，雙城之我在皮城造機甲
村子裡安靜到令人毛骨悚然。
雖然德瑪西亞的冬天很寒冷，但這裡有一些地球上根本不存在的昆蟲，在冬天也十分活躍。
像這樣毗鄰山脈的村子，各種奇異的昆蟲應該只多不少。
然而恆峰村除了沒人之外，連這些細小昆蟲與其他生物的身影都見不到。
這裡大概有上百戶人家，根據無人機破開數間屋子的窗戶，進到屋內拍攝的畫面，每家每戶的屋門緊閉，幾乎都是從屋內上鎖。
村民們就像在家裡躲避什麼似的，本應該沒有從屋裡出去的路，但卻不知因何而「人間蒸發」。
李林、嘉文四世、巴雷特、阿爾伯克還有聽到動靜隨即趕來的希瓦娜五人面面相視，陷入了沉默。
「我們……來晚了麼？」
阿爾伯克不忍心盯著無人機拍攝的全息影像，側過了臉望向河對岸恆峰村的方向。
「安德爾沒有騎馬，我們這一來一回至少也過去20多天的時間了……」巴雷特嘆了聲氣，「如果我們真要面對一隻惡魔，早該預料到這種情況了。」
「安德爾突然失蹤，說不定也是凶多吉少。」李林插嘴道，「殿下，我不建議我們再繼續追蹤這件事。」
嘉文四世陷入沉思。
這個村子已經錯過了疏散的最佳機會，所有的村民可能都成為了恐懼惡魔的食糧。
如果僅僅是一個情緒崩潰發了瘋的安德爾，確實不該拿自己部下們的性命為代價，冒險進村子尋找他……
正當嘉文四世遲疑到底要不要收兵順河直下去托比西亞，然後返回雄都時，面前的投影畫面忽然閃過一個小女孩的身影。
「等等……那是？！」
希瓦娜敏銳注意到了這一幕，伸手指向屏幕。
聽到她的驚呼，李林趕緊調轉無人機。
看到那個身穿粗布麻衣，綁著一根小辮子，看身高體型大約僅有六七歲的小女孩，幾人臉上均是一驚。
「這不可能，我的無人機明明已經掃描過了，村子裡沒有任何生者的氣息！」
而在無人機掃描畫面上，那個小女孩也沒有丁點生命跡象，就像是一隻幽魂一樣……
李林快速打開「數據化思維」，準備查看這個莫名出現的小女孩的屬性。
可這個神秘的小女孩似乎提前覺察到了他的想法。
還沒等李林看清她的屬性面板顯示，她就瞥向隱形的無人機方向，詭異一笑。
緊接著，她便邁著輕快的步子往一旁的屋子後一閃。
待到無人機追上去時，已經不見了她的蹤影。
「――嘶！」阿爾伯克忍不住倒吸一口冷氣，「這，這是法師結出的幻象麼？」
「這個小姑娘，年齡和樣貌都跟安德爾形容的很相似。」希瓦娜臉上掛著迷惑的表情，「可她不是已經失蹤了？」
「失蹤並不代表死亡。」巴雷特說，「別忘了，我們可沒排除她們母女被強盜擄掠的猜測。」
「可真要被劫匪劫走，不可能讓她這一個小姑娘回來吧？」
阿爾伯克此話一出，李林、嘉文四世以及巴雷特則眉頭緊皺，望著畫面回放里小女孩望向鏡頭的那一幕，不知心中在想些什麼。
「她發現無人機了。」李林的語氣里夾帶著不明意味。
「所以那個小姑娘，不是安德爾的女兒，或者說不是人？」嘉文四世沉聲道。
他知道李林的無人機如果進入「隱身」狀態，憑藉普通人的感官根本不可能發現它。
要麼，這個外貌看似「小姑娘」的傢伙是個邪惡的法師，掌控者返老還童的禁斷巫術。
要麼，
她就是一位邪惡法師用人類煉製出來的靈體使魔，所以才無法檢測出她擁有生命跡象，只有極低的能量指數波動。
幸運的是，他們至少能將這個小姑娘就是惡魔的選項給剔除掉……
「回去吧，殿下。」
李林再度勸解道，「我的無人機已經掃描了方圓5公里的地界，沒見到一個活人，這個村子已經沒救了。」
「從目前來看，這個村子暫時還算安全，對麼？」
他沒想到的是，嘉文四世竟然問出一個不太相關的問題。
「話是這麼說沒錯……」李林躊躇了片刻，點頭回應道。
「那，我們就暫時在這裡駐紮，讓無人機好好調查一下村子裡的情況吧。」
「殿下？！」x3
李林、巴雷特和阿爾伯克都對他的這個決定感到費解。
「惡魔禍害了這一個村子，那麼這周邊那麼多村鎮，哪一個都有可能成為它的下一個目標。」嘉文四世解釋道。
《無敵從獻祭祖師爺開始》
「雄都沒有記載對抗惡魔的辦法，我們就必須調查一下它到底因何而來，研究一下對付它的計策。
「否則等日後它到達雄都，我們沒有應付它的方法，豈不是任其宰割的羔羊？」
