風雪大作。
元娘一行人被下人帶到門前的時候，隔著厚厚的門帘，依稀聽到裡面的聲音，先是年紀大些的聲音:
「大人慈悲……百姓……」
「這話便不要說了。」許玥的音調十分清越，明明聲音不大，也讓人聽的清晰，這會兒語氣有些嚴肅:
「海貿利大，朝廷本就預備在沿海多開一些港口，你們那處也只是報個名上去，成與不成，都是未知數。」
「卑職知道。」
接下來因觀書進去稟報，兩人便沒有再說話了，另一人小心的倒退著出來。
元娘一看心中頗有些驚訝。
此人至少四十歲了，穿著皮毛大衣，腰墜玉佩，處處打扮的精緻妥帖，通身氣派威嚴，可見手中握權且不小。
這樣的人剛剛卻在玥哥兒面前自稱「卑職」？
「可是許大娘子當面？」
迎面見到元娘幾人，他眼前一亮，熱情的打招呼——和常人不一樣的是，這熱情只對著元娘。
讓幾人心中都有些奇異。
有人打招呼，總不好不回答，元娘對外男有些拘謹，但還是得體的回覆了。
誰知，下一秒。
這位疑似大官的人哈哈笑了兩聲，誇了清歡和還在襁褓的小兒子，順滑無比的將「見面禮」塞了過去。
這一套如行雲流水，人走了，元娘他們還未反應過來。
到了屋內。
掀開帘子，元娘只覺熱氣從四肢百骸湧來，身上的寒氣都褪盡了。
她顧不得先把兒女安排好，皺眉將剛剛此人給的東西擺出來:
——是一枚玉質瑩潤、雕琢精緻的蓮花玉佩，還有對平安扣，勝在是羊脂玉，觸手生溫。
一眼便知，東西都極好。
這樣的好東西，元娘自己也不過有一兩件。
「玥哥兒，你看這東西該怎麼辦，也太貴重了些，是不是對你有妨礙，剛剛我沒反應過來……」
許玥連日接待各色人等，或被人有事請託，或利益勾往，每個來的人都有自己想要達成的目的，年節，就是他們最好的走動機會。
這般應酬下來，饒是她也覺得身子有些疲乏了起來。
此時靠在熏籠旁，聞言擺了擺手，連看也未看價值不菲的禮物，讓人給她們上茶水點心，漫不經心的道:
「禮收就收了吧，這禮是能收的，小玩意兒本不算些什麼，也不犯忌諱，只算人情往來之事」說著又笑了:
「姐姐收了，周大人心反而更安呢。」
有時候，東西珍貴與否要看在何人眼裡。
比如，這幾件東西，在元娘他們看來是燙手的珍貴之物，到了許玥這個份上，看著就真的是小玩意兒了。
那個送禮的周大人，恐怕都沒想過更多。
海禁一開，那幾個被點為開海地方的城市發展日新月異，金銀如流水一般，誰看了不眼紅。
特別是同樣有開海條件的地方。
大家都靠海，從前都是一般的地方，憑什麼現在你富，我窮？
這不，朝廷一傳出來又要選開海的地方的消息，京城有頭臉的府上，門檻都要被踏破了，她這裡也不例外。
「你心裡有數就好。」
元娘按捺住怦怦跳的心口，忽然又無奈的笑了起來:「你不要覺得姐姐眼皮子淺就好，實在是……」說著，又不知道該說什麼。
說夫家和娘家相差越來越大？
還是丈夫和弟弟一比，完全比不上，都尷尬。
這邊，許玥含笑轉移了話題，和姐夫說了幾句關於科舉的事:
「……今歲大雪，貢院塌了不少，工部那邊說起碼要到三月中才能完全整修好，所以正式會試，起碼要四月了。」
「姐夫不必著急，四月天氣暖和，比二月可要好許多。」
「不妨事的。」
趙雙城答了一句，看著主座上，比之少年時越發耀眼，如暗室明月，灼灼其華的小舅子，心中感嘆不已。
從前，都說玥哥兒前途非凡，可誰能想到，會如此的厲害，入朝一年三遷，屢受聖恩優渥，竟是一飛沖天了。
想到這裡，趙雙城心中一嘆，自己娶了元娘真是走了極大的運氣。
但凡玥哥兒早生幾年……自己恐怕連被挑的機會都沒有。
許玥不知姐夫在想什麼，招手讓外甥女清歡過來。
見她已經有了小少女的模樣，發上纏著紅線和小朵金花，皮膚白皙，五官已然有了清麗之色。
此時女孩子，成長總快些。
形容舉止有禮有節，想必是受了教導。
也是，活潑是好，但年紀長了，還活潑過了頭便是不識禮儀的野蠻人了。
「歡歡也長大了，還記得舅舅嗎？」
「這怎麼會不記得，您每次來信都提到我的，還有許多東西送過來。」
清歡笑起來，眼神明亮的望著許玥，好似含著星辰，雀躍的答道。
聞言，許玥莞爾一笑。
問她讀書識字，清歡一一答了，元娘在旁邊補充，自從那回鬧了次被送回來，家裡下了狠手請女夫子教導。
「……總算有了成果。」
「可惜，夫子不肯一起上京來。」清歡有些失落的道，可她再小也明白，背井離鄉總不是那麼容易的。
「沒有關係，京城最不少有才識的，再請一個便是，絕不耽誤你讀書。」許玥含笑承諾。
她不是在吹噓，此前傳了尋塾師的消息出去還沒什麼人上門，可後面來的人越來越多，不乏有才名之人。
只是許玥想著，一來姐姐一家還未上京，她不能越俎代庖，好歹聘人時，讓元娘他們也過目一下。
二來，這些人大部分的，真心不在教導一個小姑娘上，大抵是衝著許玥來的，魚龍混雜分不清楚。
所以事情才暫且擱置了。
元娘也點點頭:「讀書明理，姑娘家多讀些書沒有壞處，天天捻針學女紅不是個事兒。」
這話有些嘲諷。
無他，有些人見不得清歡讀書。
嘴上舌根嚼個不停，說些女子貞靜，女紅針鑿為上的話，雖不敢在她面前疾言厲色，但指手畫腳的也煩。
不多時。
許大爺和許地主也來了，一家人聚在一起吃飯，冬日菜涼的快，索性讓廚房上了熱氣騰騰的鍋子。
這就提現出開海的好處了——這會兒已經有了辣椒。
說來好笑，剛開始這辣椒是作為「毒藥」被呈上來的，許玥去太醫院做客時，偶然在那裡發現。
她一見大喜過望，討了幾株過來。
回家命人小心的種了，到了今年已經有了一大片，除了自家吃之外，也賣，作為暫時的獨家生意，賣價極高。
酸甜苦辣咸，總有人愛吃辣。
所以完全不愁沒喜歡的人。
…………
三月，春末。
天氣雖然還寒冷，卻已經有了小小的草芽冒出，朝廷也無大事，許玥本想和友人去踏春。
不成想，一道消息打破了寂靜。
許玥聽聞後，差點把茶盞弄翻了，臉色十分古怪，又帶著笑意:
「馮師，你給我找的這個師娘果然不同凡響啊！」