「世叔？」蘇賢一愣，大踏步迎了上去。
「拜見唐使君！」圍觀的普通百姓們齊齊行禮。
「瀛州刺史……唐矩？」
「……」
言大山面朝唐矩奔來的方向，面色微微一動。
他知道恩公蘇賢與唐矩交好，待會兒可以問問他恩公身在何處。
「哎呀，貴人遠道而來，受苦了！」
唐矩一路奔跑而來，頭上烏紗已經歪斜，頜下鬍鬚被風吹得亂糟糟一團，顯得十分著急。
他身後的衙門屬官們，也沒好到哪兒去。
方才，唐矩正在衙門坐堂，審理一樁不大不小的案子。
忽然，一衙役來報，說朝廷剛剛敕封不久的「威武郡公」來到了瀛州，人已入城門……
郡公，按大梁勳爵體制，屬於九個等級之中的第四等。
開國郡公，食邑二千戶，正二品。
第一等爵位叫做「親王」，食邑萬戶，正一品。
第二等爵位是「嗣王、郡王」，食邑五千戶，從一品。
第三等爵位是「國公」，食邑三千戶，從一品。
第四等爵位是「開國郡公」，食邑二千戶，正二品。
第五等爵位是「開國縣公」，食邑一千五百戶，從二品。
第六等爵位是「開國縣侯」，食邑千戶，從三品。
第七等爵位是「開國縣伯」，食邑七百戶，正四品上。
第八等爵位是「開國縣子」，食邑五百戶，正五品上。
第九等爵位是「開國縣男」，食邑三百戶，從五品上。
……
大梁開國之初，因軍功受勛者較多，但世襲罔替的爵位屈指可數，朝廷對勳爵顯得比較「吝嗇」。
當今女皇登基之後，擼掉了一大串前朝勳爵。
新受封的勳爵較之前朝更少。
自古物以稀為貴，所以當今大梁王朝的勳爵含金量非常高。
最近十年，受勛之人唯言大山一人而已。
且一封就是第四等的「開國郡公」。
那可是正二品的勳爵啊！
滿朝文武對此極為艷羨，言大山也一躍成為當朝頂級權貴，朝中眾臣無不對其禮讓三分，紛紛討好。
不過，這種事羨慕不來。
言大山的「威武郡公」著實來之不易。
數位父兄的犧牲，數位嫂子的性命，言家十餘年蒙冤受辱，還有他自己數年的牢獄之災，如此多的磨難，方才換來此爵……
言大山重情重義，若是可以的話，他寧願不要此爵也要讓父兄及嫂子們活過來。
可是事已至此，天意難違。
唐矩雖遠在瀛州，遠離朝廷中樞，但也熟知朝中大事，自然知曉言大山受封「威武郡公」之事。
或許出於對言家的敬重，也或許出於對郡公權勢的畏懼，乍聞威武郡公蒞臨瀛州，唐矩驚得差點從椅子上跳起來。
略一思忖，他立即停罷審理了一半的案子。
親率衙門大小官吏，恭迎威武郡公的到來。
趕往此處的途中，唐矩得到衙役稟報，說威武郡公與人當街鬥毆，打了個不分上下。
唐矩聞言呆了半晌，最後只說：
「不分上下就好，不分上下就好。」
「……」
又趕了一會兒的路，又有衙役跑來稟報導：「不好，郡公被人打敗，被人跪壓在街面不能動彈。」
唐矩驚駭欲絕，哆嗦著嘴皮子道：「誰這麼大膽……天王老子保佑，郡公千萬不能有事啊！」
又趕了一會兒的路，一個衙役迎面奔來，稟道：「對方已經放了郡公，郡公安然無恙。」
「那就好，那就好。」
唐矩用力拍了拍胸口，面色難看的問道：「究竟是誰？竟敢當街欺壓威武郡公？不要命了，本官一定要將之抓起來打板子！」
衙役小聲道：「回稟使君，當街欺壓威武郡公之人是……是使君的賢侄蘇……蘇賢！」
「你說是誰？」唐矩眼珠子都快瞪出來。
「蘇賢。」
「蘇賢侄……」唐矩揉了把發僵的臉，「為何不提醒蘇賢侄，對方是威武郡公？」
「郡公入城之時曾下令，不准透露他的身份，還說……不想看見屬下等，所以……」衙役回道。
「罷了罷了。」唐矩把手一揮，當先往「案發現場」趕去，並喊道：「當務之急，應速速去見威武郡公。」
「使君方才說，要將那人抓起來打板子……」長史跟在後面，善意提醒。
「剛才本官在氣頭上……還是先見到郡公再說。」唐矩隨口解釋一二，邁開步子向前狂奔而去。
「……」
終於，唐矩一行趕到「案發現場」。
他一邊大喊，一邊喘氣奔來，遠遠望見一身材高大之人，想必這就是那威武郡公了。
見他沒有受傷，唐矩心頭不由大鬆一口氣。
「世叔，你怎麼來了？」
半路上，蘇賢湊上前來。
唐矩側頭瞥了他一眼，搖頭之餘，眼中閃過「無語」、「責備」之色。
未做回應，腳步未停，也不理蘇賢，徑直小跑向前面的威武郡公。
蘇賢納悶，撓了撓頭，有些看不明白唐矩此舉何意。
唐矩不僅不理會蘇賢的招呼，對圍觀百姓們的拜禮也視若無睹，跑近言大山後，忙作揖拜道：
「下官瀛州刺史唐矩，拜見郡……」
「噓！」
言大山打斷唐矩。
示意他不要點出自己的身份。
唐矩不知對方何意，但人家是正二品的勳爵，他才只是從三品的州縣刺史而已，自古官大一級壓死人，因此不曾多問，當即閉嘴。
這時，蘇賢走上前來，看著唐矩問道：「何事驚動了世叔？」
唐矩扭頭一見蘇賢，登時心生恨鐵不成鋼之感，他以往對蘇賢十分看重，從未看輕過這位賢侄。
可是這次……
唐矩不由在心裡暗道：「年輕人啊，終究還是年輕人，不知不覺就得罪了當朝權貴，而且還不自知，這可怎麼得了！」
蘇賢見唐矩不答，又見唐矩對這個壯漢貌似十分尊敬，心下不由好奇起來，於是看著言大山問道：
「你到底是何人，為何世叔如此對你？」
「……」
唐矩看準機會，側過頭來，準備將實情告知蘇賢，以免他一錯再錯。
可言大山卻在此時對唐矩作了個揖，問道：
「唐刺史來得正好，我曾聽說，我家恩公與唐刺史交好，不知唐刺史是否知曉我家恩公身在何處？可否引薦？」