寒冬中的京師，下著鵝毛大雪，雪絮飄飛在紫禁城裡，宛如給那無數的宮殿和樓宇換上了一層白衣。
暖閣的玻璃已經結了一層霜，可是裡頭卻是暖呵呵的。
距離葉春秋帶著鎮國府水師追擊倭寇，已經近兩個月的時間了，可是艦隊一直音訊全無。
特麼的，是說好了去追擊倭寇的，人呢？
朱厚照覺得姓葉的把自己耍了，深深地傷害了自己的感情！
他在秦皇島盼啊盼，跟著百官足足等了半個多月，甚至連迎接將士們凱旋而歸的儀式都準備好了，對這儀式，朱厚照很熱心，結果……
半個月都過去了，卻是依舊不見蹤影。
而後在劉健諸人的勸說之下，朱厚照不得不回到了京師，原以為很快就會有消息，可是在期盼中等了一日又一日，依舊一丁半點的消息都沒有。
見鬼了啊。
朱厚照惆悵了許多日子，看著這外頭飄著的雪絮，朱厚照不由地在心裡問，這樣的雪天，他們去了哪裡？
或許一開始，他是有所惱怒的，可是漸漸的，惱怒成了擔心。
難道是中了倭寇的奸計？莫不是那倭寇是故意詐敗，而後將鎮國府的水師引到了某處，在那兒，才有倭寇的主力，然後把鎮國府水師一舉遷滅了？
可是大海茫茫的，朱厚照雖然命人查證，卻依舊毫無音訊。
朱厚照開始擔心了，慌了手腳，就這麼提心弔膽的，每日心神不寧，悶悶不樂的，做什麼事情都提不起勁來。
今日本是廷議，他沒有去，坐在暖閣里，整個人懶洋洋的，仿佛做什麼都沒有精神，此時，卻有人在外頭低聲道：「陛下。」
是劉瑾的聲音。
朱厚照的心情顯然很不好，冷冷地道：「進來吧。」
劉瑾便碎步進來，行禮道：「今早已經去看過了，小海平平安安的，前幾日雖染了一些風寒，不過已經無礙了。」
小海，正是葉春秋兒子的小名。
名字很俗，卻是貨真價實的皇帝欽賜。
某種程度來說，取名字是很容易看出一個人的性格和文化水平的，單單這個小名，大抵就能管中窺豹，將朱厚照的散漫性子暴露無遺了。
可是對於這件事，朱厚照卻是沒有一丁點散漫的樣子，終於提起了一些精神，臉上也變得凝重，嘆了口氣，才道：「沒事就好，這孩子哪，可和我們不同，但凡有點頭昏腦熱的，可都是大事兒，咱們這樣的年紀，倒是無所謂，可是孩子……」
說到這裡，朱厚照不由搖了搖頭。
前幾日，葉小海病了，所以每日清早，宮裡都會按時有人去探視，朱厚照聽了劉瑾今兒的稟報，現在似乎微微鬆了口氣，又道：「這孩子已經好了兩日了吧，看來，病情是鞏固住了，只要好生照看，就不會有事的。」他說罷，不禁眯起了眼睛，徐徐道：「劉伴伴，你說葉春秋去了哪裡？」
劉瑾的內心頓時不好了，他是巴不得葉春秋永遠不回來啊，他想了想，便對小皇帝道：「或許，他有事呢？」
有事……有個屁事。
想到這個，朱厚照又有些惱火了，沉默了半響，才又道：「若是有事，為何不告訴朕，怎麼至今還無影無蹤的？至少也該派個人回來說一聲啊！」
劉瑾小心翼翼地看了一眼朱厚照的臉色，才道：「奴婢覺得，可能有些什麼事，不方便告知陛下。」
這當然只是劉瑾隨口所答的安慰之詞。
他很清楚，在陛下面前，不能說葉春秋的壞話，所以雖然朱厚照有時候發了脾氣，會破口大罵葉春秋幾句，若是尋常人，早就火上澆油了，而對此，劉瑾卻表現得異常的謹慎，因為他能感覺到，如果幫腔，極有可能帶給自己的是災禍，而且這樣事，他已有過了多次觸霉頭的經驗。
所以他已學聰明了，每一次都會表現出體諒葉春秋的樣子，固然心裡再怎樣不願意，也絕不能『冒險』。
朱厚照一直疑心整個水師已經覆滅，也許遇到了風暴，也許碰到了倭寇的主力，也許……海上的世界實在太過兇險，即便是人間的帝王，談及它也會不禁為之色變。
可是現在聽了劉瑾的『安慰』之詞，朱厚照突然眼眸一亮，不由道：「可不是嗎，他行事本就是如此的，對的，對的，他一定是有什麼事，可是卻不方便告訴朕，對，他希望將朕支開，因為他知道會有風險，所以他先讓朕平平安安地回到秦皇島來……就是如此，這個傢伙的性格一向都是這樣的，做什麼事，總是悶在心裡，讓你永遠都猜透不了，哈哈……」
朱厚照大笑起來，結果笑著笑著，眼睛卻有些濕潤了，接著幽深地長出了口氣，像是一下子無力地靠在御座上，抿嘴不語了。
雖然意YIN得很開心，雖然覺得自己的希望重燃起來，可是朱厚照最懊惱的是，自己的腦子其實還算不錯，貪玩是一回事，不計較後果又是另一回事，腦子是個好東西，也是個壞東西，因為連他自己都覺得這不可能，這不過是自我安慰罷了，所以意YIN，只剩下了一聲嘆息。
「好吧，沒有你的事了……你下去吧。」朱厚照又變得懶洋洋起來。
只是頃刻，他又想起了什麼似的，連忙接著道：「明日這時候再去看看小海，他是第一次過冬，今年的冬日也比往年冷一些，朕總覺得，葉家的人照顧不好，莫要真出什麼事才好，春秋現在也只有這個香火了，等他長大一些，去東宮給垚兒伴讀吧。」
「是。」劉瑾心裡倒是頗為愉快的。
雖然他是那樣安慰朱厚照，可是心裡更相信鎮國府水師已經被倭寇殲滅乾淨了，只要這樣一想，想不愉快也不成了，這姓葉的，也算是倒霉，好端端的，就沒了啊，這不正是合了他的意嗎？
所以他努力地擠出了一絲眼淚，眼眶便通紅了起來。
他正要旋身離開，朱厚照卻是不經意地捕捉了這一幕，狐疑地道：「回來，劉伴伴，你哭什麼？」