兩日後,大唐三軍整備停當,遂啟程開拔南下。
三十餘萬唐軍自西都城動兵,過曲嶺,便到了大唐臣邦吐谷渾的境內,李恪在吐谷渾境內不做絲毫的停留,便繼續南下,過了積石山道,涉過難磨河,終於臨近吐蕃,行抵蘇毗國。
蘇毗國,江孜城外。
「陛下,傳聞蘇毗是個女子之國,凡朝中居高位者,掌權者,俱是女子,就連蘇毗王赤結蘇都是女兒身。對此事臣本還覺著頗有些訝異,但今日看來,竟也真是如此。」大軍中,王玄策策馬走在李恪的身旁,對李恪道。
蘇毗國是女國,這事是李恪一早就知道的。
蘇毗國女子當國,不興武事,夾在大唐和吐蕃這兩強當中,被滅國只是早晚的事情,但蘇毗國並沒有就此銷聲匿跡,甚至在千餘年後,還能成為《西遊記》中女兒國的原型,當然這些都是李恪不能與外人言的私密了。
王玄策之言才落,李恪還沒說話,這時蘇定方先開口了,蘇定方看了眼王玄策,打笑道:「看玄策的意思,倒是有些『此間樂,不思蜀』的意思,是不是看著這高原景致,都不願回長安了。」
「哈哈哈...」
李恪聽了蘇定方的話,也笑道:「玄策若是有心,只管說來便是,朕聽聞這蘇毗女王赤結蘇也是容貌俏麗之人,玄策待會兒見了這位蘇毗女王,若是對其有意,朕必替你做主。」
蘇定方順著李恪的話,也附和道:「陛下所言極是,這赤結蘇雖是蘇毗女王,但玄策乃我大唐宰相,陛下臂膀,她嫁於你也不委屈了她。而且若是有了這層關係,日後陛下調動蘇毗士卒,監視吐蕃,也更加得心應手了。」
王玄策聽著蘇定方的話,頓時有些慌了,王玄策忙道:「定方莫要玩笑,這玩笑咱們開了無妨,可若是這話傳回了我家夫人的耳中,我還如何回得長安。」
王玄策貴為宰輔,帝王心腹,他成名後娶的夫人自然也不是尋常人家之後,王玄策雖是寒門子弟,但他的夫人卻是出自中原名門,七宗五姓之一的滎陽鄭氏。
這鄭氏出自簪纓世家,知書達禮,端雅得宜自然是不用多說的,可唯獨就是把王玄策看地太緊了,成婚十載,卻硬是沒能再有任何一個女子進過王府的大門,就是李恪親自賜下給王玄策的女婢也不成。以鄭氏的脾氣,若是他知道了王玄策的這番傳聞,只怕是怒髮衝冠,要揭了王玄策的皮才好。
「哈哈哈,罷了吧定方,你再這麼說下去,只怕玄策要便要自請調去後軍,離你遠些了。」李恪看著王玄策的反應,對蘇定方笑道。
李恪、王玄策還有蘇定方三人當年是同在北地為質的,他們在苦寒之地護了李恪四載,和李恪有過命的交情,再加上李恪又是重感情的人,他們之間開些玩笑什麼的也是再正常不過了,這些本沒有什麼。
不過王玄策畢竟是大唐宰相,這又是在外,一國宰輔的面子還是要顧及的,李恪看著王玄策被說的有些不好意思了,便就此打住了。
李恪就此打住,蘇定方也不再多言了,而就在此時,正當王玄策被說著有些難為情的時候,前面遠處突然出現了一隊人馬,約莫數十人,為首的是一女子,還打著蘇毗王的旗號,被前哨的禁軍攔在了外面。
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王玄策指著這隊人,對李恪道:「陛下,江孜城將近,想必是蘇毗王前來接駕了。」
蘇毗王赤結蘇知道李恪將在今日行抵江孜的消息,早在城外等候,如今李恪將至,他們自然連忙趕來迎候。
李恪擺了擺手,給前面擋住蘇毗人的禁軍將士示意,禁軍將士得令,便連忙左右散開,放了蘇毗人進來。
「臣西平郡王赤結蘇,攜蘇毗上下重臣,恭迎陛下駕臨。」赤結蘇在唐軍的指引下卸去兵甲來到了李恪的馬前,率眾跪地拜道。
赤結蘇倒是謹慎,知道投李恪所好,她是蘇毗王,但她拜見李恪卻不必蘇毗王自稱,而是用的李恪賜給她的西平郡王的爵位,不止顯得心向大唐,而且顯得自己對李恪賜下的爵位很是喜愛,引以為榮耀。
「郡王有心了,快快請起。」李恪抬了抬手,示意赤結蘇起身。
赤結蘇謝了恩,起身後對李恪道:「陛下,臣已在城中收拾好陛下行宮,打點好上下一切,還請陛下隨臣進城歇息。」
李恪擺了擺手道:「這倒不必了,此次乃朕御駕親征,行軍要事,非是尋常出巡,朕自當與眾將士共甘苦,同住於營帳之中。」
赤結蘇聽著李恪的話,心中也不禁多了幾分訝異和嘆服,唐皇李恪,在她眼中至高無上的存在,舉止間自帶雷霆之威的天可汗,竟然也能如此體恤下情,把自己放的和尋常將士一般,如此自律,就是她自己這個小國君王自問都做不到。
赤結蘇在此事之上倒是不敢多勸李恪,只是道:「既如此,那臣便也就在陛下御帳百米之外紮營,隨侍陛下左右,寥表心意。」
李恪聞言,搖了搖頭,對赤結蘇問道:「天下王號這麼多,你知道為什麼朕獨獨賜你『平西』二字嗎?」
赤結蘇見李恪似乎有些不滿,連忙回道:「因為陛下希望臣能為陛下西征大事建功立業,助陛下平定吐蕃。」
李恪道:「不錯,朕正是此意,朕要的是一個能為朕立下軍功的平西郡王,而不是個跟在身邊伺候的近侍。」
赤結蘇知道李恪之意,當即回道:「陛下放心,臣已經命王子磨格在國境之西的大速水整軍三萬,只待陛下一聲令下,便會即刻出兵,先攻象雄,而後南下,自西側協助陛下共破邏些。」
赤結蘇之所以讓磨格領軍,原因無非有二:一是因為磨格知道自己的盤算,他去了才能更好地執行自己的計劃,既討好李恪,又不和吐蕃精銳交戰,保存實力;
二是因為磨格早晚都將繼承赤結蘇的王位,但蘇毗王位一向傳女不傳男,她正好藉此機會著磨格領軍,積累功勳和威望,為將來繼位做好準備,當然了,磨格若是能藉此戰博得李恪的欣賞,那是最好不過的了。
赤結蘇的算盤打地好,但哪裡又能逃過李恪的眼睛,李恪和蘇定方笑著對視了一眼,便知道彼此都看穿了赤結蘇的心思。
於是,李恪對蘇定方問道:「定方,你是西征大軍的主帥,你覺得西平郡王的布置如何?」
蘇定方道:「陛下在象雄已經布置了象雄王和任雅相兩路大軍,牽制祿東贊已經足矣,何須再多一個蘇毗軍。眼下蘇毗軍既屯兵於大速水,何不就近往西南的納木湖?」