亞修將城堡內的東西搜刮一空，發現一個很有意思的地方：半神的居住環境都很簡陋，甚至還比不上碎湖監獄。
他不信半神都是不愛享受的苦修，唯一的理由只能是他們的生存壓力巨大，完全顧不上物質享受。
但「風蝕」是第一重地獄的大勢力，十三名半神與雨魔族群坐鎮，他們在地獄不應該活得很輕鬆嗎？
亞修思索的時候，死狂忽然指出鑲嵌在寶箱後面的隱藏暗格：「你漏了最重要的寶物。」
亞修打開暗格一看，發現綢緞盒子裡放置著一條黑色的貼紙？
「果然是這玩意。」死狂揚了揚眉毛，「對半神來說，這確實是最重要的東西。」
「這是什麼？」「劫數。」亞修一怔。
死狂解釋道：「維希有跟你說過，半神每隔一段時間就要迎來挑戰嗎？」亞修點點頭：「她說過，半神每隔三百天就要迎接一次。」
「現在是365天，災劫間隔與世界運轉間隔保持一致，她那個時代一年是300天。」死狂說道：「對於絕大多數半神來說，災劫都是極為兇險的關卡，因此又有「年關」這種說法。」
「災劫往往是其他半神的神跡，五重獄翼以上的半神，甚至會遭到神主級別的神跡災劫。想輕鬆通過災劫的辦法有兩個，一個是你捨棄所有獄翼，只要你不偷取虛境的知識，虛境也不找你麻煩；另一個就是消耗劫數。」
「半神每通過一次災劫，手背就會多一道劫數。劫數有很多用途，但最主要的用途是-」
死狂看了一眼亞修：「穿越地獄上下層。」
「譬如從第一重地獄到第二重地獄，就要消耗2道劫數。第二重到第三重，則是消耗3道劫數，以此類推。」
「但反過來，想從第五重地獄返回第四重地獄，只需要消耗4道劫數。從第二重回到第一重，則是要消耗1道劫數。」
「簡單來說，你想去第幾重地獄，就要消耗幾道劫數。」
亞修想了想，「理論上來說，只要一名半神活過14年，就能到達第五重地獄？」
從第一重到第五重，共計消耗2＋3＋4＋5＝14道劫數，因為每年都有災劫，所以半神花14年就能湊夠。」
「是，但沒人會這樣浪費。」死狂搖搖頭：「因為劫數第二個的用途是，抵消災劫。」
「一重獄翼的半神，花3道劫數就能抵消下一次災劫；二重獄翼需要6道，三重獄翼9道，四重獄翼12道，五重獄翼15道。」
「半神總有狀態低迷，或者無法解決災劫的時候。沒有劫數抵消，半神就只有死路一條。」
「很多半神寧願維持一重獄翼，就是因為很容易消耗劫數保住性命。」
亞修明白了。劫數既是地獄的通行證，也是地獄的墓志銘。半神越弱，就越容易苟活，但越想靠近力量，就越容易被災劫壓垮。
「那半神應該都不會浪費劫數去上層地獄吧？」亞修問道：「上層地獄有什麼？」…
「更多的資源，以及」死狂呼出一口煙圈，「地獄會有神靈誕生，第五重概率最高，第一重幾乎沒有。」
亞修瞭然地點點頭，看著盒子裡的劫數，「那這條劫數怎麼來的？半神可以轉移劫數的嗎？」
「可以，但有一個很奇怪的條件。」
死狂揚了揚眉毛：「只有當這條劫數是半神最後一條劫數時，半神才能摘下來。如果是二重獄翼的半神，可以摘最後兩條，三重可以摘最後三條，以此類推。」
只有最後的劫數才能摘下來？
亞修聽得眉頭狂跳——恐怕只有缺錢缺瘋的賭徒才會摘下自己最後的
劫數吧。一旦失去最後的劫數，那就意味著至少三年內無法抵消災劫，只能靠自己硬抗過去。
「半神交易的硬通貨里，源晶價值最低，劫數價值最高。如果是複數量級的劫數，價值更是指數級上升。」死狂豎起三根手指，「一般來說，八條劫數就可以買一位神靈了。」
