吱呀一聲,醫院的側門被粗暴地拉開。鋼門被爆炸衝擊得有明顯變形,門上還有十幾個醒目的彈孔。不過在鋼門上留下這些痕跡的人早已經變成屍體,又再變成了暴民及各種食腐生物的食物。科提斯可從來沒有對敵人手下留情的習慣。他站在門前,向周圍看了一眼,然後才吃力地把寬大的身體擠入門內,然後哐當一聲摔上了門。
私立醫院周圍五百米內已經成為一片淨土,已經連續幾天沒有發生什麼戰事了。五百米是一條無形的界線,不管是哪一方的武裝人員,只要過界就有可能遭到科提斯的猛烈攻擊,而至少到目前為止,能夠從科提斯手下活著逃跑的人還不多。隨著戰爭的日漸進行,本.科提斯上尉也逐漸顯露出了殺氣,下手越來越狠辣,讓所有敵人膽戰心驚,也不知道為什麼上尉這段時間脾氣顯得格外的差。
穿過幽暗的走廊,科提斯走進餐廳,把自己扔進一張折迭椅中。用角鋼特別加固過的椅子也吱吱呀呀地**著,在那龐大身軀的壓迫下,明顯改變了原本的形態。餐桌對面坐著拉菲,他把雙腿擱在桌子上,仰望著牆壁上方狹小的通氣窗,目光有些呆滯。嘩拉一聲,科提斯把裝滿了子彈的背包扔在地上,低聲詛咒著:「真倒霉,什麼東西都沒發現,那些傢伙怎麼突然都變成膽小鬼了?還有吃的沒有?」
不過科提斯的目光掃過桌上空空的餐盤,就沒有再問下去。其中一個餐盤中還放著幾塊黑麵包,不過那是海倫的份,而且加上了兩個男人默契地省下來的一部分。
拉菲懶洋洋地動了動身體,問:「我們就這樣一直呆下去嗎?我覺得自己的骨頭都快生鏽了。」
「顯然,她的事情還沒有弄完。等她完事之後,我們估計就能從這個地方解脫了。」科提斯說,這時他的肚子突然傳出一陣飢餓的轟鳴。他拍了拍肚子,說:「餓肚子的滋味真不好受,這該死的戰爭!不過,如果沒有特殊的理由,大概海倫是不願意參與到戰爭里去的。否則的話,就是開個醫院,以她的技術,想賺錢還不容易?那些斷手斷腳的傢伙只要能治得好,想必連內褲都願意掏出來!」
拉菲淡淡地說:「別擔心,讓她下決心的事情應該很快就會發生了!」
科提斯瞥了拉菲一眼,問:「你又怎麼知道的?難道說你和她之間已經有了什麼特殊的關係?哼,不是我小看你,你自己也知道這根本就是個笑話!」
「憑著直覺。」拉菲依然一副高深莫測的表情。
呸!一口濃痰狠狠將地板射出一個小洞,作為科提斯對拉菲的回答。
在中央實驗室中,表示能量不足的信號燈正在不停地閃爍著,上面顯示的數字表明一小時後,整個實驗室的全部能源都將被切斷。海倫已經將雪從培養皿中抱了出來,仔細地檢查著它全身上下的每一個細節。而後,她略一猶豫,即在光屏上輸入了一個命令。牆邊的一列陳列架緩緩向側方滑開,露出後面的保險柜。櫃門自動旋轉幾周後,自行打開,從保險柜中彈出一列列支架,上面擺滿了各種奇怪的零件,每一個都是暗青色,特殊處理過的外表暗淡無光,卻可以吸收多種雷達波,對感知域探查也有很強的阻隔效果。保險柜彈出後,最後的能源已經耗盡,整個實驗室都陷入黑暗。
就在這個時候,雪醒了過來。海倫將保險柜中的各式零件取出,為雪一一掛上,鎖定。轉眼之間,雪身上就多了一層薄而輕巧的護甲,在護甲縫隙中探出多根鋒利骨刺,並且在身體兩側各多了一個插放武器的備箱。這套裝甲少許影響了雪的速度和藏匿,但卻增強了防護和攻擊手段,因此雪的整體戰力大幅增強。這是海倫在幾個月前就造好的專用設備,直到今天,雪的最後改造過程才算完成,才能夠使用這套設備。
耐心地做完這些,海倫才抬起頭看看時間,帶著雪向餐廳走去。在餐廳中發呆的拉菲和科提斯沒有引起海倫的任何關注,就象他們完全不存在一樣。海倫坐到自己的位置前,把餐盤拉到面前,開始清掃裡面的黑麵包。她似乎並未察覺盤中的麵包多了兩片。雪躍上桌子,移到了海倫對面,拉過一面黑麵包,慢慢地吃了起來。它進食的速度非常慢,一片麵包看上去要吃個十分鐘。很快,海倫就把最後的麵包吃光,坐直了身體,呼出一口氣。她剛想說些什麼,突然啪的一聲,左手的一片指甲猛然裂開,幾乎徹底斷裂。
海倫把左手放在眼前,看著鮮血淋漓的手指,一向冰封的臉上突然浮現出一絲怒意和殺氣。她一推桌子,猛然站了起來!長條餐桌滑移了整整一米,讓雙腿擱在桌上的拉菲身體一歪,差點從椅子上栽下去。閉目養神中的科提斯則張開了眼,目光停留在海倫的背景上,若有所思。直到海倫離開餐廳,他才收回目光,和拉菲對視了一眼。雪則靜靜地伏在桌上,用舌頭舔著刀鋒上殘留的麵包屑。其實刀鋒早已光潔如鏡,可是雪仍是一遍遍舔著。眾多的複眼不時在拉菲後頸等要害處掃來掃去,每次目光掠過,都會讓拉菲那頭銀髮無發自起。幾次之後,就連拉菲也忍受不了雪的騷擾,掉過頭來怒目而視。雪的節肢輕輕一蹬,身體滑過大半個餐桌,閃到了科提斯的一邊。上尉也挪了挪屁股,龐大的身軀有意無意地擋在了拉菲和雪之間。
就在拉菲和雪隔著上尉的身體互相用眼神交鋒的時候,餐廳外傳來急驟的腳步聲,海倫走了進來。短短時間,她就換了一身裝束。緊緻筆挺的上衣,合體修長的長褲,高腰軍靴,暗黑龍騎制式武裝帶,腰間別了一把大口徑手槍,背後則是一挺特種戰士專用的減重型突擊步槍。這是海倫前所未有的形象,頓時讓拉菲和科提斯看得呆了。
「我瞎了嗎?」拉菲用力晃了晃腦袋,向科提斯問著。