第二日用過早膳，侯氏便將一眾晚輩，以及葉楷明的幾個姨娘都叫到了跟前，葉清遠與張杏荷自然也在其中。
到了主院花廳，張杏荷便覺得有些不自在，人這般多，她真怕侯氏會因心中的不悅而故意刁難她，不過幸好侯氏除了一直冷著臉外，並沒有旁的反應。
「既然都到齊了，有些話我也就直說了，」侯氏喝了口茶，放下茶杯，語氣緩慢而冷硬地開了口，「昨個兒我同老爺商量過了，清遠現在年歲不小，杏荷又懷著身子，在這府中人多手雜的總是不好。正巧老爺在酒釀胡同有一處三進的宅子還空著，清遠你就陪著杏荷搬過去住吧，那裡清淨，對你讀書好，對杏荷養身子也有好處。」
這般直白的一番話，除了幾個知道內情的人外，其他人頓時都瞪大了眼睛，忍不住面面相覷。
葉清業更是忍不住直愣愣地問道：「母親這話是什麼意思？難不成是要將大哥和大嫂分出去嗎？」
話一出口，頓時引來侯氏不悅的目光，坐在一側的韓白萱也是忍不住動了動腿腳，朝葉清業投去擔憂和制止的目光。
韓白萱就算性子再是清高，也不可能不關心自己的親兒子，葉清業無論如何都是她的親生兒子。
葉清溪記起當初自己剛回到葉家時，葉清業便曾當著眾人的面故意為難過自己，最後卻被自己給繞暈了。現在看來，葉清業大概是性子便是如此，無論是對誰，都是這幅模樣。
「我只是問問，畢竟……畢竟之前沒聽母親提起過這事兒，這未免也太突然了。」葉清業縮了縮脖子，他還是有些懼怕侯氏的。
侯氏哼了一聲，敷衍地道：「之前是我考慮不周，昨日我與老爺商量之後，才做出的這個決定。」
言下之意，這主意可不是我一個人拿的，老爺也是同意了的。
聽了這話，果然沒人再敢提出質疑的聲音，侯氏說完了這件事，也就揮了揮手：「你們都且回去吧，杏荷，你好好收拾收拾，等那邊收拾妥當，便可以搬過去了。」
這話說得好聽，可是自始至終，侯氏都沒有提起那邊宅子的房契在哪裡，何時交給葉清業，更沒說那邊的宅子有沒有安排好下人，是否還需帶過去服侍的人。
張杏荷與葉清業對視一眼，又看了葉清溪一眼，猶豫著開了口：「母親，不如兒媳得空先過去那邊宅子瞧瞧吧，若是有什麼需要添置的地方，兒媳也好打理一下。」
「你現在有著身子，怎麼能隨處走動？」侯氏瞪了張杏荷一眼，表面上看著像是對晚輩的關心，可眼底卻帶著濃濃的厭惡和不悅，「宅子的事兒我自然會幫你處置妥當，到時候你們直接搬過去便是了。」
張杏荷抿了抿唇，鼓足勇氣追問道：「那其他的可有兒媳能做的？」
「你好好養胎才是正事兒，其他的便不要過問太多了。」侯氏冷哼了一聲。
張杏荷聽出這話里的言外之意，頓時有些面色發白，不知該怎麼問下去，她雖然知道自己要的是什麼，該問的是什麼，但是當著這麼多人的面，還是難免生出了怯意。
「母親，大嫂也是不想您太過勞累才會這樣說的，您不要……」葉清溪見張杏荷沒了繼續開口的勇氣，只得笑著開了口。
只是沒等她的話說完，便被另一人打斷了。
開口說話的人是葉清棠，她之前便一直在默默鼓足勇氣，她知道自己性子怯懦，但既然已經決定了要改變，她便不能再繼續這樣下去。
「母親，那宅子的房契是不是也該交給大哥來保管？」葉清棠像是賭了一口氣，聲音里都帶著顫抖，但她還是鼓足了勇氣，開口說出了這樣的話。
說完這話，葉清棠便覺得自己仿佛脫力了一般，幾乎坐不穩，手心裡更是出了密密的冷汗。
這話說得十分突兀，幾乎是在一瞬間便吸引了所有人的目光，就連葉清溪都忍不住詫異地看向葉清棠，她實在沒有想到，葉清棠竟然會說出這樣的話來。
不過轉而她便忍不住露出微笑，這對葉清棠來說，定然是十分艱難的一件事，她在葉家生活了十幾年，幾乎沒有忤逆過侯氏的意思，更不曾在這種場合主動開口過。
但是在這一刻，她做到了。
跨出了這一步，葉清溪相信葉清棠能收穫很多，但是可以想見，她還要一起收穫侯氏的呵斥和訓斥。
