凱特琳微笑著對科林點點頭。
「咳咳……」
他稍顯慌張地從口袋裡掏出手帕擦了把額頭和臉頰的細汗，然後走上前去分別跟凱特琳和李林握了下手。
「抱歉，是我失禮了……」他尷尬地笑了一下。
「身為父親對女兒關切愛護，可以理解。」李林及時給了科林一個台階下。
「嗯……你的成就我有在報紙上見過，誰能想到一個 17 周歲的少年竟然能如此年少有為。
「拋去發明家的身份，帶領執法官剿滅一個窮凶極惡的鍊金男爵，竟然還擊殺了一名為虎作倀的法師。
「我覺得，你很適合『未來守護者』這個名號……」
被科林這麼一頓恭維，尤其是最後一句話，李林不免感到有些尷尬。
「未來守護者就免了吧，我只是個普通的機械師而已。」
似乎覺察出李林現在的情緒，一旁的凱特琳開口轉移了話題，替他化解了尷尬：
「對了，不知你們住在哪裡？皮城北部城區說大不大，說小不小，我天天外出，都沒有見過奧莉安娜呢。」
聽到這，科林身後的奧莉安娜就有話要說了。
「哼！」她輕哼一聲，面帶不滿道：「爸爸在商業步行街開了家海克斯義體工坊，平日裡都不讓我出那條街區。」
奧莉安娜剛剛跟他們講過這件事，但當著父親科林面前對外人講一遍，倒是讓他有些難堪。
「咳咳……這都是為了你的安全安娜，作為補償，我平日裡不是經常帶你去大劇院看戲嗎？」
科林回頭瞪了自己的女兒一眼，可奧莉安娜卻若無其事地小口抿著氣泡水錯開了目光，壓根就不理他。
李林默默聆聽他們的對話，腦海中思緒紛飛。
他還記得，背景當中正是因為科林對奧莉安娜的過於嚴加看管，導致本來就有一顆冒險之心的她對「探險」的渴求日益旺盛。
直到後來祖安發生了一次嚴重鍊金事故，他們二人再度產生了意見的分歧。
奧莉安娜偷偷攜帶物資下到底城救助祖安市民，維修呼吸站的設備，甚至還將自己的呼吸過濾裝置給了一個幾乎喘不上氣的孩子。
這件事之後，她因為劇毒鍊金毒氣感染了重病，雙肺遭到了侵蝕且不斷惡化。
雖說作為天才義體工匠的科林為女兒設計出一對人工機械肺，但好景不長，毒氣的侵蝕腐化蔓延到了她的全身各處。
也就是這樣，一個原本擁有血肉之軀的少女身體被逐漸替換為機械，僅剩下一顆心臟。
可這個時候，科林的健康條件每況愈下，再加上他因為女兒冷落了客戶，失去了經濟來源，只能定居祖安中層的緣故，灰霾和鍊金毒氣侵蝕了他的心臟。
無奈之下，奧莉安娜只得向一位鍊金男爵求購了一顆海克斯水晶製作成海克斯核心替換了自己的心臟，並將其移植給了父親。
想到這，李林眼底閃過一絲憂慮。
雖說在自己的影響下，未來的祖安很可能不會再產生類似的鍊金科技設施爆炸，導致劇毒霧氣泄漏的事件。
可誰能保證沒有其他意外發生呢？
何況李林完全不能確定背景中關聯到許多個英雄的毒氣泄漏事件具體在什麼時間。
思索良久，他抬眸看向正在跟凱特琳交談的科林，插話道：
「李維克先生，原諒我接下來冒昧的言語，我看奧莉安娜似乎不太喜歡一直呆在家中……」
科林挑起眉頭，頭上的皺紋顯現，夾帶有疑惑的視線與李林交匯。
「凱特平日裡天天跟我抱怨自己也沒個要好的同性朋友，不如這樣吧，讓奧莉安娜跟她一起出去。」
