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天光放亮。
初春的早晨仍頗有寒意，蘇賢早起，洗漱完畢、用罷早點，收拾好了銀針，便帶著楊止蘭與周威推門而出。
大霧瀰漫！
整個世界，無路是屋檐、院門，亦或者院內外的竹林，全都籠罩在一片白茫茫之中，若隱若現，宛如仙境。
能見度僅有一丈。
「好大的霧！」
周威發出一聲感慨。
蘇賢抖擻了精神，呼出的氣也變成白霧，吩咐道：「走吧，早些為楊老爺子針灸，也好早些去楚宮。」
趕到楊功病房。
在楊宗、王謙等人的陪同下，蘇賢為楊功扎了針。
楊若仙沒來，想必昨晚之事她有些放不開吧。
不一時針灸結束，蘇賢收了銀針，又與楊功等人聊了幾句話，便起身告辭，該是時候入宮了。
楊宗親自派人護送……
一路上倒也暢通，約一刻鐘左右，蘇賢、楊止蘭與周威三人便來到皇城的城樓之下。
這城樓高大巍峨，倒也頗具皇家氣象。
只不過，與大梁的皇城相比，還是少了一些歲月的滄桑，總感覺差了點意思，南楚南楚，畢竟不是中原正朔啊。
楚皇得知蘇賢今日入宮，早已打發兩位太監，在宮城門口等待，蘇賢與太監們簡單寒暄一番，便對楊宗揮了揮手，轉身進入皇城。
行走在皇城內部，蘇賢不免四下打量，心中逐漸明白了一件事——
難怪，楚皇不惜耗費巨資，也要建造一座明堂，原來南楚的皇城比大梁差了不是一點半點。
剛才站在那巍峨的城門之下，區別還不是很大。
誰知皇城裡面，竟給他一種「金玉其外敗絮其中」之感。
來到翰林院。
蘇賢與翰林院的官吏們簡單寒暄一番，便直接去了藏書樓。
這座藏書樓就誇張了，遠比楊府的藏書樓更為龐大，蘇賢剛踏入其中，不禁就吸了口冷氣。
這麼多書，他要找到什麼時候？
……
時間在忙碌中悄然流逝。
不知不覺間，時間已來到黃昏時分。
一無所獲的蘇賢，只得帶著楊止蘭與周威，趕在城門關閉之前返回楊府，此時正好也到了為楊功施針的時間。
施完針，回到臨時住處，蘇賢洗漱後便躺在榻上，在閉眼入睡之前，他心中暗道：
「如此看來，還是需要想個辦法才行，大海撈針終歸不是辦法……罷了，還是先睡，等明日再說吧。」
次日。
蘇賢依舊早起，為楊功施針後便去了楚宮。
來到翰林院，翰林院的官吏們早已到位，正忙著各自的活計，蘇賢笑著對眾人團團拱手道：「諸位早！」
蘇賢的想法是，與翰林院的官吏們熟絡熟絡，說不定就能從他們口中得到想要的情報。
然而，今天的翰林院官吏似乎都變了個人似的，大多不搭理蘇賢，僅有幾個回應的，也只是冷漠回道：「嗯。」
情況不對！
蘇賢立即警覺到了。
看來這條路走不通。
蘇賢皺著眉頭，只得先來到藏書樓。
他走到一組書架前，隨手取出一本書拿在手上，但並未翻閱，而是一邊思考對策，一邊對周威吩咐道：
「勞師弟你去打探一番，他們今日的態度為何如此冷澹？」
「好嘞。」
周威快步離開，沒一會兒返回，對蘇賢說道：「師兄，我都打探清楚了，原來是前日那群王孫公子們在搞鬼……」
蘇賢眉頭微皺，沉聲道：「又是這群傢伙，等今日事了，我非得給他們一個更加深刻的教訓不可！」
「那我們接下來該怎麼辦？」周威問道。
蘇賢將那本假裝翻看的書放回書架，皺眉陷入沉思，半晌無言。
接下來怎麼辦，他目前還沒有好的計策。
「對了，師兄，剛才我還遇到一樁奇事。」
周威兩手忽然一拍大腿，自顧自說道：「翰林院眾官吏，雖對我們不友善，但也出了一個異類。」
「什麼異類？」蘇賢眉梢一挑，那邊的楊止蘭也側頭看來。
「有個翰林學士，與世兄一般年紀，他不像其他人那般討厭師兄，反而對師兄的詩才非常敬服，尤其是那首槍……槍金九！」周威撓著頭。
