李林走進屋門，發現這是一間類似於私人辦公室的房間。
一張書桌橫放在正對大門的中間位置，附魔台、飄浮的齒輪圓環、猶如沙漏流逝的魔法物品隨處可見，兩側的書架上放滿了更加厚實的典籍。
這裡是之前無人機沒有掃描到，又或者現實世界裡壓根沒有的房間。
李林快速將屋內的布局盡收眼底，然後將體現投向書桌，那裡坐著一位發色、眉毛、鬍鬚、鬢角皆為斑白的老者。
他身形消瘦，穿著棕紅與灰白相間的傳統衣袍，比頭髮還要長的鬍鬚垂搭在身前，一雙被粗厚綿長白眉遮擋的眼睛隱隱透出翡翠色的光芒。
李林能夠看出，老者緊鎖的眉頭頭出爐深沉的哀傷，而那眼中的疲憊，更是只活了一輩子的人壓根體會不到的。
【恭喜！您已接觸45位英雄，等級提升1級，獲得2個技能點。】
【姓名：基蘭】
【種族：艾卡西亞人】
【職業：艾卡西亞統轄議會長老、宗師級元素法師、大師級時間法師、時光守護者。】
【……】
「你終於來了，世界的眷顧者，李林。」
李林對基蘭能道破自己的身份毫不意外。
畢竟對於一位能夠看到無數條時間線上無數種可能性的時光守護者，任何的細微變化都不可能瞞過他的眼睛。
李林帶來的蝴蝶效應實在是太大了，只談與主宇宙世界線相關的平行宇宙，根本不可能有哪個世界能發展到人類邁入太空的地步。
「基蘭大師。」
李林按照智腦掃描的古籍上行禮的方法，對基蘭欠身行禮。
「不必多禮，叫我基蘭就行。」他從椅子上站起身，於李林身旁經過，「我知道你現在有很多疑問，跟我來吧。」
兩人從剛剛的屋門走出，出乎李林意料的是，外面並不是自己剛來的走廊，而是一片更大更寬敞的空間，與艾卡西亞的那座鐘樓截然不同。
「咔嗒咔嗒」的發條鐘錶走動聲迴蕩在偌大的大廳之內，向遠方看出，無數的黃沙構成了昔日的沙漠場景，金色的鏤空球體好似星球的造型，在一望無際的黃沙空間緩緩飄過。
在大廳的正中心，有一顆近似菱形的巨大翡翠色結晶，那正是「時間」所化成的實體，維持著這座時空夾縫中塔樓的運轉。
除了這些，大廳之中還有不少衣著各異的男女，他們忙碌著來來往往，不時停下來施展翡翠綠的魔法構出畫面，然後相互交流，甚至還有人手裡抱著裝有虛空觸手的透明罐子。
「這裡並不是你見到的那座塔樓，而是我將自身從時間線中抹除，抵達時間夾縫後打造的全新場所。
「下面的那些人則是我在各個時代結識的志同道合的魔法天才，他們自願從時間線上抹除自己，共同研究對付終末災難的辦法。
「我原本打算在你踏入外界塔樓的時候就把你拉進來，然而你的精神出奇的堅韌，我費了好一番功夫才成功。」
基蘭在前面引路一邊解釋，領著李林走上螺旋向下的浮空階梯。
「其實，普通人類根本不能在時間夾縫中停留太久，否則就會像我們一樣，被時間永遠地『放逐』。」
他回頭看了眼李林，「但你不同，你受到了符文之地的加護，可以無視這些限制，這也是我能直接將你的意識拉入這裡跟我面對面交流的主要原因。」
李林遲疑了稍許，終於還是忍不住問出自己心底埋藏已久的問題：「您……能看到我的未來麼？」
基蘭停頓了一下腳步，只是嘆了聲氣，並未回答他的疑問，讓他心裡隱隱有了猜測。
看起來，就連能夠看穿古今與未來，觀察到不同平行宇宙的基蘭都沒辦法看到我的前路麼……
接下來的一路沉默無言，基蘭很快帶領李林來到鐘樓的頂端。
那是一處被重重時間魔法陣封印的屋門，只有基蘭才有能力解開上面的禁制。
只見他雙臂交叉，兩隻手分別捏出不同的手勢，在翡翠色光芒互相對應下，屋門上的術法退去，很快便解鎖。
基蘭深吸口氣，推開門示意李林進來，然後將其反鎖，重新用時間術法封印。
屋內的修飾很簡陋，只有中間一座巨型的圓形齒輪漂浮在半空，周邊圍繞著無數的小齒輪，有些類似於鐘錶上的零件。
在基蘭魔法的催動下，小齒輪帶動大齒輪轉動，緊接著，整個屋內的環境陡然一變。
二人腳下的地面與周圍的牆壁消失不見，有的只是一片充滿著藍紫色虛幻霧氣的漆黑空間。
隨著齒輪轉動速度的加快，最中央的巨型圓齒輪發出耀眼的翡翠綠光芒，隨後漫天的星河顯現，一個一望無際的巨型銅色錶盤在他們腳下出現，巨大的秒針「咔嗒」走動，每一聲都能撼動靈魂。
基蘭的手勢越發加快，衣襟和頭髮鬍鬚無風自動，就像失去了重力一樣懸浮。
