「報！」
代表最緊急情況的傳騎，一路直衝中軍。閱讀STO55．ＣＯＭ
「陛下，前方急報：孫將軍在山下遭賊人襲擊，攻具全被焚，孫將軍戰死！」
「什麼！」
孫權得知這個消息，頓時有如五雷轟頂，身子晃了晃，差點倒了下去。
「四弟早逝，吾非但不能照看侄兒，居然還令侄子亡於陣前，黃壤之下，當如何面對四弟？」
孫泰是吳國實打實的皇家宗親，眼下尚未正式攻城，就死了一個皇家宗親，同時攻城器械皆盡被焚。
這對吳軍來說，無疑是一場巨大的打擊。
孫權悲痛地拔劍長呼：
「朕與魏賊，仇不共天，此次不破合肥，誓不歸師！」
誓畢，他立刻下令，才剛剛到達皖城的陸遜領軍前往逍遙津，護住大軍後路，自己則是讓全軍拔營，趕往合肥。
陸遜得詔，謂諸葛瑾曰：
「陛下傾大軍向北，就是料定魏國大部兵力皆被蜀國吸引，難援合肥。」
「只是依我看來，魏失關中，猶可退守宛洛，但若再失合肥，中原難穩。」
「眼下魏國關中有失守之險，故極有可能要力保合肥。」
「此次北伐，大吳已是失了先機，陛下此番，已經有些過於心急了。」
延期出兵，本就是陸遜與孫權商量後定下的決策。
這些年來，蜀國對魏國屢戰屢勝，可謂精兵。
但魏國三分天下占大半，可謂國力最強。
所以魏蜀兩國相爭關中，按理來說應當是曠日持久，最好也是曠日持久。
最後無論是哪一邊勝出，都要損耗大量國力。
同時這也是吳國最想看到的情況。
最後不管是蜀國退兵也好，還是魏國大敗也罷，吳國都可以在兩國相持期間趁機北上。
或拿下襄陽，或拿下合肥，不說全部拿下，就算是只拿下一個，那也算是大賺了。
只是人算不如天算，誰都沒有想到，關中局勢會變得這麼快。
再加上消息往來不便，等吳國反應過來，蜀國不但快要打下了關中，看樣子甚至并州河東都有可能收入囊中。
眼下的局面，別說是孫權著急，就是陸遜也有些感嘆失算。
諸葛瑾問道：「那依伯言的想法，當如何才好？」
陸遜嘆息道：「魏國在關中戰局不利，馮明文占據了河東，隨時有可能威脅潼關。」
「眼下魏國又從荊州與宛城調兵，走武關增援關中，大吳當是佯攻合肥，實則伺機攻取襄陽方是上策。」
「大吳利在舟船，無論是江陵還是江夏，皆有江水聯通襄陽，此正好發揮舟船的優勢。」
「只要大吳取得襄陽，就算是蜀國取得了關中，以後他們想出兵向東，多是會走河東或者潼關，而不會是走武關。」
說句不好聽的，只要大吳能拿下襄陽，蜀兵就算真敢從武關出來，面對東有魏軍的宛城，南有吳軍的襄陽，他敢放心東進？
而大吳從襄陽北上，宛城根本就是無險可守，比起蜀軍走武關方便多了。
關羽當年兵臨襄樊，都能逼得曹操動了遷都的念頭，大吳奪得襄陽之後，遲早也能把宛城收入囊中。
這個計劃的唯一缺點就在於，大軍突然集結荊州，會不會引起蜀國的過度反應。
不過也不是什麼大問題。
畢竟現在蜀國大部兵力都在關中，永安的兵力無法威脅到荊州大軍。
再加上只要大軍真正攻打襄陽，蜀國自會明白大吳的意圖。
大不了事後陛下再寫信跟蜀主解釋一番，兩國自會相安無事。
只是沒有想到，陛下在得知蜀國在關中得利，竟是如此著急攻下合肥。
諸葛瑾安慰道：
「正所謂失之東隅，收之桑榆，即便是拿不下襄陽，那攻下合肥，也是一樣的。」
陸遜欲言又止，最終還是點頭：「說的也是。」
攻打襄陽有舟師幫忙隔絕援軍，甚至還可以藉助蜀人在漢中的聲勢。
合肥能一樣麼？
攻打合肥，怕是要比攻打襄陽難得多啊！
只是事已至此，說再多，也是無用。
還是先按陛下的吩咐行事再說吧。
就在吳國聚兵合肥的時候，建業城外的大江南岸，兩條中型船隻正在被解開攬繩，看樣子，是準備要渡向北岸。
船上絕大部分是十幾二十來歲的小郎君，人人皆是一副興奮而緊張的神情，有些手忙腳亂地做著出發前的準備。
平日裡駐守在津口的吳軍士卒，此時正站在不遠處，看著這些生手不時地忙中出錯，然後發出一陣陣壓抑不住的鬨笑聲。
「馬先生，當真不用我們幫忙？」
呂壹也是面帶著善意的微笑，看著那些從蜀國而來的小郎君們，問向馬謖。
