唐矩來到後宅的後廳，廳內空無一人，只有兩個伺候茶水的丫鬟跟隨而入。
他慢悠悠在主位的椅子上坐下，看著兩個丫鬟吩咐道：
「去將夫人、婉兒、靜兒一併請來此處。」
「是！」
兩個小丫鬟行萬福禮後退下。
眼見她們即將走出廳外，唐矩忽然想起來什麼，忙叫停她們吩咐道：
「就給她們說，老夫有一件萬分緊迫的大事要告訴她們，事關家道興衰，耽誤不得，請她們速速前來！」
「是……」
兩個小丫鬟小跑而去，她們也還算府中的老人了，但唐矩如此嚴肅的情況一雙手都數得過來。
丫鬟們離開後，唐矩坐在椅子上悠然自得的品茶。
此刻他神清氣爽，就連這茶水都品出了別樣的滋味，放下茶杯後大讚道：
「好茶！」
「……」
很快，廳外傳來凌亂的腳步聲。
陳夫人人未至聲先到，只聽她喊道：
「夫君啊……家裡出什麼大事了？」
「是不是公主殿下查出衙門有問題……」
話音一落，陳夫人已由唐淑婉攙扶著，疾步衝進後廳，神清極為慌張。
唐淑婉也焦急的問道：
「爹爹家裡發生什麼大事了？」
然而，兩母女衝進後廳後，卻見唐矩穩穩噹噹的坐在那裡……品茶？
神態還十分悠閒？
一點也沒有「事關家道興衰」的覺悟……
兩母女停步，皆面色古怪的瞪著唐矩，眼帶詢問之色。
唐矩慢悠悠放下茶杯，看著兩母女笑道：
「夫人和婉兒來了啊，先坐，先坐下來……」
「夫君你……你沒事吧？」陳夫人小心翼翼的問。
「爹爹你有什麼話就和我們說吧，不用勉強的……衙門中倘若發生了什麼事，也不用隱瞞女兒和娘親……我們可以承受！」
「……」
唐淑婉容貌秀美，清麗宜人，氣質卓絕，宜蘭芬芳。
此刻她秀眉微蹙，看上去有一種楚楚可憐的美感……
唐矩面色一滯，她們似乎誤會了啊。
不過讓她們誤會一下也好，誰讓她們剛才「背叛」老夫的……唐矩面色以肉眼可見的速度變化，變得黯然，黑如鍋底，最後更是重重的長嘆一口氣。
「到底發生什麼事了？」陳夫人愈加著急。
「爹爹您就說吧，說出來興許會好一些……」唐淑婉已經走過去，蹲下身扶著唐矩的手，一臉關切之色。
兀自搖頭的唐矩，偷偷側眸瞥了一眼面帶關切之色的唐淑婉，心中暗喜，心說：「這才是我的小棉襖啊！」
看著小棉襖那楚楚可憐的小模樣，唐矩差一點就將實情告訴她們。
但隨即又想到，小女兒唐淑靜還沒到，現在公布實情為時尚早……還是再等一等吧。
「靜兒呢？她怎麼還沒有來？」唐矩問。
「二小姐馬上就到了。」一個丫鬟稟道。
「……」
一盞茶的功夫過後，唐淑靜終於風風火火的衝進後廳，她一邊跑一邊大聲喊道：
「爹爹怎麼了？爹爹怎麼了？」
「是不是公主殿下又對女兒進行賞賜了？是不是啊？爹爹……呃？」
「……」
跑進後廳的唐淑靜，一眼便看見唐矩、陳夫人、唐淑婉三人的面色都不好看，一幅即將遭逢大難的模樣。
她不由駐足，以手撓頭，一雙黑白分明的明眸中透著濃濃的疑惑。
前來找她的丫鬟，說唐矩有一件「事關家道興衰」的大事要宣布。
事關家道興衰？
唐淑靜一聽這話，心裡就是一喜，認為公主又對她進行賞賜了，甚至封她做了大官……如此一來，不就是事關家道興衰了麼？
可是現在，怎麼看唐矩他們的臉色如此難看呢？
「靜兒，快些過來，你爹爹有話要說。」陳夫人招手。
「哦。」
唐淑靜一臉疑惑的走過去，目光在唐矩、陳夫人、唐淑婉臉上流轉一圈後，最後看著唐矩，終究沒有忍住問道：
「爹爹，公主殿下是不是封我做了大官啊？」
話音一落，唐矩、陳夫人和唐淑婉齊刷刷扭頭看著她，面色古怪。
唐矩面色有些繃不住。
陳夫人差點沒忍住開口進行訓斥。
唐淑婉則是扶額……
「咳咳！」
