鄧州城的西南角,有間頗為雅致的院子。【無錯章節小說閱讀,google搜尋】這是本地團練使,監一州兵馬的宋公明剛剛置辦下的,雖然花了不少銀錢,可對於一個在芒碭山打家劫舍的綠林大王來說,卻也不算什麼。
自從東京城隨秦會之勤王招安以後,有著孝義黑三郎的宋江終於如願以償的在官府有了一席之地,雖然離他的夢想還有點距離,可卻比從前一個鄆城縣的刀筆小吏要強上太多太多。
這一兩年來,他在知州張叔夜手下兢兢業業,頗得上官重用,當地百姓也對自己愛戴有加。這讓宋江心裡找到了莫大的滿足感。
可現在宋公明心裡有些煩悶,因為他很久沒有收到秦會之的書信了。從開始的來往頻繁,親如兄弟。再到後來的寥寥數語甚至沒有回音,讓宋江很不爽。
秦檜搭上了蔡京的門路,宋江是知道的。而且也在前一段時間,從應天府調往了東京,進了中書省御史衙門。可這一點點官運還不足以讓秦會之遠離自己,唯一的可能,就是受了蔡京那老賊的影響。
宋江把桌上的紙揉成一團丟在了地上,本來他打算再寫一封道賀信的,可越想越是憋屈。最後還是決定向宿元景寫一封問候信,以表尊敬相思之苦。
你靠上了大樹,難道我宋江就沒有賞識之人了不成!
一筆而就,宋公明檢查再三,對自己的文筆甚是滿意,輕輕的吹乾墨水,然後裝裱好想著明日便派人送往京城。
「兄長……」
一聲呼喚在門口響起,卻是自己弟弟鐵扇子宋清。
宋江隨口笑道:「自家兄弟哪裡有那麼多規矩,直接進來不就是了。」
宋清推門進來,臉色卻是有些不好。還沒等宋江詢問,卻聽他道:「外頭王孔目來了,請兄長現在就去知州衙門……」
宋江眉頭一皺,這大晚上的來喚自己,甚是蹊蹺。
邊往外走,邊問道:「出了何事?」
「我剛問了一嘴,說是王英和周通二位兄弟犯了事。」
宋江聞言不禁又驚又氣,這兩個畜生怎麼還是不知道收斂些,現在王孔目親自到來,怕是事情小不了。
連忙加快腳步出了後院。
「小人見過宋將軍!」
王孔目雖然是張叔夜心腹,可宋江卻乃一地武將,隔著老遠連忙行禮。
宋江揮手客氣道:「你我兄弟相交莫逆,何來這般多俗禮。」
王孔目微微一笑,他們州府上下都甚是喜愛這位團練使大人,不光沒有一點架子不說,還大方得很。
兩個人一起出了門,宋江著急的問道:「兄弟儘管直言,到底何事,知州相公處還有沒有解?」
王孔目看了眼宋江搖頭道:「他們二人私離軍營不說,居然酒後翻入城中周員外家中,將他妻女姦殺致死,更把家丁砍殺十幾口……知州相公得報派了數百衙役將他們堵在院中,卻被二人殺了出去,現在還在城中逃竄。」
苦笑道:「您覺得這種事,還能解麼?」
宋江越聽越是心驚,雖然他猜到是為了女人的事,卻沒想到居然如此膽大包天……
二人打馬奔進州衙,只見張叔夜和本地通判等一干官員皆在堂上坐得整整齊齊。
「宋公明!這就是你常常和本官誇讚的忠義之士,綠林英豪麼?」宋江還隔著老遠,張叔夜就怒罵道:「二人殘害百姓十五人,幾乎滅周員外家中滿門,簡直駭人聽聞,令人髮指……」
宋江一跪到底,哭喊道:「皆是末將管教不嚴,才造成今日之禍,願受相公責罰!」
「你的事本官自會如實上報,現在當務之急是把這兩個逆賊抓捕歸案……」
旁邊的陳通判與宋江關係一直很好,連忙上前插言道:「張相公所言極是,宋將軍現在速領人馬將二人擒拿才是正事,你御下不嚴之罪,到時候再論不遲……」
旁邊一眾官員很多都收過宋江慷慨,也是一旁催促,其實就是告訴你快點抓人,只要主犯抓了,別的一切好說。
張叔夜這些日子也和宋江處得不錯,覺得他是個忠君愛民之人。此時見一群同僚皆出來打岔,便也懶得再罵。
宋江爬起身出了州衙,領著宋清奔回軍營。
而張叔夜早就派人來軍營尋過了,裡面的樊瑞等人也知道了是什麼事,見宋江到齊齊擁了過來。
「哥哥,您得救救二位兄弟啊。」燕順一跪到底,抱著宋江哭喊道。
「怎麼救?你告訴我怎麼救?」宋江真想一腳踢開他,可還是忍住了。
他雖然恨不得把這兩人抽筋扒皮,可這燕順畢竟一直忠心耿耿,能忍得住性子。而營中的其他兄弟,平日裡雖然也多發牢騷,卻也還是能收斂。
唯一改不了的就是這兩個狗賊。自己這些天在鄧州城積攢下的好名聲,被他們一夜之間全毀了。
「你先起來。」宋江不好在大庭廣眾之下說得太狠,一把拉起燕順,對戴宗等人道:「蔡慶、蔡福兄弟領人去城東、樊瑞去城西、項充去城北,其餘人與我一起從城南開始搜尋,發現了二人切莫聲張,先報與我知曉……」
眾人聞言皆是點頭而去。
燕順更是心頭感動道:「公明哥哥不愧是義氣之人,這種時候還不忘搭救二位兄弟。」
……