「你這是什麼話？我何時說過不將房契交給你大哥嗎？況且我怎麼說都是你的母親，你這樣同我說話，還有沒有規矩？這些年來我真是白教你了！」侯氏一愣之後，果然大聲呵斥出聲，毫不留情面。
葉清棠絞著帕子，在一瞬間紅了眼眶，她是真的害怕，但是同時她也意識到自己竟然真的做到了。
她微微低下頭，聲音裡帶上了一絲哽咽：「女兒不是有意的，女兒只是一時間沒有想明白，所以才會突然開口，還請母親責罰。」
「既然不明白，那往後便少開口！」侯氏喘著氣繼續訓斥。
那邊張杏荷知曉葉清棠之所以開口，都是為了自己與葉清遠，便忙把話接上：「母親息怒，三妹妹想必也是因為太過關心相公和我，所以才會這般的。說起來兒媳也是粗心大意得很，方才若不是三妹妹提起，兒媳倒是險些忘了房契的事兒，不知這件事母親是怎麼打算的？」
說到這裡，張杏荷捏了捏帕子，故作愉悅地笑著道：「說起來，母親若是想幫相公打理那宅子，其實房契留在母親這裡也是一樣的。只是我們畢竟要搬出去住了，若是還什麼都要讓母親費心，那便是我們太不懂事了，到時候就算旁人不說什麼閒話，相公也會說我多懶，不肯幫母親分憂解難的。」
侯氏剛想把話接過來，表示自己並不覺得麻煩，也很願意為他們操勞。
卻又聽張杏荷嘆息著道：「既然兒媳與相公就要搬出去了，那有些事就得自個兒處理了，我們總不能像長不大的孩子，什麼都要仰仗著母親。」
侯氏頓時被這話氣得仰倒，原來這人的話繞了一個大圈子，最後還是在和自己開口要房契。
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那處拆字的房契確實在侯氏這裡，但是侯氏本不想拿出來，可張杏荷的話都說到這個份兒上了，若是她還質疑要把這東西捏在手裡，只怕眾人都能看出她的心思了。
侯氏就算私底下再如何陰狠毒辣，自私吝嗇，可在明面上，還是希望自己表現得更像是一個雍容大度的當家主母。
所以話已至此，侯氏就算再是不情願，也只能將那房契拿出來了：「既然你這樣說了，那我也不好多說什麼，待會兒我便叫人將房契給你送過去，好了，我也累了，你們都退下去吧。」
張杏荷和葉清業對視一眼，復又鼓起勇氣開口道：「母親，不知那宅子裡可安排了下人，到時候兒媳可要帶幾個人過去？」
侯氏見張杏荷如此不依不饒地詢問，臉上已流露出十分明顯的不悅來。
「母親別誤會，兒媳只是想著母親既然如此看重兒媳腹中的孩子，定然早就將事情安置妥當了吧？」張杏荷討好地笑了一下，捂著肚子解釋道，「所以兒媳想著，母親若是已經安排好了人，不如直接將那些下人的賣身契交給兒媳，到時候兒媳也好打理那些下人。」
侯氏被這話氣得胸口起伏，這何止是在討要賣身契啊，根本就是逼她多準備幾個下人啊！
侯氏之前確實打著用那些下人去刁難張杏荷的意思，但前提卻是那些下人的賣身契要攥在她的手裡，要知道對於那些下人來說，賣身契就等於是他們的身家性命。
換言之，誰握著那些賣身契，誰就攥住了他們的性命，到時候他們還敢不聽話嗎？
如今張杏荷這樣明晃晃地將這件事提出來，侯氏就算再有這樣的打算，此刻也不可能如願了。
更可惡的是，張杏荷竟然拿她肚子裡的孩子做幌子，來要挾她多為對方準備幾個得力的下人。
之前侯氏口口聲聲說的都是讓張杏荷顧好自己腹中的孩子，而張杏荷此時將這話原封不動地回敬給她，若是她準備的下人不夠，那就等於是不看重張杏荷腹中的孩子。
這簡直就是讓侯氏用自己的手，扇了自己一個巴掌，侯氏只覺得臉上火辣辣的疼。
張杏荷那邊仿佛沒有意識到侯氏神色有多麼難看，反而笑意盈盈地繼續道：「瞧我這話說的，母親如此關心兒媳和兒媳腹中的孩子，定然會將那邊的事兒打理得妥妥噹噹，兒媳只要安心養胎便是了，母親您說是不是？」
此刻侯氏不只是覺得自己臉疼了，她覺得自己的心都跟著抽疼起來了，早知道會鬧上這麼一出，她就該痛痛快快地將房契和賣身契都拿出來！