唐矩重重的咳嗽一聲。
待眾人的視線集中在他身上後，心滿意足的唐矩慢慢起身，迎著三母女或憂愁或暗喜的目光，他朗聲道：
「老夫有一件大事，要告訴給你們知道！」
「此事事關重大，事關家道興衰！」
「……」
「爹爹您就快說吧，我們都聽著呢。」唐淑婉楚楚可憐，聲音柔弱。
「是啊爹爹快說吧，別賣關子了。」唐淑靜的聲音略有亢奮。
唐矩瞥了兩姐妹一眼，朗聲道：
「老夫……即將升任瀛州刺史！」
「……」
陳夫人、唐淑婉、唐淑靜三母女頓時陷入呆滯。
這與她們預想中的完全不一樣啊。
唐矩十分滿意她們的表現，嘴角掛笑的補充道：
「瀛州刺史，是正四品上的品級，老夫這次連升了好幾級！」
「……」
後廳中安靜了一會兒後。
陳夫人深吸一口氣，像是在水裡憋氣已久然後突然回到岸上，她驚喜道：「夫君你說什麼……你即將升任瀛州刺史？」
「不錯。」唐矩矜持的點點頭。
唐淑婉那鮮紅的櫻桃小口微張，繼而喜盈滿面，道：「女兒恭喜爹爹，喜遷瀛州刺史，女兒祝爹爹官運亨通，儘早出將入相！」
「哈哈哈，借婉兒你的吉言！」唐矩撫掌大笑。
唐淑靜那尖俏的瓜子臉上卻是一陣失望，嘀咕道：「駭……原來不是公主殿下封我做大官啊！」
話音一落，唐矩、陳夫人、唐淑婉又一次扭頭看著她。
唐淑靜緩緩低下頭去……隨即她想起了什麼似的，抬頭看著唐矩說：「女兒也祝爹爹官運亨通，出將入相！」
「好好……」唐矩終於滿意的笑了。
然而——
他嘴角的笑容下一刻便凝固。
因為唐淑靜接著又說了一句話：
「等到那個時候，女兒就有更多的手下啦！」
「不談以後，只談現在，整個瀛州的捕頭、捕快們，都要歸我管……嘿嘿，想一想就十分威風……」
「……」
唐矩嘴角凝固的笑容緩緩消失。
他擺出嚴父的威嚴，準備好好的說教說教唐淑靜。
可是他還未開口，就見身旁的陳夫人板著手指頭盤算道：
「夫君升任瀛州刺史，俸祿就跟著增加了呢……嗯，以後給夫君的例錢每月增加十個銅板……」
「……」
唐矩面色微黑。
緊接著，又聽大女兒、小棉襖唐淑婉說道：
「爹爹能升任瀛州刺史，是因為在此次巡察中，樂壽縣衙門沒有任何問題的緣故。」
「究其根源，除了爹爹清廉勤政之外，最大的功勞當屬蘇世兄！」
「沒有世兄幫爹爹解決城牆命案，只怕……」
「……」
唐矩連退數步，面色已經黑如鍋底，他伸手指著三母女，道：「你們……你們……你們氣死老夫了！」
……
……
話說蘇賢離開樂壽縣縣衙後，一路疾馳往城池東南角的角樓街趕去。
角樓街著實偏遠了些，陽光大半都被城牆遮擋，我需要換一所大的宅院……趕路的過程中，蘇賢在心裡做著打算。
「吁……」
車輪聲停。
蘇賢跳下馬車，左右張望一眼，格外熟悉與親切，因為馬車停在了角樓街的街尾，他的家門前。
可是，當蘇賢看向自家房門的時候，他愣住了。
原本門可羅雀的門前，卻有十餘個披堅執銳的將士站在那裡，貌似是在……站崗？
蘇賢認得這些將士的鎧甲服色，是公主府的親衛！
滿臉疑惑的蘇賢緊走兩步上前，正待詢問，一個校尉已看見了他並上前一拜，道：「這位可是蘇祭酒？」
「這位將軍認得本官？」蘇賢詫異。
「在行軍大營中，有幸遠遠的看到過蘇祭酒。將軍不敢當，蘇祭酒可稱末將為『張校尉』。」張校尉的態度十分恭敬。
蘇賢點了點頭，疑惑問道：
「張校尉還有諸位將士這是……莫非專門在此等候本官不成？不知張校尉有何事？」
「蘇祭酒容稟，末將等等候在此，乃是受了公主殿下之命駐防在此保護蘇祭酒，以免遭受山賊餘孽的襲擾。」
「……」
「原來如此。」蘇賢點頭，他記得蘭陵公主並未對他說過此事，就這樣直接安排，倒讓人措手不及。