鄧州城說小不小,說大也不大,上萬人在這城裡高舉火把四處搜尋,而城中百姓又沒有一個幫忙遮掩,晚上還好,天一亮便被發現了蹤跡。
宋江得報,急匆匆的領著人趕到城西,卻見蔡福哥倆連忙跑過來,小聲道:「王英與周通二位兄弟就躲在裡頭,院裡還有一對老夫妻正被他們脅迫。」
宋江看著四周皆躲在門口觀望的百姓,腦袋裡心思百轉。
忽然神色一正,大吼道:「為防歹人傷害百姓,切莫強攻。本將自去尋二人說話。」
「哥哥小心他們急眼,好脅迫您出城啊。」戴宗勸道。
「戴院長所言有理。」蔡福最是懂這些人的心思,也是勸小聲道:「他們二人定然也知道不能善了,而在這眾目睽睽之下咱們也不好徇私,將軍切莫衝動。」
宋江知道他們說的有道理,可他還是對自己有幾分信心的。
對他們耳語幾句後,令門裡門外的一眾士卒一律退開十幾丈,自己一人走了進去。
在院中轉了一圈,卻在後院一間房內聽見了響動。
「二位兄弟出來吧,現在就宋江一人,儘管放心。」
話剛說完,屋內傳出周通的呼喊聲。
「公明哥哥救命啊,小弟也是一時鬼迷心竅才犯下大錯……」
「嚎個屁啊。」卻是王英怒吼道:「現在他如何還能救咱們,他能捨得那官身與咱們再入綠林麼?」
宋江聞言心頭一陣惡寒,不想這王英真如戴宗等人所言,已經不認自己了。
心頭冷笑一聲,卻緩緩說道:「我宋江如何你們心知肚明,雖然不可能舍了這官身私放你們,可卻也不是沒有辦法救爾等出城……若是不信儘管現在出來擒了宋江,外頭已經沒有官兵了。」
裡頭沉默半晌,終於開了一個門縫,周通那張嚇得慘白的臉在四處張望後,又仔細聽了又聽,確實好像外頭沒了動靜。驚喜的又縮回頭,去尋王英。
又過了一會,周通像是得了王英囑託,一把拉開門,對宋江道:「你若還是咱們的公明哥哥,就走進前來,莫行那暗箭傷人的事。」
宋江心裡雖然慌得要死,可還是大度的一笑,丟下手中兵器邁步向前。
周通見他神態從容連忙讓開房門。
宋江看著裡頭的王英也低下了頭,又見那一對老人像是被他們折磨過,一臉是血的抱著肚子在小聲哀嚎。
「你們覺得抓兩個平民百姓官府會放了你們麼?」宋江嘆氣道:「若非我早做了安排,現在你們二人已是個死人了。」
王英見宋江言語誠懇,忽然也大吼一聲跪在地上。
「哥哥救命啊,小弟知錯了。」
宋江見狀心頭大大鬆了口氣。
走過去拍拍他的肩膀,又去拉起兩個老人,柔聲寬慰道:「這都是宋某御下不嚴才令兩位受此大難,還請受小可一拜。」
說完行了禮,就讓他們離去。
兩個百姓見王英和周通都不阻攔,終於大著膽子的對宋江千恩萬謝後,跑出了院子。
等他們走了,周通急切的問道:「哥哥,現在咱們被堵在城裡,您有何妙計搭救?」
王英也問道:「還請哥哥明示。」
宋江回身坐在椅子上,淡淡的道:「我故意換那百姓出去,就是防止官府強攻。現在有我在此,哪怕張叔夜想,樊瑞等人也不會攻進來,只須等到晚上,便有活命的機會……」
「晚上如何出城?」王英問道。
「我進來時已讓燕順在西門駐守,只需晚上你們脅迫我出了院子,乘夜逃到那去,燕順自會接應你們。」
王英聽說燕順也同自己一塊走,哪裡還能有疑,他信燕順甚至多過宋江。
忽然看向宋江眼裡的淚水,王英和周通都是心頭一顫。
連忙跑過去跪在宋江身前。
問道:「我們三人逃出城去,哥哥如何與上面交待?」
宋江眼睛一閉嘶啞著嗓子,哽咽道:「你們逃走,雖然宋江會受些責罰卻罪不至死。我雖然想領著眾兄弟一起報效朝廷,可更做不出這背義之事。只是往後你們三人重回綠林還需處處小心,宋江哪怕再有心也真照顧不到了。」
王英和周通見宋江言辭懇切,已經一臉淚水,心中更是羞愧莫名。
又想起曾經的點點滴滴,直覺得心痛萬分,跪在地上不停的磕頭。
「小弟對不住哥哥啊,還望您多多保重……」
二人不停磕頭,不停哭喊。
忽然,宋江溫柔撫摸二人頭顱的手中,銀光驟現。
還沒等王英反應過來,一把輕巧的匕首已經左右一揮,捅進了二人脖頸……
「你……」
「宋江……」
二人捂住脖子口含鮮血,臉上有不解,更有無盡的憤恨。
王進還想起身去拿刀,可手一放開,脖頸處的鮮血便如泉湧出……
宋江滿是淚水的臉還是掛滿淚花,可那雙眼睛已經變得冷若冰霜。
「你們二人是我宋江的兄弟,天下皆知。所以你們更不能活。」
宋江緩緩推開二人撲向自己的身體,像是自嘲,又像是發誓一般
「要恨就恨我吧,你們不死,我芒碭山勤王救駕,替天行道的忠義之名,便得毀在你們手裡了。」
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