李恪！
馬周雖然在長安不久，但對於這個堪稱如雷貫耳的名字，他又豈會不知。
唐皇李世民三子，身懷兩朝帝血，少時便議貞觀之名，八歲出塞，北上為質，十二歲攜潑天之功還朝，一十四歲獵殺猛虎，拜封右驍衛大將軍。
李恪雖年少，但他的事跡卻比許多年邁的大臣還要來地豐富。
聽聞面前站著的竟是大唐楚王，馬周雖然面露驚訝，但心裡卻沒有太多的疑慮。
馬周相信自己的眼睛，以李恪方才的氣度和做派，確有皇室子弟的模樣，不似作偽。
大唐諸王中，若論賢，李孝恭和李道宗亦可稱賢王，但若論名，名聲最大的卻是李恪。對於這個愛民之聲在外的皇子，馬周本就極有好感。
馬周面色一正，俯身拜道:「小人不知殿下在此，失禮之處還望勿怪。」
李恪有意拉攏馬周，又哪會見怪。
李恪將馬周扶起道:「我與先生一見如故，何來見怪一說，先生快快請起。」
「謝殿下。」馬周起身謝道。
馬周起身後，李恪看著馬周，突然開口道：「本王新任右驍衛大將軍之職，麾下尚缺錄事參軍事一人，不知先生可願屈就？」
馬周聽了李恪的話，一下子有些愣住了。
方才李恪說願做他的伯樂，馬周只當李恪或用他為幕僚，亦或是品級更低些的文佐之官，但他萬萬沒想到李恪許給他的官職竟是錄事參軍事。
右驍衛錄事參軍事，官居七品，節制六曹，助大將軍掌各部文書，糾查府事，雖官職不顯，但卻是真正的心腹之臣，非親信不可任之。
秦末漢初，漢高祖劉邦還是沛公之時，蕭何便是他的錄事參軍事，此位之重可見一斑。
沒有人比李恪更加清楚馬周之才，李恪用馬周為錄事參軍事，自然就是要收馬周為心腹，加以重用，倚為臂膀。
李恪貴為親王，禮賢下士，如此看重於他馬周，說不欣喜，那是不可能的，但隨著欣喜而來的卻是擔憂。
一個親王，若當真賢明，遇到了自己極為推崇之人，自當推舉於朝廷，推舉於皇帝，可李恪卻沒有這麼做，而是欲用馬周為麾下臣屬，收入府衙。
李恪的心思是什麼，馬周自不知曉，但他卻也能猜出個七七八八。
李恪其人，如此作為，只怕並非如坊間傳聞的那般賢德，興許他只是一個掩藏地深些的野心之輩罷了。
馬周其人雖放浪不羈，但卻學受儒家正統，自幼便知長幼有序之說，李恪非嫡非長，帝位本就與他無緣，李恪若是覬覦皇位，在馬周看來自然與道義相悖。
因馬周心有所思，故而未能一口應下，而就是這短暫的猶豫，卻被李恪看在了眼中。
李恪雖與馬周不熟，卻也知他生性直率，乃赤誠君子，馬周的猶豫，恰恰說明了他內心對李恪的疏遠。
李恪問道：「怎麼？先生可是不願嗎？」
願，抑或不願。
馬周自己在內心也有些搖擺不定，所謂士為知己者死，馬周於鄉野蹉跎三十載，漫天下人，真正把他視若王佐之才的卻只有李恪一人，現在如此，以後可能還是如此。
一個被否定了三十年的人，終於遇到了知己之人，面對尊貴如李恪的讚許，馬周心中有著的絕不僅僅是欣喜，還有自心而起的感動。
馬周雖對李恪的用意和立場頗多質疑，但要他斷然回絕李恪，馬周卻也有些張不來嘴，不止是因為李恪的知己之恩，也是為了他自己的抱負。
馬周少時便熟讀名臣傳記，亦想著有朝一日，自己也能如那些名臣一般治國輔政，稱量天下，但這個世道太難了，難到一個寒門子弟想要出頭簡直就是痴人說夢。
州郡官吏銓選，士子舉薦，多為世家子弟所壟斷，至於所謂的科舉制，更是難比登天。
君不見，每逢科舉大考，應試之人十之八九皆是世家子，至於中了第的，便更是如此。
馬周今日若是回絕了李恪之邀，就連馬周自己都不知他還有否出頭之日，他的一身所學能否還有施展的一天。
馬周的反應真真切切地落入了李恪的眼中，李恪看著馬周舉棋不定的模樣，短暫地思慮後心中已經有了思量。
不等馬周開口，李恪已經再次道：「此事干係甚大，先生決斷不必急於一時，我給先生兩日的時間，兩日後便是我前往右驍衛上任之時，兩日後的辰時我還在此處候你，你若願為本王效力，便來此處，若是不願，便不必來了。」
說完，李恪朝著馬周拱了拱手，竟轉身離去了。
李恪走的突然，就連一旁的秦懷道也有些措手不及，他見李恪出門，也連忙跟了出去，只留下了馬周一人在雅間中躊躇難定。
李恪走的突然，走的也快，順著木梯下樓，秦懷道連趕了數步才攆上了李恪。
「殿下既有心拉攏馬周，為何不等他做了決斷，反倒甩手離去是為何意？」秦懷道是個急性子，心中藏不住問，剛一出了酒樓的門，便連忙對身旁的李恪問道。
李恪回頭看了眼身後的酒樓，對秦懷道道：「懷道與本王乃至交，本王之志，懷道自知。蓋因本王所圖之事干係重大，身邊絕容不得首鼠兩端之輩。這馬周雖有才略，但若非我輩中人，本王寧可棄之不顧，也絕不涉險用他。」
李恪既用馬周，自然是要引為心腹，馬周若是猶疑不決，李恪對他又豈能放心。
李恪同秦叔寶之間互有救命之恩，而李恪又拜秦叔寶為師，秦叔寶雖未明言，但翼國公秦府上下早已是鐵打的楚王黨羽，而秦懷道同李恪相交莫逆，更是如此，李恪言中之意，秦懷道自然清楚。
秦懷道道：「殿下是擔心馬周有變節之憂，用之不妥？」
李恪回道：「用人不疑，疑人不用。本王給了馬周兩日時間，他自當思慮周全，否則若貿然用之，恐怕不妥。」
秦懷道皺眉道：「殿下之言甚是，可若是馬周回絕了殿下之意，又該如何？」
李恪聽了秦懷道的話，眼中閃過一絲與年齡全然不符的厲色。
李恪有非常之志，行非常之事，自當用非常手段。
今日李恪已然出言拉攏馬周，若是馬周仍舊不能為李恪所用，那便等同是與李恪對立。
與李恪對立之人，才幹越強，對李恪的威脅便越大，李恪豈能留他？
李恪的雙拳不自覺地緊握，似是對秦懷道，又似是對自己道：「若不為本王所用，雖芝蘭擋路，吾亦除之！」