綰寧和君逸出了京兆尹府衙，裡頭依舊一片喧鬧。

  綰寧上了馬車，君逸送她回國公府。

  國公府門前，君逸開口問：「還好嗎？」

  看綰寧心事重重的模樣，君逸面色有些擔憂。

  綰寧搖了搖頭，「沒事，只是事情終於走到了這一步，心中有些唏噓而已。」

  君逸：「嗯，若需要我，讓人送個信。」

  綰寧心中一暖，點了點頭，「好。」

  君逸目送綰寧入府。

  綰寧回了國公府，先去了老夫人的院子。

  老夫人一聽說綰寧回來，哪裡還坐得住，趕忙從椅子上起來，就要出門去迎。

  剛剛綰寧一走，她心裡便直打鼓，不知道外頭發生了什麼，生怕綰寧在吳氏手下吃虧。

  剛剛若不是綰寧攔著，她必定也是要跟著一起去的，有她在好歹能照應著。

  綰寧現在這么小，也沒經過什麼事，對上吳氏那樣的人，她想想實在是不放心。

  這會聽下人來報，說綰寧回來，趕忙就要見一見人。

  綰寧一進院子，就見老夫人要往外走，腳步加快迎上來：

  「祖母怎麼出來了，在屋中等著我便是。」

  老夫人一見著綰寧，上上下下把綰寧打量了個遍，沒發現什麼異樣，這才開口，

  「若是別人倒也罷了，但是你今日對上的是吳霜……」

  一說到吳氏說不得又牽出蘇梓月，老夫人不願意讓綰寧傷心，話說到一半，沒有再說下去。

  綰寧知道老夫人什麼意思，挽著她的手臂往屋子裡走去。

  一邊走一邊拍拍她的手背，以示安慰：「祖母不必擔憂，我心裡有數，你看我，這不是好好的嘛。」

  老夫人看了她一眼，目露心疼，嘆了口氣。

  進了屋之後，綰寧先把事情的結果說了，好讓老夫人放心。

  然後又讓半夏把事情從前到後都說了一遍，半夏很有說書先生的天賦，把當時的場面完完整整的複述了一遍。

  語氣學的惟妙惟肖，老夫人和張嬤嬤聽著一愣一愣的，仿佛聲臨其境一般。

  等聽完，老夫人才看向綰寧，「所以說，寧兒你一開始就知道蘇錚假學問的事？」

  「是前段時間查出來的，不過那時候沒有確鑿的證據，這兩日才有的結果，本來想跟祖母說，又覺得這些瑣事不該來煩憂祖母，便也沒有講，正好這個檔口吳姨娘尋上門來，便見機用了這件事作伐。」

  綰寧對老夫人沒有隱瞞，但是改動了其中一些小細節，對事情的結果沒有什麼影響。

  老夫人長長的吐出一口氣，就著綰寧的手，在一旁坐下來，「原來還有這種事。

  上回為了蘇錚能入國子監，吳氏還特地來求了一封推薦信，現在看來，她求爺爺告奶奶得到的東西，也派不上用場，她這樣的人也真是活該。」

  老夫人一想到吳氏的那些指控，便對吳氏義憤填膺。

  把這件事了解清楚，老夫人才算是徹底鬆了一口氣。

  綰寧見狀，才又說道，「祖母，還有一件事，我要同你商量。」

  老夫人少見綰寧這麼嚴肅的語氣，點了點頭，正襟危坐著，一副認真聽的樣子，「嗯，寧兒你說。」

  綰寧：「雖然這件事過去了，但是我和吳姨娘的事並沒有結束。

  以我推斷，出了這種事，蘇長榮一定不會放過他們，蘇錚也不會有好下場，等回去之後等待他們的，一定是懲罰。對於這樣一個沒有真才實學又虛榮還丟了蘇家臉的兒子，蘇長榮應該會放棄。

