因為又要停業，且不知道下次的開業時間，是以，整個飯莊的氣氛格外沉悶，夥計們臉上連個笑模樣都沒了，悶頭招待客人。
狼蓮在後廚忙的四腳朝天，好不容易早餐高峰期過去後，能歇一陣子了。
「你們怎麼各個耷拉著臉，像誰欠了你們幾千銀幣一樣。」
狼蓮做了頓員工餐，讓他們一起吃飯時，看見文華等人愁眉苦臉。
「唉，老是這麼停業實在不行啊。」
文華抱怨道：「這月錢我拿著真是心裡不舒服，老覺得自己欠老闆大恩情，實在是還不完。」
樂詠等人連連點頭。
在福來飯莊當夥計已經夠輕鬆了，每日只需要招待客人，擦擦桌子掃掃地，風吹不著雨曬不著。
每日的員工餐肉量管飽，吃多少都行，要是想帶點剩飯回家，狼蓮也不阻止。
他們四個來這兒幹了不到半月的活，不僅沒累瘦，反而各個胖了點，身體壯實了不少。
他們也知道這是狼蓮對他們好，便想著好好幹活報答狼蓮。
可福來飯莊卻三天兩頭就停業，讓他們一腔熱情都沒地使，心裡實在是憋屈的不行，恨不得把桌子都擦的反光！
「為什麼要停業？」
不知何時，孔九扶著牆，站在櫃檯旁，神色疑惑地看向坐在桌前吃員工餐的幾人。
狼蓮回頭看他。
「你怎麼出來了？身上的傷還沒好，再去休息會兒吧。」
孔九搖頭道：「睡了太久，骨頭都要睡軟了，我出來隨意走走，提前熟悉一下環境，免得到時候手忙腳亂。」
「你傷還沒好，急著熟悉環境做什麼？外面風大，別吹壞了身體。」
狼蓮作勢要扶他回去，卻被拒絕。
「我又不是紙糊的，吹會兒風沒事兒，你們剛才在說停業，發生什麼事兒了？」
孔九既然被狼蓮救下了，自然而然地將福來飯莊看做他的家。
如今聽說飯莊要停業，心裡自然急切。
狼蓮放下手，嘆了口氣道：「我下午要離開一趟，可能得兩三天才能回來，這期間飯莊只能停業了。」
孔九聞言，眉頭微皺：「你要離開？去哪兒？這麼突然。」
狼蓮輕描淡寫地說：「有點事需要處理，不得不走一趟。」
孔九見她不願多說，也不再追問，只是道：「停業的時間長了，客人們怕是會流失，到時候再想拉回來就難了。」
狼蓮點頭稱是，她心裡也清楚這一點，但眼下確實沒有更好的辦法。
她只能寄希望於回來後，能夠用更出色的菜品和服務，將客人們重新吸引回來。
「我可以去後廚看看嗎？」
孔九忽然提出要去後廚。
「當然可以，我帶你過去，正好給你介紹一下地方。」
福來飯莊的後廚面積很大，大約是四個孔九所住的房間大小，裡面擺放的工具一應俱全，寬大的案板上放著新鮮的蔬菜。
「平時就你一個人在後廚做飯？肯定很忙吧，連個替你燒火的人都沒有。」
孔九看了一圈，發現灶里的火已經滅了。
「勉強忙得過來。」
狼蓮心虛地說道。
她有系統的幫忙，哪裡需要費勁巴力地去生火？
不過是隨便點燃灶火後裝裝樣子罷了。
「如果你離開的話，就我一個肯定忙不過來，我需要一個生火的，一個切菜，一個上菜的幫手。」
孔九觀察一番後給出提議，「既然你下午就要走，不如趁著上午的機會，教我幾道簡單的菜式。」
「等我學會後，飯莊也不必暫時停業了，只需要掛出牌子，告知所售飯菜種類有限就行。」
孔九的話剛說完，狼蓮便連連搖頭。
「不行，你傷還沒好，後廚的活對你來說太勉強了。」
不是她不相信孔九，而是孔九的傷勢雖然得到了初步的治療，但離痊癒還有很長一段距離。
