下午三點，提燈協會像往常一樣慢慢安靜下來，上午還人潮擁擠的一層大堂中，只餘下寥寥幾個忙碌的身影。
亞人女僕長希露，走進了會長室前的白柱小廳，輕敲門扉靜候了片刻之後，輕輕推開了會長室的大門，來到正在與安文交談的會長身後，低聲提醒。
「會長大人，酒會時間到了，客人們都已經抵達，並等候多時了。」
「是嗎？原來已經到這個時間了嗎？」
蒙特拉會長放下手中的紅茶杯起身站了起來，從旁邊的女僕手中，接過紅木手杖。
「那麼今天就說到這裡吧，這次酒會安文伯爵你可是主角，讓客人們久等可不是紳士所為。」
「謝謝您，會長大人，這次談話我的幫助非常大，希望下次還有機會聆聽您的教導。」
安文緊跟著蒙特拉會長站了起來，真誠的感謝這位熱心的長者，畢竟不是每一位老人，都有耐心花三個多小時，教導一位剛剛認識的粉嫩新人。
「不用這樣客氣，就某種程度上來說，所有的提燈伯爵都是一家人，這一點在以後的相處中，你很快就能了解，現在我們還是去參加酒會吧，相信客人們已經等不及想要認識一下你了。」
蒙特拉會長拄著手杖，領著安文緩步走出了會長室。
兩人穿過白柱小廳，順著掛滿畫作，裝飾著白銀盔甲與盤景綠植的走廊，繞過了大半個三層空間，最後停在一扇純白雕花木門前。
「準備好了嗎？推開這扇門，你將迎來一個新的人生...」
蒙特拉會長微笑著轉過頭，看著走在身側的安文。
「准沒準備好，這誰知道呢，不過就像會長您教導的那樣，我們提燈伯爵的榮耀與地位都凝聚在掌中的劍刃之上，其他一切都無須在意，不是嗎？」
安文聳了聳肩，緊張在所難免，但仔細想想，其實也就那麼回事，沒什麼大不了的。
「說的非常好！能有這種覺悟，你就已經是一位合格的提燈伯爵了。」
蒙特拉會長開懷大笑，伸手推開木門帶著安文走進了酒會會場。
※※※
接下來的時間，安文就像參加了一場光怪陸離的演出，各種穿著獵裝，軍裝，西服比甲的中年男，帶著或真誠，或虛假的笑容，在他面前輪番登場。
與穿著獵裝的協會同僚相處感覺還不錯，面對穿著軍裝的守夜人軍官，西服比甲市政廳議員就難受多了，安文還不得不忍受著直覺帶來的警示，面帶微笑與那些虛偽的傢伙對飲，感覺實在糟透了。
一番讓人心力憔悴的應酬下來，安文找了個機會甩掉了那些討厭的傢伙，一個人躲進了陽台角落中，以為自己總算得到了一絲清淨。
然而才過了短短三分鐘，就有一位紅色頭髮的女孩走進了陽台，帶著一臉靦腆嬌羞的笑容，向安文舉杯示意。
「日安，伯爵大人，願您身處迷霧之時，直覺永遠明晰。」
嘖，不是吧，還有完沒完啊？
安文心中悲嚎，臉上卻不得不掛上笑容，舉起手中的酒杯與女孩輕輕碰杯。
「日安，美麗的小姐，願你得到凡尼莎的祝福，永遠青春美麗。」
「謝謝你的祝福，伯爵大人，我是蕾芙妮·羅爾，很高興認識你。」
紅髮女孩看起來有些緊張，不過舉止依舊優雅得體。
直覺提示安文，這女孩接近自己雖然懷有一些目的，但給他的感覺卻比酒會大廳中那些虛偽的中年男清澈多了，這讓安文有了一絲耐心陪著女孩聊了下去。
一陣隨意的交談，安文發現紅髮女孩蕾芙妮就是一個養在深閨的單純大小姐，並沒有什麼深沉的小心思，不過她總是把話題往最終試煉上扯，拐彎抹角的打聽里世界的情況，還有安文的劍術老師，以及一些練習方法之類的情況。
里世界的情報也不是什麼機密，安文基本是知道什麼說什麼，劍術老師，練習方法也沒有什麼不可見人的地方，直接說就好，至於自己為什麼會這麼厲害，那毫無疑問就是天賦卓絕啊。
反正也沒有誰規定混沌練習場和任務面板不是天賦的一種，不是嗎？
這次閒聊，紅髮女孩蕾芙妮顯然沒有得到她想要的答案，略帶失望的與安文告別，回到了酒會大廳，挽住了一個與她長得一摸一樣的紅髮少年，低聲輕語去了。
安文皺了皺眉，這個紅髮少年給他的感覺很不好，看到他的第一眼，直覺就提示安文，這個臉上笑容燦爛的少年，內心深處隱藏著一些不太好的東西。
真奇怪，看那紅髮少年一身獵裝，應該是協會成員的家人，為什麼給人的感覺如此糟糕？
「那個少年叫尼德·羅爾，是77區羅爾伯爵的孫子，自從63年前的深冬之月，羅爾伯爵消失在十七層里世界後，羅爾家族發生了一連串的變故，等到協會在10年前插手的時候，羅爾家族已經只剩下兄妹兩人了。」
蒙特拉會長不知道什麼時候走到了安文身邊，見他盯著羅爾兄妹，於是開口介紹了一下。
「相信你也感覺到了，尼德·羅爾已經偏離了道路，不可能再通過協會的試煉了，但他的雙胞胎妹妹蕾芙妮·羅爾卻是一個天才，再學習兩年也許有一線希望獲得協會的S級評價，這也是他們兄妹能出現在這裡的原因。」
「那女孩給人的感覺的確不錯，就算別有目的也很難讓人心生惡感。」
「確實如此。」
蒙特拉會長舉起酒杯與安文碰了一下，抿了一口之後，看著安文說。
「安文，如果你實在不習慣這種場合，現在就可以找個藉口離開酒會回家了，反正他們都已經認識你了。」
「咦？這樣做沒問題嗎？會長你帶我過來的時候，可不是這麼說的，那時你還強調紳士所為來著。」
聽到不用陪著這些虛偽的中年男賣笑，靠在陽台欄杆上的安文轉過頭，驚喜中帶著一絲疑惑的看著會長。
「我有這麼說過嗎？算了，那不重要，我們身為提燈伯爵，任性是我們的權利，至於這些虛偽的傢伙怎麼想，不用太在意。」
蒙特拉會長這話說的理所當然，霸氣四溢。
「回去記得好好考慮一下，不管是接替61區，還是開拓98區，都要在三天之內給我答覆，不要忘了。」
「知道了，會長，我會仔細考慮的。」
安文說著，把手上的酒杯放在陽台圍欄上，單手撐著圍欄直接從三樓跳了下去，消失在樓下的花園樹蔭中。
「這小傢伙....年輕真好呢。」
蒙特拉會長扶著圍欄，啞然失笑。