隨著亞托克斯向木屋移去視線。
木屋簡陋的門前，一位穿著白袍的青年負手而立，看面相他與對方並不相識。
「你說的語言令我感到熟悉，你認識曾經的我嗎？」
亞托克斯說話的同時，沒有絲毫猶豫，他的喉嚨中發出瘮人的嘲笑聲，大臂的肌肉驟然收緊伸向背後拔出巨劍，帶著凌厲的勁風朝白袍青年砍下。
至於原因...
殺人還需要原因嗎？
死人也不會開口追問。
「轟隆！！」
毫無徵兆地，雷鳴般的轟然巨響傳來，巨劍順利劈下，砍在青年的魔力紗衣上。
這一瞬，兩人的動作靜止了，畫面定格在這一幕。
耳畔只有「沙沙」的沙瀑傾瀉的聲音，背後便是萬丈深淵。
亞托克斯劈砍的動作止住了，他的巨劍停留在白袍之上，並不是他主動收起的攻勢，他向來的行事作風都是斬處的劍就沒有回頭之時。
讓他驚詫的是，這一次的擊打，無論他如何加大手中的力度，都無法割破對方的衣袍，看見滲透而出的殷紅血跡。
有意思...
亞托克斯空洞的雙眸亮起微弱的紅光，他右臂用力收回巨劍，饒有興致地打量著那對深藍色的魔法雙眸，想起了一些事情：
「之前在巨神峰窺伺我的那對眼睛，我見過你。」
他對青年的這雙眼睛很有印象，在他和那位愚蠢的星靈戰鬥時，對方可是明目張胆地在巨神峰的另一側觀戰。
聽到亞托克斯的話，白袍青年微笑著看向他，沒有給予肯定或否定的答案，他半轉身體，面朝著沙瀑的方向，聲音平緩道：
「數千年前，黃沙的潮湧在岩石間鑿出通路，在懸崖邊形成了壯闊的沙瀑。索昂薩沙漠距離古恕瑞瑪帝國的前都城奈瑞瑪桀很近，根據傳統，恕瑞瑪人會將心愛之物扔進沙流，當作獻給飛升天神的禮物。」
白袍青年不急不緩地講述著，有關索昂薩沙瀑的來歷。
亞托克斯站在原地，沒有進行多餘的動作。
這是自他「甦醒」以來，頭一回安靜且耐心地聽凡人講話。
不過這並非他的主觀意願，因為先前的那一記劈砍未能奏效，讓他心裡清楚雙方的實力差距，要知道他只是失憶而已，並不代表他也一同失去了腦子。
於是亞托克斯和白袍青年，相當和諧地站在懸崖邊上，一同望向正向深處傾瀉的黃沙。
青年講述的來歷中，有一個詞引起了亞托克斯的關注。
「『飛升天神』...熟悉的名字。似乎在很久很久以前，也有人曾這麼稱呼我。」亞托克斯嗓音低沉地說道。
「每一個飛升天神，都是我們腳下這片土地的偉大守護者，他們擁有最為崇高的品質，為這片土地擊潰一切不善的造訪者。」白袍青年似乎很了解『飛升天神』曾經的榮光。
「哈哈哈，是嗎？聽起來真是個高貴優雅的名字，但我，只想將一切都毀掉。」
對方的講述，勾起了亞托克斯腦海深處的模糊記憶。
那是一段奮鬥不息的時光，他依稀記得自己帶領著一支攻無不克的軍隊，為一位手拿十字武器的女人效力。
「毀滅一切也不是件簡單的事。」白袍青年微微一笑，單手朝木屋內招了招，一桶封裝的酒便從裡面飄出，朝亞托克斯而去。
「源自諾克薩斯的美酒，嘗嘗和曾經恕瑞瑪烈酒的區別。」
「哈哈！有酒還不錯。」
亞托克斯大笑了起來，毫不客氣地伸手揭開酒罐上的蓋子，醇厚的酒香讓他下意識將酒舉起，猛灌了一口。
烈酒入喉，一點一滴滲透血與肉，亞托克斯那對金紅色的眸子驟然點亮：
「不弱於沙漠之熾！」
「它名叫『崔法利的接納』，能得到您的稱讚，真是它的榮幸。」白袍青年含笑應道。
沙漠之熾，古籍記載中，只有飛升天神才能享用的恕瑞瑪烈酒。