讓他現在就參與到飯莊的忙碌工作中，不僅對他的身體沒有好處，還可能造成二次傷害。
她不能為了飯莊的生意，而置孔九的健康於不顧。
「你幫我請三個幫手，我只需要負責做菜，累不到哪兒去，別忘了，我好歹也是個雄性啊，沒那麼虛弱。」
孔九想展示一下力量，卻無意扯到傷口，疼的齜牙咧嘴。
狼蓮見狀，說什麼也不肯讓孔九做菜。
「你救了我，給我一片瓦遮頭，又無私分享廚藝，我沒有什麼能報答你的，只能盡力幫你解決困難。」
「廚房的活對我來說不是特別難的事兒，只要你教我三道簡單的菜能應付這幾天就行。」
孔九堅持要負傷做飯。
狼蓮勸他沒用，只能依了他，順便讓樂詠出去找三個臨時工來幫孔九。
「那我就教你做最簡單的牛肉丸子湯、燉肉和烤肉吧，這三個不費什麼力氣，臨時工只要掌握了方法，也能做出來。」
思忖片刻，狼蓮決定將店裡賣的最好的菜式教給他。
烤肉只需要將肉醃製好後，放在烤架上轉動、刷油，以孔九目前的身體狀況來說，很輕鬆就能勝任。
再加上有臨時工幫忙，他只需要站在一旁盯著就行。
至於燉肉，那就更簡單了。
狼蓮將料包提前準備好，只讓孔九把肉和菜扔進鍋里燉。
牛肉丸子湯更是簡單，她提前準備好牛肉丸，只需要讓臨時工盯著火，等快要出鍋時撒點調料就行。
只做這三樣的話，確實累不到孔九。
只是肉類不宜露天存放，狼蓮又讓文華跑出去買了儲物戒，讓孔九帶著。
「我在裡面準備了一千斤的肉，三天肯定足夠了，料包我也準備好，你每天只需要盤點一下蔬菜的消耗，讓文華他們出去採購就行。」
「早上會有幫工來備菜，你讓他們只需要處理燉肉所需的蔬菜就行。」
狼蓮仔細交代了一遍後，又怕孔九會忘記，便寫下來交給他。
「大堂的事兒不需要你操心，文華他們會處理的，你只需要在後廚做菜就行，今天上午你就先試著烤肉吧。」
烤肉不難，難的是掌握火候。
狼蓮不寄希望於孔九能很快學會，只要別烤焦，讓客人不滿就行。
「行，那我先去試試。」
孔九正要去烤肉架旁，卻停下來表示要先回屋一趟，狼蓮也沒阻止，揮揮手就讓他走了。
店裡陸陸續續來了客人點單，狼蓮漸漸忙起來，也沒注意到孔九換了身粗布衣衫後便去烤肉架前站著了。
炭火噼里啪啦燒著，點點火焰順著油竄上來，舔舐著滋滋冒油的肉塊。
狼蓮聽見聲響，回頭看了一眼。
孔九滿頭大汗地站在烤架旁，不停地翻轉著手裡的架子，讓肉能均勻地受熱。
「先別急著轉烤架，烤一會兒後再轉，轉的時候你得拿著油刷往上抹點油，免得肉太干，表皮會焦。」
狼蓮走過來教他烤肉。
「你別站這麼近，小心炭火跳出來濺到你身上。」
狼蓮看他如臨大敵地站在烤架前，便拉著他往後站了點。
「烤肉真是個辛苦活，你一人在後廚忙著，還能分出精力去炒菜，真是厲害。」孔九發自內心的感嘆道。
本以為烤肉是最簡單的一道菜了，卻沒想剛上手，就發現這麼多需要注意的問題。
他還是九皇子的時候只需要享用下人端上來的美食，哪裡會想到在美食的背後，需要廚師付出多少辛勞。
「這還辛苦啊？等你後面開始學炒菜後，就知道顛勺有多痛苦了。」
狼蓮笑道。
「顛勺？還有這樣的操作？」
孔九好奇地問道。
「嗯，顛勺是我自己研究的一種炒菜方式，你應該沒見過，等我以後教你，你就知道了。」
狼蓮摸摸鼻樑，心虛的說道。
「具體是什麼樣的，很難嗎？」