只是他本就不是什麼善人，這份善意的笑容，反倒是顯得更像是陰沉冷笑。
「不用不用。」馬謖連忙說道，「我等來到這裡，也已有數月，這操船之術，聽他人說得再多，也不過是嘴皮功夫。」
「終究還是要自己親自上手，才算是把本事學到手，且就讓他們折騰去。」
呂壹也不勉強，反正這個事情是蜀人自己內部的決定，非他所能置喙。
他所能做的，也就是多叮囑幾句，就算是盡到心意了：
「這個津口，不過是能渡一兩千人，算不得大津口，所以平日裡軍中也用不上。」
「在陛下北伐的這些日子裡，馬先生與諸位郎君若是想在此處練習舟船，倒也算是方便。」
馬謖拱了拱手：
「呂校事能幫我等找到這等地方，真是有心了，我代諸位學院學子謝過。」
眼下所有一切都圍繞吳國皇帝渡江北伐轉，自己從大漢帶過來學習的學子們，算是吳國客人，又尚未掌握水戰之法。
所以只能是無所事事地待在後方。
「哎！」呂壹連忙擺手，「馬先生客氣了，與人方便，就是與己方便嘛！」
說著，他下意識地看了一眼岸邊的船，然後壓低了聲音：
「我聽說，這次過來的學子裡，還有馮君侯的弟子？」
馬謖點了點頭：「沒錯。」
呂壹一擊掌，臉上泛起喜色：
「這就對了。我去涼州時，曾與馮君侯交談甚歡，交情匪淺，此番他的弟子來到江東，我又豈能不行方便？」
馬謖一聽，臉上現出會意之色：
「原來如此！其實君侯對羅郎君與傅郎君甚是看重呢。若是馮君侯知道呂校事這般照顧兩位郎君，想必定有謝意。」
「見外了見外了！呂某與馮君侯之間，何須如此見外？」
呂壹嘴裡說著見外，臉上卻是不可抑制地泛起滿意的笑容。
他等的，就是這麼一句話。
隨著吳蜀兩國合作的加深，荊州每年運往蜀地的粗糖越來越多。
而蜀地的紅糖、酒類、毛料，乃至涼州的戰馬，也源源不斷地送到吳地。
校事府現在不但能摻與紅糖和毛料的買賣，而且還在其中占了不小的份額。
校事府這些年來，為什麼要想方設法設置關卡，徵收賦稅？
不就是為了給陛下籌集錢糧物資？
若是校事府以前就有興漢會這條渠道，又何須為了弄那麼點東西，就搞得地方怨聲載道？
可以說，呂壹的那一次涼州之行，極大地化解了校事府的危機，讓校事府重新得到了孫權的信任。
但無疑的，人無遠慮，必有近憂，這一次僥倖逃了過去，誰能保證下一次就有這麼幸運？
在呂壹看來，他仍需要想辦法鞏固校事府在陛下心裡的地位。
校事府能為陛下做的事，一個是監視諸級官吏及州郡文書，二是為陛下籌集錢糧物資。
這典校官府及文書自不必說，畢竟這世間，何來完人？
既無完人，只要用心，總是能抓到遺漏把柄。
就算是抓不到對方的遺漏把柄，但只要有嘴有耳，風聞奏事，也是可以的。
但這錢糧物資就不一樣。
畢竟校事府可以憑空風聞奏事，但卻不能憑空生出錢糧物資吧？
所以與興漢會的會首維持好關係，那是必須的。
馬謖本就是荊州大族出身，接人待物自然不會太差。
再加上這些年的經歷，他如今也算是眉眼通透的人物，當下就是親熱地拉著呂壹的手：
「是是是，是我太過客氣了。」
呂壹感覺到手裡被對方塞入了幾張東西，他微微低頭看去，露出的紙角很是熟悉——那是票子特有的紙質。
然後就聽得馬謖有些意味深長地說道：
「我不客氣，那呂校事以後也莫要與我們客氣。」
一語雙關，呂壹聽懂了。
他不著痕跡地把票子攏入寬袖裡。
但見馬謖又伸手入懷，拿出幾張票子，故意高聲說道：
「吾等借寶地一用，得了呂校事與諸將士的幫忙，區區小禮，不成敬意，還請呂校事拿去請將士們吃頓酒肉。」
這一回，呂壹是光明正大地看到了票子上的數字：上等毛料百匹。
再翻下一張：蜜酒十壇。
又翻一張：紅糖十斤。
呂壹眼睛都直了：這些蜀人真入他阿母的大方，居然能拿出這等東西分給那些死兵卒！
他有心貪昧下來，但馬謖又是當眾拿出來的，於是只能咽了咽口水，有些心疼地強笑道：
「馬先生真是有心了，吾代將士們謝過先生的厚禮。」
下意識地摸了摸袖口，方才拿的票子，只多不少，這一回本就是想做個人情，沒想到還能賺上一筆。