「接納？這個名字並不好！」
亞托克斯享受般品著酒，嘴裡反倒吐露出嘲笑。
白袍青年搖搖頭，輕聲說道：
「每個名字都有其深遠的含義，就如同『沙漠之熾』，它的名字源於恕瑞瑪最初的女皇瑟塔卡。據傳說，它由女皇熔鑄太陽之力釀造。」
「哈哈哈哈，那是一個自信到骨子裡的女人。」
不知怎麼回事，亞托克斯下意識就將這句話脫口而出。
明明，他根本不記得瑟塔卡是誰，根本已經忘了曾經作為飛升天神的過往。
「每一位飛升天神，都是自信到骨子裡的人，不是嗎？」白袍青年含笑反問。
「理該如此。」亞托克斯下意識點了點頭，猛灌了一口烈酒，「星辰曾經在我們的腳下匍匐，太陽的光輝仍由我們觸碰，女皇兵鋒所指，所有的一切皆跪地臣服。」
他凝視著眼前的沙瀑，背後的猩紅雙翼緩緩張開，翼膜之上有血管般的熔岩光芒在流淌：
「我們，是世界最偉大的神靈，恕瑞瑪的飛升天神！」
亞托克斯還不能記起曾經的記憶，但依稀記起了某種刻在骨子裡的信仰。
他們，曾經是太陽的化身，擁有世界最高貴和優雅的品性。
但發生了一些事情，他們淪落到了今天的境地。
他將背後的巨劍插在腳邊，緩緩盤腿坐下，巨大的手掌不斷撫摸著地面上的砂礫，眼神中帶著思索。
毀滅...守護...
「我從一位大學士那裡聽到了一段故事，飛升天神曾經是最具榮光的戰士。他們的挑選會經過嚴苛的審核，無論是德行還是才幹，只有當世最佳之人，才配經歷飛升儀式。」
白袍青年語氣微頓，繼續說道：
「在獲得飛升的榮光後，飛升天神們會宣誓為了腳下這片土地戰鬥。數千年前，艾卡西亞的虛空之戰爆發，他們沖在了最前面，以驍勇的神力將符文之地的敵人驅逐出去。」
亞托克斯沒有說話，只是笑著撫摸著腳下的大地。
只是，他眼中那對金紅色的眸子中，金色不知何時已然成為了主色調。
「最終，虛空被驅逐，恕瑞瑪的榮光得以延祚。在此後的數百年，恕瑞瑪的光輝依舊照耀在這片大地上，直到太陽圓盤崩潰，飛升儀式失控。」青年接著說道。
「他不該失控，那是一場陰謀！」
亞托克斯眼神中閃爍著怒火，手掌用力，深深地陷進黃沙中。
地面，在他下意識的動作下，發生著顫動。
「或許吧...又過了大約一千多年，飛升天神失去了曾經的統領，分崩離析，開始各自為戰。曾經偉大的他們，也有被腐化們的一天。」白袍青年說。
「哈哈哈，星辰的誘導，虛空的囈語，信仰的喪失。這樣的世界，又有什麼資格讓我們再次奮鬥。或許，湮滅降臨才是最好的歸宿！」
亞托克斯猛往嘴裡灌著烈酒，嘴裡怒罵著一切，古恕瑞瑪的語言連貫快速地脫口。
「或許吧，但仍有很多人曾經記住了你們的偉大，不是嗎？」
青年嘴角帶笑，微微眺望著遠方。
亞托克斯似乎也是有所感，朝那個方向望去。
在沙瀑的方向，數十隻巨大的斯卡拉什正款款走來，它們有著數十米高的軀體，遍布整個恕瑞瑪大陸。
它們的四肢狹長，頭頂雙角，身如野牛，非常適應嚴酷的沙漠氣候。不僅如此，它們的毛皮上畫著護體的神聖符記，犄角掛著圖騰和護身符。
在恕瑞瑪地區，擁有一隻斯卡拉什就是繁榮興旺的象徵。
它們邁步走到沙瀑旁，數名騎手從它們的背上飛身而下，攜帶著一箱箱貨物。
那是幾個穿著恕瑞瑪服飾的沙民，他們雙膝跪地，面對著沙瀑進行祈禱。
青年和亞托克斯離那裡極遠，但仍舊能夠聽見他們的聲音...
