近乎同一時間，皮爾特沃夫南城區露天廣場。
「我們皮爾特沃夫繁榮了200年，遇到過無數次的危機，但我們一次次的戰勝了他們。並且...」
高高的演講台上，身著西服的傑斯聲情並茂的抒發著自己的情感。
「為此，我們很需要大家的傾力協助，希望大家能夠獻出自己的一份力。」
......
半個小時後，擠滿了整個廣場的民眾散去。
梅爾舉止從容，面帶微笑，舉著一杯清水遞給了傑斯：
「這種為民眾服務的感覺怎麼樣？」
傑斯猛灌了一大口水，臉上帶著煩悶：
「真懷念以前的日子，我寧願在實驗室里呆上一整天。對了，這些天演講的收效怎麼樣？」
「不要太急，民眾們走出安逸需要一點時間。」
梅爾接過水杯，將其遞給了自己的管家，陪著傑斯在廣場散起了步。
「時間...我們最缺的就是時間，我能感覺到自己身上重重的擔子。」
傑斯臉上掛著憂色。
他每天都會走一遍海岸線，對面的祖安一天變一個樣，他能看到盤旋在祖安天空的霧霾日間消散，他能看到對岸一個個機器人在岸邊放哨，能看見對方不少破舊的危樓被拆除，取而代之的是精緻的小閣樓。
祖安正從一個破舊廢棄的城市正在變得煥然一新。
大家都是過了半個月，而他們皮爾特沃夫在幹嘛？
什麼都沒幹！
沒有了祖安的工廠，他們連把科技變現的地方都沒有。
好不容易費勁心力弄好了工廠，民眾根本不願意去幹活。
皮爾特沃夫沒法像祖安一樣用未來許諾，民眾不想去過苦日子。也沒法像諾克薩斯那樣驅使奴隸，他們可沒有戰爭俘虜，更別說到現在
議員們又以沒錢為理由不願提升報酬，他這個議員真的很難做。
「梅爾...」
傑斯嘴巴張了張，想要請求對方拿出資金提高民眾做工的待遇，但想到工廠基本是由米達爾達家族出資，內心突兀的被愧疚填滿，閉上了嘴巴。
「傑斯。」
梅爾表情帶上了一縷認真，伸手整理起傑斯的領帶：
「皮爾特沃夫不是你一個人的城市，你要學會如何與其他人達成共識。」
「共識？和在大劇院那次一樣？」
傑斯想起維克托與皮爾特沃夫決裂之夜的事情，他那會在大劇院與其他幾位議員應酬。
經過梅爾的指點，他明白自己想要坐穩議員，就得和其餘幾人打好關係，眼睛裡必須容得下一些沙子，才能達到自己真正想要的目的。
一瞬間，傑斯想了很多。回想起了維克托的離開，卡蜜爾在執法局裡不問世事。倒是凱特琳每天依舊恪守正義，但成了議員後，臉色卻一天比一天差。
為了皮爾特沃夫更好嗎...
他的目光掃過周圍，皮爾特沃夫在陽光的照射下泛著金色，每棟精美的建築都像是被鋪上了一層黃金。
這裡是他生長的地方，有逐利的議員，獻身科學的教授，滿懷技藝的工匠，服務大眾的執法官，滿懷憧憬的學徒...
他的視線掃到空中的飛艇，那上面刻著他的畫像。
不知道從什麼時候開始，他也從學徒變成了議員。但他的志向從未變過，這座城市養育了他，他想守護這座城市，哪怕不惜一切代價。
但是，他似乎很少想過，其他人想要的是什麼...
