「嗯,確實。」
霍克澤聽到威廉的一番話語後,也是同意其觀點。
「老闆。」這時的瑟琳娜,走到威廉的身旁低聲說:「數據已經全部拷貝完成了。」
「好。」威廉輕點下頭,並看向霍克澤微笑道:
「上校,在我們確定這文明是否真的消逝前,你們的殖民船隻暫時先留在這裡,由安布雷拉的艦隊負責你們的安全。」
「呵呵,放心,在事情結束以前我們是不會離開的。」
作為UNSC的一支艦隊指揮,霍克澤當然知道『異常現象』,所以非常配合的同意了下來。
「多謝。」
威廉仍是以微笑回應,並帶著瑟琳娜與USS們離開對方旗艦的艦橋,準備返回無盡號。
待威廉等人離開艦橋,一名軍銜為少校的軍官走到霍克澤身旁。
看著艦橋的自動門疑惑道:「上校,那位老闆身旁的秘書…瞳孔居然可以發光?難道又是安布雷拉的某種黑科技?」
「誰知道,安布雷拉擁有太多超越現有時代的技術了,況且你現在腳踩著的船,還是UNSC從他們那裡買來的。」
說著,霍克澤重新回到艦長的位置上,並對全體艦組人員命令道:
「所有人注意,從現在開始我們要完全遵從安布雷拉的調度,避免造成沒必要的誤會。」
「是,上校。」
———————
…
半小時後,無盡號的戰備艙。
威廉、哈爾西、瑟琳娜、還有大量技術人員和作戰人員們,正在這裡更換密閉性的服裝與裝備中。
儘管已經從UNSC哪裡獲得了更詳細的數據,但哈爾西仍需要率領她的研究團隊,直接降落在克卜勒22-b的地表上進行勘察。
而已經穿戴一身地獄傘兵單兵裝備,並接受技術人員調試的威廉,也是選擇與哈爾西等人一同降落至地表。
親自保護哈爾西的同時,威廉也是希望能親眼目睹那些遺蹟。
此次行動的人員眾多,不光是無盡號上的勘探隊,整支第零艦隊的隨行研究員,都將在作戰人員的保護下登陸地表。
畢竟克卜勒22-b上的遺蹟數量不少,需要多支團隊共同勘測研究,才可以節省時間提高效率。
艦隊的戰列艦留在近地軌道上,負責遠程火力的支援,以及保護UNSC的殖民艦隊。
其餘戰艦當威廉等人返回無盡號以後,便以編隊的行駛進入了大氣層內,懸停在克卜勒22-b北半球的大陸上空。
每艘戰艦都前往對應的遺蹟上空,而無盡號則是來到規模較大的遺蹟建築群,並由經驗最為豐富的哈爾西進行研究。
說到哈爾西。
她已經穿好白色的密封保護服,外戴深黃色工程用的機械骨骼,來到了威廉的身旁。
跟在她身後的一群研究員們,還有瑟琳娜也都是這種打扮。
其實配備義體的瑟琳娜,其實根本不懼怕任何生物性質的感染,她之所以會與穿戴保護服裝,是為了不讓同行的人類產生不適感。
緊接著,一群整裝待續的地獄傘兵,陸戰隊員,重裝兵們也都集結在威廉身前。
在這群作戰人員中,少不了身著雷神錘裝甲的斯巴達們。
見狀,威廉多餘的話也不說,只是轉身走向戰備艙的閘門,把手一揮的淡聲道:「出發。」
「是。」
伴隨著通訊傳來的應答聲,地勤人員也打開戰備艙通往機庫四區的閘門。
閘門打開,便見到十輛車體前端裝有工程鏟的猛獁象號,已經發動引擎等待著人員的登乘。
同時還有十架強襲型的MS機體,裝備著空戰背包站在機庫內,作為這次勘察行動的護衛機。
大批人員湧入機庫,紛紛登乘各自編組的猛獁象號上。
待人員登乘完畢,猛獁象號依次行駛到指定的地點,被巨型機械臂送入升降艙內。
至於強襲MS則不需要機械臂的協助,駕駛員們只是利用反重力系統,便『漂』到升降艙的平台上。
升降艙與機庫相連的閘門閉合,艙內開始噴灑白霧般的消毒劑。
由於克卜勒22-b的大氣環境與地球相似,所以升降艙內並沒有進行減壓或增壓的處理。
當翠綠色的光芒散發,升降艙的平台與無盡號艦體分離,搭載著猛獁象號與強襲MS,便暴露到克卜勒22-b的環境中。
平台持續下降,直接無視底部的樹木灌叢,依靠自身重量壓出一片區域來。
停穩,駕駛員們便立刻讓猛獁象號與強襲MS,離開了平台來到克卜勒22-b的地表上。
平台上升,返回了無盡號並接受技術人員的全面消毒處理。
隨後,以一台猛獁象號和強襲MS為搭配的編組,朝著各自需要勘察研究的遺蹟群前進。
載有威廉等人的猛獁象號,在強襲MS為其開路和利用工程鏟的情況下,穿行在這座與地球類似的雨林中。
不出多時,猛獁象號與強襲MS,來到了它們所行的目標地。
外星文明的遺蹟建築群。
猛獁象號將車身後側的艙門打開,供威廉等人離開車廂。
而配備空戰背包的強襲MS,則是打開反重力系統,配合推進器飛到遺蹟群的上空,負責監視整片區域。
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「咕~!咕~!」
「唦~!唦~!」
茂密遮陽的樹林旁,有著不知名的鳥啼上,還有草叢中跳竄著某種小型的毛絨動物。
穿著一身漆黑單兵甲的威廉,正站在由平整石磚砌成的廣場上,看向猛獁象號車身後側的雨林。
透過面罩的種種功能,發現正片叢林裡生機盎然,很多動物的外形也與地球上的物種相似。
『要不然在NASA公布克卜勒22-b的時候,就有人稱它是地球0。』威廉心想著。
只見他身前的研究員與作戰人員們,正在將各式檢測裝備搬出車廂,並以猛獁象號為基地平台,開始搭建一座前哨站。
至於又是恢復成『科學狂人』般的哈爾西,在約翰等人的護送下,深入這片遺蹟開始進行調查。
站在威廉身旁是瑟琳娜,還有幾位隸屬於狂齒鯊連隊的地獄傘兵。
「老闆,我們也進入遺蹟的內部吧。」瑟琳娜道。
「好,我們走。」
正在欣賞這顆星球的威廉,在聽到瑟琳娜的提議,也是轉身帶著她以及數名傘兵,繼續向遺蹟的建築群深入。