葉春秋親自帶著一干斥候前行,以防萬一。
再往前,朵顏部便到了,令葉春秋奇怪的卻是,這兒附近竟連一個朵顏部族的斥候都不見,這顯然是出乎尋常的事。
草原上處處都是兇險,即便這是朵顏部的草場,卻也絕不是百分百的安全,因而放出斥候和游騎,隨時觀察附近的動靜,乃是各個部族必修的功課,絕對偷懶不得。
葉春秋心裡一沉,這裡到底出了什麼變故?
他朝身後的一人道:「做好戰備,鎮國新軍正面前進,子彈要入膛,吩咐山海關的驍騎,命他們從左右包抄,金吾衛押後,羽林衛保衛太后娘娘,其餘人等……」
他吩咐完畢,那浩浩蕩蕩的大軍立即開始進入了戰備,鎮國新軍已經列隊,挺著步槍和刺刀,如臨大敵,方陣嘩啦啦地開始向前邁進,無數的靴子整齊劃一地踏在草地上,咔咔作響。
左右兩支騎隊,已抽出了刀劍,如旋風一般自左右兩翼包抄。
後隊的金吾衛和羽林衛以及勇士營,開始收縮,密密麻麻地挺著刀劍和長矛,將鳳駕保護得密不透風。
這突如其來的變故,也令張太后心裡一沉,仙鶴車的顛簸已經不在乎了,她掀開帘子道:「叫人去問一問,前頭怎麼了,是不是陛下出事了?不,護著哀家向前吧。」
「不可去啊。」楊廷和連忙道:「娘娘乃是千金之軀,怎可輕易犯險?以微臣之見,必定是那朵顏部已反,哎……這樣說來,陛下已是凶多吉少了,鎮國府……誤了陛下啊。」
他一聲感嘆,連張太后的心也不由動搖了——難道,真是因為南人牧馬,從而迫使朵顏部反了?
張太后的心裡已經焦急到了極點,道:「哀家只是婦道人家,婦道人家懂個什麼,聽哀家的命令,向前!」
………………
朵顏部外,數十顆人頭高高懸掛,猶如風中搖曳的風箏,顯得很是醒目,靠近的斥候一看,頓時嚇得臉色發青,連忙慌慌張張地回去稟告葉春秋,道:「公爺,朵顏部門口懸掛著數十顆人頭,血跡未乾。」
葉春秋臉色一冷,心裡咯噔了一下,強迫著自己鎮定,道:「是誰的人頭?」
「學生不敢靠近,遠遠眺望,一片模糊。」
人頭?
葉春秋已抽出了腰間的破虜劍。
他已是怒從心起,既是人頭,那麼總不會是朵顏部的人頭,那麼……
看來朵顏部當真反了,而陛下也當真……
一念至此,無數的回憶如走馬燈一樣在葉春秋的腦海中划過。
「卿不負朕,朕決不負卿!」這是那個帶著燦爛笑容的人曾對自己說過的話。
葉春秋一咬牙,冷冷道:「準備,隨時出擊,都隨我來。」
這些年來,他已經經歷過不少事,甚至有過不少的驚險,可他每一次都能冷靜處之,可是這一次……
葉春秋一副咬牙切齒之態,可謂是從未有過這樣的激動,他橫劍駐馬,厲聲道:「隨時聽我號令,將這些雜碎挫骨揚灰!」
呼……
列隊前行的新軍腳步加急,猶如潮水一般,轟隆隆地踏上。
葉春秋已經招呼數十個親衛,快馬疾行,朝著那朵顏部的方向,狂奔而去。
呼呼的狂風自葉春秋的雙耳呼嘯而過,他已忘了寒冷,感覺自己渾身的血液在沸騰,等他快馬到了對方的營寨,果然見到了人頭。
他的眼角不由自主地竟是有些濕潤起來,卻很快被這大風吹乾,他不禁厲聲道:「哈哈,不怕死的,隨我走近一些。」
繼續前行了數十丈,大營門口,卻有一個熟悉的身影,朝葉春秋招手:「春秋,春秋……」
葉春秋定眼看去,不是錢謙是誰?
葉春秋先是大喜,可是看到錢謙身後站著數十個衣衫襤褸之人,心下又是一驚。
難道是陷阱?
可是那錢謙卻已狂奔而來,葉春秋此時也顧不得許多了,他命身後的親衛留在原地,獨自提劍飛馬上前。
與錢謙碰頭,葉春秋劈頭就問:「陛下在哪裡?錢謙,你好大的膽子。」
錢謙苦笑道:「我……我冤枉哪,我是被陛下脅迫的,陛下就在大營……」
剛聽此話,葉春秋不禁呆了一下,再抬頭看那營門高懸的人頭,雖是血跡未乾,卻沒有一個與朱厚照酷似的,營寨中的朵顏人,也顯得很祥和,沒有半分迎擊的跡象。
或許,這就是陷阱。
葉春秋這一次可謂是鬼使神差的少了往日的謹慎,到了這個時候,葉春秋沒有心思再顧得了那麼多,此時他手中握著長劍,腰間藏著數個手雷,竟也是大膽,道:「速速帶我去見陛下。」
而此時,在朵顏部的大帳里,朱厚照正高高在上地坐著,趙老大幾個紛紛盤膝坐在一邊,另一邊,則是花當諸人。
花當苦瓜著臉,像是死了娘一樣,可憐巴巴地對大快朵頤的朱厚照道:「陛下,襲擊漢人的牧民,已經盡數殺了,這些人觸怒陛下,真是罪該萬死,下臣已將他們的人頭高懸在轅門,為的就是警醒下族的族人,讓他們引以為戒,陛下鴻恩浩蕩,而今親臨朵顏部,朵顏部上下,喜不自勝。」
「放屁!」朱厚照放下牛角杯,已是將杯中之酒一飲而盡。
他這一聲放屁,又把帳中的人嚇了個半死,果然是橫的怕愣的,這麼個性情捉摸不定的天子,總讓花當有一種想找一塊豆腐撞死的衝動。
倒是有人解了圍,只見一個牧民跌跌撞撞地跑進來道:「朝廷……朝廷的大軍來了……浩浩蕩蕩……」
花當一聽,臉都綠了,卻又有一些慶幸,這大明皇帝還真是說得沒錯啊!
反叛,你也配?
自己真的不配,附近果然有明軍,多半早就埋伏好了,之前所是自己稍有悖逆,那大軍便會立即一到,朵顏部將被斬殺殆盡。
花當慶幸地看了朱厚照一眼,雖然身上的鞭傷依舊痛得難耐,可心裡不由佩服起自己果然是識趣,否則一念之間,就可能葬送了自己和數萬族人的性命。