次日清晨,天剛蒙蒙亮,李恪便趁著早涼的時候出了門,往翼國公秦府而去。
自打李恪昨日入宮後,宮中便已經有人傳來了李世民的口諭,告知秦叔寶,自明日起,楚王李恪便將隨其習武,要秦叔寶好生教導,不必因為皇子之尊便多加優待。
秦叔寶得了吩咐,早早地便做了準備,命人大開中門,帶著其長子,年僅十歲的秦懷道在正門相迎。
「末將秦叔寶參見殿下。」看見李恪策馬揚鞭,正往翼國公府而來,停在了正門處,秦叔寶上前對李恪俯身拜道。
李恪見得秦叔寶上前,連忙翻身下馬,扶起秦叔寶道:「大將軍快快請起。」
「謝殿下。」秦叔寶起身謝道。
李恪當先問道:「大將軍近來身子如何,可比以往利索了些。」
秦叔寶笑著回道:「有勞殿下掛心,自孫真人診治過後,末將的身子骨已比以往康健許多,咳嗽也少了,若是我家懷道爭些氣,末將興許還能多抱幾個孫子。」
秦懷道年方十歲,離娶妻生子尚早,還要些年頭,有此也可見秦叔寶的身子和心態確是比以往好了許多。
李恪聽了秦叔寶的話,笑道:「看來大將軍是想抱孫了,大將軍但請寬心,待本王今日回府後便告知母妃,請母妃在各府千金中幫著懷道兄給尋摸尋摸,若有門當戶對,情投意合的便幫大將軍促成這段姻緣。」
秦叔寶聽了李恪的話,臉上也露出了一絲笑意。
秦叔寶乃武臣,行伍出身,身邊的朋友也多是些粗人,與秦懷道年紀相仿,門戶又相當的著實不多,秦叔寶的好兄弟程知節(程咬金)倒是有意將程家二女嫁於秦懷道,但秦叔寶見過程知節之女,性情暴躁,與程知節一般,實在非是良配,只宜敬而遠之,故未曾應允。
李恪之母楊氏乃宮中貴妃,時常與京中權貴人家主母打交道,若是楊妃願意牽線,倒是條不錯的路子。
秦叔寶拱了拱手道:「如此甚好,犬子年歲雖小,但過些年便該談婚論嫁,犬子之事便有勞貴妃娘娘幫忙留意了。」
李恪笑道:「那是自然,大將軍不必客氣。」
對於娶妻生子之事,年僅十歲的秦懷道倒是不甚在意,畢竟他還年少,就算有了合適的人選,最快也要三四年的時間。
不過作為與李恪年紀相仿的少年,也正是心中最易蒙動之時,他對李恪其他的事情倒是頗感興趣。
秦叔寶走在最前,領著李恪往府內走去,而在後面,秦懷道則悄悄地拉過了李恪,小聲道:「殿下盛名,在下早有耳聞,今日終於得見真顏。」
李恪聞言,倒是覺得好奇,問道:「懷道兄也知本王?」
秦懷道的臉上露出滿滿的欽佩之色,對李恪道:「那是自然,殿下上馬從戎,兩軍陣前以身退敵,下馬風流,歡場之上倚紅偎翠,殿下大名,我長安子弟誰人不知?在下對殿下也早已神交已久,今日得見何其幸也。」
李恪聽了秦懷道的話,倒是微微一愣,他沒想到,自己在長安城這群權貴子弟眼中竟還頗有「分量」。
李恪解釋道:「本王去青樓不過聽聽曲子,並無其他,哪有倚紅偎翠之舉。」
秦懷道聽了李恪的解釋,非但沒有半點理解,臉上反倒露出一種瞭然之色,嬉笑著對李恪道:「那是自然,那是自然,殿下放心,在下絕不會說漏的。不過殿下所為著實是叫在下佩服,殿下為了一個清倌人,竟然下帖徵調右武侯衛將軍來此,也不知誰竟如此大膽,敢跟殿下搶人。」
李恪聽著秦懷道的話,臉上露出一絲無奈之色,也不知秦懷道到底是從何處聽來的小道消息,竟然聽信為真了。
不過這些事情李恪倒也懶得解釋,秦懷道已經先入為主當了真,不管李恪再怎麼解釋他也只會認定自己認定的那個說法。
李恪低聲道:「懷道兄,就為此事,本王已被父皇傳進宮中狠狠地責罵了一頓,若是叫言官知道了,又是麻煩,此事休得再提。」
秦懷道神色一凜道:「殿下放心,在下一定守口如瓶。」
坊間還有傳聞,楚王李恪夜宿青樓,不肯歸府,直到李世民傳詔的旨意到了青樓,李恪才戀戀不捨地離開,看著李恪的反應,秦懷道心想傳聞果真不虛。
李恪和秦懷道兩人止住了嘴後,跟在秦叔寶的身後走著,秦叔寶帶著李恪到了秦府的校場。
說是校場,其實也就是一處寬敞些的空院子,院中擺上了刀槍劍戟十八般武器,這裡布置不比李恪王府校場那般寬大精緻,處處透著一股簡樸之氣,但李恪卻不敢有絲毫輕視。
秦叔寶之勇,冠絕天下,此處便是平日裡秦叔寶習武的所在,在李恪眼中,縱然是金子鍛造的刀劍,也比不得此處的一草一木。
「末將起於行伍,能有今日,除了陛下青眼,還有就是自己一刀一槍拼殺出來的功績。我秦府門外的十二桿大戟,便是陛下在洛陽之戰後賜於末將。」秦叔寶來到校場正前,拿起架子上的一桿鐵槍,對李恪道。
宰相必起於州部,猛將必發於卒伍。
天下名帥,諸如李靖、李績等,抑或世家出身,抑或家資豪富,但若論陣前奪帥的猛將,卻大多起於微末,秦叔寶如此,尉遲敬德亦是如此。
不過秦叔寶並非張揚之人,他同李恪說這些自然不是為了彰顯自己的功績。
秦叔寶頓了頓,又對李恪接著道:「然習武一途殊為不易,要受苦累不少,故行伍之事,多為武卒所為,世家子多不從也。而殿下貴為親王,更不需那軍前殺敵之功。故而武途不同,殿下習武也當有所擇選。」
李恪聽了秦叔寶的話,面露不解之色,問道:「習武尚有擇選嗎?本王不善武事,還望大將軍詳解。」
秦叔寶道:「武途無非有二,一為陣前衝殺,講究的是氣勢,大開大合;二為兩強相對,講究的是靈動,取力取巧。」
李恪聞言,終於明白了秦叔寶的意思。
李恪對秦叔寶道:「本王雖有心殺敵,但畢竟非是戰將,恐怕無甚臨陣衝殺之機,本王習武,一為有餘力自保,二為健體強身,本王擇其二。」
李恪之言,正和秦叔寶所想,秦叔寶撫掌道:「末將一身所長,在槊、槍、箭、鐧四兵,懷道雖有一身蠻力,但卻不善靈巧,故而末將傳他槊、鐧之道,而這箭與槍,末將便傳與殿下了。」