葉春秋看著朱厚照的這個跟之前曼玉差不了多少的悲憐樣子,臉上表情顯得有些僵硬,道:「陛下言重了。」
「怎麼能說是言重呢?」朱厚照對葉春秋的冷靜略顯不滿意,道:「你看看,許生員要去寧夏,感覺要九死一生,修書給自己的未過門妻子的時候,竟要退親,還有……他心裡對未婚妻子萬般不舍,一個大男人,躲在被窩裡哭,卻還是執意非要退親不可,哎呀……這……這真是……所謂忠義不能兩全,春秋,你難道不能明白嗎?你若是知道自己必死,你想到……」
他氣呼呼地大發一陣議論,又道:「還有這個葉世寬,哎呀……也很讓人感動啊,他家境如此貧寒,家裡老父瘸了腿,他也不能在家盡孝,所謂父母在,不遠遊,遊必有方,朕看到寫他在鎮國新軍含淚修書給自己父母的時候,朕差點要哭了。」
說著,朱厚照用長袖抹了把鼻涕,一旁的小宦官要遞帕子來,他揮揮手,一臉沉痛地道:「朕一直嫌那個王守仁,不曾想,這姓王的,竟也有這樣識趣的一面,哎……朕真羨慕你,能每日和這樣的人在一起,春秋啊,你要善待他們啊。」
葉春秋心裡發寒,本來他的本意,不過是想擴大一下鎮國新軍的影響力,大明從來是重文輕武,對於武人的輕視到了骨子裡,雖然鎮國新軍的地位有很大的改善,可還不夠,輿論宣傳一下也好,將來可以吸引更多的精英入伍,對於鎮國新軍,也有極大的好處。
誰料到這小小的宣傳文,竟會鬧到宮中都知道,葉春秋也不知該怎麼說好,看著中毒已深的朱厚照,只好道:「陛下才是最幸運的,有這麼多仁人志士為陛下效忠,何愁王業不興。」
「是啊。」這話大概是說到了朱厚照的心呵里,朱厚照幽幽地嘆口氣,難得今兒正兒八經了一些:「朕看了之後,想了許多啊,這篇文章……是張晉寫的吧?寫得真好,鎮國新軍也很好……」
多愁善感的朱厚照挺可怕的,他這一惆悵,葉春秋反而有些憂傷了。
好不容易安撫住了朱厚照的情緒,朱厚照才漸漸定了神,又道:「其實朕叫你來,是想跟你說一件可氣的事,朕不是要驅逐那佛郎機的使節嗎?這些混帳,居然臨行時,還落下了書信威脅朕,你來看看。」
葉春秋將信將疑地接過書信,依舊還是葡萄牙人的文字,不過已有翻譯官大致地翻譯了一下裡面的內容,只是裡頭的內容顯然不太友好,大抵就是說皇帝你失去了葡萄牙王國的友誼之類,其中甚至有暗暗威脅的意味。
「這些跳樑小丑,竟是如此不識抬舉,區區一個彈丸小國,真是夜郎自大。」朱厚照怒氣沖沖地罵道。
倒是葉春秋理智地道:「陛下也不可小看了這些葡萄牙人,佛郎機自一千多年起,便已是萬國林立,各國之間相互攻伐,其國上下,具都是久戰之兵,何況他們善用火器,又善於造艦航海,他們和尋常的倭寇全然不同,陛下還是要小心一些為好。臣聽說,就在去年,葡萄牙人以一千二百人的船隊襲擊了滿剌加國,滿剌加有兵三萬之眾,竟是被這些葡萄牙人輕易全殲,只此一役,滿剌加全軍覆沒,而葡萄牙人的損傷,竟不過百。」
這樣的戰績,便是朱厚照聽完也不由倒吸了一口涼氣了,畢竟這葡萄牙人是進攻的一方,而滿剌加人是踞城而守,可是這樣的傷亡比,實在讓人意想不到,雖然朱厚照並不知道這滿剌加軍馬的戰力如何,卻也是收起了輕視之心。
朱厚照抿了抿嘴,臉上的表情也認真了起來,道:「難怪他們敢出此狂言了,莫非他們以為,咱們大明不過是數十倍的滿剌加不成?」
感覺似乎是被人看小了,朱厚照顯得義憤填膺。
而且被一個撮爾小國威脅,確實是一件傷人自尊的事。
葉春秋卻是顯得平靜,因為他知道葡萄牙絕不是撮爾小國,雖然這個時代,這些殖民者與被殖民國家的差距還未拉開,可是在那征戰了上千年的佛朗機,因為連年的戰爭,等於是經歷了上前年的春秋戰國時期,弱肉強食,不思進取者死無葬身之地,而唯有不斷的對軍隊和戰術革新的國家,才能生存至今。
佛朗機諸國,無不是無所不用其極的去增強他們的戰爭能力,從造船,到鑄炮,到火銃,再到職業化軍隊的訓練乃至於軍隊的戰術,可謂是一日千里,一國發生了革新,其他諸國紛紛跟進,不斷的進行強化,而葡萄牙,此時已到了最鼎盛的時期,它與西班牙在這個時代幾乎是平分秋色。
就在幾年之前,葡萄牙人甚至挑起了對威尼斯和奧斯曼帝國的戰爭,一舉擊潰了奧斯曼帝國和威尼斯共和國,從此奠定了霸業。
而大明卻因為承平日久,再加上太祖皇帝時期的衛所制度,使得明初時的許多職業軍人,最後卻銳變成了一群民兵。
葉春秋親身見識過許多衛所,某種程度來說,這衛所制度可謂是百病纏身,世襲的武官幾乎對軍事一竅不通,而世襲的軍戶則大多成為武官們開墾軍田的工具,一年到頭也沒有操練,造作局所制的武器,更是不堪為用,甚至許多刀劍,只需輕輕一劈便卷了刃。
對於朱厚照的義憤填膺,葉春秋也有些無可奈何,經歷了一百二十年的大明朝,已經從當初吊打蒙元,掃蕩安南時的銳氣變的腐爛不堪,說是只剩下一個空架子都不為過,否則一群倭寇,怎麼能持續性地騷擾長達數十年之久,也不見根除呢?
朝中諸公,更是對於任何武人都懷著警惕,說得再難聽一些,若是一個將軍當真立下什麼大功勞,得到的怕也未必是獎賞,甚至可能是罪責。葉春秋之所以能避免,無非就是因為他也屬於士大夫的行列罷了。