嗎，春秋，即便是朕，有時候也要去做自己不願去做的事，哪裡能有什麼快意恩仇，有什麼瀟灑自在？有些看不見的東西拘束到了你，又何嘗沒有拘束到朕呢？朕固然可以橫著走，可是朕能離開這裡，不理不管嗎？可是你知道，有些事，朕卻是要做，因為若是不做，朕就有愧於自己。」
他說著一大堆的昏話，雖是豪氣干雲的口吻，可是葉春秋能感受到的卻是一種孤獨和落寞。
葉春秋也喝酒，喝得比朱厚照還多，因為他的心裡，也有許多的愁緒：「陛下會後悔嗎？」
「嗯？」朱厚照看著葉春秋，臉露不解。
葉春秋道：「陛下會後悔方才交代劉瑾的事嗎？」
朱厚照莞爾一笑道：「後悔？朕為什麼後悔？你知道朕為何要殺人嗎？朕可以做一個暴君，但是決不允許被人當做笑柄。假若天下人知道這個朕旌表過的清流是個髒官，那麼天下人都會笑朕沒有識人之明；既然如此，那就讓他帶著自己貪瀆的銀子見鬼去吧。朕沒什麼可後悔的，他們說朕暴虐也好，說其他也罷，朕該吃吃自己的，該睡也睡自己的。」
他隨即喝了一口酒，才抬眼看著葉春秋繼續道：「你知道朕為何這一次非要將他置之死地嗎？」
葉春秋道：「還請陛下明示。」
朱厚照道：「那個鄧舉人，是春秋殺的吧。」
不容葉春秋否認，朱厚照卻已大笑起來，道：「你性子這樣沉穩，真要殺一個人的時候，一定痛下了很多的決心，那麼這個人肯定是該死的。朕要殺楊慎，若還要加一個原因，那就是殺雞嚇猴，誰沒有一些過去呢，朕從前就胡鬧得很，朕不希望再有人去寧波查訪什麼了，所以，楊慎要死……」
葉春秋看著朱厚照，只見朱厚照的目光中帶著堅定。
…………
楊廷和沒有走，他依舊是佇立在原地，心頭那不安的情緒在持續蔓延著。
就在這時，他看到劉瑾與幾個禁衛停住了腳步。
雪絮飄飛，白霧升騰，可即便如此，楊廷和的目光穿透了這雪絮和霧氣，依然可以看到幾個隱約的影子。
在那裡，楊慎覺得有些冷，不禁跺了跺腳，是他讓劉瑾諸人停住的。
在楊慎看來，自己堂堂的清流，怎麼能不明不白地和閹宦躲起來竊竊私語呢？自己的清譽要緊，所以他停下了腳步，左右張望了一眼，隨即對劉瑾道：「現下左右無人，劉公公，這裡也沒有隔牆之耳，劉公公到底帶來了什麼口諭，還請見告吧。」
劉瑾臉上的神色便如那屋檐下的冰，他緊緊地盯了楊慎片刻，接著皮笑肉不笑地看了遠處的楊廷和一眼，旋即道：「陛下呢，請楊修撰走好。」
楊慎一時有些摸不著頭腦，正待要作揖，口裡還在說：「嗯，這是何……」
意字未出口，楊慎的臉色驟然變了。
走好？走到哪兒去？
這是陛下口諭？
楊慎感到遍體的寒意，便見那幾個禁衛已是欺身上來，不知不覺地擋住了自己所有的去路。
雪花在飛舞，猶如春日裡的柳絮一般，可是這柳絮卻在這歲暮天寒中，涼透了楊慎的身，還有他的心。
楊慎不由自主地後退了一步，後頭卻也有人擋住了他，他恐懼到了極點，卻是在恐懼之中厲聲道：「胡說，我要見陛下。」
「你見不著了，陛下不想見你。」劉瑾冷漠地道。
劉瑾的身子永遠都是佝僂著的，仿佛無論在任何時候都直不起腰來，他的眼眸卻在此時冷若刀鋒。
他舔了舔嘴，才繼續道：「楊修撰已經很幸運了，否則，明正典刑，就是千刀萬剮，五馬分屍。現在還能留個全屍，死了，還能風光大葬。」
楊慎瞪大了眼睛，同時正氣凜然地道：「胡說，胡說，我不要死，我是翰林修撰，是狀元公，陛下不會這樣做的，我是天下官員的楷模，你有詔書嗎，你拿陛下的旨意來，否則就是矯詔，劉瑾，你安敢如此？」
他以為自己所說的一切，可以讓劉瑾有所顧忌。
劉瑾卻是背著手，這張臉，自始至終都沒有太多的表情，他依舊皮笑肉不笑地道：「來哪，送楊修撰上路吧。」
楊慎大驚失色，他是真的給嚇壞了，其實本質上，他就是一個公子哥，自幼就是含著金湯匙而生，他哪裡真有什麼直面生死的勇氣？從前所謂的仗義執言，也正是因為他有一個有來頭的爹罷了，現在真要面對這個的時候，他後襟已是被冷汗浸濕了，甚至身如篩糠，雙膝不由一軟，便拜倒在地，朝劉瑾道：「劉公公，你這……不是說笑的吧，我……我……我忠心耿耿，我爹……我爹……是楊廷和，是楊廷和哪。」
「咱不過是奉旨請楊修撰上路而已，楊修撰又何必如此為難咱來著，好吧，快一些吧，咱會給你一個痛快的。」
劉瑾站著不動，任由楊慎拉住了他的褲管，他只是斜著眼，陰陽怪氣地看著腳下的楊慎。
這樣的人，他見得太多太多了。