李林下意識地屏住了呼吸，能看出基蘭正在施展時間魔法，而他則感到一種莫名的渺小感覺，仿佛自己只是無邊無際海洋之中的一葉孤舟。
等基蘭又一次捏出幾個手勢，然後左右手的指尖分別浮現出鐘錶錶盤和一顆符文之地星球的魔法圖案，數個銅色的圓環從大齒輪中飄出，緩緩停在他們兩人的面前，就跟全息顯示屏似的，投影出不同的動態畫面。
李林驚訝的發現，這些一閃而過的畫面好像就是與主宇宙世界線相關的平行宇宙。
它們展現出的畫面沒有絲毫的相同點，但卻無一避免的展示著符文之地各個國家發生的事情：
有提前獲得了惡魔之力，推翻達克威爾統治的斯維因在普雷西典殺死了艾瑞莉婭，隨後帶領諾克薩斯擊敗卡爾瑪，屠殺均衡教派，徹底攻占艾歐尼亞的場景；
有艾歐尼亞聯合同一，完全將諾克薩斯擊退出初生之土，然後由艾瑞莉婭登基加冕為女皇的畫面；
有德瑪西亞反攻諾克薩斯，最終攻占不朽堡壘，由蓋倫親手斬下諾克薩斯之手德萊厄斯的頭顱，然後嘉文四世公開處決斯維因的畫面；
有恕瑞瑪帝國未曾隕落，阿茲爾和澤拉斯強強聯手，將太陽圓盤之光散布至符文之地各個角落，在全球建立起帝國行省的象徵——黃金圓盤的畫面；
有弗雷爾卓德阿瓦羅薩部族戰母艾希在半神艾尼維亞的幫助下，最終擊敗凜冬之爪部族戰母瑟莊妮和冰霜女巫麗桑卓，一統弗雷爾卓德成為女皇的畫面；
還有破敗之咒席捲世界，將整個符文之地吞沒於黑霧的場景、莫德凱撒率領冥界大軍回歸物質領域，將生者世界完全化為死者樂園，納入自己統治等等不同的平行宇宙。
然而，這些不同平行世界的歸宿卻只有一個：
黑紫色的腐化污穢生物占據大地，虛空監視者破冰而出，降臨物質領域，吞噬了時間和空間，帶給萬物以終結，所有的一切全部化作虛無……
李林忍不住倒吸一口冷氣，下意識伸手按住自己左胸口，感受到自己砰砰直跳的心臟。
「時間、空間、現實，它並不是一條線性發展的路徑，它是一個稜鏡，有著無限的可能，任何一個簡單的選擇都會導致另一個截然不同的時空。」
基蘭的雙眸被藍色的幽光徹底覆蓋，聲音帶著一種超然世俗的空洞感，就仿佛他說話的時候跟李林壓根不在一個時空。
「這麼多平行世界，難不成就沒有一個能解決虛空的成功案例麼？」李林忍不住問道。
基蘭手上點擊的頻率放慢了一些，隨後左手大手一揮，驅散了面前大部分的圓環畫面，只留一排有「李林」出現場景的圓環。
可讓李林感到不解的是，他所看到的的這些畫面中的「自己」，竟然從頭到尾做的都是一模一樣的事情。
同一時間，同一地點，統一的動作和對話……
不論與其交流的人如何變化，周圍的環境有何差別，他做的事情卻始終如一。
「李林，為了躲避戰爭逃難至皮爾特沃夫，起初在一家鐘錶店當打雜的，後來抓住了商機成為一名跨國商人，最終在守望者之海上遭遇海洋之災普朗克，被一槍爆頭斃命，屍骨沉入海底，被海怪吞噬。」
基蘭側目看了一眼呆滯的李林，「或許某幾條時間線的事件重複，會導致其聯繫緊密且相似，但每條時間線都是獨一無二的，一個人的結局不可能只有一種，哪怕是我自己。」
緊接著，他再度揮手，驅散了這些場景，只留最後一個圓環，也就是目前時間線所展示出的過去的畫面。
上面顯示的正是兩年前進化日慶典期間，李林向碼頭鐘錶店的老闆提出辭別，然後隨著人流前往皮爾特沃夫北部城區，參加吉拉曼恩家族挑選技工工匠選拔的場景。
「而你，起初我並未發現你是世界的眷顧者，但你有別於其他無數的時間線分支，你做出了截然不同的選擇。
「當我想藉助時間的偉力，窺探你這條時間線上更多的線索時，卻驚愕地發現，你就在我們這條時間軸上。
「而我原本窺探到的符文之地必然迎來的大滅絕結局，在你做出截然不同的選擇之後，無法驅散的時間迷霧遮蓋了我的視野，讓我再無法看清我們世界的未來。
「但這同樣也是我們的希望，因為這意味著我們的既定命運發生了偏移。」
基蘭停下了手勢，身上的翡翠綠光芒漸退，兩人周邊一切都變回了原樣，仿佛什麼都沒發生過一般。
接著，基蘭轉身面對還未從呆滯中緩過神來的李林，將手搭在搭在他的肩膀上，神情十分鄭重。
「我一直都在觀察你，但你前進的步伐太慢了，憑藉你目前成長的速度，根本無法對抗虛空……我必須再推你一把。」
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