亞修低頭看著盒子裡的劫數，問道：「要怎麼使用？」「貼在手背上。」死狂回道。
亞修將漆黑的貼紙貼到手背上，只見它旋即就化為一個眼睛形狀的圖案，每一條印痕都冒出斑斕色的霧氣。
他端詳了好一會兒，忽然想起什麼：「劍姬她們手背上的印記」
「那是四柱神對她們的饋贈，輔助她們溝通地獄裡的守護靈。」死狂抖落煙
灰：「可以當做一條劫數使用，但代價是下一次災劫難度翻倍。想跟四柱神交易飲鴆止渴的半神不少，但活下來的是極少數。」
亞修問道：「說到守護靈，她們的守護靈死了嗎？」
死狂搖搖頭：「當然沒有，她們的守護靈都會飛行，就算在第一重地獄也能及時撤退，不像雨魔只能在地上走還走得慢，連跑都跑不掉。」
亞修沉吟片刻，舉起自己的右手，「所以，我還差1道劫數就可以到第二重地獄了？」
死狂挨著門框，血紅色的長髮隨風輕揚：「沒錯。」「那麼，你們想怎麼拿回《歐洛拉的術師手冊》？」
亞修看向死狂，「如果捨棄術師手冊就能阻斷你們的威脅，我非常樂意前提是你能讓我相信你們的誠意。」
死狂說完想拿回《歐洛拉的術師手冊》後，就繼續帶著他去搜刮地獄據點。她沒有繼續說下去，亞修便趁這段時間思考自己該如何抉擇。
平心而論，他對術師手冊沒有任何覬覦。或者說，他已經得到自己想要的，哪怕術師手冊里還藏有數個文明的遺產，說不定還能抽出提煉瓶這種級別的寶具，亞修也沒有任何留戀。
就算沒有術師手冊，他也已經有可以相互扶持的同伴，以及對抗命運的力量。更何況，術師手冊本來就不是自己的，而是死狂她們歷經無數世界線的成果。她們想拿回去，亞修沒有任何意見。…
死狂到堡壘中央，仰頭看著高聳的長矛尖碑，悠悠說道：「你覺得我會給你提出一份交易？不，我給你的，只是一個選項。」
「這些奇觀都是上位奇觀，收起來吧。」
亞修點點頭，將堡壘的長矛尖碑、飛鹰鵰像、閃電雕紋收進靈魂天國。
長矛尖碑是奇觀「鬥士碑」，發動時區域邊緣會升起土牆，凡是接近土牆的單位都會被破甲長矛刺穿；
飛鹰鵰像是奇觀「雷鳥變」，射出一團蛋狀雷霆，雷霆會不斷雷擊周圍所有單位，當雷擊次數滿足100次雷霆就會涅槃化為一隻雷鳥輔助戰鬥。
最強大的閃電雕文是奇觀「雨魔巢穴」，可以瞬間召喚出雷霆雨魔參與戰場，雷霆雨魔擁有黯滅利爪與超音速移速，而且雷霆之軀可以無限重生。但「雨魔巢穴」是消耗型奇觀，每隔一段時間會誕生一頭雨魔，一旦耗盡巢穴里所有雨魔奇觀就會自然崩塌。
看得出「風蝕」的大多數成員是以雷術為核心術法，所以才能構築出兩個雷術奇觀。
靈魂天國里，術靈們看著一座又一座搬進來的奇觀，好奇地在上面蹦蹦跳跳。亞修定睛一看，發現替身術靈已經將床搬到「傾覆」奇觀的塔樓上，正摟著心劍術靈呼呼大睡，日子過得比他還舒服。
等亞修將奇觀全部塞進靈魂天國，死狂忽然問道：「奇觀可以藏在術法神殿，那你覺得《歐洛拉的術師手冊》藏在什麼地方？」
亞修眨眨眼睛，
想了想忽然發現自己還真不知道答案。
不可能是肉體，也不會是靈魂。亞修在虛境死過好幾次了，如果術師手冊藏在靈魂里，不小心被斬魚龍一口咬掉，那終末五人組豈不是得將斬魚龍培養到術法至高？
「給你個提示。」死狂說道：「維希進行二周目重生的時候，她到底是什麼回到了過去？」
亞修一怔。對啊，維希到底是什麼回到過去了？