李林的話還沒說完，凱特琳立馬轉過了小臉看向他。
那對寶石般美眸中閃過的迷惑之色仿佛在說：我什麼時候說過這樣的話？我怎麼不知道？
不僅是凱特琳，奧莉安娜同樣向李林投來了驚異的目光。
她們可不知道未來可能發生的事情。
但現在李林不好跟她們解釋自己的用意，後續就算解釋也只能找個說得過去的理由……
迎著三人各異的目光，李林硬著頭皮繼續道：
「這樣不僅解決了凱特朋友的問題，同時奧莉安娜也不用天天悶在家中，一舉雙得，您認為呢？」
「這個……」
科林雙眉緊皺，伸手輕輕摩挲著自己的下巴，神情看上去頗為糾結。
好在凱特琳反應的很快，櫻粉色的嘴唇輕啟，用口型對李林說了「待會再找你算帳」後，回過頭笑著幫聲道：
「李林說的對，就算您想保護奧莉安娜，讓她足不出戶這種做法也是不對的。
「我接受過專業的格鬥訓練，我還可以教她面對危險時該如何去做，而且多見見世面對她來說也是不挺不錯的。」
聽她這一番話下來，科林的眉頭舒展些許，似乎有些意動。
李林趕緊給他身後表情稍顯驚訝，還在發呆的奧莉安娜使了個眼色。
「呃，對，對呀爸爸，有凱特琳照顧我，一定不會有什麼意外的。」她輕輕拽了拽父親的衣擺，嬌聲懇求道，「而且，我也不會去什麼危險的地方……」
科林又沉思了許久，最終長嘆口氣，轉身臉色認真地盯著自己的女兒：「你能保證絕對不去危險的地方麼？」
奧莉安娜先是愣了一下，旋即臉色一喜，差點跳起來，「當然！我保證！」
「那行吧……」
科林重新回頭看了李林一眼，接著和他身邊的凱特琳對視。
「那就有勞吉拉曼恩小姐多多照顧小女了……」
……
……
又跟科林客套了幾句，李林和凱特琳向他們父女二人提出辭別。
等他們走遠之後，凱特琳臉上的笑意馬上收斂，轉變成她平日裡辦案針對犯人時的神色，眸子裡透出質問。
「說吧，剛剛到底是怎麼回事？你為什麼編謊話讓我帶著奧莉安娜出去？」
還不等李林解釋，她繼續咄咄逼人地追問道：「你是不是看上人家小姑娘了？你別忘了，人家才十三四歲！」
言罷，凱特琳嘴角微微一勾，但臉上浮現的卻不是平日裡溫暖人心的微笑，只能感受到一股冷意。
仿佛李林下句話只要敢說錯一句，她就會把他親手送進監獄中一樣。
刑啊，這小日子越來越有判頭了……
在凱特琳這種眼神的注視下，李林的喉嚨不自覺地蠕動了一下，稍顯慌張地開口解釋道：
「你不覺得，奧莉安娜對外面的世界很渴望麼？」
凱特琳的眼神愈發危險，顯然對這種解釋不滿意。
「在進化日時，奧莉安娜就因為要幫助他人奮不顧身，想將自己的呼吸過濾裝置給執法官。
「你想想，如果她某天按耐不住對外界渴望的小心思，偷偷溜出去，並且跑到祖安的話，你猜她會怎麼做？」
聽他這麼說，凱特琳俏眉輕挑。
似乎有些道理……
見少女的表情收斂了些許，李林趕忙趁勢追擊道：「所以，我這麼做完全是提前規避可能的風險，挽救一個對外界好奇的小姑娘……」
凱特琳歪了下頭，眼神中的狐疑不散，不過態度卻也沒再像剛剛那般。
「行吧。算你過關了……」
她頓了一秒，又追問了一句：「你真沒對人家小姑娘動什麼歪心思？」
「真沒有！！」