  吳氏自己如何她可以忍受，但事關蘇錚，她可能並不會很沉得住氣。

  老夫人皺眉：「你是說……」

  綰寧點點頭，「不錯，如今，吳家有吳嬌，已經徹底把吳姨娘排除在外，若蘇錚有事，她求上吳家沒有用，其他地方更是無門。

  到時候只能求上國公府，用「她是我的母親」這件事作伐甚至要挾。

  我希望到時候，祖母依舊可以把這件事交給我處理。」

  「可是……」

  老夫人面帶猶豫，她知道，若吳氏真的上門，到時候會發生什麼，若真到了那一步，吳氏窮途末路，一定會無所不用其極的傷害綰寧。

  「祖母別擔心，你看今日，我處理的可還算好。」

  老夫人點頭，表示贊同，「好，很好，沒有比這更好的了，你這般年紀，能做到如此，祖母為你感到欣慰。

  只是……，吳氏畢竟做了你十六年的母親，別的祖母不怕，祖母是怕她出言不遜，你會心中難過。」

  綰寧心中暖暖的，無論什麼時候，老夫人都是站在她的立場，為她考慮，怕她受傷，怕她傷心怕她難過。

  這種被人放在心上的感覺，實在是太好了，綰寧的眼眶熱熱的。

  「祖母，你相信我，這件事我想自己處理。」

  老夫人對上她的眼神，好一會兒才點了點頭：

  「既然你堅持，我便不反對。

  只是寧兒，她若說了什麼不中聽的，你別往心裡去，你心裡知道她從來沒有把你當過女兒，一切只不過是手段和利用。

  如此一來，你再聽她說的那些話，便能察覺出有多假惺惺。」

  「是，祖母，綰寧記下了。」

  從老夫人院子裡出來，綰寧回瞭望月軒。

  前院裡，老夫人看著綰寧遠去的背影，愣怔了好一會兒，都沒有回過神來，張嬤嬤過來扶老夫人到前頭坐下。

  老夫人長長的嘆了一口氣：

  「從前我還一直擔憂寧兒，怕她心智不健全，被吳氏養歪了，但現在看來，她不僅聰慧還通透，不僅如此，還心性堅韌。倒是我多慮了。

  從前啊，她一定受過好多好多苦，才養成了這般的性格。」

  老夫人說著沒忍住，眼圈一紅。

  張嬤嬤：「大小姐這一路走過來是坎坷，但還好平安到了國公府身邊，是表小姐在天上看著保佑大小姐呢。」

  說到蘇梓月，老夫人面露傷懷。

  「當初，月丫頭和芸兒那般要好，我應該想到的，若早知今日，我如何也會促成月丫頭和淵兒的婚事。

  到如今，怕是已經兒女成群，盡享天倫之樂了。

  也不至於到如今，一個走了這麼多年，一個在自己眼皮子底下受苦，一個孤身一人。」

  老夫人說著落下淚來：「造化弄人啊。」

  張嬤嬤也嘆了口氣，見狀卻只得安慰道：「萬般皆是命，如今往前看才好，大小姐如今這樣，是天大的福氣。」

  老夫人：「是啊，那時候我還怕寧兒跟我們不親近，還怕她不能接受我們，但現在她跟我們這麼親近，我心裡又覺得心疼的很，這是在自己家過得多不好，才會對一個陌生人釋放出那麼大的善意和親近。」