不過總歸這是一件好事。
這十多個親衛不一定就能阻擋山賊餘孽，比如小仙紫姑娘她們。
但他們這一身甲冑十分威武，倒是可以震懾一些宵小之輩，小仙紫姑娘她們即便能殺掉這些將士，估計也會有所忌憚。
蘇賢謝過了公主殿下。
又與張校尉聊了一會兒，聽說不用他提供衣食補給之後，蘇賢心裡就更加滿意了，這完全是免費的「門衛」啊。
這時，羅掌柜等街坊鄰居們已經圍了過來。
自今早蘇賢家門口出現這十多個將士後，他們就時不時往這邊打量一眼，這一看不得了，蘇賢竟然回來了。
「蘇祭酒回來啦！」羅掌柜熱情的打招呼。
「蘇祭酒好！」
「蘇祭酒回來啦！」
「……」
鄰居們這麼一喊，聲音頓時傳遍大半條街，一時間看熱鬧的鄰居增加了一倍。
蘇賢團團作揖，笑容滿面。
簡單寒暄兩句，蘇賢簡單回答了幾個無關緊要的小問題。
然後分開眾人往隔壁柳蕙香家走去，一邊走一邊說道：
「今日諸位街坊鄰居在此，我有一件事正好請大家做個見證。」
眾人忙問是什麼事？
蘇賢指了指柳蕙香家緊閉的家門，笑道：
「通過昨日之事，想必大家對我和柳夫人之間的關係多少都有些了解」
「我喜歡柳夫人，要娶她進門，兩天之後我就會下聘！」
「……」
話音一落，包括羅掌柜在內的街坊鄰居們，面色頓時一變，笑容凝固在臉上，一動不動宛若雕塑。
蘇賢竟然光明正大的說要娶豆腐西施過門？
可是豆腐西施她……她克夫啊！
這個消息，猶如一道晴天霹靂，劈得鄰居們里嫩外焦。
蘇賢不再理會呆滯的鄰居們，轉身走向柳蕙香家門，他已經急不可耐要見到她了……
……
……
時間拉回到兩刻鐘前。
柳蕙香家中。
閨房。
閨房的窗戶已經全開，讓光線射入，但屋內還是不夠明亮，因此柳蕙香格外點上了兩盞油燈。
城牆根下的位置，真的非常不好。
單單一個光線就不太足夠。
若是平常還好，但若柳蕙香要做針線活這種精細活計的話，光線就不太夠了……
什麼針線活需要如此精細呢？
自然是女兒家出嫁的嫁衣！
時下流行的風氣，女兒家出嫁的嫁衣都是自己一針一線進行縫製，尤其是一些私密的貼身小衣物等，更是不會假手於人。
柳蕙香以前在柳家做大家閨秀的時候，就專門學過這門活計，而且柳家是世家大族，對這些尤為看重。
她其實以前繡過一次，但人生路坎坷，最後沒有用上，還被她用剪刀親手絞了個稀碎。
自那以後，她心中雖期盼良人，但也自知這隻怕是個奢望。
於是，她就再也沒有動手縫製過嫁衣……
直到最近與蘇賢確定關係之後，她心裡才重新燃起渴望，尤其是蘇賢每次吻她之前，反覆保證的「我一定會用八抬大轎娶你過門」的話，讓她心裡再無顧慮。
明亮的閨房內，柳蕙香纖細的素手，捏著小小一枚繡花針，繡了一會兒，她不由呆呆出神，心裡不知想到了什麼美事，嘴角緩緩扯起。
忽然，隨著吱嘎一聲響，房門被人從外面推開了。
同時還伴隨著張翠花的聲音：
「小姐小姐，好消息，好消息……」
柳蕙香猛然回神，她被嚇了一跳。
低眸瞥見手上正繡著的艷麗的、大紅色的一塊布料，心裡一羞，忙不迭將那塊布料與針線一起塞入一旁的小籃子中。
小籃子中裝著剪刀、各色針線、布料等等，是她做刺繡的一個「工具箱」。
豈料，她在匆忙之下，沒注意到手裡還捏著繡花針呢，塞入小籃子的過程中，右手手指不小心被扎了一下。
「啊！」
柳蕙香驚呼，忙將右手抽出，左手捏著右手纖細雪白的食指，舉在眼前，只見指頭上一顆鮮紅的血珠正逐漸匯聚變大。
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