「指揮中心收到。」
對話頻道另一頭的通訊員，又對霍根等人提醒道：
「各位特工，上層的命令是偵查不是收容，請你們儘可能的保存性命。」
「禿鷲組收到，完畢。」
「指揮中心，完畢。」
與甘迺迪機場的指揮中心切斷聯繫，霍根抬頭望向第五大道的盡頭，再瞥了眼面罩右上方的略縮地圖。
確認廣場飯店與他們所在的位置，距離為五百米左右。
見此，霍根檢查了下自己的步槍，並淡聲道：
「禿鷲組，確認彈匣裝填的是亞音速子彈，還有把抑制器安裝好。
根據哈爾西博士的推測，代號格林的收容物擁有母巢意識，這代表它可能對每隻感染者都有絕對的操控權。
所以此次行動我們要儘可能的做到不開槍，遇到任何突發情況要以躲避、不接觸為主。
了解？」
「是，長官。」一眾特工低聲回應。
「很好。」
霍頓點點頭，右手握槍，左手向前一擺命令道：「出發。」
緊接著。
特工們以四人為一組，成十組分散在第五大道上，每組保持在四米左右的距離，確保最佳的火力掩護。
隨著越發的深入，肉眼可視的能見度就越低，直至後來濃度再次攀升，幾乎要達到了伸手不見五指的地步。
但依靠哈爾西開發的掃描系統以及動態偵測，眾人在血霧內暢通無阻，即便是軍靴前的小石塊，特工們也能『看』得見。
嘀—嘀—
這時霍根面罩的左上角，閃爍起綠色的提示信號，提醒著他此處的血霧濃度達標。
「停。」霍根低聲下令，讓前進的隊伍停下。
隨後他把步槍掛在身側，抬起雙手在胸前的多口袋背心摸索，並掏出一根銀色的金屬容器。
兩手捏著容器兩頭的金屬紐扣，一扭。
「吸—！」
該容器只是用時不到半秒，便把紅色霧氣吸入並填滿，金屬紐扣也自動關閉和密封。
採集好樣本。
霍根將容器再次放回口袋內，並用右手大拇指使勁按了按口袋的粘扣，確認牢固後他才重新拿起步槍。
「走。」
「是。」
特工們之間的對話言簡意賅，完成首要目標，便繼續執行下一個。
一路無言。
並且，好似有幸運女神在眷顧著他們一樣，在這期間根本沒有感染者的出現。
好兆頭嗎？
不知道。
但這讓特工們很快抵達了某川大商人的大廈下方，此處距離紅霧中心位置的廣場飯店只剩一百多米。
也就是說再向前走一個十字路口，左轉，便會抵達他們的目的地。
不過
令特工們熟悉與『熱愛』的異常現象，也不再躲躲掩掩，終於是開始逐漸顯露它們的真實面貌。
原本平整的道路上變得坑坑窪窪，踩上去有種軟軟、q彈的感覺。
透過面朝傳來的成像，路面上有相互交錯的藤蔓結構，也沒有任何的攻擊力。
但它們會時不時的蠕動、抽搐幾下，代表著這些藤蔓並不是植物，而是某種生物的管狀器官。
再往前走數十米。
掃描脈衝傳回來的畫面顯示，在特工們與十字路口間的距離內，有大量、超大量的蛋形結構。
從勾勒出的形狀來看，說是蛋，不如說是一坨坨碩大的肉瘤更為貼切。
「停。」
霍根當即讓隊伍停下。
「警戒。」
特工們散開些間距，緊握手中的槍械警戒四周。
而面罩內的霍根雙眼微眯，朝著最近的一顆肉瘤走去。
接近，接近，目視能看到輪廓，停下。
現在的霍根終於知道了，地面上交錯縱橫的管狀器官是何物，它們與肉瘤的根部相連接，像是在為其輸送營養。
再抬頭觀察。
只見肉瘤外壁像是粉色的磨砂紙，內部還散發瘮人的紅光，能隱約看到裡面有巨大的人形輪廓生物。
「法克。」霍根低聲嘀咕了一句，而後立刻與指揮中心聯繫道：
「指揮中心，這裡是禿鷲組組長上士霍根，請把我的單兵攝像投放至大屏，讓哈爾西博士看一看這個…令人噁心的東西。」
「指揮中心收到，已經將上士你的畫面投放，哈爾西博士正在分析中。」
只是數秒，通訊頻道切換為哈爾西的聲音說：
「上士，暫時不要再往前偵查了，我已經獲得了足夠多的訊息。
老闆下令讓你們儘快撤出，已經有一批攜帶消毒設備的技術人員，在海軍陸戰隊的保護下趕往黃區。
至於具體的坐標，等下會發給你們的。」
「是。」霍根準備轉身離開。
但剛往回走沒兩步，他止住腳，扭回頭望向那群肉瘤提議道：
「博士，需要我們安放爆破設備嗎？」
「不，不要驚動它們，但…」哈爾西似乎正在思索著什麼。
說：「上士，你蹲下，讓我近距離看一看那些管狀組織。」
「是。」霍根蹲在地上，將頭部儘可能的靠近軟管。
「嗯…」哈爾西低吟一聲後說：「上士，請你幫我抽取裡面的液體樣本。」
「是。」
霍根把步槍掛在後背，從眾多口袋中又拿出一根更長的容器。
取下保護殼，露出閃爍著銀光的針頭。
然後…
「噗呲！咻！」
特製的針頭輕易刺破軟管的肉壁，同樣是以極度的快速汲取液體樣本。
「咔嗒！」
霍根見抽滿液體的瞬間把手一抬，抽出針頭，安好保護殼，一氣呵成。
整個過程不過兩、三秒。
把容器放回口袋內，大拇指摁好粘扣，站起身朝南方走去並命令道：
「禿鷲組，準備撤離。」
「是。」
隨著短促有力的回應，一眾特工井然有序的朝坐標地點撤退。
參與此次偵查行動的全部特工，均被接應的技術人員徹底消毒，並在海軍陸戰隊的掩護下撤出曼哈頓。
臨時組建的禿鷲組，無一人傷亡。
———————
…
甘迺迪機場內；
威廉通過屏幕確認了全部特工安全撤離，並準備登上直升機返航後，心裡懸著的一塊石頭才終於落地。
並對身旁的哈爾西感慨道：
「凱薩琳，我看格林是準備把紅區變成她的巢穴吧，單是禿鷲組傳回來的數據看，最少有千餘顆那樣的…蛋…」