聞言，葉清彤長舒了口氣，她還擔心葉清靈會死咬著這件事不放，讓她去不成宴會呢。
再低頭看一眼自己今日的穿著，葉清彤滿意地笑了，她就不信依著她的才貌，會無人注意到她。
只是此刻的葉清彤卻忽略了侯氏眸中一閃而過的嘲諷，侯氏雖然是商戶之女，卻也知曉大戶人家最根本的規矩，那便是嫡庶長幼之別。
葉清彤只想著將自己裝扮得花枝招展，好引來旁人的關注，卻忘了她這般故作姿態，只會讓真正懂禮數的人認為她不識禮數，不分尊卑。
葉清溪的目光在侯氏與葉清彤兩人間轉了一圈，只淡淡一笑，沒有說話。
眾人在二門處上了馬車，行了約莫小半個時辰，馬車便停了下來，葉清溪被穀雨扶著下了馬車，一抬頭，便瞧見兩尊張著血盆大口的石獅，再往上看便是偌大的「將軍府」三個鎏金大字。
「啊，這石獅的模樣好生恐怖。」從另一架馬車上走下來的葉清彤乍一看到那兩尊石獅，頓時驚呼一聲。
此時將軍府門前雖不算人來人往，但也有些人在，聽到這聲音紛紛看過來。
葉清彤也自知失言，忙捂住了自己的嘴巴，卻還是為此被侯氏瞪了一眼。
這時候，一位身著蜜臘黃折枝牡丹圓領褙子的少女翩然走來，笑吟吟地道：「這位姑娘有所不知，這石獅瞧著雖可怖，卻正象徵著將軍府的榮寵。當初將軍府初建成時，這對石獅便曾多次驚嚇到路人，甚至有御史言官上奏聖上，可聖上卻只回了八個字『身正而立，何以為懼』。自那之後，再不敢有人言此，而這石獅倒成了將軍府的代表。」
「不知這是哪家的姑娘，當真是好學識，比我這內宅夫人強得多。」侯氏不軟不硬地回了一句，這話表面上是誇讚此人學識淵博，實則暗諷她身為閨中女子，不去鑽研女工詩畫，卻反倒對這等事感興趣，實在是不安分。
那女子聞言只是淡淡一笑，行禮道：「小女子乃是禮部尚書之女劉雨欣，今日有幸得見夫人及諸位小姐，還不知該如何稱呼？」
聽了這話，侯氏頓時後悔了，她怎麼忘了這裡可是將軍府，今日前來參加宴會的，自然都是在京中頗有名望的顯貴。她方才竟然因為一件小事，而險些得罪了禮部尚書家的嫡小姐，實在是失算。
「原來是劉小姐，小婦人的夫家姓葉，」侯氏語氣僵硬地回了一句，因怕對方多加追問，忙把話題引開，「今日劉小姐來得真是好早，怎不見令堂？」
劉雨欣在京中小姐中算得上是才名不錯，故而一般京中有人舉辦宴會，都會邀請她，也正因此，她對於京中大戶人家的夫人、小姐多是熟識的。
方才她之所以敢那般貿然開口，便是因為她雖然從未見過侯氏，但卻已經猜到了這人的身份。
三日前，劉雨欣便聽母親提起，說是這次將軍府的宴會除了邀請了京中大多數顯貴外，竟還邀請了一位五品文官的家眷。
這讓一向心思縝密的劉雨欣想了很多，為何將軍府會邀請這樣一個名不見經傳的小官的家眷？
為此劉雨欣著實好生調查了一番，雖說沒什麼實質性的結果，但她倒是得到了一個可笑的消息。
一個五品的小官府上，竟然足足有十位小姐、四位少爺，這姓葉的真以為自個兒生得多，便能站到高處了嗎？果真是等不得台面的東西！
只是這人生了這麼多的女兒，難保其中沒有哪個是覬覦著李愷睿的。
便是因著這樣的心思，所以劉雨欣才會等在這裡，並接了侯氏的話，她不會放過任何一個可能影響到她未來的人。
想到這裡，劉雨欣抬眸看向跟在侯氏身後的那幾人，心底的不屑頓時更濃了。葉家的小姐一個個的都只顧著東張西望，就算身上的衣著還算妥帖，可也擺脫不了那生在骨子裡的小家子氣。
本來劉雨欣還有些擔憂的，不過在見到侯氏等人後，她便放下心來，這等小戶人家的女兒，李愷睿怎麼可能看得上？
劉雨欣收回目光，眸中閃過一絲不屑：「家母近日身子略有不適，這才讓小女子代為前來。」
侯氏不想在這裡多待，便一面說著，一面往將軍府里走去。
一進門，便將軍府的下人要過來引路，卻見劉雨欣擺了擺手道：「你且忙著去接待旁的貴客吧，我帶葉夫人及葉家小姐進去便是了。」
那下人顯然不是第一次見到劉雨欣，聞言只是略有猶豫，便點頭道：「那邊有勞劉小姐了。」