  張嬤嬤：「都過去了，老夫人不必再傷懷。」

  老夫人：「等以後她嫁入逸王府，生個一兒半女的，一輩子平平安安的也就罷了。」

  張嬤嬤：「會的會的，逸王殿下如此愛重大小姐，還對外說出一生只此一妻，絕不納妾的話，可見是真心愛重大小姐的，大小姐的好日子都在後頭呢。」

  聽著這話，老夫人面色稍霽，她想到什麼，目露追思，視線一直望著外頭荷花池的方向。

  屋子裡靜悄悄的，不知不覺，天色便暗了下來。

  綰寧今日累著了，直接在望月軒吃了晚飯，洗漱完畢，準備休息。

  睡前，半夏上了一壺茶，綰寧坐在窗前的搖椅上，靜靜的望著燭光發呆。

  外頭響起隱約的鞭炮聲，原是官府放的煙花，會試結束，慶祝高中。

  煙花的聲音拉回了綰寧的思緒，她叫來杜若，問道：「今日府衙那邊如何了？」

  杜若回答：

  「小姐走的時候，京兆尹府衙前堂上一片混亂。

  因為代筆這個事沒有證據，只是從種種的跡象推導出來的結果，比如蘇五公子的會試成績，比如在府衙堂上讓他答文章根本答不出來。」

  綰寧問道，「蘇錚之前不是在大殿上親口承認的，確有其事。」

  杜若點頭：「是啊，問題就出在這裡，蘇五公子是承認了，但是吳姨娘不承認，她說是因為蘇五公子太過緊張，被屈打成招只能承認。根本沒有代筆的事。

  吳姨娘不承認，就是黃家撒謊。黃家婦人也急了，雙方吵的不可開交。圍觀的人是一圈接著一圈。

  而關於黃正被綁架，且聽到說對方還要殺他的話，其實是一個和蘇錚不對頭的人做的。

  原意只是想讓蘇錚和黃正兩個人鬧掰，卻沒想到引出了這麼一場事，現在外頭都把這一件事當做奇談。」

  杜若說到這裡，聲音微微壓低，

  「咱們的人做的很乾淨，半點沒有懷疑到我們身上來。」

  綰寧點了點頭，從一開始布置現在的這一幕，她就已經找到了替手，力求和這件事排除關係。

  主要她現在是國公府的人，她做得乾淨一些，免得連累國公府。

  杜若又繼續說道，「只這小半日的功夫，蘇家母子的事，已經在京城一傳十十傳百，成為了一道笑料。

  人人都說蘇府的五公子，明明是草包，沒有半點學問，偏偏愛慕虛榮要讓人家以為自己才高八斗。

  更可笑的是，這件事情是他的親生母親親口曝光出來的。人人都說吳姨娘大公無私，大義滅親了。」

  杜若說到這裡，都不自覺的笑起來。

  綰寧也看起來心情不錯，端起桌上的茶杯喝了一口。

  若放在從前，蘇錚是嫡子，姐姐嫁了個好人家，母親又在府中說一不二，這件事很大概率會被壓下來。哪怕爆出來，對蘇錚影響也並不大。

  但現在不一樣，蘇錚什麼都沒有了，吳氏也什麼都沒有了，這幾乎是她所有的希望，現在，希望破滅了。

  「蘇長榮那邊怎麼樣？」

  杜若：「今日，小姐回府沒多久，蘇家那邊便聽說了消息。

  蘇大人怒不可遏，立馬讓管家帶著人把人帶了回去。」

  綰寧輕笑。

  讓人代筆作文章，這件事並不觸犯律法，不過是道德上說不過去，名聲不好聽，不過蘇長榮應該很在意這樣的名聲。

  杜若：「蘇大人非常生氣，勒令府中，不許傳揚此事。

  之前，雖然因為吳姨娘成了姨娘，蘇錚也成了庶子，但蘇錚向來表現良好，蘇大人對這個兒子還是寄予厚望。

  這一次會試，蘇大人也一直在等著好消息，但沒想到，好消息沒等到，卻等來了一道驚雷。

  蘇五公子一回府，蘇大人二話不說便先打了蘇五公子兩耳光。

  據我們所知，這是蘇大人頭一回打蘇五公子。

  蘇五公子或許是忍得太久了，突然爆發，直接還了手。最後二人竟然扭打在一起，後來是侍衛來了，才將兩人分開。

  這件事在蘇府捂得嚴嚴實實，蘇大人下了死口，不許人說出去。

  蘇大人氣結，當即把蘇五公子關入了祠堂，一口水都不許給。

  綰寧：「吳姨娘呢？」

  杜若：「一進府就被下人帶走，直接關到了柴房，除了幾個以前被她欺負壓榨的婆子冷嘈熱諷了幾句，其他無人問津。」