《幽魂手冊》里記載得很清楚，維希重生後仍然依靠殺戮滋養靈魂，這證明她確實拋棄了自己一周目的一切，回溯到時間上游，再奪取自己小時候的靈魂與肉體，所以一切都要重新開始。
「記憶？」亞修猜測道。
「很接近了。」死狂說道：「準確來說，是一個人的所有資訊綜合。你的肉體會回歸自然，你的靈魂會葬於虛境，但惟獨你的記憶，你的思想，你的想法，這些東西組合起來，便形成了獨一無二的「意識」。世界奪不走，虛境帶不走，永遠都屬於你。」
「規則有了意識，便誕生了神靈；術法有了意識，便誕生了術靈；靈肉有了意識，便誕生了心靈。」
「歐洛拉的術師手冊，一直都寄托在你的心靈上。」亞修心裡一沉，「你們要從我的心靈分離術師手冊？」
「不，我們做不到。」死狂搖搖頭：「為了最大程度阻止烏洛波洛斯的追逐，我們將術師手冊的所有權限都融入你的心靈，讓它徹底成為你的東西，這樣烏洛波洛斯才不會察覺到世界線的異樣。」…
「而且，我們從未打算分離術師手冊。」她平靜說道：「沒有這個必要。」亞修：「什麼意思？」
「意思就是，術師手冊我們要拿回來，而你們的軀殼，我們也不會放棄。」死狂看了他一眼，「到了那時候，你的心靈還有什麼存在的必要嗎？」
亞修都要氣笑了：「那我為什麼要將術師手冊還給你們？」
「因為術師手冊里是我們多年來的積累，沒有它，我們沒法在最短時間內回到全盛時期。」死狂淡淡說道：「這次烏洛波洛斯追過來，我們輸了，但如果我們拿回所有資源，說不定還能繼續逃，還能再嘗試一次。你不還回來的話，那就真的沒有任何希望了。」
「不過，我沒打算道德綁架你。」死狂注意到亞修鐵青的臉色，「反正你無論如何，都會主動將心靈交給我們。」
「為什麼？」
「因為你也想擊敗烏洛波洛斯，挽救自己的命運。」死狂說道：「問題是，就算讓你獲得了地獄的所有資源，你成為古來今往最強的半神術師，但你能將這份實力發揮出多少效果？」
一語中的。
是，亞修一天就能凝聚一重獄翼，但就算讓他凝聚六重獄翼，靈魂天國堆滿天位奇觀放滿神靈，他能好好使用這份力量嗎？
對方可不是雜魚，而是超越術法至高的八翼生物吞噬世界之蛇。如果堆料就能堆過去，那終末五人組早就堆死它了。
「我們願意給你四次機會。」死狂說道：「每付出25％心靈，我們就派一人與你融為一體，讓你暫時以術法至高的境界進行戰鬥。每多付出25％，融合程度會隨之上升，你的術法境界自然也會暴增。」
「付出心靈不會影響你的戰力，你的魂軀、術靈、靈魂天國都不會損耗。哪怕付出75％心靈，也不會影響你的生活。」
「如果在前三次機會裡你就擊敗烏洛波洛斯，我們自然無話可說。但如果三次過後還不行」死狂昂起天鵝般的脖頸看向上空，吐出一口白煙：「我們給你兩個選項。」
「一個選項是，等死，與這個世界一起埋葬。」
「另一個選項是，將心靈交給我
們，然後你去死，等著世界給你陪葬。」
亞修也抬頭看向上方。這裡沒有天空，上下隨時顛倒，世間萬物倒懸於上，時時刻刻都有種要被壓垮的危機感，在這種環境居住確實如同地獄。
過了一會兒，他幽幽說道：「這聽起來好像只是一個選項。」
「你難道還沒習慣嗎？」死狂平靜說道：「有時候，世界並沒有好結局，你只能在兩個壞結局裡，選不那麼壞的一個。」
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