蘇賢心中一動，沒空去糾正周威的錯誤之處，忙問：「你確定？那人或許就是我們破局的關鍵，勞師弟再走一趟，將那人請來一敘。」
「沒問題。」
周威爽快答應，轉身出門而去。
很快，周威返回，帶來一位青年學士，身著官服，通身上下都帶著書卷的氣息，很是儒雅。
「蘇兄！」那人一見到蘇賢，便笑著走近，恭恭敬敬作揖道：「果然是蘇兄，前日在那上己詩會，在下對蘇兄可是神交已久啊！」
「在下早有聽聞，蘇兄一手醫術出神入化，但卻沒想到蘇兄的詩才也是絕佳，前日那首《將進酒》在下非常喜歡。」
「不瞞蘇兄，在下勉強也算飽讀詩書之人，可卻從未見過那首詩能比肩蘇兄的《將進酒》，蘇兄大才，請受在下一拜。」
「……」
蘇賢看著熱情過頭的此人，心中略松，看來查找南楚開國皇帝自傳的任務，大概率會落在此人身上。
必須得想個辦法，在不知不覺間套出此人的話。
蘇賢想了一會兒，沒有任何頭緒，便決定走一步看一步，先試著與此人接觸接觸，或許就能迸發出靈感。
然而，當蘇賢抬頭看向那人時，不禁呆在原地，嘴角肌肉不受控制的痙攣與抽搐。
原來，這人早已擺開「陣仗」，正在那昂首挺胸、一臉陶醉、動作誇張、旁若無人的誦讀《將進酒》：
「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回……」
蘇賢不也好打斷他，只得硬生生看著他「表演」完畢，才作揖一拜：「這位兄台的誦讀非常到位，卻不知兄台……」
那人十分自來熟，直接與蘇賢勾肩搭背，笑道：「我不算什麼，主要還是蘇兄的詩好，對了，蘇兄想問什麼就儘管問，在下必知無不言言無不盡。」
「我想問……」蘇賢略有遲疑。
「蘇兄不用客氣，在下與蘇兄臭味相投，不妨以兄弟相稱如何？」那人十分高興，與蘇賢勾肩搭背，在旁人看來他們真像是一對親兄弟。
蘇賢抿了抿嘴，側頭看著那人，緩緩道：「我想問的是，這位兄台……姓甚名誰？」
「呃……」那人臉上洋溢著的熱情剎那僵住，有些懵圈，他將蘇賢當兄弟，結果蘇賢卻不知他是誰？
不過，尷尬只存在了短短的一瞬間。
他笑容依舊，爽朗答道：「在下姓王名默，蘇兄叫我『王兄』即可，如此也能體現我們的親近之意。」
「原來是王兄，失敬。」
「蘇兄，哈哈哈！不用客氣。」
「……」
王默是個健談的人，且知道的秘聞甚多。
蘇賢與他聊了一上午，不覺暗中點頭，這次終於遇到對的人了。
若王默也不知南楚開國皇帝的自傳，那蘇賢就算是白來一趟也沒什麼怨言。
午飯過後，蘇賢與王默依舊回到藏書樓，他們熱烈的討論著，話題包羅萬象，上至天文，下到地理，古往今來無所不談。
又一個時辰後，蘇賢認為時機已經成熟，便裝作漫不經心的樣子，問道：
「王兄，我曾聽人說，先皇留有一部巨著，據說是先皇的自傳，不知有沒有這本書？」
「蘇兄你為何忽然問這個……」
王默一臉驚訝，帶著一點諱莫如深，欲言又止。
蘇賢見狀，心下略沉，莫非這是一個十分敏感的話題？
「哈哈哈……」王默忽然仰天暢笑，一臉欽佩的表情，笑道：「蘇兄，我知道你之所以想看那本書，是為了撰寫一部曠世的史書對不對？」
「是……」蘇賢略鬆口氣，解釋道：
「先皇畢竟是大乾王朝覆滅的親歷者，那些隱藏在歷史長河之中的諸多懸桉，先皇的自傳中應該有所記錄。」
「王兄在翰林院已久，且對朝廷之事十分熟悉，若王兄能助我找到先皇的自傳，我必感激不盡。」
王默忙將胸膛拍得震天響，嚷嚷道：
「蘇兄你就放心吧，我雖對此事不甚熟悉，但可以去查，保證能讓蘇兄完成那偉大的宏願！此乃我之辛！」
「那就多謝王兄了。」
蘇賢心情激動，這事兒莫非要成了？
若能尋到那本自傳，應該就能揭開前朝太子的所有謎團！