  綰寧冷笑一聲，蘇長榮對吳氏的耐心已經用盡了，連祠堂都不讓她去了，直接隨意的丟到了柴房，這是對待下人的態度。

  吳氏完了。

  接下來，杜若又跟綰寧說了一些細節，綰寧聽完，揮了揮手示意她下去了。

  走之前，綰寧又說了一句：「若我沒猜錯，吳姨娘很快就會來國公府，若她來了，便讓她進來，直接帶來望月軒，我原先讓你們準備好的那間屋子。」

  「是。」

  杜若點點頭，大約明白綰寧要做什麼，然後行了一禮退了下去。

  此時，蘇府。

  吳氏被關在柴房裡。

  天色已經暗下來，她趴在柴房冰冷的地板上，渾身都不舒服。

  因為在府衙被打了十五大板，後腰下，傳來一陣一陣的疼痛。

  她能感覺得到，傷口在流血，因為沒有及時上藥，血和衣服合在一起，稍微一動便引出一陣牽扯的疼痛。

  雖然自己看不到，但憑感覺也知道，那裡怕是沒有一塊好皮。

  所幸沒有發熱，只是她太餓了。餓得頭昏眼花。

  原來受餓的滋味，如此難受。

  感覺世間的苦楚，好像都已經被她受盡了。

  她從來沒有想過，這輩子有一天，自己會被人關在柴房，更沒有想到，自己會有挨餓的一天。

  飢餓折磨著她，讓人頭皮發麻。

  吳嬤嬤被吳嬌叫走了，她身邊一個人都沒有。

  她想知道蘇錚的消息，卻半點都無能為力。

  天色漸漸黑了，夜幕降臨，夜裡颳了北風，吳氏拖著疲憊沉重的身體，往柴房的一角靠過去，企圖能遮擋住一些寒風。

  她腦中想到曾經為蘇夫人的時候，再想到自己現在饑寒交迫，不由得悲從中來，落下幾滴眼淚。

  但似乎苦痛沒有放過她，就在她餓得腦袋發昏的時候，外頭傳來了說話聲，「柳姨娘來了。」

  「吱呀……」

  門被推開，有婆子提著燈進來，柴房裡撞入燭光，顯出一片暖色。

  但是看到進來的人，吳氏只覺得渾身冰冷。

  隨著柳姨娘來的，是一陣飯菜的香味。

  吳氏低著頭，貪婪的深吸了一口氣，不讓人發現。

  她更餓了。

  吳氏努力忍住窘迫，再抬頭，看過去的時候，目光警惕，哪怕在這個時候，她也沒有放鬆自己的警惕。

  等看清楚柳姨娘，她眼睛冒火。

  柳姨娘身上的衣服料子，還有手上戴的手鐲，都是她的嫁妝。

  柳姨娘見到這樣的吳氏，眼中的笑意怎麼也藏不住。

  「我說吳姨娘，你別這麼看著我呀，我可是好心來給你送吃的啊，你這般模樣，倒像是我害了你似的，我都還沒記著當初你那般對我呢。

  柳姨娘笑著，但笑意卻不達眼底。

  吳氏不說話，眼睛直勾勾的盯著柳姨娘身後的婆子手中端著的吃食。

  柳姨娘哈哈大笑，示意婆子把吃食放在地上，然後一臉居高臨下的看著吳氏，

  「想吃，便自己爬過來。」

  吳氏咬牙，心中無比憤恨，她斷定柳姨娘只是想磋磨她，卻不敢真的要她的命，沒有動。

  柳姨娘也不催她，笑道：

  「既然吳姨娘不想吃，那也不能浪費。老爺說了，要勤儉。」

  說著讓人牽了一條狗過來，在吳氏瞪大的眼睛當中，那隻狗當著她的面，在吃那食盤裡的飯菜。

  柳姨娘她居然真的敢，吳氏咬牙切齒，眼睛幾乎要冒出火光。

  柳姨娘看到她這個樣子哈哈大笑。

  她就喜歡看吳氏這種，明明想吃卻死要面子不來吃，又篤定她不敢弄死她，沒有任何賭注卻一副賭徒的樣子。

  可笑至極。

  看那狗吃得差不多了，柳姨娘才起身，讓人牽著狗走了。

  走之前，還興味地看了一眼吳氏。那眼神，滿是鄙夷。

  隨著人離開，屋子裡的光慢慢散去，就著燈籠離開微弱的光，吳氏看著一地狼藉，心中恨透了柳姨娘。

  肚子不適宜的咕咕咕叫起來，柴房裡已經陷入黑暗。

  飯菜的香味卻更加明顯。

  吳氏感受著不遠處地上的殘羹剩飯，又低頭看了看自己，眼睛透過窗戶向外看去。

  飢餓使人產生幻覺，微弱的光里，那些飯菜仿佛在發光，她終於忍不住，艱難地拖著身體，忍住劇痛，朝前爬過去……