那是一段向飛升天神祈福的話語，他們渴望天神的庇護，保護自己的部落在來年能夠順順利利。
緊接著，他們將拿下來的一箱箱物件丟下了沙瀑，看著它們被潮湧的黃沙掩埋，這才心滿意足地騎上斯卡拉什離開。
白袍青年饒有興致地望著這一幕：
「哪怕過了數千年，飛升天神仍舊是這片土地的信仰。它們沒有選擇皈依巨神峰的諸神，去那四季變幻的山腳。它們仍然堅守在這片沙漠中，行奉著曾經過往的傳統...
「你說，它們為的是什麼...」
「是啊...有什麼是必須堅守的呢，他們的信仰，早就消失了啊。」
亞托克斯面帶嘲笑，視線盯著他們離去的方向，腦海中似乎又多了一些記憶。
他猛然灌了一口烈酒，眼神中儘是嘲弄。
看著亞托克斯將酒喝乾飲盡，青年的嘴角掛起了一抹笑容，朝他微微躬身。
與此同時，一道藍光將他包裹在了其中。
看見這道藍光，亞托克斯慢慢站起身，換上了常有的表情，將視線轉向青年：
「走之前，不打一場？」
青年微微搖頭：「放在未來吧，我們有無數的機會，你還有很長的路需要走，偉大的飛升天神。」
他面帶微笑，身旁藍芒越來越亮。
「哈哈哈哈，說得也是。法師，告訴我你的名諱！」亞托克斯將巨劍扛在肩膀上，大笑著問道。
「瑞恩·梅雷迪斯！」青年微笑行禮，聲音越來越淡，最後連同身形一起消散在風中。
「瑞恩·梅雷迪斯...嗎？」
看著徹底消失的青年，亞托克斯突然仰天大笑起來。
過了好一會兒，他嘶啞雄渾的笑聲才止住。
亞托克斯將手中的酒罐往沙瀑下一扔，背後那對猩紅羽翼豁然張開，毫不猶豫地跨過懸崖，朝前飛去。
而他前行的方向，正是那些沙人騎乘斯卡拉什離開的方向...
......
雄都，夜晚。
搜魔人地牢漆黑一片，近乎沒有任何人值守。
而在這種情況下，一道帶著兜帽的身形緩緩進入了這裡，打開了通往地牢深處的大門。
地牢最深處的牢房中，隨著牆壁上的燭光微顫，塞拉斯抬起了雙眸。
吱呀——
剛好三天的時間，那扇大門再次被打開了。
那道兜帽的身影走了進來，與塞拉斯隔著牢房門對視。
看到兜帽內的那對明亮眸子，塞拉斯邋遢鬍子拉碴的臉上露出了笑容：
「你給的衣服很暖和，但我已經習慣了這裡的氣候。」
他說著，還示意了一眼不遠處的深藍色兜帽，那是對方上次給他留在這裡的衣服。
兜帽下的身影莞爾一笑，悅耳的聲音從裡面傳來：
「今天的氣候有些涼了，該是穿上它的時候了。」
「您是我的微光，我願意尊從您的意志。」
塞拉斯灑脫一笑，雙臂猛然用力。
白色的光束從他手中的禁魔石中綻放而出，轟擊在手銬與牢房牆壁連接的位置。
咔擦——
咔擦——
兩道破碎的聲音近乎同時響起，那關押的的鎖鏈，竟是從根本應聲而斷。
塞拉斯用從拉克珊娜那裡取來的魔法，擊破了關押自己十五年的牢籠。
他在三天前就已經能打破捆住雙手的牢籠，但不知道何時起，他心中多了一個更堅固的牢籠。
而那個牢籠的鑰匙，正是給予他這些日子溫暖的微光...
