東宮。
太子正猶豫不決，手中捏著一枚黑色棋子，指節都已發白，他的面色時而複雜，時而惱怒，時而焦慮，始終拿不定主意。
太子妃的建議讓他感到萬分為難，實在拉不下這個臉。
而與此同時，宮城，萬象神宮大殿前的走廊之中，散朝後尚未離去的蘇賢與蘭陵公主，終於等來了女皇的單獨召見。
方才散朝之際，女皇曾別有深意的看了他們兩人一眼，那其實就是暗示「你們先不要離開」的意思。
畢竟，蘇賢此次入宮，應對女皇的考驗並加入內衛才是正事。
傳旨之人，是女皇身邊的「貼身女官」——南宮婉兒，她對兩人分別施禮道：「婉兒拜見公主殿下，拜見……范陽縣侯。」
「婉兒妹妹勿需多禮。」蘭陵公主笑著將之扶起，眨眼上下仔細打量著她，因為她……竟換了一套宮裙。
不再是方才的素色衣服。
只見她，一襲紅色的宮裙修身且得體，勾勒出婀娜玲瓏的身段兒，紅裙與紅妝，完美映襯出她那晶瑩的雪肌玉膚，以及堪比花嬌的花容月貌。
尤其是，眉間一點紅，那是精心妝點上去的梅花形狀的花鈿，鮮紅的花鈿與紅唇、紅裙、紅妝互相映襯，一代佳人不外乎如是。
她身為女皇身邊第一女官，平時都梳著簪花高髻、扇形高髻等等髮式，顯得端莊穩重，此類髮髻一般流行於貴婦之中。
不過這次，她換了一種名叫「雙環垂掛」的髮髻。
左右各分出一縷髮絲輕輕挽成一個圓環，垂於左右耳側，頭上佩戴精美珠花，齊劉海，鬢角垂下兩縷髮絲修飾著臉頰，顯得臉小、活潑、嬌俏與年輕。
這是一種未出閣的少女才梳的髮式。
不過，儘管此刻的南宮婉兒顯得嬌俏與年輕，但她的言行十分得體、舉止亦十分優雅。
深受宮廷禮儀薰陶的她，一言一行都是如此的賞心悅目，自然而然流露出一種大國皇朝的氣象，真可謂是國色天香，令人印象深刻。
……
蘭陵公主目露訝色，扶著南宮婉兒又看了幾眼，心中似有所悟，不過現在她沒空去理會這些。
蘇賢則還禮道：
「南宮司記，有禮了。」
「……」
南宮婉兒，身為女皇的「貼身女官」，素有「內相」之稱，除了她深受女皇信任與恩寵之外，她還身兼數職。
殿中省，服務皇帝的衣食住行，其長官——從三品的「殿中監」正是南宮婉兒，殿中監掌乘輿服御之政令，總尚食、尚藥、尚衣、尚乘、尚舍、尚輦六局之官屬，備其禮物，而供其職事。所以有人稱呼南宮婉兒為「南宮監正」。
宮官，協助皇后管理後宮之女官，有尚宮、尚儀、尚食、尚服、尚寢、尚功等名目，但女皇額外設置「宮正」一職，正五品，統領所有宮官，而宮正正是南宮婉兒。所以有人稱呼她為「南宮宮正」。
內侍省，服務於皇后管理後宮，其長官內侍之職，掌在內侍奉，出入宮掖，宣傳制令。掌掖庭局、宮闈、奚官、內仆、內府五局之官屬。南宮婉兒乃內侍高官官，所以也有人稱之為「南宮內侍」。
殿中省、宮官、內侍省，這後宮三大勢力全都握於南宮婉兒一人之手，她深得女皇信任，是當之無愧的「內相」。
可是，蘇賢為何稱她為「南宮司記」呢？
在宮官之下，有個「尚宮」的職位，尚宮之下，有個「司記」的職位，司記掌印，此印本是「鳳印」，也就是皇后之印章。
但由於當朝沒有皇后，只有女皇，所以皇后之印便是天子之印，南宮婉兒代掌天子之印，這個就厲害了。
她雖身兼諸多職位，其中不乏從三品的殿中監，但若論權力大小，都不及這六品的小小「司記」。
是故，時人大多稱她為「南宮司記」。
親密一些的人，則稱之為「婉兒」或「婉兒妹妹」。
……
南宮婉兒扭頭看著蘇賢，目光流轉，近距離打量蘇賢一番後，朱唇輕啟正準備說什麼的她，竟低眸別開了頭去。
那一抹嬌羞的風情，看得蘇賢……一臉懵逼。
按理來說，她身為女皇身邊的第一女官，不知見識過多少人，不知見識過多少大場面，可是為何……
蘇賢心下不由納悶，暗道：「莫非，剛才是我看錯了？還是說……我臉上有髒東西？不能見人所以……人家不忍相看？」
李幼卿見場面竟沉默下來，因而忙問道：
「婉兒妹妹，可是陛下降旨召見？」
「啊……」
南宮婉兒恍若從沉思中回神，略微一怔後，很快反應過來，忙看著蘭陵公主與蘇賢正色道：
「陛下有旨，召范陽縣侯單獨覲見，侯爺請隨我來。」
話音落後，她當即就轉過了身，舉步就走，腳步略急，給人一種「逃離現場」的感覺。
蘇賢正準備領旨呢，結果抬頭就見她轉身並邁步，稍稍一愣後，蘇賢對蘭陵公主揮了揮手立即追了上去。
「婉兒妹妹，范陽侯，且慢。」豈料，剛走沒兩步，身後就傳來蘭陵公主的聲音。
「公主殿下？」南宮婉兒駐足回眸，面帶詢問。
蘇賢亦停步轉過頭來。
李幼卿對南宮婉兒歉然笑道：「婉兒妹妹，勞煩稍等一會兒，本宮對范陽侯還有一些事需要交代。」
「公主客氣，請便。」南宮婉兒嫣然一笑。
蘇賢當即邁步回到蘭陵公主身前，說道：「殿下但說無妨，臣洗耳恭聽。」
李幼卿忽然玉手輕抬，雪白纖細的兩指輕輕捏著蘇賢衣袖一角，拉著他轉身往走廊後面走去。
蘇賢面色古怪，不曾反抗，只是他看著蘭陵公主的小手，在心中默默吐槽道：「我雖無意間占去公主許多便宜，但似乎還沒拉過公主的小手……」
「有一件事，本宮差點忘記，現在說給你聽。」很快，兩人走出去一丈多遠，她壓低了聲音，遠處的南宮婉兒應該聽不見。
「公主請說。」蘇賢立即認真起來，將心中冒出的旖旎迅速斬滅。
「方才在大殿之中，陛下雖對你讚賞有加，還額外賜你左武衛大將軍……不過，你需謹記，皇帝就是皇帝！」
「待會兒陛下極有可能翻臉不認人，甚至動用恐嚇、先聲奪人等等手段……畢竟此事涉及內衛，你需多留個心眼。」
蘇賢深吸口氣，點頭肅然道：
「多謝公主指點，臣定當謹記在心。」
「好了，去吧，祝我們成功！」
「好。」
「……」
蘇賢與蘭陵公主對視兩秒後，毅然轉身跟上南宮婉兒的步伐。
女皇，我來了……蘇賢在心中暗暗說道。