他的眼睛掃過三人的表情，繼續補充：「況且，遭遇惡魔只是我們最壞的猜測，萬一為禍這個村子的是一位邪惡法師，我們不經調查直接撤離，豈不是任其繼續逍遙法外？」
隨後，嘉文四世帶著懇請的眼神停留在李林身上，「至於這件事，我們只能麻煩你了，李林。」
「行吧……如果不深入村子的話。」
因為嘉文四世沒有像原本世界線那樣，身邊的部下死光，連巴雷特都為了救他戰死，最後孤身一人，在瀕死狀態被路過的希瓦娜救下。
儘管同樣經歷挫折，但這個受挫的程度不同，也就導致他的性格並未像原本世界線那樣變化太大。
也就是說，嘉文四世在性格方面雖然有變化，但變化的沒有原本那麼大，在一些事情上依舊會堅持自己的想法。
李林只能無奈答應了嘉文四世的請求。
否則的話，他說不定就要親自帶隊進村子調查了。
在眾人不論看了多少次，依舊感到驚異的眼神中，他身上納米材質的衣服快速轉變成戰甲的外觀，這樣能讓他更好地直接控制無人機。
李林先將三台無人機從村外召回，僅在外面留手兩台繼續留意「稻草人」的情況，村子裡的四台無人機則挨家挨戶破開門窗，進屋內查明情況。
冬天的太陽落山很早。
也才不到7點鐘時間，郊外幾乎已是漆黑一片。
士兵們已經快速將臨時營帳搭起，並豎起篝火和火把，輪流站崗。
在營地的最中心，李林、嘉文四世、希瓦娜、巴雷特、阿爾伯克還有幾名親衛士兵圍坐在篝火前，目不轉睛地盯著面前李林戰甲投影出來的，無人機拍攝的畫面。
納米無人機擁有變形能力，所以檢查各家各戶的效率很高。
幾乎在兩個小時的時間內，它們已經徹底檢查了三分之二的村民房屋，基本沒發現什麼有用的線索。
不過，根據燭台上的油燈以及壁爐里柴火的燃燒情況，他們大抵可以判斷出，村民們消失的時間應該是深夜。
夜晚，對於德瑪西亞這種整體時間段近中世紀，又充滿各種魔法與氣息古怪生物的人民是危險的。
這倒也符合費德提克散播恐懼的時間。
此外，他們躲藏的屋子裡還有噼柴斧、菜刀、草插、鐵耙等可以用來防身的物品，但似乎都沒能用得上。
就在李林一點點探查村子的情況時，一位在外面站崗的守衛小跑到嘉文四世身邊，匯報了一些情況：
「殿下，有一支商隊領頭自稱是恆峰村的村民，剛從維斯卡西亞港口城鎮回來，想詢問一下這裡究竟發生了什麼事。」
嘉文四世眼中一亮，「哦？快請他進來！」
過了幾分鐘，一位身著鹿皮大衣、頭戴氈帽，腰間挎著一個鹿皮小包、面留濃密絡腮鬍，看上去約有四十多歲的中年男人被守衛引到他們之前。
他的視線最先在穿著一身奇怪「鎧甲」的李林身上停留，旋即注意到膚色和樣貌都頗為奇怪的希瓦娜，目光最終停留在他們面前的藍白色投影影像，不免感到駭然。
這，這是魔法？！
「咳咳……」嘉文四世有意清了下嗓子，將男人的注意力喚回現實。
「願，願飛翼保護神庇佑你，王子殿下。」
中年男人雙手交叉置於胸前，uu看書面帶絲許尷尬，但又十分恭敬拘謹地跟嘉文四世行了一禮，沒敢過多詢問。
「也願飛翼保護神庇護你。」他澹然回禮，「別誤會，這可不是魔法，這是皮爾特沃夫的新科技。」
「不敢……」
經過嘉文四世的解釋，男人臉上的驚愕才緩解不少。
他深吸口氣，快速介紹了一下自己：「我名為尹西多，出生在恆峰村，近幾個月來奔波在西邊的城鎮做生意，聽說近些時日邊境戰事四起，就想著回來看看能不能幫上什麼忙。」
尹西多小心翼翼地抬眸看了嘉文四世一眼，眼底的憂慮毫不掩飾，「敢問殿下，恆峰村是遭遇了諾克薩斯人，又或者巨龍……」
「確切來講，都不是。」嘉恩四世嘆了聲氣，指了指李林投影出來的影像，「恆峰村的村民，全都『消失』了。」
一聽這話，尹西多情緒頓時激動起來：「這到底是怎麼回事？！」
「這件事講起來有些複雜……」
隨後的五分鐘，嘉文四世快速從失去了妻女的安德爾找上門開始說起，並將他們對恆峰村發生的事情，尤其是對「惡魔」的猜想全都告知給尹西多。
可出乎他們意料的是，尹西多聽完有關對安德爾的講述，臉上竟生起茫然之色。
「如果您所遇見的是我認識安德爾……他不應該有女兒呀？」
「什麼？！」
他的話引起了在場所有人的驚愕。
尹西多被他們的反應嚇了一跳，馬上解釋道：「安德爾的女兒，早在她七歲的時候就夭折了，而那已經是三年前的事情了……」