自打貞觀七年末，李世民下旨，命身在河套的懷化郡王阿史那思摩率頡利舊部北遷，居定襄城，以充實漠南之地，貞觀八年中，六月，突厥二十萬軍民終於陸續到了漠南。
李世民的旨意說著仁義，是為全阿史那思摩歸鄉之念，復突厥之舊國，以彰仁義，但他暗地裡的意思卻是人盡皆知。
所謂還其故國不過是個好聽些的幌子，李世民真正盤算著的還是居於漠北的薛延陀。
李世民命阿史那思摩北上，一是於大唐北線，長城之外再築屏障，阻斷薛延陀之勢；二是為試探薛延陀，看看薛延陀對這個南面來的老對手態度如何，有無叛唐的賊心和膽量。
阿史那思摩北遷，對大唐而言不過是在北線多加了一道屏障，但對薛延陀而言，卻是在將他們的軍了。
隨著阿史那思摩北上，入主定襄城，北邊的薛延陀也聞風而動，薛延陀南面，幾個部落與大唐接壤的特勤也都被傳召回了郁督軍山，面商機宜。
漠北，郁督軍山，牙廷。
汗帳中，漠北之主，薛延陀之王，真珠毗伽可汗夷男正坐於正中的上席，面色鐵青，而在大帳中，夷男諸子曳莽、拔灼、突利失，其侄咄摩支，還有鎮守浚稽山的次子大度設俱都在座。
「唐皇李世民命阿史那思摩北駐漠南的消息想必你們都已知曉了吧。」眾人到齊，夷男當先開口，對汗帳中的眾人問道。
阿史那思摩北遷，合計二十萬人，聲勢浩大，前後歷時半載，薛延陀的這些權貴又豈會不知。
咄摩支乃夷男可汗之侄，與夷男親近，當先開口道：「自打突厥敗後，可汗坐擁漠北，唐皇便對我薛延陀多有忌憚，此次遣阿史那思摩北上更顯對我薛延陀的敵意，不可不防。」
咄摩支之言剛落，夷男年少的嫡子拔灼便站了出來。
拔灼冷笑了一聲，而後道：「我薛延陀勝兵二十萬，兵強馬壯，父汗，我願統兵十萬南下，攻破長安，將李世民、李恪父子擒來汗庭，交由父汗發落。」
拔灼雖是年少，但卻性情暴戾，更兼猖狂，比之大度設更有甚之，在他的眼中，薛延陀的漠北輕騎舉世無雙，橫行天下，要破大唐國門不過舉手之間，以至於竟說出來親率十萬大軍，入長安生擒李世民和李恪的話來。
以他看來，李世民乃大唐皇帝，若能將其生擒，自然是大功一件，至於他之所以提及李恪，倒也不是因與李恪有何仇怨，而是在李世民諸子中，他根本不知太子李承乾是為何人，只是從族人口中知道李世民有一個名傳漠南的三皇子李恪罷了。
拔灼本以為夷男聽了他的話，必會心中大悅，可夷男的反應卻叫拔灼失望了。
夷男聞得拔灼之言，鐵青的臉色並未好看上半分，只是壓了壓手，示意拔灼坐下，未發一語。
顯然，拔灼少年狂妄，夷男卻和大唐，和李世民打過交道，當初突厥帶甲百萬，坐臨陰山，何其強盛，在那時夷男的眼中，突厥簡直就是一座不可逾越的高山，可李世民登基不過四載，便出兵將突厥平定，甚至生擒了頡利可汗，押回長安，那時的一幕夷男可汗至今仍記憶猶新。
夷男雖從未見過唐皇李世民，但他見過李恪，他記得那時的李恪年僅八歲，可就是這樣一個年僅八歲的質子站在突厥的汗帳中，面對這滿帳的突厥權貴，卻能淡定自若，應對從容，著實叫他訝異萬分。
見子而知其父，李恪尚且如此，那個遠在長安的唐皇李世民又該是何等英雄人物，夷男想著，都不禁後背生寒。而夷男在漠北稱王數載，但一直未敢主動南下尋釁大唐，也正是因此。
夷男得國不易，他不想也不敢做第二個頡利。
面對拔灼的狂妄，夷男一言不發，而此時在帳下坐著的大度設的眼中卻閃過了一絲不屑。
他既是不屑拔灼的狂妄，更是不屑夷男的軟弱。
拔灼所見短淺，竟說出驅兵十萬，便敢踏破長安的妄言，自詡知兵的大度設自然不屑，而對於偏安漠北，對大唐之威戰戰兢兢的夷男，大度設也同樣不敢苟同。
在大度設看來，大唐固然強盛，但薛延陀也不在其下，大唐所仗者，無非堅城而已，唐軍拒守城中，薛延陀又多是騎卒，攻城自然不利，想要南下攻唐非是易事，大度設雖與李恪不和，但也知道，拔灼口中所謂生擒李世民和李恪的話根本就是天方夜譚，全無可能。
但大度設卻堅信一點，那就薛延陀兒郎善騎射，戰力無雙。草原開闊，除開一座定襄城，再無堅城可守，若是在大漠交戰，唐軍必非薛延陀的對手，這也是為何大度設敢數次自作主張，兵臨諾真水圍獵的緣故。
大度設起身道：「啟稟父汗，我以為此事干係重大，事關我薛延陀生死存亡，父汗不得不重。」
大度設鎮守浚稽山，而浚稽山又和漠南以諾真水相接，故而大度設對漠南的情況也最是熟悉，他的話不同於年少的拔灼，夷男不得不多重幾分。
夷男問道：「阿史那思摩所率不過突厥殘部，何以關係薛延陀生死存亡？」
大度設回道：「唐皇野心勃勃，早欲全拒大漠為己有。唐皇此舉，看似不過遣阿史那思摩北上，實則卻是在試探父汗，若是父汗容忍此舉，就此不問，唐皇必會以我薛延陀可欺，擇機北上。今日唐皇出兵漠南，來日可就要取郁督軍山了。」
大度設的話，正說進了夷男可汗的心中，他所擔心的也正是如此。一個阿史那思摩不成氣候，他怕的是李世民的野心。
夷男問道：「那依你之見該當如何？」
大度設不假思索地回道：「阿史那思摩率眾北上，雖說有二十萬眾，但其中有牧民十餘萬，能戰之士不過五六萬，絕非我薛延陀的對手。唐皇在試探父汗，父汗何不也試探試探唐皇，起兵先攻阿史那思摩，看看唐皇對阿史那思摩，對我薛延陀的態度究竟如何。」
李世民確有借阿史那思摩試探薛延陀的意思，但大度設的意思很清楚，他欲先攻立足未穩的阿史那思摩，看看李世民對薛延陀和突厥之間的紛爭所持態度究竟為何？
眼下已別無他法，大度設的話倒也不失為一個法子，夷男斟酌了半晌，終於道：「便依你的意思先辦吧，但你切記一點，薛延陀大軍只在諾真水一帶，且不可過了白道川。」