沈夫人怒目圓睜，可惜沈淺卻是不看她一眼，妥協道：「隨你如何，我不過是多養一張嘴罷了！」
沈淺見母親生氣了，將方才的寫好的宣紙，遞給沈母：「對著女兒又下得了手算計，怎得對著一朵白蓮花兒，卻是由著她糟踐您呢？」
沈夫人不滿的瞪了沈淺一眼，擠出了兩滴淚，憂心忡忡的說道：「母親這一切不都是為了你？若是旁人瞧著母親是個厲害的，指不定如何造謠生事，豈不是連累了你，這都十八歲了，更是難嫁出去。」
沈淺一翻沈夫人的衣袖，果不其然，裡面藏了一片生薑。
沈夫人訕訕的抹去了兩滴淚水，嘆息的說道：「你無事多去與水清漪走動，她是個好姑娘，沒得那些彎彎繞繞的心思。」
沈淺頷首。
沈夫人看著她敷衍的態度，拉著沈淺在身旁坐下，再三叮囑道：「這回我可是認真的，水清漪你就上點心。日後你照料好她，我便不逼你成親。」
沈淺一怔，臉上露出一抹淡淡的笑，乾脆的應了一聲。
沈夫人見她這樣，眼底的憂愁更濃了幾分，水清漪說得也對，這姻緣也是講究緣分，強求不得。
沈淺看著母親心事重重的離開，臉上的笑容盡數斂去。她的母親，可不是誰人都能欺負！
眼底閃過一抹幽光，隨意的拿著一根木簪將散落的青絲綰在腦後，出了門。
……
水清漪洗漱後，坐在銅鏡前梳理濕發。
牧蘭神色凝重的稟報導：「秦夫人一直沒有下來，屬下按照您的吩咐，上山去尋人。秦夫人身上有許多傷痕，倒在了血泊中。她身旁的春柳姑娘，身上沒有傷，昏厥過去了。」從懷中掏出一物，遞給水清漪：「這是在秦夫人身旁拾到的。」
水清漪接過來細看，這是一支梅花木簪，有些眼熟，卻又想不起在何處見到。
「傷得如何？」水清漪可不想讓萬淑萍這麼輕易的死了。
「似被獵物所傷，無性命之憂。已經吩咐人，將秦夫人送回秦府。」牧蘭心想這定是人為，靜安王府住了那麼久，都不曾有野獸出沒。怎得那麼巧，秦夫人上去就被野獸撕咬了？
「宣揚出去，靜安王府寶物丟失。」水清漪唇邊掠過一抹冷笑，萬淑萍在靜安王府受傷，斷然會興師問罪。
「是。」牧蘭匆匆的離開。
果然，如水清漪所料，秦夫人被送回秦府，秦老爺瞧見她渾身是血，有的地方傷口甚至深可見骨，立即喚府醫清理傷口。
「夫人在靜安王府赴宴，怎得傷這般嚴重，究竟發生了何事？」秦老爺臉色陰沉，若是靜安王府刻意為之，太得寸進尺了！
「沈夫人邀約眾人一同去靜安王府後山賞梅，不知為何，諸位夫人離開，秦夫人卻獨自去了亭閣。」回話的是靜安王府的小廝，將得到的消息如數說了出來。
秦老爺驀地一怔，再度問道：「兩江總督沈夫人？」
「是她。」
秦老爺嘆息了一聲，擺了擺手，沒有在追究。此事過去已久，楚昕薇提議眾人去後山賞梅，他夫人獨自上了後山亭閣，怕也是楚昕薇為之，她還對往年的事情耿耿於懷。