拉克珊娜！
面對眼前包裹在兜帽中的女孩，塞拉斯大踏步上前，從地下撿起對方送來的兜帽披在了身上。
他的動作帶起了叮叮噹噹的聲響，禁魔石的手銬並未被他全部解開。
因為對現在的他而言，禁魔石已經不是一種束縛，反而成了他力量的一部分。
穿好兜袍後，他走至拉克珊娜的面前，猛然雙膝跪下，匍匐在地。
塞拉斯的聲音中帶著堅決和鄭重：
「塞拉斯，願意為您效力，作為您手中最強大的鎖鏈。」
「塞拉斯...」
拉克珊娜隱藏在兜帽中的明亮雙眸微微有些複雜，對方並不需要如此的...
此時此刻，一道暖流在她心中划過。
她覺得，自己也該做點什麼...
她將塞拉斯扶起身，雙手交叉在一起，強烈的光自她的掌心向外。
瞬息間，耀眼的光芒向塞拉斯傾注而去。
只不過是瞬間，塞拉斯就感覺自己的身體宛如枯木逢春，那十數年來的疲憊竟是一掃而空，身體的傷疤被治癒，過往的疲憊更是一掃而空。
不僅是如此，他同時能感覺到，雙手禁魔石中的魔力近乎充盈的要溢出。
「如此龐大的魔力...」塞拉斯微微有些迷醉。
他從見過有人能擁有如此強大的魔力，這股力量，遠比他見過所有的力量都要強大。
拉克珊娜並未說什麼，只是朝他微微一笑，便轉身朝外離開。
他們今晚的時間不多了。
塞拉斯看著前方仿佛充滿光輝的背影，咧嘴一笑，將自己徹底隱藏在兜袍中，跟了上來。
地牢深處的大門再次被關上，只留下一點點淡淡的火光，以及曾經有人生活過的痕跡。
次日...清晨。
雄都很早進入到了喧鬧之中，民眾們都打開了門窗，眺望著外面即將發生的公投。
早在幾天前，公投的預備已經開始，德瑪西亞公民都能到當地的投票點投出自己的選擇。
是否廢除禁魔令...將由全體德瑪西亞人做主，如果支持票數超過一半，那麼禁魔令將會被廢除，反之則可能更加大禁魔的力度。
而今日，正是所有地區代表人進雄都宣布結果的日子，他們帶著自己所在地區或是城鎮全體人民的意志而來。
他們會匯聚在黎明城堡中，在國王以及八大官的注視下，說出自己地區公民的選擇。
不少馬車從雄都外行駛進了這座滿是白石風格建築的城池，並向著黎明城堡駛去。
冕衛家。
蓋倫身披重鎧，站在大廳焦急的來回走，時不時望向端坐在沙發的奧格莎夫人。
「今天我需要護送雄都的代表前往黎明堡壘。雖然只是一個儀式，但我也必須到場。」
解釋完，他還是沒忍住的補充問道：
「母親大人，您到底想讓我等什麼？」
早在半個小時前他準備出門的時候，就被奧格莎夫人攔了下來。
他的母親什麼也沒有說，只是靜靜在那喝著茶水，示意他進行等待。
直到這會，奧格莎夫人才出聲說道：
「你知道這一次公投雄都的代表是誰嗎？」
「不知道！這種事我只要負責到地方保護就行。」蓋倫耿直道，「我接到的任務是去光照會總部護送代表，至於是誰，見了面自然知道。」
「你就不能動腦子想想？」
奧格莎夫人眉頭微皺，頗有些恨鐵不成鋼的意味。