「葉夫人，小女子之前曾來過將軍府幾次，故而對這裡還算熟悉，還請葉夫人隨我來吧。」劉雨欣含笑略作解釋，便先一步往前走去。
侯氏則是面露疑惑和擔憂，這劉家小姐對將軍府如此熟悉，難不成是兩家交情頗深？
而跟在侯氏身後的葉清靈則是面露嫉妒之色，她才是日後將軍府的女主人，這女人憑什麼擺出這副做派來？
葉清溪只是暗中觀察著這一切，心中已經轉了幾個圈了。按理說，依照葉家現在的地位，想要攀上將軍府，那是絕不可能的。
可是從之前葉楷明說過的話，以及這次的宴會來看，將軍府對葉家似乎還算看重，難不成這其中有著什麼她所不知道的內幕？
一路走來，劉雨欣也不知是故意，還是當真那般熱情，竟是每到一處，便要對著眾人介紹一番，字裡行間都是化不開的熟悉。
「哼，你只管帶路便好，無需說這許多。」葉清靈終於忍受不住，憋著氣開了口。
劉雨欣這才將目光移到葉清靈的身上：「這位小姐是嫌我太煩了嗎？我本以為你會對將軍府很感興趣呢。」
這話說得頗有些暗示的味道，葉清靈聽了，怒火更盛，她正要反駁，卻被侯氏一個眼色攔住了。
「劉小姐見笑了，清靈這丫頭一向恬靜得很，故而才會有些不適應劉小姐的脾性，你可莫要同她計較。」侯氏本就比葉清靈想得遠些，此時自然也隱隱有些明白劉雨欣的用意了。
只是就算她心中再是不忿，但礙著身份，也不好和對方硬碰硬，故而只能用這暗含諷刺的話去刺一刺對方。
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劉雨欣自然聽出侯氏這話，是在暗指她聒噪，只是她也不氣，反倒揚眉道：「如此說來，倒真是我的不是了。哎，也怪我對這將軍府太過喜愛，這一草一木入了眼，便放不下了，倒叫葉夫人和葉小姐看了笑話。」
說完，劉雨欣還別有深意地看了葉清靈一眼。
「你……」葉清靈頓時惱了，臉都氣得漲紅。
侯氏也是不悅，只是她自認為是長輩，且又不想在這種場合同劉雨欣鬧起來，便只得忍了：「咱們還是別說這些有的沒的了，若是讓主人家等急了可不好。」
侯氏故意將「主人家」三個字咬得極重，言下之意便是，就算你對將軍府再了解又如何？你不是還和我一樣，只是客人嗎？
劉雨欣神色微變，轉而又盈盈地笑了：「來日方長，葉夫人急什麼？」
侯氏與葉清靈縱然氣憤難當，卻也無言以對，雖說侯氏覺得有著「救命之恩」做保障，葉清靈定然能夠加入李家，但這話卻也不能當著外人的面說。
之後的路上劉雨欣倒是沒多說什麼，只是等到了宴客的閣樓，便直接來了句：「葉夫人及幾位小姐且隨意，我還要去李伯母那裡坐坐，便不奉陪了。」
劉雨欣口中的「李伯母」，當是李愷睿的的母親。
「你……那我也要過去！」葉清靈此時已經將劉雨欣當做情敵來看待了，此時聽她這樣說，自然是不依。
劉雨欣卻只是投給葉清靈輕蔑的一瞥，逕自離去。
「娘，你為什麼要攔著我？憑什麼她能去李家的後院，而我卻要留在這裡？」等劉雨欣走遠了，葉清靈這才不依地看向攔住她跟過去的侯氏。
侯氏四下瞧了瞧，見無人注意到這邊，這才語重心長地道：「清靈，你難道又忘了娘之前交代的話了嗎？你現在最要緊的，是為自己博個才名，而非與那等無恥之人爭風吃醋，你可明白？」
「可是娘你方才也看到了，那個該死的劉雨欣，竟然絲毫沒把我放在眼裡，還把這將軍府當成是自家似的，實在是可氣！」葉清靈一則是生氣，二則也是意識到了自己與劉雨欣身份上的差距，雖說她一直覺得李愷睿是一定會娶她的，但此時有這樣一個勁敵擺在眼前，葉清靈自然是慌了神。
侯氏怕葉清靈一時激動，說出什麼不該說的話來，忙斂起神色，朝葉清溪等人道：「你們且在此處歇息，清靈陪我去更衣。」
說完，便由葉清靈扶著往一邊去了。
葉清溪環顧了一下四周，這閣樓一樓的布置很是別致，中間被留出一大塊的空地，兩側則擺了很多的矮几，留來客在此閒坐。而且這閣樓背面靠水，此時窗戶大開，微涼的清風吹來，倒也不覺得熱了。
將環境大概掌握之後，葉清溪便開始低頭喝茶，她正尋思著那中間留出的空地是做什麼用的，就聽外頭傳來一陣喧囂。