李恪聽著杜如晦的話，哪還不知杜如晦的心思，只是沒想到，杜如晦與馬周相交不過數日，便竟能如此賞識於他。
所謂房謀杜斷，大唐立國之初，貞觀年間，李世民最為得力的左膀右臂，杜如晦身為宰輔相國，相人相事更是不在話下，那份眼光自是不差的。
不過說來也是巧了，若無李恪慧眼識人，馬周入仕自會晚些，但他也終會官拜中書，位列宰輔，而馬周死後追封的官職正是杜如晦曾任的尚書右僕射。
馬周乃李恪臂膀，心腹之臣，若能得任朝中要職，自然於他更有助益，只是眼下還不是馬周離開最合適的時候。
李恪沉積數年，麾下文武干臣倒是不在少數，只是岑文本遠在長安，鞭長莫及，王玄策雖擅縱橫謀略，卻又不長內政，李恪已對他另有安排，而岑長倩，還只是一個少年，至於余者，和李恪之間的關係終究還是差了一步。
現在，馬周在李恪身邊所擔甚重，若是馬周走了，李恪的很多事情便難做了。
李恪對杜如晦笑道：「聽得蔡國公的意思，倒是相中了賓王，有意做賓王的伯樂了。」
杜如晦忙搖了搖頭道：「論相人只能，杜某豈敢同殿下相較，殿下所相之人，岑文本、馬周、王玄策、蘇定方...無一不可為國之干臣，臣如何比得，臣只是一時惜才，才有此言罷了，也望殿下勿怪。」
杜如晦的話，李恪自是相信的。
杜如晦只忠於李世民，哪怕李恪於他曾有救命之恩，杜如晦也只是同李恪稍許親近了一些，待李恪並無與其他皇子太大不同，杜如晦欲舉薦馬周，也就是純屬惜才罷了。
李恪對杜如晦道：「本王一介少年，事情尚且都識不清，又如何識人，左右不過是誤打誤撞罷了。國公若是惜才，欲舉薦於朝廷，也是馬周之幸，只要馬周願往，本王也是樂見其成。」
這個時候，李恪若是一口咬死不放人，反倒顯得有了私心，頗為不妥，反倒不如一口應了，既收馬周之心，又顯得自己公義。
李恪既同意了下來，他的話音剛落，杜如晦便對李恪身後的馬周問道：「我雖與你相識未久，但你生性忠直，才幹我更是看在眼中，原尚書右司郎中王直去職，我欲薦你為尚書省右司郎中，你可願往。」
尚書省右司郎中，不過從五品官職，說來算不得什麼顯赫之位，在權貴如雲的長安城顯得很是尋常，但偏偏卻是無數世家子弟想得卻得不到的位置。
所謂尚書省右司郎中，為尚書右丞副貳，協掌尚書都省事務，監管兵、刑、工部諸司政務，舉稽違、署符目、知直宿，位在諸司郎中上。
尚書右司郎中雖官職不顯，但卻能以尚書省之名節制監管六部，就算是六部尚書也需對他客氣幾分，這樣的官職自然算得上是要職了。
若是尋常臣子，面對這樣突如其來的恩遇，恐怕早就興奮地一口應下，但馬周聽了杜如晦的話，卻沒有半分的猶豫，當即便回絕道：「臣入仕未久，自覺尚有不足，若是貿然擢拔至高位，恐力有不逮，臣願隨殿下多磨礪數載，若屆時國公不棄，再往請教。」
馬周看的出來，眼下李恪的處境並不算很自如，他剛自荊州回揚，還有許多要務尚需親信之人協理，他又豈能在此時離去。
其實對於馬周的回答，杜如晦早先也有預料。馬周入仕不過一載，早年不過一介白身，李恪在入盱眙治水時便敢以身後之事相托，這種倚重和信任，又豈是簡單地伯樂二字可以簡述。
只是馬周有治世之才，若是放在一個楚王府中未免可惜了些，故而杜如晦惜才之下，才開口欲引薦馬周，不過馬周既不願，杜如晦也只能任之，就此作罷。
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關中，長安。
李承乾酒後醉言，只圖了一時爽快，也還不知自己的話已經泄了出去，他早已被岑文本給盯上。
不過岑文本要動李承乾，為了避嫌，絕不會自己出手，也不會勞煩那些與李恪和自己交好的朝臣，他要找的是一個膽子夠大，又好直名，同時又與他們絕無關係的諫臣，而岑文本在朝中擇選了許久，便選中了一人：侍御史權萬紀！
權萬紀曾為潮州刺史，後因敢於之言，在地方頗有廉約之名，便被調入長安，入御史台為官。
權萬紀知世人皆推直諫之臣，故投人所好，常在朝堂以直言相諫，其間雖有忠直之語，但也多有不識大體，以譖毀為是，告訐為直之言，其所為的便是取強直之名。
更有甚者，權萬紀為了沽取直名，甚至一度上書彈劾宰相房玄齡，劾其官考不公，在朝中掀起軒然大波。
權萬紀在朝中風評不佳，甚至開罪了許多人，但就是這樣的人，恰恰是岑文本最為需要的。
正是這一日午後，權萬紀下了值後便如往日一般，約了三兩性情相投同僚的好友，一同去了平康坊消遣。
權萬紀雖出自武臣世家天水權氏，但自己卻是文臣，故而行事也與那些他所鄙薄的粗人大不相同，他進了青樓，品茶、賞畫、吟詩做賦，又仗著酒勁，以侍御史清貴自持，藏否了一番朝政，這才盡興，搖搖晃晃地出了青樓。
權萬紀剛出青樓大門，權府的家奴便連忙迎了上去，將權萬紀結結實實地攙好，一邊扶著往自家馬車走去，一邊對權萬紀道：「方才阿郎不在時，有一人塞了一封書信於我，左右叮囑要我親手交於阿郎手中。」
權萬紀聞言，笑道：「且拿來我看看，想必又是哪方百姓受了冤屈，知我名聲，尋著我伸冤來了。」
權萬紀說著，語氣中還頗帶幾分得意，似乎他對自己在外的忠直名聲很是滿意。
家奴聞言，應了一聲，也把書信交到了權萬紀的手中。
權萬紀自家奴手中接過書信，笑著緩緩打開，可隨著他慢慢地看了下去，原本臉上的輕視漸漸變作了凝重，可待到他將書信徹底看完，臉上竟露出了一種妖異的興奮。
「快，即刻回府，我要上書陛下！」權萬紀手中拿著書信，激動地對家奴道。