昧不下這筆貨，呂壹倒乾脆就做了個人情，當場把消息傳給那些守軍。
得知此事後，原本一直遠遠看笑話的吳軍士卒，一下子就歡呼起來。
江東這裡，票子還沒有被大多數人所熟知，僅是流行於與蜀國有商隊往來的上層權貴豪右之家。
但毛料紅糖這些東西，這些底層的大頭兵們雖是沒有資格見過，但卻也是聞名久矣。
即便是最後分到手的不是這些稀罕物，但折算成糧食或者布匹，那也足以讓人興奮。
有心急的，甚至還跑到水邊，開始熱心地指點起學子們來。
他們久守津口，就算是不會指揮水戰，但對舟船之事，卻是熟悉非常。
學生們有了他們的幫忙和指點，果然順利了許多。
臨走前，呂壹又遞了一塊令符給馬謖：
「馬先生，雖說如今大軍已經進入了巢湖，但江中仍有不少巡船。」
「若是遭人盤問，你就說是校事府奉陛下之命，巡視賦稅關卡，只要不是誤入軍事重地，基本無礙。」
作為掌管校事府的校事中書，呂壹的消息遠比他人要靈通得多。
陛下前日才剛從前方傳來消息，詢問校事府與蜀人交易戰馬的情況。
雖然不知道前方發生了什麼事，但深知孫權心思的呂壹知道：
陛下專門問起此事，十有八九又是想要從蜀人那裡多換戰馬回來。
而眼前這些人前來江東，正是蜀吳戰馬交易協議中的一部分，在他們身上多下一些功夫，總是不會錯的。
「呂校事放心，吾就是打算讓他們在江中轉幾圈，熟悉如何操船，就是到了北岸，也決不會靠近巢湖。」
「那就祝諸位順利。」
「多謝。」
「起航！」
……
待到了第二日，守著津口的吳軍那兩艘中型戰船載著蜀國那些小郎君回來，還有人熱情地招呼：
「回來了？」
「回來了。」
「唉呀，這水上飄得厲害，船上睡了一晚，還有人覺得難受。」
「這怕是以前從來沒有在船上過夜，以後多睡幾次，那就習慣了。」
「哈哈哈，此番帶他們出來，可不就是為了這個？」
「馬先生說得是，說得是。」
誰都知道這些小郎君是陛下請來的客人，再加上又得了不少好處，守軍非但沒有笑話，反而是附和起來。
「吾這領他們回去休息，明日再來，這兩隻船，還請諸位幫忙照看一二。」
「應該的應該的！」
就這樣，在吳國忙於北伐的時候，馬謖領著一幫學生，自行實踐。
過了數日。
「馬先生又來啊？」
「是啊！」
「來來，過來搭把手！」
「不用不用，這一回，不用勞煩諸位將士，就讓他們自己來。」
馬謖連忙阻止。
「哦哦，聽馬先生的。」
「吾已經讓人擔了一些酒食過來，隨後就到，來來來，吾等前去接一下。」
馬謖拉著吳軍將領離開。
「酒食？」
將領咽了咽口水。
作為一名低級軍官，他吃肉的機會也是不多的，更別說還有酒。
他有些遲疑地看了一眼那些小郎君，「這個，可以嗎？」
「有何不可？呂校事早就告訴過我了，這裡不過是一個小津口，平日裡根本沒啥事，所以這才讓我們過來練操船。」
馬謖滿不在乎地說道，「再說了，就這麼兩條船，再怎麼看著，也看不出花來，走走走，我請軍中諸位飲上一杯。」
吳軍軍官想了想，這倒也是。
「那先生不跟著上船？」
「就讓他們自己單獨去江中看看，吾一直跟著，算什麼歷練？」
「也是，那先生先請。」
「好好，走走！」
得知蜀人這一回，居然是請人擔了酒食過來，駐守津口的兩百名將士，皆是歡呼起來。
看著吳軍都沒有注意到這邊，臨時船長羅憲對另一條船上的傅僉喊了一聲：
「準備好了沒有？」
「還沒有，等一會。」
傅僉嘴裡應著，手上拿著的什麼東西一個不穩，掉到了水裡。
「唉呀，糟了！」
他一邊說著，一邊脫了外袍，直接跳進水裡。
同船上的學生們也是一陣忙亂，還有兩人也跟著跳水。
過了好一會，三人這才浮上水面，船上的人連忙七手八腳地把他們拉上來。
經過這一個小意外，傅僉終於喊了一聲：
「好了，開船！」
兩條戰船開始緩緩地向江中划去。
除了這個小意外，看起來與前面幾次沒有什麼兩樣。
沒有人知道，在岸邊水下一尺，肉眼看不到的地方，有一條特殊處理過的堅韌細線，一頭被綁在釘死的水下木樁上。
順著這條線一直摸去，就會發現，它的另一頭，正是蜀人學生練習操作的戰船上……