利益？知識？財富？幸福？生命？
或許...了解他們，才是將所有皮爾特沃夫人的心連在一起的關鍵。
傑斯深吸了一口氣，雙手搭在梅爾的肩上，表情無比的正經：
「我明白。雖然我不理解他們為何把利益看的比皮爾特沃夫安危還重，但為了守護這裡，我會去了解他們要的是什麼。」
梅爾嘴角微微上揚，視線與傑斯真摯的雙眸對上，不經意道：
「你要想明白這些，得先理清楚整個皮城的構架。你覺得這裡有幾個階級？」
傑斯下意識皺起了眉，思索了一會，不確定猜測道：
「兩個？議員和民眾？」
「不，是四個，大貴族、小貴族、中等民、普通民。」
聽到梅爾的話，傑斯下意識順著她的思路呢喃：
「大貴族是菲羅斯和米達爾達，或許能算上黑默丁格教授。小貴族的代表是吉拉曼恩，或者還有我代表的塔利斯，議員大多是這個階級。再往下的中等民，馬可斯？」
梅爾微微頷首：「他算是一個，還有不少把握城邦要務的管理者，他們沒有家族背景，都是靠知識和實力走到了現在的級別。最下面的民眾就是我們需要動員的群體。」
「皮爾特沃夫的中等民和普通民享受和平太久了，他們沒有危機概念，更別說危機的來源是祖安...」
梅爾沒有將話說完，但傑斯腦海中已經有了清晰的理解：
「皮爾特沃夫壓了祖安上百年，他們打心眼裡不覺得對方會威脅到自己。危機時有發生，但都沒對他們造成任何傷害。」
「可是...一位議員死了，吉拉曼恩家也被炸毀了。」傑斯臉上帶著不解。
這次和以前都不同，不是像他家被炸毀那次只倒了一棟樓，而是死了一名議員，另一名議員的家也被移平。
「那是你見到的事情，可不是民眾聽到的消息。」梅爾面露微笑。
「怎麼講？」傑斯面色微楞，眼神裡帶著求知慾。
他從未覺得答案離自這麼近，觸手可及，就只隔了一層紗。
「這位先生...」
梅爾沒有回答傑斯，而是突然叫住了一名路過的中年西服紳士。
這名紳士看起來身體不好，衣服也有些破舊，但被梅爾叫住，還是一絲不苟的整理了一下衣裝，這才顫顫巍巍的拄著拐杖轉身：
「午安，米達爾達議員，請問有什麼能為您效勞？」
紳士大口喘息幾聲後，恭敬朝梅爾微微躬身。
「您是科林?李維克？您的身體不要緊吧。」傑斯面露意外，認出了這位紳士。
對方是南城區一間工坊的老闆，同時也是一名偉大的發明家。最厲害的技術是製作義肢，幾乎每位皮城貴族的義肢都是由對方親手製作。
他還在學院學習時，曾在這位先生的工坊打過工。對方還是個女兒奴，有個精通製造人偶的女兒，或許是因為經常接觸人偶，又或者是科林太過於寵溺，他總覺得女孩的性格和身體都有點怪。
而且因為多年的居家研究和實驗事故，幾年前科林患上了胸疼的頑症，已經沒多久好活了。
「塔利斯議員，真是好久不見，當時你在我那兒的時候，我就覺得你必然會有個光明的未來。」
科林雖然因為胸痛而笑的勉強，但眼神和神態卻透露著真摯的祝福。
「科林先生，您也知道我們的塔利斯議員最近在忙招工的事情，所以想問問您對這件事情的看法。」
梅爾嘴角掛上了禮貌的微笑，得知對方身體不好，還特意讓身後的管家扶著對方到了一處石凳坐下。
「看法？」科林咳嗽了兩聲，不疑有他的說出了自己的見解，「塔利斯議員的想法挺好，我也覺得皮爾特沃夫得更有活力一些，只是...」
說到這裡，科林面露難色，猶豫了半晌也沒說話。
「能具體說說嗎？如果是我的問題，也需要您來指正我，還記得我剛做學徒那會弄的手忙腳亂，你和奧莉安娜從來都是直言不諱指出我的錯誤。」
傑斯心裡隱隱感覺不對，期盼的望向科林。
「最近皮爾特沃夫發生了很多事，先是祖安獨立，這點普通人感觸不深，也就我們工坊街受了影響。畢竟我們的供貨商都是祖安那邊。」
科林還是有點猶豫，但看到傑斯真摯的面容，嘆了口氣這才接著道：
「再到後來，聽說有位議員死了，上面的人都說是死於祖安的恐怖襲擊，但我們其實心裡都不怎麼信。」
「為什麼？那件事情確實是祖安人做的。」傑斯面色微變。