翌日。
一大早。
女皇賜下的蟒袍已經送到蘭陵公主府，其餘賞賜之物亦同步送到新建的「范陽侯府」，等待蘇賢派人前去接收。
蘇賢起床後，柳蕙香親自為他穿上蟒袍，在此期間，柳蕙香主動攬下前往侯府接收女皇賞賜的任務。
不一時穿戴整齊。
蟒袍加身的蘇賢果然威武了許多，黑底金龍的紋繡散發著威儀，一舉一動都彰顯出一種莫名的貴氣。
金龍這種裝飾圖案，除了皇帝之外誰敢享用？
但蟒袍是一個例外……
與蘭陵公主一起吃過早點後，蘇賢動身準備入宮，今天是正式加入內衛的日子，臨行前公主拉著他叮囑了許久……
柳蕙香則前往范陽侯府接收女皇的各種賞賜，蘇賢怕她出現意外，便指派不想回家的言大山隨行保護。
……
兩刻鐘後。
宮城。
後宮。
徽猷殿。
主殿前的廊道上，蘇賢已等候在此。
楊芷蘭默默站在他的身後。
他有女皇御賜的金牌，可自由出入後宮，楊芷蘭的進入則是女皇的特許，女皇想見她一面。
話說，女皇御賜的那塊金牌，昨晚在女皇寢殿中時，蘇賢本想還給她。
畢竟含嘉倉城一案雖說沒有偵破，但挖出五百萬石糧食的功勞堪比破案，蘇賢的任務已經完成。
女皇搖著頭拒絕道：「不，蘇愛卿的任務還沒有完成。」
蘇賢一愣，女皇莫非真的要他抓住前朝餘孽不成？
女皇接著笑道：「若蘇愛卿歸還了金牌，今後還如何入宮陪朕聊天解悶呢？」
「……」
是故，這塊金牌蘇賢將長期擁有。
它像是一把鑰匙，可以隨時「打開」女皇這把「鎖」……
「侯爺久等了，陛下有請。」
又等了一會兒，南宮婉兒現身，將蘇賢與楊芷蘭請入大殿，行罷君臣之禮後，蘇賢抬眸發現女皇的氣色竟比昨日好了許多。
「蘇愛卿免禮。」女皇身著龍袍端坐龍椅，盛裝打扮，一言一行一舉一動都充斥著帝王的威嚴，與昨晚簡直判若兩人。
「多謝陛下。」
蘇賢微微走神，眼前不禁浮現出昨晚女皇蹲在他身下的畫面……最後，昨晚那個妖嬈的女皇與現在威嚴的女皇漸漸重合。
女皇微笑著遞來一個別有深意的眼神，隨即側眸瞄了眼楊芷蘭，沒有任何表示，接著對南宮婉兒等女官吩咐道：
「你們都退下吧，把杜鵑叫來。」
「遵旨。」
「……」
很快，女官們全部退出殿外，頭戴金龍與梅花紋飾面具的內衛大閣領「杜鵑」，也已默默站在女皇身側。
女皇直接說道：
「朕今日比較忙，廢話就不多說了……杜鵑，把『東閣令』交給蘇愛卿吧，從今天開始，蘇愛卿便是內衛中一員。」
「遵旨。」
大閣領杜鵑緩緩掏出一塊檀木製成的令牌，走到蘇賢身前。
頭戴面具的她只露出一雙冷漠的眼睛，鄭重將「東閣令」放在了蘇賢的手中後，退回女皇身側站定。
「多謝陛下。」
蘇賢沒來得及仔細查看這塊牌子，便先對女皇謝恩，然後對大閣領杜鵑作揖道：「今後還請大閣領多多關照與提攜才是啊！」
杜鵑冷淡回道：「效命陛下、辦好自己的分內之事即可。」
碰了一顆軟釘子的蘇賢，在心中默默吐槽，這大閣領與楊芷蘭有得一比。
女皇似乎真的很忙，起身一邊往大殿外走去，一邊吩咐道：「杜鵑，你親自帶蘇愛卿去內衛衙門轉一轉，熟悉一下情況。」
「遵旨。」
「……」
女皇吩咐完後，在南宮婉兒等女官的簇擁之下已經走遠。
蘇賢望著女皇的背影，漸漸明悟過來，昨日發生了那麼多大事，單單張懷義與韓復的同黨就夠她喝一壺的。
韓復可是金吾衛大將軍啊！
金吾衛執掌皇城與神都城的巡警之事，絕不能出現任何紕漏……女皇要處理的事的確很多。
目送女皇走遠後，大閣領對蘇賢說道：
「東閣領，且隨本座走一遭內衛衙門。」
「有勞大閣領。」
當下，大閣領在前，蘇賢居中，楊芷蘭在後，三人排成一排慢慢往宮城的西邊走去。
沿途經過「登春閣」、「麗綺閣」、「山齋院」、「花光院」等等宮苑。
途中，三人誰都沒有說話。
沿途遇到的太監也全都低著頭。
宮女們倒是大膽，但因為大閣領在前的緣故，宮女們不敢上前，只躲在花壇後面對蘇賢指指點點。
