隨著薛仁貴三箭破敵，擊退了所夫孫部，來自泊灼城的三萬援軍也退軍還城了，這也就意味著平壤城失去了最後一處外援，徹底淪為一座孤城。
在所夫孫敗後，薛仁貴繼續回師圍城，時不時地攻城，平壤城開始逐漸陷入危機。
但平壤城城高池深，也是高句麗第一重鎮，只憑一個安東都護府的兵馬自然還不足以強攻下平壤，但薛仁貴的作用已經達到了。
唐軍三路大軍，奇正相輔，就在薛仁貴大軍圍城，封鎖整個平壤的這段時間，南北兩路大軍盡數告捷，尤其是蘇定方已經破了漢城，取了楊岳城和冬忽城，在五月末趕到了平壤城下，隨蘇定方而來的是兩萬餘唐軍精銳，還有三萬餘新羅軍。
蘇定方的速度極快，李績的也不慢，李績破了大行城和豆方婁的八萬大軍，一路南下，攻城拔寨，終於也在六月之初領軍四萬到了平壤城，至此除去分守各地的人馬，大唐三路人馬，十萬精銳已經盡數匯集於平壤城下，將強取平壤。
龍朔二年，六月初，平壤城下。
自打年初，唐軍三路攻高句麗至今，唐軍攻城略地，不過短短數月，整個高句麗上下除了國都平壤外，俱已為唐所有，平壤已是一座孤城。
不過平壤城雖是孤城，再無外援，但平壤畢竟是高句麗的國都，尤其是在高句麗和大唐交惡後，淵蓋蘇文為了防備今日的最壞局面，就已經開始加築高句麗城牆，並於城中囤積糧草，高句麗城中的糧草足夠城中軍民兩載之需，守城更是足夠了。
而且平壤城中的士卒雖只有兩萬，但城中百姓卻還有三十餘萬之多，淵蓋蘇文在蘇定方大軍趕至後自知作戰退敵無望，便在城中大肆征軍，不過短短十餘日，便就強徵得大軍十萬餘，以守城之用。
這十萬餘大軍中多是被臨時征詔而來的百姓，他們訓練無素，若是出城和唐軍精銳作戰，自然是一碰就散，但在城中士卒的壓迫之下拿來守城倒也可堪一用。
李績是六月初到的平壤城，到了平壤城下後唐軍便開始強攻，但平壤作為國都也不是大行城可以比擬的，唐軍攻城數日，也死傷千餘人，但卻始終沒有什麼好的成效。
又是一日李績親自前往督戰攻城回營，回營後的第一件事就是請來了蘇定方和薛仁貴，來帳中議事。
「想不到高句麗軍守備如此嚴密，如今我軍攻城已是五日，死傷不少，卻還不得寸進。」李績當先開口，對蘇定方和薛仁貴道。
作為軍中主將，不止是李績，蘇定方和薛仁貴都曾親自前往城下督戰，他們都很清楚眼下高句麗軍守城的決心，想要攻下平壤絕非易事。
蘇定方道：「高句麗人死守，想要取城不易，但現在已是夏末，眼看著就快要入秋了，再這麼拖下去，一旦到了九月還不能破城，今歲便再難有機會了。」
平壤在北，氣候冷地也早，一般在九月時便會開始降雪，一旦高句麗人守住了城，將戰事拖進了九月，倒是城內外大雪，唐軍難以適應如此嚴寒，就不得不如當年李世民那邊無奈退兵，這等於又是給了高句麗人喘息的時間。
薛仁貴當即道：「絕不能將戰事拖進入冬，此番陛下傾國東征，就是意在滅國，若是不能在今歲破城，此前我等所為便都會成空，又如何對得起陛下的信重。」
李績聽著薛仁貴的話，問道：「仁貴可有破敵之策？」
薛仁貴回道：「如若不成，便由末將親自領遼東人馬登城強攻，也許便可破城。」
薛仁貴驍勇，冠絕天下，薛仁貴麾下遼東兒郎也俱是精銳，若是由薛仁貴親自登城強攻確實更多幾分勝算，但這對李績而言卻不是法子。
薛仁貴是李恪親衛出身的心腹愛將，李恪對他極是器重，而攻城又是極危險的事情，若是薛仁貴的性命丟在了平壤城下，這要他如何去跟李恪交代？
李績當即否決道：「不可，你是軍中主將，豈能行如此險事，這不是本末倒置了嗎？」
蘇定方也道：「大帥說的是，主將登城確實於理不和，更何況眼下時候還早，咱們也不是沒有時日的。」
李績道：「定方說的是，我在今日攻城時也想到了一事，也是特地請了你們前來商議。」
蘇定方道：「大帥但請吩咐。」
李績道：「高句麗城高池深，欲強取固然不易，但自古萬乘之國，多亡於宮牆之內，咱們想從外破其城固是難事，但要從裡面破城，也未嘗不可。」
李績之言一出，蘇定方就猜到了李績的意思，蘇定方問道：「大帥是想藉助高句麗君臣失和之事做文章？」
李績道：「不錯，高句麗權臣淵蓋蘇文和高藏王有殺兄之仇，而且架空高藏王多年，他們君臣間必定矛盾極多，若是能激化他們君臣矛盾，叫平壤城自內而亂，便是我們破城的良機。」
淵蓋蘇文雖然手握兵權，權傾朝野，但高藏王一脈畢竟掌高句麗王權數百年，無論在朝中、軍中還是在民間都極有人望，哪怕是野心勃勃的淵蓋蘇文也只敢擅政，而不敢輕易地取而代之。
高藏雖無實權，但也不是沒有根基的，如果真的能夠徹底挑起他們的君臣之爭，對於李績而言就是絕佳的機會。
蘇定方道：「大帥說的是，只不過如今我大唐刀斧臨頭，淵蓋蘇文和高藏都有性命之憂，在此時莫說他們必是勠力同心，難以挑撥了，就算是消息也未必能夠送的進去。」
李績道：「正是如此，所以我才請了你們前來商議，我欲撤兵二十里，屯兵於黃城暫守，先給他們喘息之計，而後再命人混入城中，行離間之計。」
淵蓋蘇文為了抵禦唐軍，把周邊所有郡縣的百姓都詔進了城中，強逼他們守城，這樣的做法在唐軍攻城時自然無礙，但唐軍一旦退兵，城中百姓便難免流動，就是軍中的物資也要採買，到時唐軍想要安排人混進城中不是難事。
蘇定方道：「左右也無他法，那便依大帥所言，先行退軍，而後再伺機自內破城。」