「關於先皇的自傳……」王默頷首，漸漸陷入了沉思，他眉心緊鎖，明顯正發動著頭腦風暴。
蘇賢一眨不眨的盯著他。
良久之後，王默忽然抬頭，對蘇賢說：
「我想起來了，先皇在位時，曾將那部自傳重印了三十餘份，就藏在這座藏書樓之中！」
「真的嗎？那太好了。」蘇賢大喜，重印了三十餘份，那麼他就可以偷偷取走一份，回去慢慢研究，不用怕被人發現。
王默接著又道：
「不過，數年之前，藏書樓走了水，一場大火燒掉了藏書樓的十分之一。」
「燒掉了十分之一？」蘇賢嘴角的笑容剎那凝固，心頭湧起不好的預感，看著王默沉聲問道：
「那三十餘份自傳，該不會……全都被……燒沒了吧？」
王默長嘆口氣，歉然道：「蘇兄猜測得不錯，三十餘份先皇自傳，全都沒了，化為了灰盡！」
蘇賢心中凜然，面色變了數變，那自傳是揭開前朝太子身份的重要線索，結果卻……沒了！
老天爺這是與他開了個天大的玩笑啊。
罷了！
蘇賢暗中搖了搖頭。
事已至此，沒了也就沒了吧……
王默在旁，見蘇賢面色不怎麼好看，認為自己讓蘇兄失望了，在情急之下，他勐然想起了一件事，忙道：
「蘇兄，千萬別灰心，說不定其他地方還有存本，容我去細細探訪一番，蘇兄你且等我回來！」
王默直截了當的去了。
蘇賢想了想，還是決定等一下再看看。
反正閒著也是閒著，且看王默回來後怎麼說吧。
但在他看來，希望並不大。
……
不久後，王默返回。
他神色有些猶豫，但還是對蘇賢說道：「蘇兄，我有一個好消息與一個壞消息，蘇兄想先聽哪個？」
蘇賢神色一動，莫非此事尚有轉機？脫口而出道：「先聽好消息。」
「好消息是，的確還有一本先皇自傳存於世，且完好無損，若蘇兄得到，便能對大乾王朝覆滅的歷史了如指掌。」
「皇天不負有心人，哈哈，還剩下最後一份孤本，不錯，老天待我不薄。」蘇賢大喜，隨即又問：
「那壞消息呢？」
王默面色一變，湊近蘇賢，壓低了聲音說道：「壞消息是，僅存於世的那本先皇自傳，目前在……湯貴妃的手中。」
「湯貴妃？」蘇賢茫然，他並不認識此人。
「是啊，難點就在於，湯貴妃身居後宮，我們都不能進去，即便進了後宮，也不可能見到湯貴妃。」王默嘆道。
「還有，後宮嬪妃都不能與外臣接觸，直接的或間接的都不行，即便蘇兄托人向湯貴妃求借那本自傳，也是不行！」
王默補充道。
蘇賢聞言，面色漸漸沉默下來。
這的確是一個問題。
他萬萬沒想到，追查前朝太子的線索，居然追查到了南楚的後宮裡面，湯貴妃……蘇賢面色一動，看著王默問道：
「那湯貴妃是個什麼樣的人？」
「噓！」
王默嚇了一大跳，忙將食指豎於唇前，壓低了聲音提醒道：「蘇兄，不可妄言，那可是後宮嬪妃，陛下的女人，不是我們所能夠談論的。」
蘇賢默然，最後點了點頭。
王默鬆口氣後，左右看了眼，湊近蘇賢耳邊小聲說道：
「湯貴妃在後宮的地位，雖不如皇后，也不及皇后那般受寵，但……市井傳言，說那湯貴妃是一個妖女，還會妖法，並且湯貴妃媚骨天成、風情萬種，據說看過她的人都會失魂落魄、垂涎三尺。還有，她的脾氣也不怎麼好。」
「哦。」蘇賢不置可否。
「總之，蘇兄，我勸你還是放棄那部先皇自傳吧。」
「多謝王兄提醒。」
蘇賢苦笑，這條線索終究還是斷了。
從湯貴妃手中得到那部自傳的想法，被他迅速放棄。
南楚皇宮，尤其是後宮區域，楊止蘭觀察過了，有超級高手保護，那畢竟是一國之朝堂重地，不是那麼好闖的。
這個湯貴妃是我留的一個「擴展埠」，若本書有機會寫長一些，將在合適的時機啟用這個人物，若不能寫長，就「忘」了她。
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