孔九到底是少年心性，一聽顛勺這麼神秘，是狼蓮自主研究的炒菜方式，便迫不及待的想要見識一下。
狼蓮拗不過他的請求，便隨意示範了兩下。
孔九眼睛都亮了，看著狼蓮的目光越發欽佩。
「好神奇的烹飪方式！」
孔九的腦海中不禁浮現出自己一手持勺，一手顛鍋，食材在鍋中飛舞的畫面，不禁有些躍躍欲試。
狼蓮看出他的心思，微笑著搖頭：「你現在還是先把烤肉練好，顛勺的事情不急。烤肉雖簡單，但想要烤得恰到好處，讓客人讚不絕口，還是需要一些技巧的。」
她走到一旁，拿起一塊剛烤好的肉遞給孔九：「嘗嘗看，這是你烤的。」
孔九接過肉，咬了一口，頓時眼前一亮：「好吃！比我以前吃的還要好吃！」
狼蓮卻無奈地笑出聲。
「這就好吃了？在我看來，這塊肉烤的不太好，表面焦了一部分，裡面卻沒怎麼熟，吃著口感實在不好，等會兒你再試吃一下第二塊肉吧。」
孔九認真地點頭，將注意力放在烤肉上。
狼蓮則去一旁準備後續的食材了。
中午時分。
狼夜抽空回來一趟，想在家吃飯。
「蓮兒，今天忙嗎？」
他剛踏進後廚，就看見孔九和狼蓮挨著站在一起，有說有笑，哪裡還有昨日重傷瀕死的虛弱模樣！
心中警鈴大作的狼夜一個箭步竄上去，站在他們身後。
「牛肉丸好緊實！」
孔九嘗了一顆牛肉丸，好吃的眼睛都眯起來了。
「這可是福來飯莊的獨家招牌——撒尿牛丸！扔出去都能彈回來呢！要不要試試？」
狼蓮伸手就要拿起剛煮好的牛肉丸讓他試試。
「不了，扔出去就髒了，我吃一顆就知道你沒說謊。」
「該教給你的都教的差不多了，接下來就看你自己發揮了。」
狼蓮想退後一步，把位置讓給孔九，卻沒注意身後站著不知道何時出現的狼夜，整個人倒在他身上，被一雙有力的臂彎牢牢圈住。
狼夜心中醋意大發，臉上卻溫和的笑著，用臉頰貼著狼蓮的頭髮，低聲道：「今天過得怎麼樣？」
狼蓮老臉一紅，掙扎著就想逃開，卻被狼夜禁錮著逃不開。
「哎呀，你快放開我。」
狼蓮急道。
狼夜充耳不聞，繼續貼著她，直到狼蓮耳朵都紅的快冒煙了，才鬆了松胳膊。
狼蓮趁機跳出他的懷抱，腳底抹油就溜了。
「去哪兒？」
狼夜喊道。
「洗臉！」
狼蓮頭也不回的往後院跑了。
見狀，狼夜追了上去。
廚房裡頓時只剩下孔九一人，看著他們離開的方向若有所思。
「本以為狼蓮和狼夜是伴侶，現在看來……狼夜還沒得手呢，只是抱一下就被狼蓮拒絕。」
他笑了笑，心裡不由地生出一絲得意。
「她抗拒和你接觸，卻不避諱和我並肩站著，她喜歡我肯定勝過喜歡你，狼夜，以後誰成為狼蓮的伴侶，還不一定呢！」
孔九也算是想明白了，想要一直留在狼蓮身邊，報答她的救命之恩，沒有什麼比成為她的伴侶，為她奉獻全身心更合適的了。
至於狼夜？
得不到愛的跳樑小丑罷了！
以後能光明正大站在狼蓮身邊的雄性，只有他孔九一人！
「她肯定喜歡我，不然為什麼這麼細心的教我呢？還害怕我扯到傷口，導致傷口裂開。如果這都不算喜歡的話，那什麼才算呢？」
「狼夜，你就等著被我取代吧。」
孔九心情大好，哼著不知名的小調煮牛肉丸子湯。
屋內。
狼蓮神情羞澀地坐在狼夜腿上，兩手推著他越來越近的胸膛，彆扭道：「別這樣，我還要去後廚呢。」
狼夜早已經被狼蓮身上的香味兒熏的失去理智，哪裡能聽清她說什麼。
眼下是一親芳澤的最好機會。
傻子才會放過！