門下省，政事堂。
自打入了貞觀元年以來，李世民每日都會來此也宰相們商議朝政，但李世民今日的臉色卻是最為難看的。
就在昨夜，李世民得到了自突厥而來的急件，他已知道頡利拒絕了他迎質子回國的要求。
自打李恪北上那日起，李世民便已經知道，想要將李恪接回絕非易事，但他對鄭元壽北上之行終究還是抱有一些期望，可隨著消息傳來，他的希望也破滅了。
武德已過，貞觀伊始，李世民登基為帝已滿半年，可就在這半年裡，李世民仍舊居於東宮，未能入主太極宮。
正所謂名不正則言不順，李世民身為帝王，總是居於東宮終究不是個辦法。
可太上皇李淵自己不讓出太極宮，李世民雖為皇帝，但也是人子，也不能生生將李淵攆出來。
李世民要想讓李淵主動地讓出太極宮，手中還缺一個天大的功績，而眼下李世民連自己的親子都尚在突厥為質，又何談功績，李世民一想到這些便難免煩躁。
「突厥那邊的消息想必你們也都知道了。突厥之與大唐，不下於匈奴之西漢。突厥之患不除，大唐北線難安，眾卿可有良策？」李世民面色深沉如水，坐在上首，看著政事堂中的眾人，問道。
政事堂平日裡本是宰相理事的所在，不過今日李世民相詔，文武兩道，長安城內三品以上的正堂官已盡數在此。
李世民話音方落，近來轉任兵部尚書的李靖起身道：「啟稟陛下，臣以為欲破突厥，必先得夏州之地，而欲得夏州之地必先誅梁師都。自隋末始，梁師都附逆已久，臣以為當務之急是要除掉梁師都，收回夏州。」
自打大唐立國關中以來，頡利數次南下走的都是夏州，梁師都不除，大唐與突厥之間的對峙將永遠落於被動。
李世民道：「梁師都之患由來已久，藥師既言，必定是有計較了。」
李靖道：「梁師都才幹平平，能仗著夏州一地為禍北線靠的無非就是突厥的支持，若要正面強取恐怕動靜太大，勢必會引來突厥的援軍，臣以為欲取夏州，當自其內部著手。」
李世民聽了李靖的話，若有所思地點了點頭，道：「藥師且細言之。」
李靖道：「梁師都不識天命，抗我大唐，本就是螳臂當車，他雖是癲狂之輩，但他的麾下臣屬卻多有清醒者。臣已與梁師都麾下夏州長史劉旻、司馬劉蘭成聯絡，密議離間其上下，奪取夏州。」
梁師都認突厥為主，甘願做突厥人的走狗，為他們鎮守南門，但這卻不代表他麾下數萬將士的意思，朔北男兒，多有血性者，又怎會甘願做那突厥人的走狗，任由那些胡人騎在他們的頭上，對他們吆五喝六。
遠的不說，便是梁師都的堂弟梁洛仁便對梁師都之行頗多腹誹，只是還未撕破臉罷了。
大唐為中原正朔，占據大義，李靖命人偷偷與夏州長史劉旻、司馬劉蘭成兩人接觸，一拍即合，便有了離間夏州上下，密謀奪取夏州的想法。
李世民聽著李靖的話，點了點頭贊同道：「藥師一語中的，與朕所想不謀而合，此事便交由藥師一手操辦。」
「諾！」李世民下令，李靖俯身應道。
就在李靖的應諾聲剛落的時候，原本守在門外侍候的常塗突然走了進來。
「啟稟陛下，太常卿鄭元壽求見。」常塗入內對李世民道。
「鄭元壽回來了？」李世民聽了常塗的話，面露驚訝之色。
長安與突厥汗庭相距千里，李世民得到的信報是信使晝夜不息，百里加急送來的，這也就在昨日方才送到，按理說已使團的腳程，就算再快至少也再要三日方能抵京，可今日鄭元壽竟然就已經回來。
李世民的第一反應是鄭元壽自知有辱使命，速速回京來請罪了。
其實李世民也知鄭元壽此次北上不易，李恪在頡利的手中，除非頡利真的狂妄到了無以復加的地步，又怎會將手中的籌碼放回。
李世民見鄭元壽如此惶恐，心中的氣已經消了大半，對常塗道：「准！」
常塗退下了，便帶著鄭元壽進了政事堂。
「臣鄭元壽有辱皇命，未能迎回蜀王，請陛下責罰。」
李世民抬了抬手，示意鄭元壽起身道：「頡利狼子野心，想要迎回恪兒豈是易事。請罪之事暫且不議，你且說說此次前往突厥的見聞。」
鄭元壽道：「下官奉蜀王之命急返長安，正是為了此事。」
奉蜀王之命？
李世民聽著鄭元壽的話，臉上露出了一絲訝色。
李恪雖是皇子，但在鄭元壽這樣世家出身的朝中大員眼中，一個皇子的身份似乎並不足以叫他們唯命是從。
李世民問道：「恪兒著你何事？」
鄭元壽從懷中取出了一封信，呈到了李世民的手中，道：「此乃蜀王親筆所出，請陛下聖覽。」
李世民從鄭元壽的手中接過信，將信將疑地打了開來，低頭看去，只草草幾眼，心中便憑空而起一陣波濤。
「父皇御啟，兒臣李恪頓首問安：兒臣嘗聞，『故知之始己，自知而後知人也』，兒臣居突厥半載，於突厥之事亦稍有所得。突厥之強，在草原各部，兒臣以為，欲敗突厥，必先分化各部。突厥西北，郁督軍山有部名薛延陀......」
這封信若是自李靖亦或是李績等人手中拿出，李世民除了欣賞，倒也不至驚訝，可李世民一想到這封信是他那個年僅九歲的三子所書，心中難免又驚又喜。
所驚者，九歲孺子，竟有這般眼見，所喜者，這個九歲孺子便是他的親子。
「克明，你且看看，看完後將此信傳閱眾人。」李世民臉上原本的陰鬱一下子消散了大半，將手中的信交到了杜如晦的手中，笑道。
杜如晦早年為李世民隨軍書記，隨李世民征戰四方，故杜如晦雖是文臣，卻亦知兵，他將李恪的書信細細看了幾眼，神色竟變得激動了起來。
杜如晦將書信交到了下手的房玄齡處，起身對李世民道：「蜀王之言甚善，臣以為可。蜀王雖是年少，卻有如此見地，可謂之賢，臣為陛下賀！」
杜如晦的話傳到了長孫無忌的耳中，長孫無忌不經意地微微一皺。
杜如晦一向沉穩，不是咋咋呼呼的性子，李恪的書信能叫杜如晦如此推崇，必有其過人之處，長孫無忌不禁對李恪的書信產生了好奇，恨不得自己伸頭望過去。