正如李恪此前所擔憂的,李世民在長安,而李恪身在太原不在御前,稟事不便,太子李承乾自然想趁著李恪反應未及將和親之事儘快定下。
不過好在李恪的速度也夠快,就在李恪拿到李世民手書的午後,便下急書去了長安,終究還是趕在了朝會之前遞到了李世民的手中。
「啟稟陛下,時已入秋,氣候漸寒,我大唐與薛延陀和親之事還需儘早定議,以免拖得久了,時候入冬,誤了事情。」朝會伊始,鴻臚寺卿高季輔便出列道。
自打去歲歲中,前鴻臚寺卿蕭璟去職,李世民便將高季輔自中書舍人任上擢拔,升至鴻臚寺卿。
兩國和親之事份屬國交,也在鴻臚寺權責之內,高季輔身為鴻臚寺卿,過問此事自然份數應當,而且高季輔所言不錯,眼下已是秋時,若是再拖地久了,拖到了草原入冬,此事便就不妥了。
高季輔性情直率,亦是錚諫之臣,雖不似魏徵那般剛直,但也持身端正,並無結黨之行,故而也不是太子黨中人,他方才所言不過是職責所在罷了。
高季輔未曾參與儲位之爭,所言也並非是在針對李恪,但他的話卻在無形中助了太子黨人一臂之力,給他們開了口。
高季輔之言才落,便也不停地有人出言,勸李世民早些定奪,不便拖延。
不過他們倒是不知,其實李恪的密件早在今日晨間便已經加急送至了李世民的手中,李世民得知李恪也贊同此事,哪裡還有猶疑。
李世民聽著眾臣之言,當即應道:「朕今日已經收到楚王回書,既然太子、楚王和眾卿都贊同此事,此事便就這麼定了吧。」
李世民之言一出,此事就此定論,大唐和薛延陀兩國和親之事自然就算是成了,但太子一眾的心中卻並未因此而覺著絲毫的輕鬆,因為他們自李世民的口中聽到了一個消息,那就是李世民收到了李恪的回書,李恪也贊同此事。
在長孫無忌和李承乾的眼中,李恪絕對是個無利不起早的小狐狸,和親之事分明於他不利,可他卻贊同此事,長孫無忌和李承乾的心裡不禁多了些不安,但就是長孫無忌這隻老狐狸一時半會兒也說不出哪裡不對來,只能由著此事繼續推進下來,且走且看了。
「啟稟陛下,此乃鴻臚寺連夜草擬好的和親章程,請陛下御覽。」李世民話音剛落,鴻臚寺卿高季輔便上前呈上了鴻臚寺事先草擬好的和親章程,對李世民道。
李世民自內侍手中接過了高季輔遞來的章程,只是粗略地看了幾眼,便慢慢地搖了搖頭,顯然李世民對這個章程頗不滿意。
李世民放下了手中的奏本,對高季輔問道:「我大唐此前並無公主和親先例,鴻臚寺的章程是依何而定的?」
高季輔也聽出了李世民語氣中的不滿,如實回道:「此章程所依此前歷代公主和親之先例而定。」
李世民道:「依朕來看,你這道章程中多有不妥之處吧。」
高季輔道:「臣主持草擬的這道章程乃是依禮法而定,又參照歷朝歷代的規矩,還不知何處不妥,望陛下指明。」
李世民道:「你參照歷朝歷代的規矩來定我大唐之事,便是不妥,便是錯謬。」
高季輔被李世民這麼一說,一下子也有些慌了,忙問道:「臣不知錯在何處,還請陛下指正。」
李世民道:「自西漢始,有和親之說以來,凡中原之國與外族聯姻,俱是中原弱,而外族強,是為中原之國求姻與北族也,然眼下卻是不同,我大唐威服四海,兵壓海內,乃天下至強,外族之人更奉朕為天可汗,我大唐與薛延陀和親,乃是夷男所求,豈能再循舊制,墮我大唐聲威。」
李世民此前對和親的章程等事從來只口不提,可自打收到了李恪的手書後竟當即便應了下來,提了這些事情,李世民能有今日的想法,多半也是出自李恪了。
長孫無忌聽著李世民的話,心中暗道不好,他這才明白過來,原來李恪竟是在這裡等著他了。
李恪知道自己不在長安,一時間難當和親之議,竟然出此策,在這裡為難了一招。
高季輔聞言,也明白了李世民的意思,此番和親,乃是薛延陀畏懼大唐兵勢,而後所求,薛延陀自然要拿出他的誠意,而大唐作為天朝上國,李世民身為天可汗,自然也要端著自己的身份,李世民是要借這次和親,向天下彰顯大唐之強盛。
高季輔問道:「此事此前倒是從無規例,臣不知陛下聖意,還望陛下示下。」
李世民笑道:「夷男要娶我大唐公主,這聘禮自然是不能少的,朕要薛延陀以馬匹五萬、牛四萬,以及駱駝和羊各三萬為聘,由薛延陀帕夏梯真達官親自押送,往靈州迎親。」
李世民之言一落,大殿之中頓時譁然,兩國聯姻,李世民要薛延陀帕夏親自來靈州迎親並無不妥,倒也在情理之中,只是馬匹五萬、牛四萬,以及駱駝和羊各三萬,這張口便是十五萬匹,李世民的胃口實在是大的嚇人,要知道,薛延陀之所以急於求和,就是因為如今漠北東西開戰,薛延陀力不能兩顧,這才如此。
眼下的薛延陀本就糧草緊張,李世民還如此獅子大開口,薛延陀在這種局面下,想要拿出這般多的聘禮,怕是要搬空北國各部落的牧場了。
李世民話音才落,便有太府少卿梁務儉出列道:「啟稟陛下,我大唐乃天朝上國,於薛延陀聯姻自當彰顯尊貴,但若是如此巨額地索要牛羊,是否顯得有些市儈,而且以薛延陀眼下的國力恐怕未必拿出的來,難免叫人覺著我大唐是在為難薛延陀。」
梁務儉與李承乾一向交好,就連他的這個太府少卿的官位都是李承乾舉薦而來的,梁務儉所言自然是在幫著李承乾了。
可梁務儉方才稟事畢,也不必李世民說話,梁務儉的頂頭上司太府卿蕭欽便開了口。
蕭欽輕哼了一聲,道:「梁少卿何時擔憂起了薛延陀的庫藏,卻不知梁少卿掌管的是他薛延陀的太府還是我大唐的太府?陛下要薛延陀重聘,既是彰我大唐尊榮,顯天可汗之威,更是為削薛延陀國力,使薛延陀再無南顧之能,確保我北疆太平,怎的到了梁少卿口中反倒成了輕慢之舉?」
蕭欽所言,正和李世民心意,李世民這般獅子大開口,確是有從李恪之意,藉機削弱薛延陀的意思。
李世民道:「蕭太府所言正是朕之所思,若無異議,此事就此定了。」