隱約能聽見宮女們說什麼「好生俊俏」、「風流名士」、「侯爺看我了」、「侯爺是在看我」等等話語……
蘇賢搖了搖頭，這後宮的宮女們看來是被女皇寵壞了。
女皇終究是女子，對同為女人的宮女比較大度，反觀遇見的太監們則全都低著頭……
蘇賢懶得理會她們，慢慢將視線集中到前面大閣領的身上。
他心中浮現出關於大閣領的一些傳說，據說她的面具從不摘下，除女皇外，見過她真面目的人都會被她無情鎮殺……
太嚴肅了！太壓抑了……蘇賢盯著大閣領的背影，決定活躍一下氣氛。
「大閣領，屬下有一事不明，還請大閣領解惑。」蘇賢忽然開口，一臉認真與凝重，心中好似真有一個天大的疑問般。
「說。」大閣領雖繼續在前帶路，但也微微側過了頭，仔細聆聽，表達出了對蘇賢足夠的重視。
「屬下曾聽人說，大閣領的面具從不摘下，除陛下外，但凡見過大閣領真面目的人都會被無情鎮殺？」
蘇賢問完後依舊一臉認真。
微微側頭的大閣領，聞言後怔了一會兒，緩緩將腦袋擺正，略顯無語與不耐煩的答道：
「是！」
蘇賢繼續問道：「大閣領，屬下還有一事不明，事關生死，請大閣領不吝賜教！」
大閣領沉默一陣，終究再次將腦袋微微後側，表達出對蘇賢這個問題的足夠重視，畢竟蘇賢都說了事關生死呢。
生死都不重要，那什麼才重要呢？
蘇賢面色依舊認真，沉著聲音問道：
「既然大閣領從不摘下面具，那……那大閣領如何吃飯與喝水呢？」
「……」
大閣領聞言，腳步猛然一停，轉過身來看著蘇賢，紋著金龍與梅花圖案的面具上，僅鑲嵌著兩隻冷漠的眼睛。
她就那樣一動不動的看著蘇賢。
蘇賢與楊芷蘭也跟著停下。
楊芷蘭在後抿了抿嘴，對蘇賢也感到十分無語。
蘇賢撓著頭說道：
「大閣領別誤會，若人不吃不喝那豈不是要被餓死？大閣領從不摘下面具……好了，屬下不問了，大閣領請繼續在前帶路。」
「……」
三人繼續往西而行。
只是大閣領的步伐似乎比方才快了一些。
不知不覺間，他們漸漸靠近宮城的西側城牆。
蘇賢十分納悶，西側城牆並沒有開鑿城門，他們難道要憑空飛過去不成？
緊接著，蘇賢恍然明悟，原來城牆根下開鑿了一道小門，僅容一人通過，小門前有大批監門衛將士把守。
大閣領主動講解道：
「此門專為我們內衛出入方便而開鑿，出示內衛身份牌便可通行。」
「多謝大閣領解惑。」蘇賢作了一揖，緊接著便問道：「那要是忘了帶身份牌呢？又該怎麼辦？」
大閣領回頭瞪了蘇賢一眼，也不回答，轉身進入那道僅容一人通過的小門，腳步比剛才又快了不少。
「大閣領慢些……」蘇賢在後發聲一喊，結果大閣領的腳步邁得更快了。
「……」
穿過這道小門，蘇賢等人來到一座小城，叫做「西隔城」，內有「九州池」、「瑤光殿」以及「觀象台」等等風景區與建築。
西隔城在地理位置上對應宮城東側的「東宮」。
繼續往西。
西隔城的西側城牆上也有一座小門，三人通過後，便來到另外一座小城，名家「寶城」或「右夾城」。
「寶城」在地理位置上對應宮城東側的「左藏宮」或「東夾城」。「左藏宮」的東邊，便是東城與含嘉倉城。
刑獄司衙門便位於東城之內。
內衛衙門，則位於「寶城」之內。
內衛衙門與刑獄司衙門分居宮城的東側與西側。
此外，宮城之南，是三省六部，宮城之北，是北衙禁軍羽林軍與神策軍。
女皇坐鎮中央宮城，東、南、西、北四個方位都有不同屬性的衙門，組成女皇掌控大梁帝國的權力中樞。
……
在狹長的「寶城」中走了一陣，蘇賢遠遠的看見一大片老舊的宮殿群。
大閣領速度飛快，隨口說道：
「那就是內衛衙門。」
內衛衙門，我終於來了……蘇賢這一刻心情頗為激動。
在他的認知之中，只要加入了內衛這個特權衙門，他就能更好的保護自己，以及保護自己想要保護的人。
最大限度的提升安全感！
奮鬥了那麼久，這一刻終於來了！
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