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將軍府
袁藝靈被關押在深山洞穴里整整一日，凍得渾身青紫僵硬。送回將軍府的時候，整個人恍恍惚惚，目光空洞呆滯。
將軍看到的時候，當即震怒，命令人徹查，抓捕兇手歸案。
看著收拾好，躺在床榻上似沒有靈魂的木偶一般的袁藝靈，將軍極為的心疼，握著袁藝靈的手，寬厚布滿粗繭的溫暖大掌給予袁藝靈安全感，動作笨拙的拂去袁藝靈額間的散發：「靈兒，你應一聲老爹。」
袁藝靈恍若未聞，目光放空，沒有焦距的望著一處。
袁將軍擔憂的說道：「靈兒，你別嚇唬老爹。你醒來，你要什麼老爹都答應你。就算……就算你要嫁給錦兒，老爹也為你博上一搏。」
提到長孫華錦，袁藝靈眸子裡似注入一道光彩，渙散的目光漸漸的聚攏，對上袁將軍關切的眸子，扯了扯嘴角，張了張嘴，費力的說道：「錦哥哥不會同意。」聽聞到自己沙啞刺耳的嗓音，袁藝靈微微一怔，仿佛受到打擊，渾身僵硬。
袁將軍急忙解釋道：「靈兒，你的嗓子凍傷了，休養幾日就好了，不必憂心。」
袁藝靈垂下眼瞼，無精打采的點頭，不願多說一個字。
袁將軍粗獷的眉頭緊蹙，詢問道：「靈兒可知是誰擄走你？」
袁藝靈搭在腹部的手一顫，搖了搖頭，表示不知道。
「靈兒莫要怕，若是記起歹徒的特徵儘管與老爹說，老爹定要他們生不如死！」袁將軍聲洪如鍾，說到最後帶著濃濃的殺氣。
袁藝靈蒼白的唇瓣囁嚅，似要說什麼，最後什麼也沒有說，閉上眼，平靜的說道：「爹爹，我想休息。」
袁將軍無奈的看了袁藝靈臉色蒼白，近乎透明，身上的那股子靈動之氣已然消散，沒有生氣的躺在床榻上，心裡一痛，叮囑她好生照料自己，起身打算離去，貼身侍衛進來稟報導：「將軍，夜大人來了。」
袁將軍擺手：「請他去書房。」
「爹爹，我有話與錦哥哥說。」袁藝靈睜大眼眸，倔強的看著袁將軍，不容他拒絕。
袁將軍終究是妥協了，命人將長孫華錦請到這裡來。
袁藝靈特地梳妝打扮了一番，與袁將軍一同坐在正屋等著長孫華錦。可看著相諧而來的兩人，袁藝靈渾身忍不住顫慄，呆滯的看著他目光溫柔寵溺的對身側的女子說著話，那是她從未看見過的柔情。
尖利的手指驟然扎進掌心，麻木不知痛。
袁將軍將袁藝靈的表情看進眼底，心裡重重的一嘆，隨後又有些惱。靈兒如今身體不適，他心中沒有靈兒，也莫要太過份，尋一個女子在這個檔口刺激靈兒。
「有事我們去書房說。」袁將軍當機立斷，若是長孫華錦說出什麼再度刺激袁藝靈，不知她小小的身子能否承受。
他雖然是個大老粗，可袁藝靈在他面前從不隱瞞對長孫華錦的感情。這次回京，也是為了長孫華錦。
他最不願看見的便是袁藝靈受到任何的傷害，為了袁藝靈他唯一的女兒，他能夠犧牲一切去保全，盡最大的力讓她幸福。
即使，那是一個高不可攀的夢。
長孫華錦頷首。
袁藝靈驀然開口道：「郡主可以留下來與我說一會子話麼？」
袁藝靈目不轉睛的看著長孫華錦，見他詢問的看向水清漪，嘴裡泛苦。手指緊緊的捏著裙擺，強忍著心頭血肉翻攪的痛。
水清漪留下來了，長孫華錦隨袁將軍去了書房。
袁將軍將一封密信扔在書桌上，沉聲道：「皇后大幅度的動作，暗中拉結了不少官員。皇上病情加重，冊封二皇子為太子，勢在必行了。」
「莫要輕舉妄動。」長孫華錦看完密信，提筆在末尾處寫了一個『等』！
袁將軍撩開袍子坐在太師椅上，對長孫華錦的決定沒有任何的異議。只是話題一轉，扯到了袁藝靈的身上：「龍珏不同意你與那姑娘的親事，靈兒對你一心一意，真的不考慮娶她？」
長孫華錦緘默不語，態度表明了一切。
袁將軍氣惱道：「我這一生別無他求，唯一的心愿便是靈兒能夠過得好。你若不能讓她遂了心愿，我也只好帶她離開這是非之地，好讓她忘記你！」
「你這是在威脅我？」長孫華錦萬萬沒有想到，袁藝靈被劫擄，袁將軍會如此不為大局考慮，只為了逼他娶了袁藝靈。眼底沁出了寒霜，面容冷酷的說道：「你起了這個心思，便不配為將帥！我能將你扶持到如今的位置，換個人同樣也能！」
袁將軍手背上青筋爆鼓，眼底燃燒著熾烈的火焰，憤怒不甘的死瞪著長孫華錦。他就這樣輕而易舉將自己這些年來的功勞抹去！
「你知道的這樣多，為了大局設想，你該知道後果！」長孫華錦起身，手指輕彈衣擺的灰塵，美如清輝的模子裡透著冰封般的冷意：「記住自己的本份，莫要想那些不切實際的事。」說罷，拂袖離去。
袁將軍渾身散發出濃重的煞氣，目光猙獰的盯著再度閉上的門扉。
而這一切，被探子傳進宮回稟了皇后。
皇后吹了吹方才塗好的蔻丹指甲，挑高眉梢道：「此事當真？」
「絕無虛假。」
皇后冷笑，眼中的怨毒化成一支利箭，射向跪在地上的黑衣人，朱唇微啟道：「密傳將軍進宮！」