相比起聰慧的拉克珊娜，蓋倫簡直像一塊朽木。
「這個...沒必要猜呀...」
蓋倫小心翼翼的望著自己母親，腦子裡根本對這些事情沒有概念。
最近他天天守在布維爾家族的養女身旁，聽著對方能夠讓心神舒緩的曲調，根本沒有時間關心其他的事情。
況且在他的眼裡，士兵只需要服從在服從就行了。
「你呀...」奧格莎夫人面帶無奈，向上示意了一下，「她來了。」
「她？」
蓋倫不解的回望，正好看著拉克珊娜穿著一席極為正式的裝扮從樓梯上走下，在對方的身後，還跟著一位隱藏在兜袍中的人。
他開始還有些不解，今天拉克珊娜為何要穿的如此正式。
但緊接著，他想起了自己母親的話語，嘴巴不禁微微張大，有些難以置信道：
「拉克珊娜，你不會就是雄都的代表吧？」
「為什麼不呢？」拉克珊娜微微一笑，「別忘了可是我發起了遊行。哥哥，你該叫我...冕衛代表！」
「這...」
蓋倫望著意氣風發的拉克珊娜，思緒有些混亂。
要知道，每個地方的公投代表，都是當地最有威望的人。要麼是地區的執政長官，要麼是當地德高望重的長老，要麼是下一任執政官的接班人...
而比較起來，雄都則是更為特別。
雄都的代表，一般都是由光盾家族的成員擔任，自從嘉文一世以來，就沒有變動過。
在他的想像中，可能性最大的就是艾琳諾或者是嘉文。
他從來沒有想過，雄都的代表竟然會是自己的妹妹。
雖然拉克珊娜主持過一次遊行，但他根本就不認為...自己妹妹的威望能達到代表雄都的高度。
「哥哥，不要發愣了，我們該出發了。」
拉克珊娜笑著說了一句，便朝外走去。
在她走至門前時，冕衛家的大門就已然被隱藏在兜袍中的塞拉斯打開。
今天的塞拉斯，就如同一位舉止優雅的忠誠騎士。
在拉克珊娜離開冕衛宅邸後，塞拉斯淡淡瞟了眼蓋倫，聲音沙啞道：
「劍尉長，不要讓冕衛代表久等。」
說罷，他也是大踏步朝拉克珊娜追去。
「噢，好！」
蓋倫此刻也是回過神，該忙朝外走去。
無論代表是誰，護送代表到場就是他的職責，也是無畏先鋒的責任。
在莊園門口，看著拉克珊娜坐上印有德瑪西亞國徽的馬車，蓋倫朝駕車的塞拉斯的點了點頭，騎上銀角鱗馬，同第一盾陣的成員們護送在馬車周圍。
馬車順著寬廣的白石大道，向著黎明城堡緩緩進發。
看著雄都周圍沐浴在陽光下的景觀，塞拉斯的眼睛微微眯起。
多少年...他沒有見過如此舒適的陽光了。
從一個囚犯，再到雄都代表的管家護衛，多麼令人嘲諷的轉變。
看著那早已聚滿人並爭相眺望他們的恢弘廣場，塞拉斯隱藏在兜帽里的嘴角不禁露出了笑容。
他曾經難以企及的夢想，卻在他跟隨自己的那道光後，似乎變得唾手可得了。
這種感覺...似乎也不錯。
德瑪西亞...不，拉克珊娜！
他深深的回望了馬車一眼，心中堅定了自己的信念。
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